江小道见门关上了,却不急着跟胡小妍说什么,只是突然转过身,在炕沿儿那边一通翻腾。
摸索了一会儿,果然翻出一个小匣子,打开一看,里面有房契、地契,虽然没有小黄鱼,但也有大几十两银子。
江小道捧着匣子来到胡小妍身边,悄声说:“媳妇儿,你看,这个给你。”
“这些都是你的?”胡小妍有些惊讶。
江小道笑嘻嘻地说:“咱俩的。”
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第59章 周云甫
周云甫的大名,江小道已经记不清听过多少次了。
可这位老爷子到底有什么能耐,又是如何在奉天扬名立万的,却从来没人跟他说过,似乎也没人能说得清楚。
毕竟,江湖传言,真假难辨,据不可考,除了当事人,谁也分不清、道不明。
但有一件小事,流传最广,虽然未必是真,听起来却很符合周云甫的行事为人。
据说,周云甫早先也是关内逃荒来的灾民,原本是一家四口闯关东,结果刚过山海关,就只剩下了兄妹二人。
周云甫觉得妹妹是个累赘,干脆就在锦州把她卖了,本打算去奉天讨生活,结果不认路,最后跑偏去了海城。
他一个人孤苦伶仃,眼瞅着穷到末路,幸而被当地一个铁匠收为学徒,包吃包住,但没有工钱。据说他日后患有眼疾,就与此段经历有关。
周云甫埋头苦干八年,手艺精熟,从无怨言,只不过随着年岁渐长,终究开始有点想女人了。
赶巧,就在这时,年过半百的铁匠忽然下血本买了个小媳妇儿,从此铺上的活儿全不管了,整宿整宿不睡觉,那真是有多大能耐使多大能耐,一点儿也不惜力。
周云甫白天累死累活,晚上还得被迫听窗,心里面是又恨又痒。
终于有一天,他趁师父外出买补药的功夫,借着一股邪火,冲进内屋就把师娘办了。
那师娘受辱,威胁着要去告状,周云甫心里又恼又怕,干脆一不做二不休,将师娘活活掐死。
等师父回来时,周云甫便迎上去,说:“后院打铁的炉子坏了。”
铁匠闻言,毕竟是吃饭的家伙事儿,便连忙跑过去蹲身查看,却见炉内的炭火烧得火红一片,心里正在纳闷的时候,猛然觉得脖颈一紧,身后的周云甫掐着他的脖子,将其推进铁匠炉里,用身子死死顶住。老铁匠扑腾了片刻,终于气绝身亡。
恩将仇报后,周云甫将铁匠铺洗劫一空,连夜潜逃,从此亡命白山黑水之间。
至于他后来又如何响蔓儿,在奉天与苏、白两家如何明争暗斗,以及如何坐上头把交椅的经历,暂且不在话下。
总之,周云甫凭借心狠手辣,在江城海与陈万堂的尽心辅佐下,一步步吞下了奉天半数的娼馆、赌坊、烟土生意,及至光绪二十四年,又下重金攀上盛京将军的交情,从此黑白亨通,风头一时无两,恰如烈火烹油一般,权势已达极盛。
不过,许是他亏心事做得太多,这些年来,不但身子骨愈发颓败,而且一辈子妻妾如云,却无一儿半女,因此便对自家外甥,格外宠溺。
那位问了,周云甫的妹妹不是被他卖了吗?难道心里不恨?
嗐!那年月,卖儿卖女都不稀奇,要是卖到本分人家,或许还能有条活路,总好过活活饿死。
更何况,穷在闹市无人问,富在深山有远亲!
说句不中听的话,这人啊,一旦飞黄腾达,就连爹妈都不自觉地跟你压着声说话,何况只是个妹妹?
