雪雁自外间端着一摞书，整理完毕后走了进来，接话道：“薛虹少爷虽是个好的，可惜没有家族撑腰，如今自立门户，真真可怜呢。”
紫鹃：“可怜什么？薛虹少爷年纪轻轻就已经是解元了，未来成为官老爷也是板上钉钉的事。再看薛虹少爷的谈吐、还有他的本事。自立门户未必不能过的更好。姑娘您说是不是？”
黛玉原本听着自己两个丫鬟的谈话，没想到还问到了自己头上，不过这里左右没有外人，就将自己心里话说了出来。
“我倒是觉得虹哥哥一点也不可怜。他有功名在身，又有着这样的医术……况且自立门户对于他这样傲的人，未必是坏事，说不定虹哥哥欢喜着呢。”
紫鹃和雪雁相互看了看，难得的意见统一，在她们看来，薛虹很温和呀！她们这些小丫鬟帮个什么小忙什么的，从不吝啬谢谢二字。
这也让这些丫鬟们感受了一把尊重，再加上薛虹长的好看，不知道多少丫鬟做着能服侍薛虹的梦呢。
黛玉一看自己雪雁和紫鹃两个的表情就知道，她们不相信自己的话，不过黛玉也并未解释什么。
只是自顾自的回忆着白天的事。
“薛虹大哥看似以晚辈自居，但实际上言语间是把自己放在与爹爹同等的地位上。而爹爹也并没有反驳或者是厌恶，这就说明，虹哥哥的本事、或者身份远不止我知道的这么简单。”
白天的对话黛玉也看出来了，两人聊的都是一些国政要事，自己父亲身为江南要员，对于盐政了如指掌也就罢了，可薛虹呢？他才不过十六岁，难不成世上真的有生而知之者？
突然，黛玉又想到薛虹对自己说话的语气，分明是像哄小孩一般，还和自己解释药方不苦。啐！我才不是小孩子呢！
等明天，我一定要把场子在虹哥哥身上找回来。
……
西湖画舫上，薛虹满脸苦笑，如坐针毡。周围是一些歌姬舞女，身披轻纱，摇曳身姿，千娇百媚。
“怎么？虹弟不喜欢这些歌舞吗？”
贾琏搂着一个舞女上下其手。
薛虹一边悄悄的用真气不断的推开舞女们挥舞到自己身上的水袖，一边开启内呼吸，为的就是避免嗅到浓郁的胭脂味。
薛虹听到贾琏的问话，回答道：“琏二哥，小弟自幼嗅觉异于常人，所以在普通人闻来香气四溢的味道，在我闻来却过于浓郁，所以小弟有些不适应，望兄长海涵。”
贾琏一听也不恼，关心道：“抱歉！是哥哥疏忽了，没问清原有就将虹弟叫来，这样，明儿个我做东，咱哥俩好好喝一杯！”
薛虹起身抱拳：“琏二哥这是哪里话，今日扫了二哥雅兴自是小弟不对，明日应该是小弟请兄长才是。小弟就先行一步了。”
贾琏：“虹弟去吧。”
薛虹让人把画舫靠岸，一跃而上。
薛虹走后，贾琏彻底放飞自我，哪怕离着岸边老远都能听到里面的娇笑与惊呼声。
贾琏好不容易来到扬州，老早就打算来西湖上高乐一番。
“小美人，来，让琏二爷我香一个。”
“你别跑啊！跑什么？”
“姑娘真胸怀宽广，不如让我看看是真宽广还是假宽广……”
薛虹听着渐渐消失的声音，无语道：“贾政骂贾宝玉色鬼投胎还真是冤枉人家了，这怎么能怪人家，分明是贾家遗传！”
就目前贾府这些男丁而言，贾赦就不用说了，一把年纪还有小老婆桃红这样的小妾。
贾政，原著虽并未明说，但他的姨娘比贾赦还多一个。
贾珍、贾蓉，这父子俩纯纯色中饿鬼，男女不忌的！整个红楼梦里玩的最花的就数这父子俩！
哪怕出家的贾敬，也以临近四十岁的高龄生下了惜春。
别以为四十不老，古代十几当父亲，三十几岁四十岁就当爷爷了！
况且有惜春前贾敬就出家了，所以贾家一门几乎没有不好色的主。
薛虹真气覆盖全身，将浓郁的胭脂味驱散，随后在西湖边上漫步。
薛虹：“也罢，难得来一次扬州，就欣赏一下这瘦西湖的夜景吧。”
虽然已经二更天了，但西湖岸边依旧灯火通明。不时有才子佳人走上画舫。
甚至偶尔还能看到一群上了年纪的老人家，在温香软玉的拥护下自画舫上晃晃悠悠的下来，真是宝刀不老啊！
薛虹一人行走西湖岸边上，一身布衣，与这奢靡的西湖格格不入。
