格雷维冷声打断弗兰西斯的话：“这可不容易，弗兰西斯，所有人都知道‘圣沙蒙’不堪一战，它已经失败了！”
“是的，这是事实。”弗兰西斯回答：“但我们有议会，先生，有他再加上我们的合作，我们肯定能在议会上占大多数……”
格雷维“嗯”了一声：“但议会也不能做出完全违背公民意愿的决策，人们已经认同了夏尔的坦克，所有人都希望增购‘马克I’而不是‘圣沙蒙’，如果我们强行通过‘圣沙蒙’……你知道会发生什么吗？”
阿曼德微笑着接嘴：“罢工、游行示威，甚至还有军队会参与其中，接着部分议员被迫下台，我认为他也接受不了这些。”
“说得对，先生们！”弗兰西斯充满自信的反问：“但如果我们有合理的理由呢？”
阿曼德翘起二郎腿，大方的朝弗兰西斯一扬手：“说说他的理由！”
阿曼德重点强调了“他”字。
弗兰西斯听出了其中讽刺的味道，他略带尴尬的清了清喉咙：“是这样的，他们对‘圣沙蒙’做了一系列的改进，包括发动机、装甲厚度，尤其是想到了办法改善了它越壕能力。”
格雷维放下报纸，终于瞧了弗兰西斯一眼：“但这不足以说服大众，毕竟夏尔的坦克已经通过实战证明最有效的，人们会想，我们为什么非要那些失败的东西？尽管它已经做了改进！”
“您说得对，先生。”弗兰西斯点了点头：“但他们也想到了这一点，他们给了一个理由，一个完美的理由。”
格雷维微微抬了下手做了个请的姿势，表示洗耳恭听。
“德国人的坦克，格雷维先生。”弗兰西斯凑近了些，语调带着几分神秘和兴奋：“如果德国人也研发了坦克，而且是针对夏尔的‘马克I’研发的，德国人甚至还在他们的坦克上装了大炮，而夏尔的坦克只有机枪，那么……”
格雷维听到这就明白了。
是个好主意，这样一来，人们就会担心夏尔的坦克对付不了德国人的新型坦克。
在他们简单的脑袋里很容易闪现这样的画面：“马克I”的机枪无法击穿敌人坦克的装甲，而敌人坦克的火炮却能一炮接着一炮的将“马克I”炸上天。
阿曼德饶有兴趣的问了声：“德国人真的在研发坦克吗？”
弗兰西斯诲莫如深的笑了笑，回答：“或许有，或许没有！”
有没有并不重要，重要的是只要有这样一个“对手”，夏尔的坦克就过时了，而“圣沙蒙”将顺理成章的再次获得订单并重新走上战场。
格雷维笑了笑，施耐德果然没让他失望，他的手段不同寻常。
他只是随意放出一个“谣言”夸大敌人，就利用人们的危机感转败为胜让“圣沙蒙”重新走上战场。
重点是这“谣言”合情合理。
德国人不可能坐以待毙，他们在感受到“马克I”带来的震撼和威力之后，势必会有针对性对策，否则他们只能眼睁睁的看着陆地防线一次又一次被“马克I”突破。
这样一来“谣言”就不再是“谣言”，甚至不仅不是谣言，反而为法兰西提供了准确的情报。
完美，缜密，无懈可击！
格雷维考虑了一会儿，施施然问：“那么，这对我们有什么好处？”
“CA-1坦克！”弗兰西斯回答：“他愿意为我们提供支持，比如安装更大马力的发动机使其速度更快，还有更合理的设计和改进。”
阿曼德扬了扬眉，似乎颇有些心动。
艾斯丁尼上校“叛逃”，弗兰西斯及其拖拉机厂又被送到施耐德旗下，CA-1坦克这个项目几乎已不可能再发展下去了。
如果有施耐德这个强援帮助，CA-1说不定能起死回生。
但格雷维却想也不想就回绝了：“我没兴趣。”
弗兰西斯吃惊的望向格雷维：“可是格雷维先生，这可是坦克，您再考虑考虑……”
