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天羽皇宫，一座巍峨恢弘的殿宇之上，两道身影相隔一张案桌对弈，两道身影都极为年轻，赫然是楚皇极与齐天谕。
只见齐天谕手指灵活的拨弄着棋子，犹豫了几秒钟，随即落子于黑色棋盘之上，楚皇极神色微凝，目光紧盯着棋盘，半晌才落下棋子。
“父皇棋艺越来越高深了，孩儿自愧不如。”齐天谕含笑道，目光隐晦的打量了楚皇极一眼，他知道楚皇极喜欢与他下棋，但很少落子，因此每次下棋他都格外用心观察，以免被楚皇极抓住破绽。
然而这一次却不同寻常，他注意到，楚皇极每落一颗棋子，便思考良久，这让他心中更加疑惑，父皇这次是遇到了什么困境吗？
“天谕，你觉得此次天骄战谁的把握更大些？”楚皇极又问道，神情显得有些凝重。
齐天谕沉吟了片刻，开口道：“按照天骄战的规则，天赋越高者，受到的关注越多，而天赋低者，往往都会被遗忘在角落中，不会有人注意。”
顿了顿，齐天谕继续道：“而我觉得，此届天骄战第一人的争夺，将会是那五人中的四人，至于另外两人，或许会有一战。”
楚皇极点了点头，又问道：“若是你，你觉得哪个更合适一些？”
听到楚皇极提起他的名字，齐天谕神色一凛，随即开口道：“我觉得楚枫的天赋并不逊色于欧阳锋，只是缺乏机缘，否则，他必然能进入前三。”
“楚枫。”楚皇极轻声低语了一声，神色变得复杂了起来，随后叹息道：“可惜楚枫的母亲早逝，他从小流落荒州之地，不知吃了多少苦。”
“原来他的母亲已经不在了。”赢息暗自猜测，目光不由望向对面那张温润儒雅的脸庞，此人，应该便是楚枫的大哥楚天歌。
“大伯。”楚枫朝着楚天歌行礼道，神态显得很恭敬。
楚天歌目光扫了楚枫一眼，点头道：“我听说你前阵子在东凰公主婚宴上展露出不弱的风采，如今看来，传言倒是真的。”
“运气使然而已。”楚枫谦逊的道。
“这样的谦逊可不是你的性格啊。”楚天歌调侃道，随即目光又望向赢息，道：“我看你气质不错，不知来自何方？”
“北斗府。”赢息道，他并没有隐瞒，这并没有什么意义。
“北斗星辰宫，你是北斗星君弟子？”楚天歌眉梢挑动了下，似是有些诧异。
他听说北斗星君在北斗府建立一座宗派，招揽许多天资妖孽之人，其中，便有北斗星辰宫，只是他并没有太在意，区区一座北斗府，根本没法和楚氏皇朝媲美。
“嗯。”赢息点头，并未多解释。
“你天赋也很不错，既然来到楚氏皇朝，有空的话可以去找楚枫切磋一番，相信他会乐意与你交朋友的。”楚天歌笑着对赢息道，他对赢息印象极佳，直言邀请赢息前去找楚枫，而且语气透露出毫不掩饰的欣赏之意，可谓给足了赢息面子。
赢息心中不禁感慨，当初在青璃山脉，自己只是一个普通的化神境界修行者，而此刻，竟然被楚氏皇室当做客人一般招待，换做是谁也会有些触动。
“晚辈谨遵陛下教诲，日后一定登门拜访。”赢息躬身道。
楚天歌听到此话满意的点了点头，看来他刚才没有看走眼，此人倒也颇为懂事，明白他的用心。
“我先告退了。”赢息又道，随即起身离开了这里。
楚天歌目送着赢息离开的背影，眼神中露出一抹深邃的神色，喃喃低语：“这样的人若是不能收服到麾下，岂不是浪费了他的天赋？”
