刘禅正在成都紧锣密鼓的筹备扩编赤星军，长江之上，数艘赵氏商号的货运大船也正在自江陵驶向益州。
即使是冬日，长江的江水也不会被冰封，全年没有结冰期，这也给荆益二州的物流和人员往来带来了极大的便利。
不过这次船上载的并不像以前一般是什么粮食、橡木之类的货物。
而是四百来个精壮彪悍的汉子和他们的家眷……还有心情忐忑的柴荣一家。
“若欲投吾，可闻江东战败之后，往江陵寻赵氏商号。”
这是刘禅当初留给柴荣的最后一句话。
任务完成的喜悦之余，冷静下来的他也开始思考这次任务的意义。
真的只是对他们的考验吗？那也未免太大手笔了。
他们偷袭攻取县城，一路往濡须坞进军，蒋钦被迫率军回防，荆州江东大败。
“江东战败后，往江陵……”
在庐江、丹阳一带混出了名头，两郡许多贫苦百姓皆甘愿充当其眼线的柴荣，不久前综合拿到的这些信息，得出了一个意外的结论。
一手帮他们规划了山寨发展路线，教他打游击、做义贼、选址建寨的宋江宋公明将军……也许是官府的人。
很有可能是刘备的麾下。
这样一想，为什么一支山贼队伍能有如此战力，这么高的眼界和见识，就都有了解释。
对这个发现，柴荣很是纠结。
去，还是不去？
过往的经历让他对官府没有半点好感，然而宋公明将军的个人魅力又实在令他折服。
最关键的是，他并不看好自己这些人未来的前途。
如今的他经过公明将军提点，眼界也非当初可比了。
江东新败，损兵折将之后，势必要补充兵源恢复元气。
兵源从哪来？按照江东的一贯作风，首先考虑的便会是压榨山越！
他的山寨虽然还算强盛，但那是跟其他山寨比，他不觉得自己能扛得住江东官军。
即便一时扛得住，又能扛多久？一年还是两年？
纠结了数日的柴荣，最终还是决定——爷投刘了！
计议已定，柴荣便展现出了自己雷厉风行的一面，立刻召集麾下的“四方将军”商议此事。
说完自己的想法，其他四人神情各异。
同样对宋公明钦佩不已的大胡子立刻表示赞成，其他三位则面露难色。
经过与本地山越的几次火并，如今柴荣的麾下很多人都换了。
就连山寨中的贼兵，也不乏丹阳山越与过不下去而上山投奔的丹阳民。
可以说他的山寨相当于经历了一次换血。
四方将军也换了两位。
很多人并不想改变目前的生活，更不要说还很可能是去投靠官府。
柴荣见其他三人面有难色，也不勉强，当即表示愿意随他走的便跟来。
不愿走的，山寨“大帅”之位他柴荣在其中择一佳选，拱手相让。
走时只带必要的钱粮和生活作战所需，其他的钱粮物资一概留下。
见柴荣这么大方，其他三位立刻喜笑颜开，当即恭祝大帅此行顺利，并表示以后什么时候回来，您还是我们的大帅。
就这样，柴荣带着大胡子，率本部人马拖家带口踏上了寻找宋公明将军的旅程。
江陵城的重建工作，在诸葛亮的安排下正有条不紊的进行当中。
虽然江陵百姓尚未回归，但士气高昂的荆州军士兵们，干起活来也不含糊，再说他们其中很多人正是江陵人。
而赵氏商号的人本就有不少在那六百民夫之中，当初刘禅率军一回归，他们便重新恢复了自己的联络网与商路。
如今积极帮着供应调运江陵重建所需，顺便也合理合法的赚了不少钱。
知道赵氏商号幕后东家是谁的诸葛亮对此非但没有干涉，还给了不少方便。
商家真想成大气候，身后永远要有官家的支持，古往今来皆是如此。
面对柴荣等人的到来，赵氏商号的人一听他们来找宋公明，立刻想起了赵管事的吩咐。
当即好吃好喝招待了他们，随后用货船将他们送往成都。
至于送去干什么，宋公明又是谁，那就不关他们的事了。
听说目的地是成都，柴荣便知道自己的猜测没错，宋公明将军定然是刘备麾下！
可刘备手下大将柴荣也多有耳闻，关张赵马黄他都听说过，却没有哪位姓宋的大将。
但转念一想，既要隐瞒身份，估计当初用的也是假名，便也释然了。
“夫君，我等在此人生地不熟……也不知前路如何。”柴荣的妻子，当初那位清瘦少女此时看上去已丰腴健康了一些，怀中还抱着一个婴儿。
柴荣心中也没底，但想到以往与公明将军的接触，还是安慰道：“公明将军定会善待我等的，若没有他，你和儿子恐怕都已遇害了。”
柴荣妻子想到那天即将被侮辱的惊险，和那个率兵救了他们的英武少年，心下亦是安稳不少。
“走吧，咱们进城！”
