1842年4月24日或许对于阿曼人来说将是一个载入史册的日子。
就在这一天桑给巴尔燃烧的海岸边,超一级战列舰“威尼西亚”号上东非霸主阿曼近百年来第一次承认失败。
此战他们引以为傲的海军以付出了十九艘战列舰、十五艘护卫舰、三十八艘帆桨船以及大量的纵火船和自爆舰的惨痛代价。
不仅如此,阿曼方面包括海军总司令马耶德帕夏在内总计有超过一万八千人阵亡,或失踪。整个桑给巴尔港有超过2000间房屋被毁,民用船只损失无算。苏丹赛义德大帝的八个儿子中有两人在此战中丧生。
虽说有国仇家恨在身,但这位君主似乎并没有打算报复对方的心思;相反他很看好阿奥之间的贸易,赛义德的儿子马吉德强烈地向弗兰茨和弗里德里希推销他们的丁香。
丁香树可以提炼出上等香料和香油。丁香油是一种具有强烈香味的黄色油体,它可以用来制成各种高级香料和香水与卷烟,甚至在亚洲和非洲部分地区会将其当做药物使用。
不过这种香料的原产地却并非桑给巴尔和奔吧。他们曾经是印度人的拳头产品,但现在桑奔两地的丁香产量已经超过世界产量的60%,几乎垄断了全球同类商品的贸易,成了名副其实的丁香之国。
这便是阿拉伯商人厉害的地方。他们能屈能伸,有着异常灵活的道德下限,哪怕是死敌也可以毫无顾忌地做生意。
其实五十万英镑的战争赔款和失去巴加莫约以南的土地都没让赛义德王朝肉疼,真正让他们无法接受的是失去了赖以生存的强大舰队以及数百年来积攒下来的自信。
曾几何时威风凛凛的阿曼帝国拳打葡萄牙,脚踢荷兰,邀斗阿拉伯群雄,经略东非,纵横印度洋。英国人不敢打的扎瓦散海盗他们敢打,英国不敢拿的蒙巴萨早就是他们的殖民地了。
从大航海时代起阿曼便是西印度洋的霸主,但赛义德深知昔日的辉煌并不能代表一切。
他并不是一位昏庸无能的君主,相反却非常有商业头脑和战略眼光,所以这位东非霸主立刻想到了和奥地利人结盟。
为了保持自己在波斯湾和西印度洋的影响力这是一个必然的选择,就像当年签订和英国人的盟约一样。
并且这位苏丹还力图积极拓展和奥地利之间的商业关系,加强两国之间的纽带。
同时他还需要重建一支更加强大的舰队和更细致可靠的情报网络,以保证这种耻辱不再发生。
反观奥地利一方,一直到战争结束,弗兰茨和弗里德里希俩人才明白阿曼海军究竟为何能如此迅速地作出反应。
究其原因是对方的首都已经从波斯湾的马斯喀特搬到了桑给巴尔,他们的海军总部自然也来到了这个东非小岛。….
但由于是近几年才发生的事情,所以己方战舰上的海图上并没有标识。这让弗兰茨不禁感到嵴背发凉,之前只知道某缺德导航经常将人误导进死胡同、韭菜地之类的。
但与己方的海外情报部门相比,简直是弱爆了!好几年都没更新的海图,直接将远航舰队送进了敌人老窝。
巴加莫约与桑给巴尔隔海相望,仅有不到一天的航程。帝国海军在巴加莫约的行为(卸货和运送部队),无疑是对赛义德王朝的严重挑衅。
当然骄傲的阿曼人也高估了自己的实力,他们自作聪明以为可以通过不宣而战直接消灭来犯的敌方舰队。
毕竟胜利者不受谴责,只要可以歼灭列强的海上有生力量,那么自然就没有人敢出来对他们说三道四。
可惜梦想是美好的,现实是残酷的。
双方相差了接近百年的实力可不是轻易就能抹平的
,再加上他们愚蠢的战略激怒了对手,奥地利帝国海军完美地执行了“痛打落水狗”的政策,让阿拉伯人的伤亡数字高到了一个不可思议的程度。
而这一切的罪魁祸首还在巴加莫约逍遥法外,弗兰茨和弗里德里希又怎么可能放过他们。
转天,远洋舰队便再次光顾了这座古老的港口。
虽然这一次欢迎的人群明显减少了,但他们的热情却变得更浓厚了,毕竟奥地利人打败了他们一直以来的宿敌—那些曾经不可一世的阿拉伯人,那些向他们收取血税的恶魔,那些禁止他们参与奴隶贸易的卑鄙小人。
现在那些该死的异教徒终于遭到了报应,属于他们的时代即将来临…
不过弗兰茨来巴加莫约的第一件事便是禁止奴隶贸易,这让很多人都大跌眼镜。毕竟奴隶贸易可是此时巴加莫约最赚钱的生意并且没有之一。
“听着,我来这里只有三件事,禁奴!禁奴!还他妈的是禁奴!”
