向后方送信的人自去城西登船，而往房陵送信的人，却正被一路尾随的影卫发现。
「嗯？那不是申家的人吗？」
他见此人行路匆匆，眼睛间或瞄向周围，手还时不时摸一下自己腰间，举止颇为怪异。
影卫眼珠一转，悄悄绕到了前面。
申家送信的人正赶往城东码头，冷不防一个黑影忽然从转角处猛地窜了出来，正和毫无防备的他撞在一起。
“哎呦！”
申家人感觉自己就像撞墙了一样，一屁股坐在地上。
抬眼看去，眼前一个面相温和的傻大个正紧张的伸手过来：“足下没事吧？”
“汝这匹夫，没长眼睛吗？！”
傻大个连忙将他扶起来，给他拍拍身上的土，抱拳躬身歉然道：“俺媳妇快生了，一时情急，莫怪莫怪。”
那申家人冷哼一声：“哼！若非吾有要事在身，今日定不与汝干休！”
情急之下他却没想过，自己好歹也是申府私兵，怎会被一寻常汉子撞翻，对方却纹丝没动……
说罢摸了摸腰间，感觉没什么异样，他便一甩衣袖愤愤然走了。
傻大个这才直起腰来，一脸焦急的跑向另一个方向，仿佛媳妇真要生了。
一路跑到市集，他左逛右看，最后停在了一处摆摊的行商前。
与摊贩讲了几句价后，借着买东西的时机，傻大个便递了个锦囊过去。
那申家人做梦也想不到自己腰间的锦囊，此时已经变成了满是汗臭味的破麻布。
当然傻大个也没想到，他跟了太子之后一直引以为耻的鸡鸣狗盗经历，还有派上用场的一天。
久违的重操旧业，技术似乎倒没有生疏，毕竟曾经也是靠这一手混饭吃的……
不多时，锦囊便到了沈忠手上，拆开后其中装着几张写满字的布帛。
“欸！”看过信的沈忠懊恼的叹了一声。
信中称刘封已抢先动手，占了上庸，通知孟达起兵前往共击之。
还将曹军前来与否，自己想的应对之策一并告知。
沈忠是真没想到自己前脚刚走，刘封就动手了。
难怪自己到了西城后便发现申家兄弟也来了，原来是要调集私兵，整军备战。
他此时也怪自己，既知刘封冲动莽撞，或许应该想个更稳妥的处理法子，而不是全盘交由刘封主导。
但事已至此，后悔也是无用，不如亡羊补牢，犹未迟也。
“快，太子应该已至汉中，或许已在赶来的路上了，速将此事报与太子！”
“是！”
……
申耽几封书信送出之后，准备一日，次日便与申仪一起统率私兵开赴上庸。
此战他们既然动了，就必须要胜，不仅点了三千私兵，还召集了两千民壮随军。
这对坐拥数千家荫户的申家来说，并非难事。
那些人家都要靠着申家过活，对此不敢不从。
申家大军开赴上庸，一路上于沿途山间县城、村落继续召集乡勇。
等军队于上庸城南登岸时，已有近万之众。
上庸城南临河，申耽率军堵了北、西、东三门，但暂未抵近交战。
“吾乃征北将军申耽！叛将刘封何在，上前答话！”上庸城下，申耽骑在一匹矮脚马上高声喝道。
站在城头的刘封大怒：“呸！汝这反复小人，暗通曹魏，意欲背主求荣！今不自戕谢罪，有何脸面来此见我！”
“呵呵，汝屡次三番索要钱财便罢了，竟敢以下犯上，率军作乱！竟还厚颜无耻、反污我等，今吾大军已到，还不开城伏法，更待何时？”
二人当然也没指望阵前几句话，便可说得对方缴械投降。
之所以还要互飙垃圾话，皆是为了占据所谓大义，将自己摆上道德至高点来提振士气。
哪怕真是反复小人，也要找点遮羞布，不然还没等打，手底下的兵就要先泄了气。
这一点极其重要，即便放在后世也是一样，偷石油不能直接说偷石油，要说去为当地受压迫的人民争取自由，这才合乎大义。
随后申耽在上庸附近安营扎寨，命大军暂且休整，民壮砍伐林木，制作简易攻城器械。
只等孟达军一来汇合，便要强攻上庸！
“将军！城外申耽大军已安营下寨，正命人进山伐木。”
兵临城下，刘封面上倒是很淡定：“城防便按我此前布置进行，城内粮草充足，他便攻上数月亦不足虑。留出人手，盯紧了城内官吏百姓。
“若有人胆敢擅自靠近城门、辎重粮草仓储等军机要地，喝阻不从者，格杀勿论！”
“是！”
有了此前的教训，刘封如今对所有的本地人都保持强烈的警惕。
三日内一连斩杀了五个行迹鬼祟之人，将其暴尸街头，总算是震慑住了上庸城内。
没让城防再出现漏洞，给申家可趁之机。
刘封虽然懊恼于自己的莽撞，本想表现一下却弄巧成拙，但要说担心还是不太担心的。
