益州。
张鲁在刘焉的授意下，带领兵马刚刚平定汉中，迎面便撞上了曹洪南下的大军。
双方在南乡大战一场，充当先锋的别部司马张修死在了曹洪的刀下。
张鲁见势难敌，毫不犹豫的引军撤到了成固。
曹洪顺势进占南乡。
荀攸派出人手安抚百姓了之后，对曹洪说道：“张修乃米贼首领，在巴郡、汉中一代从者如云，虽然此人战死，但朝廷应当做一些赏赐 ，以安抚巴郡、汉中一代的民心。”
曹洪听到这个话就很诧异，扶案说道：“既然他是米贼，朝廷如何还能再赏赐他？荀仆射此言倒是有些没道理了，陛下对贼寇一向都是不容姑息的，岂能因为他一人而破例！”
荀攸也知此事的确有些难度，他解释道：“这个米贼却是不同于寻常的贼寇，他惑民极深，在百姓之中有极高的影响。鬼道之事，可大可小，但朝廷决不能轻易以贼寇直接处置，否则恐引起民怨沸腾。”
“这个张修有这么大的本事？”曹洪并未将此事当一回事，“他的兵马羸弱不堪，脆的好像左伯刚刚做出来的纸，怎么可能会如此麻烦！”
荀攸饮了一碗凉茶，说道：“张修的本事并非是在战事上，他兼挟鬼道，以鬼道教民，这才是他真正厉害之处。西南之地，本就巫蛊横行，张修的鬼道甚至在巫之上，你说他岂能不麻烦？”
此事曹洪有些拿不定主意，也不好驳了荀攸这个当红重臣的面子，遂说道：“要不然……此事上奏给陛下处置吧，我们还是继续商讨如何速战速决弄死张鲁如何？而且，我觉得既然这个人以鬼道惑民极深，那朝廷即便是在他死后给他赏赐一点东西，应该也无济于事吧。”
“荀仆射的意思我也听明白了，你是担心百姓会因为朝廷杀了张修而哗变是吗？这本就是战事，他乃领兵之将，战死沙场情理之中。”
“我觉得其实可以这么说，朝廷杀得是贼，张修是贼此乃事实。不过，却可以承认这个鬼道，我觉得可能会比直接赏赐张修更好一些。”
荀攸赞赏的看向了曹洪，“曹将军这番话实乃真知灼见，我看此法可行。张修是贼，但鬼道并非是贼道，两者分立开来，确实就好处置了。”
“而且我也曾粗略了解过鬼道，若为朝廷所用，这也不失为一柄利刃 。只是却需大加限制，否则必会伤及社稷。”
曹洪闷声说道：“这不是很显然的事情嘛，我甚至都能看的明白。”
“我看不如这样 ，你我上奏陛下，请朝廷敕命鬼道的那个叫什么玩意的首领，如果鬼道能够镇住西南的巫道，朝廷便可以默认他们的存在，不加禁止。”
“此言大善！”荀攸对曹洪的这个建议非常赞同。
甚至，因为曹洪的这一番话，荀攸都对他之前的一些看法产生了一些改变。
“好好好，那就这么办。”曹洪搓了搓手，“接下来我们来说说这个更为要紧的事，袁术的探马往来汉中之地如此频繁，我怀疑这个老小子怕是想逃到汉中，我们是不是应该做点什么？”
荀攸已经提笔准备亲自书写奏表了，闻言说道：“此事，静观其变。”
“等着啊？”曹洪不解道，“我们现在驻军南乡，几乎就是堵在袁术西撤的路口，这要是不做点什么，岂非白白浪费了机会。”
荀攸一边书写着奏表，一边淡淡说道：“静观其变可不是什么都不做，我的意思只是我们没有必要刻意在此地蹲守袁术，他会不会撤往汉中，可尚未可知。”
“南下荆州的兵马足有十万，外加荆州降卒，足近二十万之众。陛下也再度无聊到要南巡荆州，你觉得陛下南巡会去什么地方？”
“自然是南阳！”曹洪不假思索便说道。
荀攸轻笑，“如此不就一目了然了，南北夹击，二十万兵马，袁术怕是没机会逃啊！你我还是好好合计合计，如何早日攻克汉中吧！”
“荆州之战都已经快要结束了，你我却只是才首战告捷，这已落于人后了。”
曹洪淡定笑道，“我倒是不着急，慢慢来。”
“荆州有张济那个疯子，这么快也是情理之中，他攻城掠寨就跟砸墙似的。”
荀攸眼底藏着一丝睿智，淡淡的瞥了一眼曹洪说道：“你倒也没必要如此谨慎，陛下不会担心你功高震主的。”
“陛下不担心，但我担心。朝廷仅有五位封号将军，曹氏独占其三，你让我如何安心？我现在啊，要当一头懒驴，慢吞吞的打，最好再稍微犯点错，就合适了。反正以我的功劳，我觉得的也够用了，给下面的小家伙们一个机会。”曹洪毫不遮掩的直接说出了自己的打算。