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翌日清晨，赢息正在庭院中安静修炼，忽然一道脚步声传来，只见一道曼妙的倩影缓步走来，赫然是慕容沁月。
慕容沁月目光看了赢息一眼，淡淡开口：“跟我来。”
话音落下她径直朝外面走去，留下一脸茫然的赢息，不知道慕容沁月喊他做什么。
片刻之后，赢息跟随慕容沁月穿过许多走廊，来到一间偏僻的房间，推门而入，一股浓郁的药香味扑鼻而来，令人精神瞬间振奋。
“这里乃是疗伤圣地，你在这里疗伤吧，记住，除非你痊愈，不然不准踏出房门半步！”慕容沁月冰冷的说了声，随后转身离开，赢息看着慕容沁月远去的背影，神色怔了怔，这丫头今天似乎脾气特别暴躁。
没过多久，一道身影匆忙来到这边，赫然是齐家之人，只见他来到赢息所在的房门前，敲了敲房门道：“公子，陛下召您去议事厅商讨大比事宜。”
赢息睁开双眸，站起身来道：“好，我马上就来。”
随后赢息离开房间，来到了议事厅，只见一位英俊男子坐在首位上，周围分布了数张椅子，而其余人皆都站在左右，气氛显得严肃而庄重。
“见过陛下。”赢息拱手道，心中隐隐猜到，应该是楚氏皇族内部举办的大比要开始了。
楚枫此时也在，脸上带着一丝傲然之意，目光扫视一圈人群，朗声道：“各位叔伯兄长都已经到齐了，那么今日的大比就正式开始。”
听到此话，楚氏皇宫中无数人脸上都浮现激动欣喜之色，终于等到这一天了！
楚氏皇族统治西华域超过千万年岁月，历经多次大战洗礼，虽然依旧存在着许多纷争，但整体实力却极为雄厚，底蕴之浑厚难以想象，绝不亚于七大顶级势力。
而且这还是楚氏皇族的全盛时期，若是衰败了下去，恐怕也会沦落到与其他八大顶尖势力一样，甚至更加惨淡。
因此，楚氏皇族从未放弃过提升自身实力的念头，而大比，便是其中的一种方式。
这也是为何大比会选择在帝宫中举办，因为帝宫有许多强者坐镇，在帝宫内参赛，胜负结果将无法改变。
当然，若是能在大比之时取得耀眼成绩，同样有机会引发皇族的注意。
赢息目光环绕一周，发现在场的楚氏王爷和皇叔们都是元王九层巅峰，唯独没有元皇人物，他隐隐明白了几分，楚氏，可能没有元皇人物。
楚天歌目光望向赢息，开口问道：“北斗星君有没有派你参加大比？”
“没有。”赢息摇头道：“北斗星君只让我前来观战。”
“哦，这倒也是。”楚天歌微微颔首，北斗星君不愿插手世俗之事，不过赢息天赋确实不凡，若能代表北斗府出战，倒也能替北斗星宫挽回颜面，毕竟，北斗府可是北斗星君的根基，不容任何践踏。
“父亲，大比何时开始？”楚枫开口询问道，他心中有些迫不及待了，他也想借助这次大比扬名。
“再有两个月便是天武星君寿辰，因此，这段时间你需尽快恢复伤势。”楚天歌叮嘱道，楚枫神色一凛，立即称“是”。
第952章 允许皇子参加
“你可知此次参加大比的有哪些人？”楚天歌又对赢息问道。
“大概有二十余人。”赢息答道，这是昨夜齐落、泰龙等人告诉他的消息，据他们所说，这次大比规则与往届略有差别，只允许皇子参加，而皇子以下，都算是旁支。
“二十余人吗？”楚天歌皱了皱眉，他原本预计楚枫能拿到五个名额，现在看来，只能拿四个了。
“你的天赋不错，但这一次参加大比之人皆都是顶级天骄，不仅有皇子，同样有皇妃，你要小心。”楚天歌对着赢息嘱咐道。
