梁乙逋皱着眉头，狐疑着拆开了信件。
然而，他的脸就呆滞住了。
旋即，他的脸色变得涨红起来。
“欺人太甚！”梁乙逋拍案而起：“南蛮将我当成什么了？”
信中，南蛮的那位太后亲弟，向他提出了一個交易。
向宗回在信中表示，他已经接到了横山羌部数十位首领的哀告。
诸首领皆表示，其部族中有大量丁壮、妇孺，为他所强征或者掳走。
而圣人之教，在于仁义二字。
故此，他向宗回秉持仁义之教，愿效子贡赎人故事，出钱与梁乙逋赎买那些不幸被掳走的丁壮与妇孺。
价钱呢，向宗回开出了每一个丁壮七十贯铁钱，每一个妇孺五十贯，每一个孩子三十贯的价格。
这确实是欺人太甚！
横山乃大白高国的！
横山诸羌，皆大白高国臣民！
兀卒征发百姓丁壮从军，乃是国法，你南蛮凭什么干涉？
还阴阳怪气仁义？
而真正让梁乙逋破防的，还是对方开出来的价码。
一个丁壮七十贯铁钱，一个妇孺五十贯，孩子三十贯？
换算下来，不就是对方打算用一个丁壮七贯，一个妇孺五贯，一个孩子三贯的价钱与他买人口吗？
打发叫花子呢？
再说，他凭什么要铁钱？
大白高国也有铸铁钱，他为什么要南蛮的铁钱？
他有那么傻？
直到梁子卿从怀中取出了一枚灰白色的钱币。
梁乙逋的神色顿时就变了。
他伸手接过那枚钱币，在手中掂量了一下，端详片刻，然后惊叹起来：“精铁？”
党项人的锻造技术是很高的。
其精锐王牌铁鹞子，所穿的铁甲名曰：瘊子甲。
此甲以冷锻百炼而成，可以防御绝大多数的弓矢。
即使神臂弓，也只能在十步左右的距离，才有机会穿透！
这正是铁鹞子们得以纵横天下的依凭。
也是铁鹞子们始终无法超过三千人的瓶颈所在——冷煅所需要的精铁，太贵太贵了！
贵到西夏举全国之力，也只能锻造出三千副左右的瘊子甲，并维持其正常的更新换代。
再多，就可能财政破产！
而如今，被送到他面前的这枚铁钱钱币，却是精铁所铸，而且并未掺杂其他不可融炼的杂质。
这就意味着，这样的精铁铁钱，拿回去后，只需调动能工巧匠，就可以将之锻打成瘊子甲。
所以其重量，虽只相当于小平钱。
但价值却可能比铜钱还高！
尤其是如今的情况下，这种精铁铸造的铁钱，对梁乙逋而言，是有着无可抗拒的致命吸引力！
只要有足够的这样的铁钱，那么，他就可以拿回去，让工匠制造成瘊子甲。
他则可以利用这些瘊子甲，打造一支属于他个人的铁鹞子！
一旦如此………梁乙逋的心，扑通扑通的跳起来。
梁乙逋看向梁子卿，勉强维持着平静，问道：“南蛮的那个外戚愿用精铁所铸的铁钱赎买那些羌人丁壮妇孺？”
梁乙逋的算术，虽然不大精通。
但他也是知道，南蛮铜钱一贯，重约两斤半。
七十贯就是一百五十斤！
哪怕大白高国的铁工院的工匠们，在锻打时会有巨大损耗。
但一百五十斤精铁，无论如何也够他锻打出一副瘊子甲了。
而只要有瘊子甲，就有铁鹞子！
换而言之，那个叫向宗回的南蛮外戚，除非脑袋被驴踢了，怎么可能做这样的蠢事？
若他真的这么蠢，那么梁乙逋立刻就会将所有丁壮、妇孺丢给对方。
平均一个丁壮一百五十斤精铁，妇女一百二十斤，就连孩子都值七十五斤！
他闭着眼睛卖！
他甚至可以与嵬名破丑一起联手，毫无负担的把天都山里的所有部族，都丢去南蛮。
梁子卿缓缓摇头，拜道：“回禀国相，那向宗回言，这精铁所铸的钱币，乃是南蛮的皇帝特赐给熙河将帅、士卒的赏钱，极为珍贵！若非是诸羌部首领，日夜哭诉，他是绝不愿拿出来！”
“如今，因念孔孟圣人仁恕之教，有感于诸部夫妻离散、父子分别，祖孙失联之苦，这才毅然取用！”