荀攸没有再劝，只是说道：“攻下汉中之后，你可以慢一慢。但现在，当步步紧逼！”
“你说真的？”曹洪问道。
荀攸颔首，“先声夺人，灭其气焰。”
“行，我知道了，明日攻成固！”曹洪起身说道，“我下去巡营。”
荀攸点头。
……
蔡瑁和黄祖昼夜不停的加急赶路，在跑丢了足近两千兵马之后，终于在次日晌午时赶到了安众城外。
看到矗立在阳光中，好似叠满了光辉的安众城，黄祖和蔡瑁心中忽然都有一种小时候回家了的感觉，好像一下子安全了，踏实了。
“我感觉我这条命差点搭在半道上。”蔡瑁就那么躺在地上，疲惫无力的对黄祖说道。
黄祖也在躺着，而且就在蔡瑁的身边，“谁说不是呢，也算是当了一段时间的大人物了，这一跑，立马就让我变成了一个小卒子。不过，这种劫后余生的感觉还是挺舒服的。”
“你指定是有什么毛病。”蔡瑁骂道。
他就没感觉到一丁点的舒服，只是现在终于放心了。
一阵马蹄声从不远处响起，蔡瑁和黄祖闻声连忙坐了起来。
孙坚从城外而来，策马到了蔡瑁和黄祖数十步开外翻身下马，边走边说道：“二位将军一路疾驰而来，想必都辛苦了，但我长话短说。”
“二位将军有三个时辰的休息时间，我想应该足够了吧？我军的任务是阻截宛城外围的援军，保护好张济将军的后方，策应攻城。三个时辰后，我军拔营。”
蔡瑁和黄祖就没打过这么紧促的战事，孙坚一番话都二人都有些懵。
“将军 ，有必要这么……急吗？”黄祖问道。
孙坚说道：“这是张济将军的命令，我们只能听令行事。二位将军感觉不太适应，我想可能是因为两位一直以来太过于安逸了，自襄阳至安众好像并不远吧？”
“我们遭遇之后，我率军北上在安众连战两场，还休息了今天是第几天了？好像是第五天了吧。可二位将军才赶到安众，而且这应该还是张济将军连下两道军令急催的结果。要不然我觉得等南阳战事结束，二位将军可能还在路上。”
“你们，就真的不怕掉脑袋吗？”
蔡瑁被说的有些惭愧，问道：“如此说来，当初伏击我军的是将军您？”
“本将孙坚，不认识我没关系，但我希望从此刻起，你们能好好听我的命令。”孙坚没有给蔡瑁和黄祖一丝的笑脸，“张济将军没有将你们怎么着，但在我这儿可不一定。”
“还有，听我说话的时候听重点。被我军用刀背打的你们乱作一团，大败亏输，我看这恐怕不是什么光彩的事情吧。”
第471章 袁术的退路
被孙坚毫不留情的训了一顿，两个有脾气的人，这一次连一点脾气都没有。
只是在孙坚走后，二人的脸色都不是很好看。
“我以为你会当场翻脸！”蔡瑁苦笑道。
黄祖像看傻子一般斜睨了一眼蔡瑁，说道：“我也以为你会当场翻脸。”
“如果他没有用刀背将我们打了一顿，就凭他刚刚说的那些话，我肯定得翻脸。”蔡瑁无力的说道，“可谁叫人家用刀背把我们打了一顿，还急行军北上又连战两场，攻下了安众。而我们这才刚刚到安众，这中间差了多少天，你我也都心中有数。”
“这事，说破天也是我们没道理，翻什么脸？自取其辱吗？！”
黄祖直接在有些潮湿的草地再度躺了下来，“别说废话了，抓紧时间眯一绝，我们北上打仗，这一次我黄祖必须让他们改一改对我荆州军的看法！佛争一炷香，我黄祖必须争这一口气。”
蔡瑁心事重重的说道：“你睡吧，我去讨要一些食物。”
他们本身随军携带了十余天的粮食，但一天一夜的急行军跑的太快了，都丢没了。
“玛德，怎么把这回事给忘了呢！”黄祖幽幽低骂了一句，一骨碌又爬了起来，拍了拍身上的土说道，“我陪你去吧，你我沆瀣一气，狼狈为奸，不能你一个人挨骂。”
蔡瑁被气的狠狠一瞪眼，“你嘴里要是能出来几句好话，我还认你这个袍泽！”
“认不认那是你的事，但你我沆瀣一气，这是事实，我还指着你保我呢！”黄祖说道。
“我自身都难保，我还怎么保你？”蔡瑁没好气的骂道。
