对于苏松二府的士子来说，因为老家发生了大水灾，肯定都想早点回家。
但是乡试放榜后，还有个官方仪礼鹿鸣宴，所以中举的苏松士子只能再多等几天。
这时代的“礼”还是很重要的，鹿鸣宴是整个乡试过程的最后环节，象征国家收获人才的喜礼，一般不得缺席。
鹿鸣宴在应天府府衙举办，开始之前，新科举人聚集在府衙大堂外面等待。
同样中举的府学同窗都站一起，除了林泰来之外还有王禹声、金士衡、陈允坚、沈珫。
林大官人身边的小圈子，一大半人都考中了举人，确实也很厉害了，证明了林大官人“善相术”名不虚传。
所有人都是喜气洋洋，对大多数人而言，中举可能是人生当中感觉最嗨的喜事，中进士可能都没有中举更令人兴奋。
在场人中，唯独第一名解元是个例外，他表情淡漠的站在廊下，脸上没有半点喜色。
金士衡主动问道：“为什么放榜之后，林解元的脸上就再也没有出现过笑容？”
林泰来长叹道：“举人于我何加焉？我可是放弃了正四品官职来考试的，如果仅仅换回一个举人，哪得使我开心颜？”
那些不熟悉林泰来情况的人，觉得林泰来这是在装逼。
而熟悉林泰来情况的人还是觉得这是在装逼。
但林泰来另外也隐隐透露出了对会试的不看好，不然也不会说“仅仅只换回一个举人”这样的话了。
从结果倒推原因就比较简单了，陈允坚突然醒悟到什么，开口说：“明年会试主考官应当是次辅许国，徽商出身，与扬州徽籍盐商的关系不一般。”
听到这个解释，众人纷纷恍然大悟。
林泰来又叹道：“其实，许国并不是我所面临的问题。”
陈允坚疑惑的问：“那什么才是问题？”
林大官人高屋建瓴的说：“在体制面前，个人是何等的渺小。一己之力，如何能对抗体制？”
站的不远不近的王禹声皱着眉头说：“你可否说人话？”
林大官人又改口道：“简单说，许次辅并不是问题，但如果许次辅离开内阁，那么按照当前形势进行公推，递补入阁的不是礼部尚书沈鲤，就是丁忧即将结束的王家屏。
若是换这俩人当主考官，那还不如许国。所以面对这个体制，我也很无奈啊。”
众人：“.”
所以你忧虑的不是许次辅这个人，而是忧虑干掉许次辅后，没有自己人可接替？
原来你林泰来归根结底还是在装逼，就是这波装逼装的实在太大了，大到他们都无法接话。
只有王禹声冷笑几声说；“你林泰来装什么装？如果不是科举能带来比四品武官更大的利益，你会放弃武官，来参加乡试么？”
在府学也就王禹声敢这么和林泰来嘴硬了，这是全体同窗最后的倔强。
毕竟王禹声是府学第一贵公子、王鏊的嫡系曾孙，有自己的底气和骄傲。
又听到王禹声继续说：“而且你林泰来也别太大言不惭了，如果你真有这种翻手为云的本事，让曹训也中举啊！”
而曹训也是苏州府府学的同窗，和林泰来、王禹声的关系都不错，可惜这次没中举。
王禹声的意思就是，你吹拿捏大学士的牛皮之前，能不能先安排朋友中举？
其他人都以为林泰来会直接喷回去，以林泰来的性格，被人这样讥讽，绝对不会忍让。
但是林泰来却只是捂着心口，盯着王禹声看了几眼，深深的叹了一口气。
然后他摇了摇头，整个人仿佛失去了精神，慢慢的走开了，留给大家一个巨大却又萧瑟的背影。
众人面面相觑，林泰来今天这是怎么了？
连王禹声也是一脸懵逼，刚才他连挨打的心理准备都做好了，毕竟自己嘴上痛快了，付出点代价也是应该的，结果你林泰来就这？
此后一直到鹿鸣宴正式开席，众人才再次看到林泰来。
作为新科解元，林泰来理所当然的成为举人的C位。
就算别人有再多的不满，心里对这个解元有再多的非议，但现在林泰来就是官方认证的解元，这是林泰来用实力换来的地位。
在宴会的开始，所有参会的考官、提调官、监试官和新科举人一起，在鹿鸣曲的伴奏中，齐声诵读《诗经》里的三篇鹿鸣歌。
据说这三篇鹿鸣歌象征着人才汇聚的寓意，所以用在这个庆贺国家取士的场合。
反正林大官人觉得挺行为艺术的，但是想到有的地方还要跳魁星舞，就觉得只诵读鹿鸣歌还算不错了。
然后就是新科举人作诗庆贺本次盛典，当然不是一百三十五个举人都有资格发表作品，只有前十名才有机会露脸，最后选出一首最好的。
如不出意外。林解元又将是第一个，而且也将是第一名，应该没有人敢抢这个风头。
这本来是按部就班的流程，却偏偏出了意外。
前十名里有个叫周应秋的，突然抢在林泰来之前跳了出来，站在了宴席的中间。
然后高声道：“在下心里有些想法，在座诸公以及列位同年，请听在下一言！
在下以为，此时林解元不该与我们一起作诗，他不该与我们同列！”
一言既出，四座震惊！
所有人都下意识的认为，周应秋这是指责林泰来的解元名不符实。如果是这样，可就有好戏看了。
在无锡县举人席位那边，甚至还传出了一声喝彩：“周应秋好样的！我们支持你！”