如今的周云甫,手上的生意,早已交给座下“四梁”打理,身子骨早已被酒色蛀成了空心儿棒槌,见不了光,听不了嚷,受不了凉,耐不了热。谁要是在他面前走得急了,一走一过,带了一阵风,那就算完,当天晚上一准头疼欲裂。
于是,老爷子就只好终日窝在外甥开的“卧云楼”里,吞云吐雾,大享“清福”。
今天,为了去给老爷子复命,江城海带着六位弟兄,特意换了一身体面的长衫,以示尊重,就连有伤在身的宫保南,也不得不硬着头皮跟过去。
几个叔叔越是如此郑重,江小道就越是好奇,一路上问东问西,嘴就没停过。
晌午时分,众人来到小西关大街的“卧云楼”。
一进大堂,放眼望去,满屋的烟熏雾绕,臭气熏天。
屋内的茶水点心,杯盘狼藉,藤椅、矮床、土炕上,横七竖八地躺着各色人等,都是在此过夜熟客,刚醒不久。一个个懒洋洋地翻了个身,擦鼻涕、抹眼泪,于是便赶紧拿起烟枪,对着灯嘬两口,迷糊着又睡过去。
“海哥,你来啦,老爷在楼上等着你呢。”店里的伙计招呼道。
江城海点头道一声“辛苦”,旋即迈步上楼,江小道紧跟着也要上楼,却被关伟拉了回来。
“没让伱上去呢!老实待着!”
“不让我上去,那来这干啥?”江小道觉得奇怪,“你们也不上去?”
关伟点点头,解释说:“你爹是老爷子的‘里四梁’,只有他和你大姑,还有陈万堂他们够格进去说话,老爷子怕吵!”
“啊?”江小道更不理解了,“见不着面,你们穿这副人模狗样的干啥?”
宫保南嗤笑一声,自嘲道:“咱们就像窑姐儿,得在这候着,随叫随到,我倒是宁愿永远也不用见那老爷子。不过,小道,你今天是没跑了,肯定要见你!”
几个叔叔连忙点头认同,只有二叔、三叔没有表态。
果然,说话间,却见江城海在二楼楼梯的拐角处探出身子,招呼道:“小道!”
江小道连忙应声跑上楼去,临近门口的时候,老爹又拉住他,轻声嘱咐道:“进去以后,问什么答什么,别多废话。见了人,别叫爷爷,叫老爷!”
“姥爷?”江小道皱起眉头,“爹,这辈分我咋没论明白呢?”
“是当官的那个老爷!”
原来,前几年周云甫捐了个官,领正四品顶戴,正在新鲜的时候,就爱听这种奉承话。
江小道点点头。
旋即,房门大开,待浓烟散去时,屋子里的陈设才渐渐有了轮廓。
屋子里窗帘紧闭,死气沉沉,只漏出一线灰白色的光亮,照出升腾袅娜的浓烟,证明这里的时间并未停滞。
房间正中,摆着一张藤条躺椅,上面蜷缩着一个枯干的老头。由于常年不见日光,他的面色十分苍白,脸上的老斑因而显得格外扎眼,尤其是眼角附近,密密麻麻,堪比蜂巢。
大姑许如清站在老爷子的身后,笑呵呵地替他揉肩,身旁的椅子上,还坐着一个年过而立的男子,正笑呵呵地帮他装烟。另有专门负责捶腿、点烟、沏茶、喂食的丫鬟,分列左右。
很静。
老爹在身后推了一把,江小道随即走到那老头的面前,扑跪在地,磕头。
“草民江小道,拜见老爷!”
少倾,藤椅上“嘎吱”一声响,周云甫微微抬了抬眼皮,沉吟一声:“抬头,让我瞅瞅。”
江小道应声抬头,不由得心里咯噔一声。
却见周云甫年岁虽大,却没什么皱纹,一张脸尖鼻薄唇,脑袋奇小,最诡异的是,他一眨眼,眼珠上就略过一片若有若无的薄膜,似有两张眼睑。
这哪里像人?分明更像一只老鹞鹰!
一直被审核,重新改了内容,导致下一章也要重写,所以大家还得等一下,多多担待!
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第60章 认怂
江小道本以为,大名鼎鼎的周云甫,必定是一位熊胆虎身的老英雄,至少也该像是长风镖局的何新培一样,即便年老力衰,可内里尚有一股精气神在。
今日一见,不禁大失所望。
老爷子的一张脸,阴鸷、歹毒、充满算计,仿佛一举一动都意有所指、另有所图,浑身上下似乎都在腐烂枯萎,唯有那双患病的眼睛,还闪着年轻时的凶狠。
江小道是什么人?
