“谢驸马爷厚爱……只是家母早已去世。”
萧遥默然不语，蹇大宦叹气道：“咱家又何尝不是可怜人？但凡家中有薄田三亩，能够养活弟妹，咱家也不至于进宫。”
萧遥大手一挥，命令手下士兵开仓放粮。
流民们感恩戴德，他们不知道下次吃饱饭是什么时候。
“不知，你们有没有想过一个问题。”
“究竟是何人，让大周百姓活得如此艰难。”
萧遥抬眼看向众人，哪怕只是普通的粟饭，流民们也吃得香甜。
“朝廷无能……”
薛恒淡然一句，引得蹇适十分不满，毕竟他可是天子大宦，外人眼中妥妥的奸佞。
“这只是一部分，却并非主要原因。”
萧遥解释道：“陛下，励精图治，想要收回权力。”
“可惜挡在他面前的，却有三座高山！”
薛恒，公孙羽和蹇适三人同时发问道：“是哪三座？”
萧遥示意三人坐在，他发现了一个机会，把蹇适由盟友变成自己人的机会！
“第一座大山，其实也是最好对付的，便是丞相吕韦。”
“此人把持朝政多年，更是三朝老臣，位高权重。”
“不过此人只要一死，他的党羽便会树倒猢狲散。”
蹇大宦惊讶不已，令皇帝头疼不已的吕相爷，在萧大郎眼中，竟然是最容易对付的存在。
“第二座，则是四周环绕的强敌！”
“面对他们，则要选择远交近攻的方法！”
“拉拢一批，打压一批，在打压完毕后，之前拉拢的若是听话，自然能够相安无事！要是蹬鼻子上脸，接下来就对付他们！”
“如今来看，南蛮与我大周相隔十万大山，倭国则有大海相隔，是可以远交的势力。”
“至于西域和北疆，已经与我大周接壤，绝不能与这两股势力，有任何妥协！”
公孙羽和薛恒听的仔细，朝廷的做法，如今正与萧大郎所说背道而驰。
难怪北疆越来越强，西域越来越狂！
“第三座呢……咱家实在是想不到，还有什么，比这四者更能威胁大周！”
蹇适轻声询问，如今已经对萧遥敬佩不已。
“第三座，则是世家豪族，土地兼并！”
“勋贵，是用来平衡感士族的最好工具，可惜勋贵因为家教的原因，后代会随之没落。”
“先别反对我，即便是强大的勋贵，他们也满满转化为士族，而没有保持对皇室的忠诚。”
“世家大族已经形成了一股势力，我甚至怀疑，三莲教的叛乱，也跟这些人有关。”
三人听的认真，随后看向萧遥，示意其继续说下去。
还是蹇大宦有眼力见，赶紧为萧遥斟茶一盏。
“当世家豪族，对统治者不满，他们便会形成割据造反势力，想以此来推动权力的洗牌。”
“三莲教的叛乱，使得我崭露头角，舞阳侯则被陛下赶到了北疆。”
“地方上清河张家顺利进入朝堂，成为盐铁吏，这便是权力的一次洗牌。”
呼……
公孙羽深吸一口气，说道：“若是如此，这些士族实在是太过可怕！”
“满口仁义道德，却在做谋权篡位之事！偏偏礼仪道德，在他们手里，却是杀人的刀！”
薛恒冷笑道：“驸马爷放心，只要你一声令下，不管对方是谁，我薛恒都会还不犹豫地下手！”
萧遥看向薛恒，拍了拍对方的肩膀，轻笑道：“我看重你，并非是因为你的狠辣。”
“而是觉得你，能够随我一同改变这个世道！”
“公孙羽，老蹇，你们二人也一样。”
“我从来不相信，公孙羽是个纨绔公子，也不相信蹇大宦是个奸佞宦官。”
蹇适心中感动，有些事情他全是听从陛下的命令。
只要没有顺着朝堂上那些士族，就会被他们喷成奸臣佞臣。
“我希望咱们四人，能够团结在陛下身边，帮助陛下来改变这个世道！”
萧遥认真道：“公孙羽，我希望你留在朝中，借助此次战功升官，以后掌管公孙家，成为勋贵代表！”
“薛恒，你还要忍辱负重，留在吕韦身边，为我放传递情报！”
