一来可以确保战马和士兵抵达之后，依旧能够保持足够的体力和战斗力。
二来根据曹阳送回来的情报看，陈德和马世耀率领的长林营，虽然担心守不住城池。
但再坚守几日，显然不是什么大问题。
毕竟长林营在沧州城中有三千士卒，加上太子卫队有两人士卒，还有伴驾的一众大臣。
如太子少师蒋德璟、太子少傅方岳贡、太子少保范景文。
左春坊大学士倪元璐，右春坊大学士姜曰广。
那可都是能臣干吏，尤其是倪元璐和姜曰广，都是颇为知兵事。
而沧州城中有五六万百姓，只要组织起军民守城，坚守一个月都不会有问题才是。
虽然朱云飞相信，陈德他们能够坚守住城池。
但他还是决定日夜兼程赶往救援的原因，主要是他身后还有三万追兵。
未免夜长梦多，借此机会急行军赶赴沧州，也是为了甩掉追兵。
而且，现在朱云飞所处在的武清县城，以及即将南下，要路过的静海、大城、青县，都处于蚁贼控制势力。
随时都可能遭到叛军的袭击拦截，根本没有安全所言。
若不能尽快跳出贼军势力范围，那就意味着危险。
事实上朱云飞的危机感，一点都没有错。
因为此刻他的身后，不单单有贼军牛万才，张能所部三万追兵。
霸州方向的贼军威武将军冯雄、任继光、白旺所部三万叛军，这个时候也接到权将军刘宗敏，制将军李过的军令。
让他们立即派兵南下沧州，增援河间府守备将军郭升，尽快拿下沧州城，生擒或者击杀明太子。
沧州更是南下的要道，拿下沧州，黄河北岸的德州、临清关，就会随时面临着攻击。
沧州知州衙门。
叛军连日的攻城，对于城头的陈德、马世耀来说，并没有造成多大威胁。
但州衙内东宫府一众官吏，这些天却是忧愁不已。
“蒋大人，御医们怎么说？”
太子朱慈烺出京不久，在北通州登船，在静海县运河段，在船头落水。
虽然及时被发现和救了起来，但随后便开始发烧。
到沧州城时，已经陷入昏迷状态，连续多日的高烧昏迷，伴驾的御医束手无策，城中的大夫也都毫无办法。
这些天来滴米未进，躺在床上的朱慈烺，已经瘦成皮包骨，奄奄一息的状态，让蒋德璟、方岳贡、范景文等人。
无不是焦急万分，却又无能为力。
“若不能退烧醒来，只怕时日无多了。”面对倪元璐和姜曰广的询问，蒋德璟面露哀伤，懊恼不已的说道。
“都是蒋某无能，辜负了陛下的重托，若太子有个三长两短，吾还有何面目独活？”
“蒋大人，太子吉人自有天相，一定会好起来的。”
倪元璐叹了口气，心中也是感伤不已。
姜曰广也宽慰道：“要不再找找城中大夫，一起来试试，或许会有一些办法的。”
“城中的大夫，包括山野郎中，都请来看过了，根本没有办法。”蒋德璟摇摇头，有些期待的看着二人问道。
“现在唯一的办法，就是继续南下，寻找更多的名医来给太子治病。”
“你们二位有没有办法，派人护送太子出城？”
“蒋大人，贼军势大，已经团团把沧州围困，虽然我们的信使突围出去了。”
“但要护送太子出城，几乎不可能。”
倪元璐苦笑一声，表示此法行不通。
“难道真是天要亡我大明？”蒋德璟想到太医说，若是再这样下去，最多三五天，太子就会驾崩。
他不由仰天长叹一声，跪倒在了床榻前。
“唉……”倪元璐和姜曰广闻言，一时只能长长叹了口气。
现在沧州城被贼军围困，援军遥遥无期，太子病入膏肓，他们这些人，空有满腹经纶，却也是无用武之地。
崇祯十七年，三月十九日，也就是京城陷落的第六天。
朱云飞率领帐下亲卫人马，与李虎所部骑兵营，抵达沧州城南外。
城南外的贼军人马，是贼军河间守将郭升帐下，都尉刘达所部人马。
刘达所部虽然有五千人马，但连日的攻城，已经折损两千余人。
虽然这些天，郭升从外围各县，抓了一些青壮，充实到各军之中。
使得刘达的兵力，仍然保持着四千多人的数字。
但一支军队的人数，显然不能代表战斗力。
相反，因为新招的民夫，缺乏训练，使得整支军队的战斗力不增反减。