打娘胎里就带着一股横劲儿,不怕狠,不怕愣,脑袋一热,他敢把命豁出去,尽管原因可能幼稚到荒谬可笑,但只要话说出去了,他就绝不收回。
可周云甫不一样,他身上带着一股阴毒。
“咋了?愣着干啥,我长得吓人?”
江小道回过神,连忙低声奉承道:“老爷恕罪!小道我是从小地方来的,没见过世面,只是从小听人说,非凡之人必有非凡之相,今天见到老爷,才信了这句话,这么好的福相,多看一眼,不为别的,只是为了沾沾您的福气。”
周云甫听了,咯咯直乐,忙说:“好好好!来,把手伸出来。”
江小道心里长舒了一口气,心说这下又有赏钱了,于是便急忙递上双手,喜道:“多谢老爷!”
可他怎么也没想到,话音刚落,掌心突然一热,十指连心,一股针扎般的疼痛立时刺入骨髓。
抬头去看,却见手里竟赫然捧着一块尚有余温的炭块。
“嘶!”
江小道本能地想要缩手,却被周云甫身边的中年男子一把叨住手腕,根本动弹不得。
周云甫皮笑肉不笑地说:“猴儿崽子,拿靠扇的屁话跟我磨牙?机灵抖到我这来了?怎么不谢我了?”
江小道不明所以,转头看向江城海,可老爹却只是面无表情地站在那里,与他对视。
这算过堂(试炼)吗?
江小道心想,不能给老爹丢脸,便强忍着疼痛,说:“多谢老爷!”
周云甫不说话,只是轻轻地冲小道的手上吹了一口气。那炭块受风,立马亮了半分,烧得皮肉滋滋作响。
“小子,这回呢?”
江小道脑门见汗,身子因剧痛而佝偻起来,却仍然从牙缝里挤出一句话:“多谢老爷,我还是……头……头一回玩儿这个呢!”
不过,这一次,他脑子里想的不再是老爹的面子,而是纯粹要逞口舌之快。
“呼——”又是一口气,周云甫仍问,“好玩儿不?”
“好玩儿!舒……舒坦!得劲儿!”
话说的还是挺硬,但所有人都看得出来,小道快挺不住了。
这时,许如清揪着一颗心,终于不忍再看,连忙在周云甫身边蹲下来,佯装随意地笑道:“爹,眼瞅着要到饭点了,要不你上我那吃一口?我下去备车,你也收拾收拾,怎么样?”
可周云甫充耳不闻,依然自顾自地冲小道的掌心吹气。
江城海虽然面无表情,可实际上也早已心焦难耐,但这件事,他不能插手,只能在心里默默祷告,别犯浑,千万别犯浑!
江小道疼得浑身发抖,不再吱声,但也并未服软。
周云甫微微点头,说:“小子,确实有点儿骨气,可在我这没用。韩策,再给他夹一块儿!”
身旁的男子应声拿起火钳。
“别夹了!别夹了!”江小道到底还是哭了出来,手掌一哆嗦,将炭块颠掉,“疼!疼!我错了,我错了还不行吗?”
闻言,周云甫终于抬起手,将韩策制止下来,紧接着重新躺回藤条长椅上,仿佛什么事都没发生过,只是淡淡地说:“小子,以后在奉天,要是碰见了麻烦,不用找你爹,可以直接提我。”
我提伱妈!
江小道刚要张嘴开骂,身后的江城海却一个箭步冲上来,一把掐住他的脖颈,喝令道:“儿子,还不快给你爷爷磕头?”
我磕你妈!
江小道刚要伸手去摸怀里的匣子枪,眼里烧着一团火。
可这时,许如清又一把拽住他的胳膊,连连眨眼:“大侄儿,快说谢谢呀!”
江小道呼哧呼哧地喘着粗气,脸上眼泪横流,不是委屈,是真疼了。
没人知道他心里到底在想什么,只知道他站了一会儿,旋即抬手抹了一把眼泪,老老实实地跪地磕头。