“另外！”格雷维冷冷的打断了弗兰西斯的话：“让他另外派一个人来。”
弗兰西斯一愣，眼里闪过一丝恐惧。
他马上就想到了后果，如果格雷维不打算与他谈，他就无法成为右翼与施耐德的中间人，他将什么也不是，甚至会被施耐德无情的抛弃。
所以……
“非常抱歉，格雷维先生，阿曼德先生！”弗兰西斯艰难的咽了下口水，一脸惶恐的望着两人：“请伱们相信，我始终是站在你们这一边的，我一直尽自己所能为你们争取利益……”
阿曼德轻蔑的笑了笑，这家伙总算看清自己的位置了。
第182章 抢购
协议最终还是顺利达成了。
弗兰西斯得到了想要的，心满意足又诚惶诚恐的离开了庄园。
看着弗兰西斯的汽车消失在大门外，阿曼德给格雷维递上一根烟，好奇的问：“看得出来，你并不是很想升级CA-1。”
“那对我们没有帮助，阿曼德！”格雷维回答：“它是施耐德用来控制我们的手段。”
阿曼德愣住了，连点烟的动作都停了下来：“控制我们，的手段？”
格雷维“嗯”了一声，划燃火柴帮阿曼德点上烟，接着又给自己点上，在吐出的烟雾中解释道：“我们在工业上一无所有，如果现在要依靠施耐德升级……”
阿曼德恍然，他点了点头：“以后就一直需要施耐德，甚至连保养坦克都需要施耐德的人。”
格雷维“嗯”了一声，长长吐出一口烟雾：“詹姆斯是个相当精明的家伙，他看起来像是帮助我们，但其实打算花我们的钱做对他有利的事！”
接着阿曼德又糊涂了：“可你明知道这些，为什么最终还是同意了这个合作条件？看起来对我们没什么好处。”
如果说有什么好处，那就是CA-1可以继续生产，这能为右翼增加一些收入。
可是右翼在乎的不是收入。
“施耐德或许没考虑到一点。”格雷维若有所思的回答：“他如果在CA-1投入与‘圣沙蒙’差不多的技术，比如用‘霍尔特120’发动机为CA-1升级，它就有可能成为制衡施耐德的一件武器。”
阿曼德发了一会儿愣，仔细一品味才想通：
CA-1拥有的技术虽然不多，但有一天，在施耐德与夏尔斗得势均力敌的时候，它就能起到四两拔千斤的作用。
到时格雷维只要把CA-1往夏尔手里一交，夏尔就能赢得全面胜利，于是格雷维手里就有制衡施耐德同时也有制衡夏尔的武器。
想到这，阿曼德忍不住在心里暗赞格雷维一声，会考虑到这一步，不能算是正常人吧？
只是阿曼德和格雷维都没想到，夏尔可能根本就看不上这些，这对他而言是极为落后最终毫无疑问都将被淘汰的技术，不管它们怎么升级！
……
下午时分，夏尔依旧像往常一样在指挥部整理资料。
或许是因为敌我双方都打累了，来自前线的攻防信息逐渐变少，取而代之的是缺乏物资、缺乏工具、缺乏手榴弹之类的报告。
每个师抽两名军官回巴黎培训的事正在进行中。
报到时间定在一周后，这是为了让前线部队有时间定人选并派到巴黎来，另外圣艾蒂安兵工厂生产迫击炮也需要几天时间，接着还要测试。
这时一名警卫上来向夏尔报告：“少校，您父亲托我告诉您，希望您打电话到工厂。”
德约卡作为一名普通公民，他虽说有电话但无法打进城防司令部，只能用这种带口信的方式与夏尔联系。
夏尔马上把电话打到拖拉机厂询问情况。
“埃里克发电报回来，他已经成功与马丁公司联系上。”德约卡在电话里说：“原本谈判进行得很顺利，对方打算以80万法郎的价格出售全套机器，核心技术人员并不多，只有三十几人，埃里克与他们交谈后确信，他们大多能接受月薪两百法郎到法兰西工作。”