他这段简短的甚至带有一丝粗鲁的即兴发言让聚集的观众们议论纷纷。
“尊敬的大公殿下,您错怪我们了,戏弄您和贵国的罪魁祸首不是我们。这一切都是那该死的本尼?厄尔宾的错!您惩罚他一个人就好!”
台下头脑十分灵活的商人们此刻选择弃车保帅,纷纷开始指责起厄尔宾一行人来,毕竟牺牲别人成全自己是这个时代每一个远洋商人的必修课。
此前他们就已经想好退路,那就是将本尼·厄尔宾和他的同党抓起来以承担奥地利的怒火。这样他们不但能保住自己的产业,甚至有可能成为这座城市的新主人。
当然这点伎俩就想瞒过弗兰茨显然是不可能的,所以他并不准备让这群小人得逞。
本尼·厄尔宾虽然是个可耻的骗子,但至少是个有能力和有胆量的人。或许也有另一种可能,他并不想欺骗奥地利客人,而是双方产生了一些误会,那张十分坑人的海图可能就是一时疏忽而已。
“把他送过来。”
弗兰茨一声令下,便有两名奥地利海军陆战队的士兵走上前架住本尼·厄尔宾的胳膊。
那些商人们见此情景不由发自内心地欢呼雀跃,并且投掷鸡蛋和西红柿等杂物,以表达他们对被欺骗的“愤慨”与对新主子的“忠心”。
其实之前自己曾派人进行了一番调查,证明厄尔宾确实是一个混血儿,但并非像他所说的那样是一位私生子,而是名正言顺的储君。
其父甚至为了他能顺利继承王位将他的兄弟和叔叔们全部放逐出了韦金王国。
本尼·厄尔宾被架到了对面那位年轻大公的面前。此时此刻前者的心态如翻江倒海一般,不太敢与对方对视,尤其是知晓其身份和见证了这场堪称奇迹一般的战斗之后。
一种从未有过的情绪笼罩在厄尔宾的心头,既敬且畏还有一点崇拜和愧疚。
“你想做坦桑尼亚总督吗?”没有虚假的客套话,也没有绕弯弯和兜圈子,而是直奔主题。.
第一百零七章 巴加莫约宣言
弗兰茨方才的言论语惊四座。此刻无论是本尼·厄尔宾,还是那些巴加莫约的商人们,亦或是在场的奥地利人的脸上都挂着目瞪口呆的表情。
毕竟之前本尼·厄尔宾在某种意义上确实欺骗了这位大公,而且现在后者已经占据了绝对的优势。
没有人会怀疑此时这个少年一声令下便能杀光这座港口内的所有人。
弗里德里希倒是理解侄子的做法。
政治本就是一门妥协与合作的高深艺术,众目睽睽之下哪怕看起来很愚蠢也至少要坚持把表面功夫做好。
因为这给己方带来的便利和隐形利益是不容忽视的。身旁的大盐衫音则认为这是十分高明的驭人之术。
本尼·厄尔宾也表现得十分识时务,立刻抓住机会表“忠心”,
“我愿意为帝国效力。我在巴加莫约生活了近三十年,我还可以帮您联系附近的部落。
我想他们应该都十分愿意臣服于您。无论采取任何手段,我都会将坦桑尼亚献给您。我将是哈布斯堡家族最忠实的仆人..”
如此肉麻的发言,虽然有些让人不齿,但是对于抓到了救命稻草的厄尔宾来说也顾不得那么多了。
况且坦桑尼亚总督这个职位真的很诱人,不论是对他本人还是对他的家族和部落来说都是一块天上掉的金锭。当然对于这个世界上绝大多数人也都成立。
这时候那些与本尼·厄尔宾敌对的商人们则开启了冷嘲热讽模式,而且很快就升级成了谩骂和诅咒。
因为他们十分清楚,一旦这位被自己所鄙夷的韦金王国的王子得势必将会对他们展开报复。当然在奥国强大的军力面前,他们也不敢作出什么过激的行为。
“仁慈的弗兰茨大公殿下,他根本不配做坦桑尼亚的总督!”一位大腹便便的商人手指厄尔宾,那夸张的表情仿佛对方就是一个骗了自己祖宗十八辈的女干贼一般。
“是的!他向您许诺的30%利润实在太低,我们诺孚德商会愿意让出70%的利润!我们也愿意为哈布斯堡家族效力!”
“那个***就是个肮脏的原始人!他不配统治白人!我抗议!”
.....
巴加莫约的商人们一时间群情激奋,颇有把本尼·厄尔宾用吐沫淹死的架势。毕竟他们自认为挪开这个绊脚石就意味着将坦桑尼亚总督的美差拿到手,便可以确保下半生无虞。
退一步讲要是被厄尔宾得到,他们将犹如置身于地狱之中。
不光这些年来在巴加莫约苦心经营起来的家业与商路会烟消云散,就连自己和家人的性命都会朝不保夕。
不过对于一个对外投射能力尚且不足的新兴殖民国家来讲,此时需要的正是这种根基浅薄之人才能更好依靠帝国的威严维持统治。
要是换成一个八面玲珑的地头蛇,能否长期有效地掌控千里之外的局势要打个大大的问号。….