申家招来的普通民壮皆无甲，纯粹就是攻城时消耗守军体力的一次性耗材。
真正算得上军队的也不过三千人。
就算上庸城不够高大坚固，想靠与守城方相同的人数强攻城池，也无异于痴人说梦。
即便孟达率军来助，算来合计也不过才七千士卒。
申家给的“上计”粮草此时倒是派上了大用，自己只要守住，等太子一到危机自解。
然而，屋漏偏逢连夜雨，他此前派出的斥候乘筏而归，悄悄自南门回了城。
“禀将军，郡北之外江上可见许多船只接连而来！观船只旌旗绝非普通民船商队，虽暂未看清旗号，料想当是曹魏兵至！”
刘封脸色沉了下去：“再探再报！”
“是！”
……
沔水之上，一个武将立于船上。
此人三十几许，生得高大俊朗，身姿挺拔，正是曹军此次主将——夏侯尚（字伯仁）。
他是名副其实的“二代”，此前虽未亲自独当一面，但也像曹睿一般经常被曹操带在身旁，现场观摩行军作战，并非对打仗一窍不通的草包。
其与曹丕交厚，是太子党中很受曹丕器重的一个。
对此战，他志在必得。
「阿月，你且耐心等待，待吾战胜之后，便立刻回去见伱。」
149.第149章 将计就计赚西城
那阿月并非夏侯尚的老婆，而是宠妾。
夏侯尚的正妻乃是曹操义女，自然是为了政治联姻才被安排的婚事，这很普遍。
然而夏侯尚早已心有所属，却因为对方只是个普通的小户女子，不能明媒正娶，没资格做他夏侯尚的正妻。
换别人可能也就算了，女人嘛，以他的身份要多少没有？
但夏侯尚却不，他娶妻没过多久便将这女子纳进了门做妾，且宠爱有加、相敬如宾，从未将其作为妾室对待。
甚至此次出征，他里面还穿着阿月亲手给他织的絮绒衣，而妻子花大价钱给他买的虎皮裘却被扔在了家中……
“将军，三郡之地险恶，蜀军占尽地利，将士们对此似乎颇多顾虑……”
参军的话将他从阿月可人的笑颜里拽回了神。
夏侯尚闻言笑道：“正因其占尽地利，刘封之辈自以为高枕无忧，必不知我等会对此地动手。何况吾等尚有内应，何虑之有。也罢，待我军登岸，吾自当鼓舞士气。”
夏侯尚率六千精兵，自沔水分支处南下进入堵水，一路蜿蜒向上庸进发。
与此同时，刘禅带着两千赤星军，也自西进了西城郡地界。
因前方三郡此时情势不明，刘禅等人本打算行至离西城郡治尚有40里时登岸，撒出斥候探查西城情况，一方面也等等影卫有没有新的消息传来。
结果他们才刚进西城郡地界，没等登岸便遇到了前来报讯的影卫。
“兄长已经动手了？”刘禅微微皱眉，不过想想，也确实像他的作风。
“是。”
刘禅先是暗叹口气，这事办的也太急、太糙了点，如今失了先机，却无法将事情扼杀在摇篮里了。
能不靠打仗解决的，自然还是不打仗收益最大。
不过人无完人，他天生性格如此，也不能要求他像诸葛叔一般谋定后动、算无遗策。
只是……看来以后得给他配个谋士才行，还得是能劝得住他的，总这么干哪受得了啊。
“此处尚截获一封申家欲送往孟达处的书信，请太子过目。”
刘禅接过信仔细看了一遍，先是皱起眉头，后又渐渐舒展，最后终于忍不住了……
“呵呵呵。”
马超茫然的看向关兴、李二等人，想从这些与太子相处久一点的人脸上看到些端倪。
这怎么仗还没打，又笑出来了？
可惜他从对方脸上看到的，也是一样的茫然。
“太子……此番又是因何发笑？”关兴忍不住开口问道。
刘禅笑着摇摇头，用手指点点书信：“孤笑申耽此计甚妙，实在是妙计啊，哈哈。来来，诸位也同来一观。”
他先将信递给了马超，马超皱眉看罢道：“此人颠倒黑白的本事倒是高明得很，若非太子洞察先机，只怕还真要被他诓了去。”
但他一时却没看出这信到底哪里可笑。
如今申家已率兵去攻上庸，孟达虽未收到信，但也只是迟滞了他们汇合的时间而已，他总不会一直傻等在房陵。
曹魏还很可能派遣援军过来，而自己这边只有两千人……说实话，他已经觉得搬汉中救兵过来或许更稳妥了。
其他人传阅过后各有所想，但还是没瞧出有甚可笑之处。
“太子，吾等实不知此信有何可笑之处。”关兴摇头道，“你就直说了吧。”
刘禅笑道：“那申耽不知行动已尽在我等掌握，送信往汉中欲搬救兵，此一来却是省去了我等许多麻烦死伤。”
其他人经此一说，表情各异，似乎皆有所思，却还未想透。