“有什么问题？”夏尔问，如果只是这样，应该算很完美。
德约卡接着说：“但有人随后也要买下他们，似乎把价格涨到了100万法郎，埃里克还没打听到对方是谁。”
夏尔眉头一皱，这就麻烦了，有人抢购。
这会出现两者互相加价，到最后即便得到也要付出比之前高得多的成本的情况。
会是谁呢？
夏尔首先想到的是英国索普维斯飞机公司，史上就是它买下这家汽车公司。
但夏尔又觉得这太巧了，早不出现晚不出现，偏偏在埃里克与马丁汽车公司谈判时出现。
这分明有针对性，而且针对的还是自己……
下一秒夏尔就想到是谁了：施耐德。
这是有实力的公司打压后起之秀常用的手段，跟新秀抢购从而压缩其发展空间。
施耐德可以没有眼光，也不需要像夏尔一样预知未来，他只需要做一件事：夏尔买什么他就加价购买，施耐德虽然损失了钱，但夏尔却什么也买不到只能凭手里有限的资源干耗。
夏尔没有多想，马上对德约卡说：“让埃里克继续加价，10万或20万慢慢往上加，一直加到200万左右！”
“夏尔……”德约卡似乎想劝夏尔放弃，这显然不值得。
夏尔又补了一句：“千万不要提技术人员，也不要与他们接触！”
德约卡“哦”了一声，似乎明白了什么。
挂上电话后，夏尔马上与斯蒂德取得联系。
电话接通后，话筒里传来斯蒂德激动的声音：“我们已经生产出十门样炮了，夏尔，它出乎意料的好用！”
夏尔不打算跟斯蒂德谈这个，他焦急的问：“斯蒂德先生，您在英国是否有外派人员？”
“当然。”斯蒂德回答：“我刚好派一个团队与英国军方讨论购买手榴弹的事！”
斯蒂德认为这能迅速扩大手榴弹的销量，毕竟英国军队正在法兰西作战，如果他们能购买手榴弹，这就是不需要运出国并且还在本国消耗掉的“出口”。
“请您帮我一个忙，斯蒂德先生！”夏尔语速很快：“我希望你能让这个团队动用所有关系，甚至是英国军方，把马丁汽车公司的核心技术人员签下来！”
接着夏尔又补了一句：“我希望这件事能秘密进行！”
其它的话不需要夏尔多说，斯蒂德是个中高手，马上就明白是怎么回事。
“这件事就交给我了！”斯蒂德很干脆应了下来：“放心，夏尔，他们跑不了！”
放下电话后，夏尔心里依旧七上八下的。
他意识到自己大意了，应该让埃里克找个借口瞒着所有人出行，这样就不会在关键时候横生枝节。
如果签不下这个团队，还有什么能替代的公司？
夏尔暂时没想到有同等实力又打算卖出的汽车公司。
何况，不管自己买什么，施耐德都有可能横插一脚，这才是最麻烦的！
第183章 价格战
保利娜整理一下资料将它们汇编在一起，然后走进办公室将它们递到正在签文件的詹姆斯面前。
“先生！”保利娜说：“这是夏尔这两个月做的决策，他先是购买了摩托车厂，不久就研发出了边三轮；接着他购买了拖拉机厂，从此就有了‘马克I’；之后他又购买了飞机制造厂和飞行俱乐部……”
詹姆斯停下手中的动作，脸上露出了慎重之色，接嘴道：“就有了无敌的‘机枪阿芙罗’和第一飞行大队？”
“是的！”保利娜继续说，放缓语气声音变得低沉：“现在，他又派人到英国，打算收购阿斯顿.马丁汽车公司。”
“汽车公司？”詹姆斯疑惑的取过文件翻了翻，找到马丁汽车公司的资料，眉头微皱。
考虑了一会儿，詹姆斯下令：“马上联系英国办事处！”
“是，先生！”保利娜应声。
然后价格战就打响了。
“先生，夏尔报价120万法郎！”保利娜接着电话隔了几米向詹姆斯报告。
詹姆斯想也不想就下令：“140万！”