薛虹游览了一会后，颇感无趣，遂转身离去了。
第十八章 隆庆帝
甄府内，一道青衫男子坐在主位之上，下方则是甄应嘉恭恭敬敬的站在地上，低着头，连大气都不敢出。
青衫男子手中端着茶碗，不停的夸着茶沫：“不是说……林如海快要不行了吗？怎么突然又好起来了？”
明明男子声音清朗和气，可甄应嘉还是一下子出了一身冷汗。
甄应嘉急的直抖手，却说不出个所以然来：“他他他当时确实是快要不行了，可是不知道为什么……”
青衫男子：“呵！王爷把这么重要的事情交给你，可你却办砸了……”
甄应嘉冷汗唰的一下自鬓角流了下来，他可是知道座位上的这位先生有多狠！
青衫男子看着甄应嘉瑟瑟发抖的样子，暗暗叹了口气：“这副样子，这种胆量怎么能成大事。不过王爷还需要甄家这个钱袋子，更需要江南各大豪商的支持，自然不能远了甄家去。敲打敲打也就罢了。”
如果不是甄家背后牵连甚广，自家王爷也不会选甄家女子做妃子。看看这甄家一个两个，属实烂泥扶不上墙！
青衫男子心里虽然这么想，但笑盈盈的起身扶起甄应嘉：“甄大人这是做什么？您是王爷的岳父，这不是折煞晚生了。”
甄应嘉连道不敢。
青衫男子扶着甄应嘉的胳膊，先是叹了口气随后道：“若是林如海死了，王爷不惜一切代价，也会想办法拿下巡盐御史这个位子，到那时，江南就会是王爷的后花园，铁桶一般，可惜功亏一篑……”
甄应嘉连忙道：“先生，我这就让人去查探到底是谁出手救了林如海！”
青衫男子神情严肃：“事已至此，查出是谁又如何，大概率还是皇上的人。王爷这次为了能确保巡盐御史落在自己人手里，可是动用了不少关系，花费了不少银子，可惜却是谋算落空了。”
甄应嘉立刻从桌子上拿出一摞账本递给青衫男子道：“先生，这是今年的收入，一共一千万两，稍后就命人将银两北上送去给王爷。”
青衫男子脸上瞬间浮现笑意：“哎呀！甄大人果真是干才，如今王爷正缺着银子使唤，大人这银子来的果真及时。”
甄应嘉抽出一条手帕，擦了擦汗，连连点头：“这都是为王爷做事应该的。”
青衫男子：“甄大人果真是识时务的，他日若是王爷登上大宝……那时甄家今日的付出可都会千百倍的回来的。”
打一巴掌给颗甜枣的道理青衫男子是知道的，江南之所以能每年源源不断的给王爷提供不下千万两的银子，还是因为甄家在起作用。
所以，想让狗努力干活儿，就必须时不时扔块骨头。
青衫男子又道：“王爷听闻甄家四小姐，容貌艳丽，俏皮可爱，是有意思收下四小姐的……”
甄应嘉眼睛一亮，虽然王爷没说给甄家四小姐一个身份，大概率是妾，可他日王爷荣登大宝，自己女儿不就一个皇后，一个贵妃了吗！
看的青衫男子暗暗鄙视，但脸上却带着如沐春风的笑容，不知道的人还以为他和甄家关系有多好呢。
甄应嘉满脸堆笑，哪还有刚刚怕的和鹌鹑似的样子：“那先生，林家这边……”
青衫男子摆了摆手：“罢了，被林如海查出来的那些人，谁让他们做事不把屁股楷干净？这么多年来，借着王爷的势，也享了这么多年的福，也该付出点什么了。”
“还请甄大人把这些盐商们，处理好，莫要让他们胡乱攀咬，坏了王爷大事。”
甄应嘉听出了青衫男子的意思，有些不确定的问道：“这……可是十几家盐商，难道要全部放弃吗？”
青衫男子风轻云淡，满不在乎：“下棋嘛，总会有弃子的。”
这话一出，听的甄应嘉整个人如堕冰窖，一股寒意自灵魂生发而出，半天只回上了一句：“是！！遵王爷之命！”
十几家盐商富户啊，这可是江南盐商大户数量的四分之一了！这些年来靠着贩卖私盐赚了不知多少钱，这十几户盐商家产若是加起来恐怕得有上千万两的银子了，比皇帝内帑一年的收入还多的多！
青衫男子轻飘飘的一句话，十几户盐商，千余口子人说放弃就放弃了。
什么是放弃，自然是要让他们去背锅，既然已经被查出来不少东西了，那就不让皇上查到更多，丢车保帅！