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127.第127章 扩军与割肉
“无需进城，足下且随我来。”成都码头，得到消息负责接应的赵氏商号人员笑道。
柴荣等人拖家带口，迷茫的随他走向成都郊外，心下对于宋公明的身份也愈发好奇起来。
行了一阵，他们终于来到了那座圆木搭建，规模庞大的军营。
即使身处安全的西川腹地，仍旧依正规军营而建，四角设望楼，木墙之上旌旗招展。
但这还不是最让柴荣惊讶的地方，真正让他瞠目结舌的是军营门口大排长龙的青壮队伍……
柴荣到来时，正是刘禅扩编选拔的日子。
虽然征募的通告只传达到了成都所在的蜀郡和邻近的广汉，但仍然引起了不小的震动。
刘禅没从老刘的军队中选兵，那些兵虽有一定基础，却已基本习惯了普通军队的生活。
无论是日常操练、作战习惯都与赤星军差异巨大，习惯从无到有的形成已是很难，要改掉旧习惯、形成新习惯就更是难上加难。
所以他选择征募新兵，范围也和普通征兵一样，征募“良家子”。
但因为是以自愿原则报名，所以出乎意料之外的事情发生了。
与一般征兵，征发的都是自耕农子弟不同，这一次盛况空前的征兵，报名的主力军成了大族地主们的荫户……
荫户与奴隶不同，荫户有相当一部分是主动依附于豪强大族的，在法理上仍有自由。
当然，这只是从法理上讲。
法理讲的事多了去，能严格执行多少还是两说。
至少这些荫户如果在平时，不管你是主动依附，还是被恶劣豪强霸占，他们有的是办法让你无法脱离掌控。
然而这次的情况有些特殊，这次是太子要征募亲军。
自耕农家中本有土地，对举家搬迁成为太子荫户这件事的兴趣并没有那么大，再说他们也并没有实际见过太子亲军家属的生活状态。
家里有地，谁想成为他人的荫户？
故而响应者寥寥。
但那些大族荫户就不一样了，本来就没地，当谁的荫户不是当？太子给的条件可比眼下的家族好多了。
一时间成都附近的张、杜、柳、任四家，皆有大量荫户要去应征。
随着通告传达到位，其他地方豪强大族的荫户也都纷纷响应，准备前往成都。
汉末由于土地兼并愈演愈烈，很多地方的荫户人口甚至超过了官府统计在册的人口。
响应征募的人员规模空前。
这下可愁坏了那些大族豪强，太子征募亲军，他们又不好强拦。
限制荫户的来去自由可是犯法的，平时不上称也就几两重的事，此时如果不长眼，万一上了称可就重逾千斤。
而太子又没有强行征募他们的荫户，想提意见都没地儿说理去。
最初，大量的豪强荫户纷纷脱离原主，拖家带口奔赴成都……
直到被逼无奈的地主豪强们将地租一降再降，才止住这种势头。
即便如此，他们的实力也被这无形一刀削了块肉下去，而且还毫无办法。
对于意外削弱了蜀郡与广汉豪强大族们实力的事情，太子刘禅一边表面上对全力支持赤星军扩军的大族表示诚挚的感谢，一边在心里笑开了花。
于是，便有了眼下的盛况。
幸亏刘禅见来的人数远超预期而设下了截止日期，不然以后说不定还会陆续有人过来。
今天已是扩军筛选的第二天，明天就要结束全部的考核工作，正式完成赤星军的扩编。
“就是这里吗？”柴荣和他带来的人看着眼前的盛况，一时有些无所适从。
引路人笑道：“诸位且在此稍等，我进去通报一声。”
刘禅其实并没有让他等太长时间，忐忑的柴荣却觉得已等了很久。
玄色锦衣、狐裘，刘禅此刻的打扮，让他张大的嘴不知该如何称呼。
“柴寨主，一别数月，无恙否？”还是刘禅一拱手，笑着先对他打了个招呼。
柴荣连忙躬身行礼：“不敢不敢，在下……小人柴荣，特率部曲依约前来相投。公明……敢问尊驾尊姓大名？”
刘禅笑道：“你不必如此拘谨，尔等帮了孤一个大忙，孤还尚未谢过呢。孤本姓刘名禅，此前因故隐瞒本名，还望足下勿怪。”
孤……刘禅……
刘备的儿子？
汉中王太子？！
噗通！
柴荣马上惶恐的跪了下去。
一见大帅跪了，身后众人连带着他们的家眷纷纷下跪。
“柴荣不知汉中王太子当面，此前言语多有冒犯，还望太子恕罪！”
不怪他突然如此惶恐，一个山寨匪首和王太子的身份相差实在太过悬殊。
再想到之前他还和王太子同席而饮，说话口无遮拦，甚至还邀请王太子去当山贼头头……他怎能不怕。