“多谢陛下关怀，赢息明白了。”赢息抱拳道，心中暗暗思考楚天歌的话，看来楚氏皇族对这次大比很是重视。
楚天歌点了点头，继续道：“你在北斗城呆的时间也够久了，今日就启程返回北斗府吧，不要让你父亲担忧。”
“是，父亲。”赢息欠了欠身道，随即转身朝房间外面走去。
走到门槛处，他脚步停顿了下，又回头看向楚天歌道：“我还有最后一个疑惑，不知陛下能否赐教？”
“你说。”楚天歌淡淡开口，像是早料到赢息会提问，他也有些好奇赢息究竟要问什么。
“陛下既然如此器重赢息，那么为何不将赢息留下，相信以陛下的能量，想必可以轻易做到，而且……”赢息欲言又止，眼神中透着一抹怪异之色。
只见楚天歌眉头挑了下，眼神凝视着赢息，淡笑道：“你是不是认为，朕将你留在皇宫是另有目的？”
“正是。”赢息坦率点头，这一点他并不觉得有什么可羞耻的，楚氏皇族高层的态度他能理解，他不敢奢求更多，他只希望自己的朋友能平安活着离开。
楚天歌闻言嘴角噙着一抹玩味的笑容，目光打量着赢息道：“你真的是赢息？”
此话一出，赢息神色猛地一颤，眼眸遽然间闪过一缕锋芒，楚氏皇帝莫非察觉了他伪装？
不过赢息也只是稍纵即逝的反应，很快便释然了，这是他与楚氏皇族的恩怨，即使楚天歌知晓他的身份，也绝不可能帮他报仇，甚至有可能还会劝他离开楚氏皇族。
“秦某自认与陛下素未谋面，不知陛下为何对我如此戒备？”赢息看向楚天歌问道。
“你的性格太桀骜不驯，连天羽国都不肯放弃，朕如何敢让你在身边，谁知你什么时候便叛逃出去。”楚天歌语气平静的道，他的话毫不客气，直接将赢息的心思戳穿。
“陛下这么认定我是奸细了吗？”赢息目光紧紧盯着楚天歌，神色逐渐寒冷了下来，他自认自己与楚天歌并无交集，对方凭什么断定他有危险？
“呵呵。”楚天歌嗤笑一声，道：“你可以试试看，若是你能离开皇宫，我保证你不会活着踏入楚氏皇庭，即便是死了，尸体也会被送回北斗城！”
楚枫听到此话心脏猛地抽搐了下，心头震撼不已，这话未免太狠了，简单粗暴。
“赢息，你可以离开了。”楚枫开口道，语气颇为强硬。
赢息目光陡然间一沉，看来他低估了楚氏的决心，他若执意要走，怕是走不掉了。
想到这他缓缓收回目光，深深看了楚天歌一眼，随即转身走出了房间。
当赢息走出之后，一道冷漠的声音传来：“赢息，你的修行速度虽然很快，但还不配做我的对手。”
此话落下，赢息脚步停滞了片刻，随即抬起脚迈了出去。
他心中感慨一叹，楚枫，似乎误会了什么，他刚才那句话不是针对他。
不过他懒得去解释什么，他相信，迟早有一天楚枫会明白他的用意。
…………
离皇宫不远处的一座院子里，诸葛玄、南宫煌、南宫凌风、欧阳煌以及欧阳煌的弟子都站在这里，除此之外，还有一位中年男子。
“诸师兄，你真的要与他比拼琴艺？”南宫煌目光露出一丝犹豫之色，对欧阳煌问道，这位师兄在炼器领域的造诣极为厉害，在整个北斗府也找不到几位可以媲美，而欧阳煌本身也擅长琴术。
欧阳煌看了南宫煌一眼，淡淡道：“不错，既然有人想要借此机会出名，那么就满足他。”
南宫煌目光闪烁了下，随后对身旁的欧阳岚道：“岚儿，你先退下。”
“嗯。”欧阳岚臻首轻点，目光看了欧阳煌一眼，又看了一眼赢息，她知道欧阳煌的性格，他若决定的事情，任何人都阻止不了，既然欧阳煌要让他们看戏，那她就好好看。