“蹇大宦，你则要时刻观察陛下的一举一动，如果吕韦和士族有任何动静，直接让东厂告诉我。”
三人点了点头，彻底站在了萧遥一方。
第330章 班师回朝
萧遥明白大义与人心的重要性。
公孙羽想要振兴家族，所以让他成为勋贵代表，这位公子哥绝不会拒绝。
薛恒则是代表寒门流民，想要改变出身的不平等，萧遥的话令他感同身受。
蹇适身为天子大宦，陛下就是他的恩人，拿出为周天子掌权的名号，蹇适就吃这一套。
这三人，公孙羽代表自己势力在朝堂的延续。
薛恒则充当内应，掌控吕韦手下的一举一动。
蹇适则随时能在皇帝面前美言几句，为自己消除后患。
身为云州牧，萧遥看似成为了封疆大吏，每一步却依旧如履薄冰。
好在与华蓉公主成亲后，有了驸马爷的身份，倒是能占据大义之名。
“驸马爷，吕韦还会相信薛恒么？”
公孙羽皱眉道：“此番若不是跟着你，薛恒早就要受到惩处。”
“更何况，之前的败仗，也让薛恒成为了弃子。”
薛恒同样担忧，他害怕自己不能打入吕韦内部，为萧遥提供情报。
“此事简单，不过要让薛恒牺牲名利……”
“驸马爷无需如此，在败给大御所时，我已经没有了名利！”
薛恒目光坚定，“如今留下身躯，只为与驸马爷一同改变这个吃人不吐骨头的世道！”
萧遥深吸一口气，直言道：“回到洛北后，只需如此……”
隔日，大军依旧要启程。
萧遥命令手下人，留下了一些粮食交给流民。
他能做的只有这么多，不可能一路将这些人带到云州。
何况，现在云州，土地已经开垦，没有那么多的土地交给他们去耕种。
能管流民们一顿饱饭，对待他们而言，已经是莫大的恩惠。
看着萧遥等人的背影，流民们叩首感谢。
萧遥却心情沉重，可惜如今的他，还不具备拯救苍生的能力。
自己身上，还有不少烂摊子。
且不说洛北皇城中，对他虎视眈眈的吕韦和太子。
就算是云州，也并不安分，西域随时想要反扑。
经历半个月的行程，大军终于回到了洛北。
归来的勇士们，得到了沿途百姓的热烈欢迎。
只是当薛恒走来时，百姓们瞬间对他破口大骂。
“就是你，害得我丈夫战死沙场！”
“这等无能之辈，就该死在战场！”
“我呸！你也有脸班师回朝？”
烂菜叶和鸡蛋壳全都砸向了薛恒，而他却没有一句反驳之言。
丞相府的人，同时也在暗中观察。
若是萧遥帮薛恒说话，便能确定薛恒已经返水。
可惜萧遥不仅没有说话，反而主动让薛恒走在最前面，迎接百姓们的“欢迎”。
百姓们的怒火并没有那么容易熄灭，不少人甚至直接捡起石头扔了过去。
薛恒被砸的头破血流，始终一言不发。
前来迎接军队的宋忠，也并非让士兵阻止。
失去家人的百姓，需要发泄，薛恒显然就是那个最合适的人。
如果萧遥想用卑劣的手段，大可以让薛恒给丞相吕韦泼脏水。
只是一时爽的方法，显然不是萧遥想要。
他要彻底拔除吕韦这颗钉子，否则隔三差五派人去云州恶心自己，想想都厌烦！
众人进入奉天宫，周天子早已等候多时。
本来面圣，肯定要干净得体。
如今的薛恒，却是蓬头垢面。
“吕相，你的弟子还真是长脸！”
兵部尚书邢玠率先发难，笑道：“就是不知那场败仗，是否询问了吕相爷的意见。”
这就是典型的给政敌泼脏水，即便萧遥不说，邢玠这样的老油条，也不会放过如此良机。
听闻此言，吕韦正要反驳，却听到薛恒主动开口。
“邢尚书，此战乃我薛恒一人之罪，跟恩师有何关系？”
“恩师待我恩重如山，更是将所学倾囊相授，是我薛恒没本事，才导致兵败！”
“此番作战，不求有功，只求能以一条命，平息天下百姓之怒！”
说罢，薛恒冲着吕韦叩首，“恩师在上，徒儿还了恩师的授业之恩！”