更关键的是弗兰茨需要一个能彻底贯彻自己意志并且执行力强的干练之才;禁奴就像是禁毒,千百年来的沉疴旧疾想要取缔绝非一日之功。
“诸位听好,我要在此郑重宣布四件事:
第一,本尼·厄尔宾将成为奥地利帝国驻坦桑尼亚的全权代表。
第二,坦桑尼亚总督辖区将展开全面禁奴运动,任何人都不得参与买卖奴隶,并从即日起逐步取消奴隶制。”
哪知刚刚提到第二条就立刻捅了马蜂窝,下面的巴加莫约商人们不约而同地用丰富的言语手势表达自己的不满。
“太严苛了!连一条活路都不给,还不如杀了我们算了!”
“这违反了自由贸易原则!...”
“仁慈的主请救救我们吧...”
不过他们的“表演”并没有成功打动弗兰茨,后者非但没有理会眼前一众呼天抢
地的人们,反而转头让士兵们鸣枪。
果然枪声是最有效的静音器,喧闹的人群瞬间沉寂了。
即使有些别有用心之徒有趁机制造混乱煽动叛乱的心思,但是看到奥地利士兵们坚毅的眼神和黑洞洞的枪口后,脸色仿佛蔫了的茄子一般,不敢再有其它非分之想。
再加上之前桑给巴尔海上那场“大屠杀”的赫赫凶名以及其它种种传闻成功地震慑住了这些不安分的群体。让那句已经到嘴边的“杀人了,快跑啊!”又咽了回去。
“第三!阿曼苏丹政府已经授予了我国独家专营权,坦桑尼亚总督辖区将肩负起将这种香料散播到全世界的重任。”
“独家专营权”听上去似乎十分诱人,但是对于那些习惯了搞奴隶贸易的商人们来说,总觉得有那么一丝怪异。
实际上桑给巴尔的丁香贸易潜力巨大,虽然现在就已经占了世界产量的60%,但是在十九世纪晚期开始它的产量将长期占据全世界的90%。
其利润一度占据了桑给巴尔全体国民收入的80%,而且现在有了奥地利农业技术的加持,相信丁香一定能成为本位面坦桑尼亚的招牌产品。
历史上一种商品带活一个地区的例子并不少见,更何况是这种注定会在历史上大放异彩的商品。
弗兰茨对自己用丁香代替奴隶贸易的计划胸有成竹,而且随着香水和香皂以及卷烟行业的发展,丁香的需求量只会越来越大。
(此时卷烟市场还没有形成规模,但是有弗兰茨在这个并不是什么问题。)
那些奴隶商人当然领会了这位大公的意思,也明白了他在禁奴上的决心。观众们对上述三点声明的反响各异。
有一部分人心灰意冷,毕竟曾天真地以为阿曼人被赶走之后这片土地就是他们的跑马场,可没料到奥地利人居然直接将桌子给掀了。
他们不知道的是,禁止未来的奥属坦桑尼亚参与奴隶贸易也是奥国能垄断桑给巴尔丁香贸易的先决条件。….
因此作为回报,后者将对阿曼的行为睁一只眼闭一只眼。毕竟天下从来就不存在免费的午餐,想要从赛义德身上挖下一块肉而不遭到嫉恨那肯定不会是在对伤口再撒一把盐。
而是明确地给对方一个保存一丝颜面的机会外,再给他一颗椰枣,这样双方便暂时扯平了。
有的人抱着不以为然的态度,毕竟巴加莫约的贩奴传统是从大航海时代伊始便一直存在至今的一项商业活动,哪有说废就废那么容易?
有的人则是欣喜若狂,因为他们清楚香料贸易能带来多大的利润。而且弗兰茨大公口中的“独家专营权”更是让人垂涎三尺。
要知道如此一来,就可以消灭绝大多数外部竞争者,只要在内部形成统一的价格联盟,就容易造成垄断,进而将收益最大化。
这对未来坦桑尼亚殖民地的居民们来说依然是一个喜忧参半的消息,但弗兰茨最后说出的一点对于眼前一干人等来说绝对算得上一个不错的条件。
“第四,坦桑尼亚为奥地利帝国领土,所有臣民与奥地利人享受相同待遇,受帝***队和帝国法律的保护。”
最后这条声明既是对本尼·厄尔宾之前请求的交代,也是给那些曾经迫害过他的人们一颗定心丸,或者说是一道护身符。
很明显弗兰茨并不准备让本尼·厄尔宾一家独大,他非常清楚“不将鸡蛋都放在一个篮子中”这个谚语的含义。
而且只有让双方都要依靠奥地利,才能让统治稳固且长久。
后世有人将这位大公的约法四章和同时代的禁奴运动紧密联系在一起,史称《巴加莫约宣言》。
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