欧阳岚离开之后，南宫煌目光转向赢息，道：“秦公子可准备好了？”
“请前辈指点。”赢息躬身道，态度极为恭敬，没有丝毫托大的姿态，仿佛将欧阳煌摆在同样尊贵的位置上。
欧阳煌满意的点头，道：“琴乃百乐之王，其中以古琴、七弦琴和九曲琴最为特殊，三种琴分别是，古琴，七弦琴以及九曲琴，这三种琴的优劣区分非常严苛，不存在偶然。”
说罢，欧阳煌取出一架古老的琴，这琴通体呈现青铜铸就的颜色，琴柄为圆柱状，琴身呈弧形，表面雕刻着繁杂复杂的纹路，散发出浓郁古朴苍茫之气质，给人一股岁月的沧桑之感，令人心生肃穆之念。
“古琴。”赢息心跳忍不住加快了几分，脸上浮现一抹激动的神采，他还是第一次近距离观赏古琴，这古琴显得非常精致，琴身上流淌着绚丽的霞光，透着古韵，隐隐弥漫着一股仙灵之力，显然是一件圣器。
“这是古琴，我曾经花费了数万元币购买而来，如果是一般人或许看不出来什么，然而赢息你精通阵法，自然一眼便能看出端倪来，此琴是圣器。”欧阳煌继续介绍道，说完他手掌轻轻拨弄琴弦，一串悦耳悠扬的琴音从琴身上传荡而出，宛若清泉流水，叮咚作响，沁人心脾。
“好琴！”赢息忍不住赞叹一声，这一刻他彻底确定此琴的品阶了。
“不愧是欧阳大师。”楚天歌也赞叹了一声，欧阳煌的琴术堪称一代宗师级别的，即便他身为帝境人物，也不禁佩服欧阳煌的琴艺造诣。
“陛下谬赞了。”欧阳煌微微摇头道，脸上却难掩喜悦之色。
“陛下，既然您已经知道赢息的身份，为何还让他参加皇城盛宴？”南宫煌忽然问道，眼眸中带着一丝困惑之意。
楚天歌笑了笑，道：“因为赢息是秦府之人，秦府，乃北斗城第二势力，虽然秦家在北斗府内算不得顶尖的大世家，但依旧属于顶尖，而赢息，是秦家核心人物之一，若是他在这场盛宴上崭露头角，我想，他应该不愿意错过这个机会。”
“原来如此。”众人目露恍然之色，看向赢息的目光变得越发的羡慕，能够进入荒塔修行，这等殊荣，寻常人根本无法享受。
第953章 触动
楚枫心中也生出一丝触动，赢息虽然只有元王八层境界，但他能看出来此子潜力不弱，日后成长空间必然更广阔，如今能结识他，倒也不枉费他这些年付出的努力。
“父亲，我也要去参加这皇城盛宴，我一定要夺得魁首。”一道坚毅骄傲的声音传出。
“胡闹！”楚天歌瞪了楚枫一眼，训斥道：“这皇城盛宴岂容你放肆，况且这一届皇城盛宴汇聚了各方顶级妖孽天骄，以你的实力去了恐怕只能是炮灰。”
听到楚天歌毫不留情的讽刺，楚枫脸上顿时浮现一丝愤怒之意，他身为楚氏皇朝三太子，竟被如此嘲笑贬低，简直欺人太甚！
“父皇，孩儿已经有自信战胜他们。”楚枫倔强道，不仅是为了争一口气，更多的是因为这皇城盛宴对他而言意义重大。
他已经失败过一次，如果这一次再败，那么，他再也没有资格成为北斗选拔的主角。
“父皇相信你的能力，你不需要向我证明什么，你只需记住，你是我楚氏皇朝未来的希望，你若出了什么差池，对我楚氏皇朝将产生巨大影响，因此，这次皇城盛宴你务必全力以赴。”楚天歌郑重其事的道。
“孩儿谨遵教诲！”楚枫躬身道。
“好了，既然如此我便不耽搁时间了，你们稍安勿躁，我去去就回。”欧阳煌开口道，说着便踏步离开了。
欧阳煌离开后不久，一道高大的身影出现在庭院之中，正是南宫煌。