可想而知，又是一场腥风血雨啊……
……
京城御书房内，隆庆帝坐在龙椅上听着李公公的汇报。
“启禀皇上，奴才到了金陵，去六皇子的庄子，亲眼目睹了红薯的收获现场。这红薯的的确确亩产可达到十石！哪怕在下等劣田中，这红薯产量也可以在五六石左右！皇上洪福齐天！！天降祥瑞呀！！”
当李公公说到亩产十石的时候，隆庆帝整个人激动的直接站了起来，就连龙袍被墨汁染上了也恍若未觉。
隆庆帝自御案后快步走出，指着李公公道：“十石的粮食，岂不是我大明再无饥瑾之祸，你这老货莫不是在骗朕！”
李公公普通一下跪倒在地：“老奴怎么敢欺骗陛下。陛下，这红薯原是金陵解元薛虹无意间得知，后来听说吕宋处便有种植。
薛虹与六殿下，陈家陈辰公子交好，于是便于六殿下和陈辰公子说了。
陈辰公子便借着他家的商路带回来了红薯，并种植在了六殿下的庄子上。”
“这三年来，薛虹不断的摸索观察记录下了红薯的习性与种植方法。”
“老奴回京前，薛虹公子将之整理成书册交给老奴，请老奴呈给圣上，以求得以推广造福万民。”
说着，后面的小太监端着一个盘子，盘子上放着厚厚的书册。
隆庆帝随手拿起最上面的册子，翻来看了看，只见上面不到有字还有图画，画的正是红薯。书册上面清清楚楚的记录了红薯的种植办法，与如何食用。
“可蒸煮、可生食，味甘甜鲜美，更可做粉……好！！好！！天意如此！这是天兴我大明啊！！”
隆庆帝放下书册，开怀大笑。自他登基以来，九边之外的后金缕缕骚扰，虎视眈眈。
江南盐政又糜烂不堪，再加上勋贵尾大不掉，还把持军权，克扣军饷喝兵血，把军队带成了一盘散沙！文臣一天天就知道党争，再加上全国各地闹灾，到处要银子，国库快要能跑马了，一桩桩一件件属实闹心！
如今有了这红薯，全国饥瑾可解，百姓可活，如此他就有时间能腾出手来一扫国家沉疴，重铸乾坤！
隆庆帝心情大好，开口道：“好啊！好啊！这才是朕的儿子该干的事！老六这次做的让朕欣慰！”
“还有薛虹……嗯，他是金陵解元，这也是个好孩子，是个真正为国为民的读书人，不像那些老东西，就知道耍嘴皮子！”
“对了，还有那个陈辰，他是陈家的人吗？千年世家，底蕴深厚，人杰辈出，也该赏！！”
“等老六和薛虹、陈辰入京，带他们来见朕！朕要看看朕的功臣！哈哈哈哈！”
第十九章 路遇惨案，“烈女”殉道。
一座酒楼之上的雅间内，薛虹与贾琏坐在其中，推杯换盏。
桌子上摆的满满的美味佳肴，大煮干丝、蟹粉狮子头、三套鸭、文思豆腐、鸭包鱼翅、盐水鹅、叉烧鳜鱼、烤方……
皆是扬州的特色名菜，色香味俱全，光是看着就让人食指大动。
薛虹倒还好些，频频动筷子时不时吃上两口，因为他前世就是一个喜爱美食主，可就算是他一个人再能吃，这十几道菜，也不可能一个人吃光。
反观贾琏，在桌子上只是时不时小酌几口，少有动筷，大多数时间都是与薛虹攀谈。
贾琏此人虽不善学问，但人情达练却鲜有人能及，酒桌上贾琏无论谈吐还是举止无不落落大方，让人充满好感。
一般人恐怕只和贾琏见上两面，就会引为至交。
贾琏见薛虹很喜欢自己点的菜肴，也很是高兴，随即开口道：“虹弟，哥哥听说你也是第一次来这扬州，不知有什么吃食是好的，又有什么吃食是一般的，索性自己胡乱点了几道，看来虹弟还是挺喜欢的。”
薛虹闻言将嘴里咀嚼的菜咽下后，开口笑道：“多谢琏二哥盛情款待，这扬州的菜肴果真名不虚传。”
贾府一家都是纯纯的颜狗，贾琏自然也是如此，本就知道薛虹的本事与能耐，再加上薛虹相貌出众，贾琏自然也很想交薛虹这个朋友。
对于薛虹来说，贾琏这个人虽然私德有亏，但从未做过什么坏事，做事又干练，说不得以后还有用的到的地方。
于是两人这一场酒席吃的很是尽兴，宾主尽欢。两人交谈也越发熟络了起来。