周应秋没理睬任何呼应，继续说：“林解元乃是诗坛大宗师，诗词功力独步海内，理论造诣天下无双，就连文坛盟主王公也甘拜下风！”
大家很想问，林泰来到底给了你周应秋多少好处，让你这样不要脸皮的卖力气吹捧？
再说王老盟主正处于屡败屡战的状态，这还算不上甘拜下风吧？
最后听到周应秋说：“所以林泰来不能与我们同场比诗，是我们不配！
我认为，应该由我们其他人来作诗参加评比，然后请林解元点评并择定最优才对！”
周应秋这个提议，直接把林泰来抬举到了前辈领袖的地位。
苏州府学众同窗震惊的看向林泰来，最近林泰来天天和他们在一起，什么时候收了这么个脑残粉小弟？
而且更诡异的是，这脑残粉小弟还是乡试前十名亚元！那么问题来了，他到底是不是脑残？
林泰来无可奈何的对左右说：“我和周应秋真的不熟，之前也根本不认识他。至于他为什么会说这些话，也与我无关。”
王禹声冷声道：“以你林泰来的能力，有一百种方法阻止他胡言乱语，但你为什么无动于衷？”
林泰来挺不好意思的说：“其实我觉得，他只是说出了一个事实。我大明讲究言路畅通，总不能不让人说实话。”
众人：“……”
文学已死，有事烧纸。
没人再搭理的周应秋丝毫不觉得尴尬，仍在振臂高呼：“也许你们今天不同意我的看法！但我相信，会有越来越多的人像我一样发声！
到了那时，你们也一定会改弦易辙，和我一起承认林泰来就是诗宗！”
众人无语，实在搞不懂这是脑残粉还是高端黑了。算了算了，还是先喝酒吧。
主考官黄学士还在主座上，做门生的理当去敬一杯酒，于是宴席进入了酒酣耳热的最热闹阶段。
苏州府府学第一贵公子王禹声恭恭敬敬的给黄学士斟酒，举杯道：“学生读书二十年，至今才始遇伯乐，多谢老师厚爱。”
黄学士笑眯眯的受了这杯酒，然后才说：“你最应该感谢的人应该是林泰来。”
王禹声：“？？？”
黄学士低声道：“实不相瞒，我是受了林泰来托付，所以才录取了你。”
王禹声睁大了眼睛，此时明明是晴空万里的秋日，但为什么耳边却响了一声炸雷？
“不！”王禹声不能接受这个现实，冲出了大堂痛苦的抱头蹲在廊下。
别人还以为王禹声不胜酒力，出去醒酒了，没人知道王禹声此刻心里的痛苦。
王禹声本以为自己是凭本事中得举，故而可以鄙视舞弊的林泰来。
他却怎么也没想到，自己居然是靠林泰来暗中打通关节才得以中举！小丑到底是谁？
他终于体会到了，小冯梦龙当初考中秀才后的感受是什么滋味了。
如今，他王禹声也不干净了。
林泰来在哪里？王禹声红着眼站了起来，他要讨一个说法！
第397章 远去的少年
受到玷污的王禹声虽然现在情绪极其不稳定，但他智商还是在线的，没有冲进大吼大叫。
如果那样做了，在场所有人都会知道他身上这件“丑闻”了。
他只是沉着脸走回了林泰来身边，低声质问道：“做人怎么能这样？”
此时林泰来身边只有其他三个府学同窗，都是老同学，王禹声也不怕被听见。
“我怎么了？”林泰来茫然的反问道。
王禹声咬牙切齿的说：“黄学士说，我能中举应该感谢你！”
林泰来面不改色的一口否认了，“我什么也没用做，你中举与我没有关系。”
王禹声完全不相信林泰来，“你别装了，黄学士亲自说的，岂能有假？”
林大官人极为无奈的说：“我再说一次，伱中举与我无关，你怎么就是不信我？”
他好不容易说一次大实话，别人居然还不肯相信。
“以你之品格，完全干得出这种事情，只是为了从此压我一头！”王禹声已经看破了真相！
现在找黄学士敬酒的人比较多，其他几个府学同窗还没有去敬过酒，所以不知道黄学士会说些什么。
但是听了王禹声和林泰来几句对话，也就渐渐明白怎么回事了——
先前王禹声虽然碍于情势所迫，但对林泰来一直是面服心不服，而林泰来则较上了劲，非要折服王禹声。
所以在这次乡试中，林泰来故意暗中使力，帮王禹声打通了关节，强行施恩于王禹声。
那么被骑脸输出天大恩情的王禹声，以后就不得不屈居人下了。
他们作为林泰来与王禹声共同的友人，此时只能把这事当个乐子看。
就好像数百年后大学宿舍里，舍友强行互为爸爸的乐子。
难怪林泰来刚才被王禹声冷嘲热讽后，还装出了受伤心碎的模样，原来是在这里等着。
看到王禹声不依不饶，林泰来深深的叹口气，“我算是服了，你爱怎么想就怎么想吧！如此一点小事，至于较真么？”
王禹声痛斥道：“什么叫一点小事？你这是毁了我清白做人的机会！”
“不至于！不至于！”看够了乐子的其他同窗赶紧七嘴八舌的假装对王禹声劝道。
王鏊嫡系曾孙、东山王家年轻一代领军人物、府学第一贵公子从此就低他们一等，似乎也挺带感的。
“中举终归不是坏事，无论举人是不是作弊来的，其实最后并没什么区别！”
“王兄大可放心，我们这些人不会因此看不起你！”
听了别人的“善意”相劝，王禹声更闹心了，想走还走不了。