加上刘达现在的重心，都放在了城头之上，对于突然出现在后方的明军，完全没有丝毫察觉。
三里之外的运河芦苇荡中，接到曹阳从城下传回来的，关于城南外的敌军情况。
李虎、李化鲸、张国柱、李本深诸将，纷纷请缨道。
“大人，敌军对我军毫无防备，若是突然发动袭击，不可一鼓作气，击溃这支贼军。”
朱云飞抬头看了眼天空，虽然现在没有手表，无法掌握确切的时间。
但根据天空太阳来判断，也就是下午三四点的时间。
兵马一路急行军而来，兵马不说疲惫不堪，但体力消耗巨大。
这个时候，在朱云飞看来，显然不是最佳进攻时机。
“让将士们就地休整，黄昏时分发动攻击。”
“李本深，你率领亲卫，负责警戒，防止有贼军斥候探子发现我们的踪迹。”
朱云飞摆了摆手，示意众人稍安勿躁。
“曹阳，你带队在外围布下暗哨，防止出现不必要的意外。”
越是在关键时刻，朱云飞也越发的谨慎和冷静。
第253章 城下破敌，太子薨逝
黄昏时分，城南贼将都尉刘达，眼见攻城无望，不得下令。
“鸣金收兵。”
就在攻城的贼军人马，开始退怯之时，营寨身后方向，朱云飞亲自率领骑兵营，中军亲卫五千五百铁骑。
悄然出现在敌营后方，军阵前方的朱云飞，目光凌厉的注视着敌军营寨，缓缓的举起了手中陌刀。
“李虎，你率领三千铁骑突袭，一鼓作气，踏平贼军营地。”
“李化鲸，你率领一千骑兵，护卫左翼，张国柱你率领一千骑兵护卫右翼。”
“李本深，率领中军亲卫，随我突袭！”
跃马而出的朱云飞，一声长啸。
五千五百骑兵将士，纵马飞奔而出。
“明军威武！”
“杀！杀~啊！”
震耳欲聋的马蹄声中，成千上万匹战马的奔腾轰鸣之声，犹如决堤的洪水，席卷向城下敌营。
军中大旗手飞马冲锋之下，抗着的那一面面赤色日月龙旗，以及各绣着各营主将姓氏战旗，在空旷的战场上飞扬飘荡。
这一刻，大地都为之在震颤。
李虎率领的骑兵营将士，人人披甲，挥舞着明晃晃的雁翎刀，士气如虹的冲杀进了敌营之中。
马背上的士卒，在战马的冲刺下，见人就砍，遇人便杀。
城南下贼军营地内的士卒，这会刚刚经历了一天攻城之战，正是疲惫之际。
面对如潮水一般冲杀而来的骑兵，无不是惊恐而逃。
都尉刘达，声嘶力竭的连声大吼道。
“列阵，快列阵迎敌……”
但面对朱云飞、李虎率领的骑兵冲击下，营地内的士卒，早已经乱成一团，那里可能组织起来反抗。
城东方向的贼军大将郭升，接到城南遭遇袭击的消息，第一时间跃马而起。
“传我军令，各营向城南靠拢，务必歼灭增援之敌。”
出身明军的郭升，原是柳沟营的一名游击，兵败被俘之后，投降了李自成。
被任命为河间守备将军，统领河间府各州县军务。
这人虽然是个降将，但还是有些本事的。
最重要的是，他自认为对于明军的战力，还是比较了解的。
他自认为凭借手中的一万多人马，即便面对任何一支兵力相当的明军，他也有一战之力。
也正是在这样的错误认识下，原本有机会撤退的郭升，却一头扎进了城南的战场。
郭升手中现在有一万三千人马，加上城南下的人马，足有一万八千余人。
可谓是人数众多，比起朱云飞的兵力，确实多出了三倍不止。
但郭升帐下这支人马，如今真正的精锐，不过五六千人，剩下的不过是乌合之众。
当郭升率领城东的五千人马，赶到城南之外时，虽然仅仅过去半个时辰。
城南外刘达率领的蚁贼人马，却已经彻底溃败。
不等郭升反应过来，负责拦截的张国柱，率领一千骑兵，便悍然向他的军阵发动突袭了。
“列阵，弓弩射击，给我拦下他们！”
军阵之中的郭升，看到冲锋而来的骑兵人马，心头一震，抽刀发出一声怒吼。
“将士们，随我杀~啊！”
手持长柄战刀的张国柱，亲冒矢石，纵马飞奔，直冲郭升军阵。
“放箭，快放箭！”
在郭升的怒吼声中，仓促结阵的贼军人马，稀稀落落的射出了一轮箭矢。
“嗖！嗖！嗖！”