“因此，他只能按人头给付……”
“国相每还一个横山羌部丁壮、妇孺、孩子，向宗回就愿给国相一贯这种精铁钱，而余者则以旧铁钱给付。”
梁乙逋听着，目光闪烁。
“一贯吗？”他喃喃低语着。
一贯大约两斤半，而一副瘊子甲起码要一百斤精铁为原料（西夏瘊子甲用的冷锻法，按沈括记载：不用火，冷煅之，其比元厚三分减二乃成！自然，这种工艺很考验工匠的技术和火候掌握，稍有不慎就是报废，损耗率高的惊人，虽没有记载，但我个人估计，良品率应该不到三成。），换而言之，至少需要四十个人才能换到将将够一副瘊子甲的原料。
梁乙逋顿时踌躇起来。
他看向梁子卿，问道：“以汝观之，南蛮可还能加钱？”
梁子卿摇摇头，拜道：“回禀国相，此事恐怕很难。”
梁乙逋点点头，确实，精铁这东西的价值，不必多言，是整个天下的硬通货。
对他而言，甚至比黄金、白银更有价值。
因为黄金白银，打不了胜仗，但瘊子甲可以！
只要有足够多的瘊子甲，比如说一千副、两千副。
那就足以让他立于不败之地了！
但是……
梁乙逋把玩着手里的那枚精铁铸造的钱币，然后他看向梁子卿问道：“那向宗回究竟为何肯以精铁钱赎买丁壮？”
哪怕在南蛮，精铁也不便宜！
所以，为什么？
梁乙逋迫切的想要知道这个问题的答案。
梁子卿俯首拜道：“臣自入南蛮境内，就被软禁在龛谷城内……直到近日，方才被南蛮的那位边防财用司公事向宗回召见……其他委实不知……”
梁乙逋嗯了一声，道：“那向宗回，必有险恶之用心！”
说什么诸羌首领哭诉？说什么孔孟圣人仁恕之教？
谁信？
反正梁乙逋不信！
若南蛮真和他们说的一样这么好。
当年太祖、景宗何必反？
若南蛮的那些贵族大将，真将横山诸羌当人看。
大白高国又怎守得住横山？
早就被南蛮推平了好不好！
过去百年，一直歧视、鄙夷横山诸羌的南蛮，忽然有一天，重视起横山诸羌来了。
还愿意拿出极具战略价值的精铁赎买诸羌丁壮、妇孺、孩童？！
这里面要没有猫腻，谁信？
梁乙逋此时想起了，今年以来，横山羌部出现的那些事情。
无数部族，在旱灾影响下，纷纷奔逃南蛮熙河。
大批大批的丁壮，扶老携幼，穿过边境，进入南蛮境内。
过去，这样的事情一旦出现，南蛮戍边的军队，立刻就会封锁边境，然后无情驱赶诸羌——臭要饭的，又来大宋讨食吃了！
但今年，情况发生了逆转。
逃亡的羌人，不仅仅没有被阻拦，反而受到了欢迎。
南蛮的军队，甚至主动进入大白高国境内，接应、护送逃难的羌人。
这样的事情，同样发生在吐蕃那边。
据说，吐蕃人的情况更糟糕——溪巴温和温溪心，明目张胆的组织军队深入诸部之中，诱拐、哄骗甚至强虏人口！
这也正是这场战争的导火索。
吐蕃人已经无法忍耐！
阿里骨和青宜结鬼章，都下定决心一定要拔除掉溪哥城与邈川城这两颗钉子！
于是，主动与他联络，青宜结鬼章甚至将自己的亲儿子、继承人结瓦龊当成质子送来，以取信于他。
是了……
梁乙逋想起了更多，曾经被他忽略掉的情报。
结瓦龊在他这里为质子的时候，似乎曾说过南蛮在熙州、河州、会州甚至是兰州，都有开垦荒地，他们在种植着一种叫木棉的东西。
而这木棉种植，需要大量人手。
所以，这就是真相吗？
梁乙逋抿了抿嘴唇。
“木棉？”他喃喃自语着。
“可惜嵬名阿密和默拉都布克等人，自去了南蛮后就渺无音讯，不然，我或许能知道这其中的详情！”
开战前后，他派出了十几波细作，深入南蛮熙河打探消息。