黄祖甩着胳膊跟上蔡瑁，幽幽说道：“就我刚刚躺下的时候，我忽然间想起一件事。你可还记得前不久孙坚兵临襄阳城下之事？”
“我还没老到人事不省的地步，这么近的事怎么可能会……我你娘哎。”蔡瑁猛的怪叫一声，停下脚步震惊的看着黄祖说道，“我记得，你当初说你差点杀了孙坚？”
“虽然当初连主公都不信我的话，可我真的差点杀了他……”黄祖弱弱说道。
蔡瑁的表情顿时跟便秘似的，“那你可能真的死定了。”
“如果立下功劳，他应该不至于杀我吧？”黄祖问道。
蔡瑁耻笑道：“那你首先得有功劳是不是？你我现在没有功劳，只有败绩！”
“你还是回去歇着吧，要军粮的事情我去就行了，免得孙坚想起来之前的事情，以此为由把你的脑袋挑到辕门上去。”
黄祖深感有理，缩着脖子连连点头说道：“有道理，那就有劳蔡将军了！须知你我沆瀣一气，狼狈为奸，今日你帮我，明日我必对将军两肋插刀。”
“滚你吗的。”蔡瑁烦躁的骂了一句，扭头就走。
他现在感觉自己身边就带了一个造孽的扫把星。
……
袁术已经顺利的转移了所有的金银财宝，派遣他的从弟袁胤押运去了益州。
同时，他令大将军张勋全权督除桥蕤部兵马之外的所有宛城兵马，阻拦朝廷大军。
在做好这些布置之后，袁术其实已经准备开溜了。
可他忽然间意识到一个问题。
他一旦离开，必露破绽。
左思右想 ，依旧没想出来个两全其美之策，袁术不得不命人再度招来了他的心腹重臣太尉杨弘，并将自己已经做好了离城准备之事说给了他。
杨弘在听过之后，劝道：“陛下，您应该坚持到最后，若当真战之不胜，再由臣等护送您撤往益州。而不应该朝廷兵马尚未兵临宛城，陛下您就直接撤离。”
“你之前可不是这么说的。”袁术愤怒喝道。
杨弘解释道，“陛下，臣之前的确建议陛下早做布置。那时，臣只是担心汉军南北两路大军夹击之下，朝廷上下会人心不稳，军心动摇。可如今兵马已布置妥当，却并未见大规模的哗变之事，足以可见，臣子和将士们还是更加心向于陛下您的。”
“如此情况下，陛下不该寒了臣子和将士们的心，应当战至最后一刻，再抽身而退！”
袁术对于杨弘的这个理由并不是很能接受，问道：“那你觉得我们有胜算吗？”
杨弘脸色僵了一下，吞吞吐吐说道：“陛下若叫臣说实话，臣只能说胜算寥寥……”
“既然只有一丁点的胜算，那你为何还要拦着我撤退？我现在不走，若朝廷大军围城，我还走得掉吗？”袁术质问道，“你最近可真的是老糊涂了。”
“哪怕只是有两成胜算，我都可以稳稳的坐在此地，和那个不为人子的小皇帝论个长短，争个高低。可几乎没有丝毫的胜算，你让我呆在此地做什么？等死吗？！”
杨弘被骂的一时连自己先前的建议是什么都差点忘了。
“陛下之言，甚为有理，但现在陛下若撤出宛城，军心必溃啊！”杨弘说道。
袁术狠狠一瞪眼，“朕叫你前来，所要说的难道不就是此事吗？你给朕想个办法，让朕可以安安稳稳的离开，却不至于动摇宛城的军心。”
杨弘：……
这实在有些为难人了。
“陛下，要不然还是问问大将军的意思？我想大将军应该会赞成陛下您先一步撤出宛城，由他在此地统帅兵马，对抗汉军的。”苦思无计的杨弘只好甩锅给张勋。
“不行！”袁术不假思索的拒绝了杨弘的提议，说道：“张勋最近的心思不太正，要不然你以为朕为何会将朕的大将军留在宛城？朕派人收买了他最喜爱的那个小妾，知道了一些张勋的心里话，他最近有了杀我投靠朝廷的想法，只是暂时还在犹豫。”
杨弘闻言大惊，“如此，陛下确实不能亲自过问于他。既然大将军都有了异心，臣只能请陛下迅速离城了，光明正大的走，撤往汉中，督军宛城！”
“光明正大的走？你不是担心军心吗？”袁术都快被杨弘这翻来覆去的话给整糊涂了。
杨弘冷静了一下，解释道：“陛下光明正大的走，反而对军心影响小一些。您偷偷摸摸的走，岂不是明着告诉臣子和将士们，您要放弃他们了吗？”
第472章 宛城之困
在杨弘的建议下，袁术光明正大的撤出了宛城。
行军的仪仗比刘辩那个正经皇帝要汹涌几十倍。