美国大概一年半后参战，到时他的部队将需要大量的装备，轻重机枪、冲锋枪、地雷……全是美军奇缺的东西，另外还有坦克、装甲车之类的，绝对是笔大生意。
不过夏尔面上却依旧摇了摇头：“可惜美国是中立国，博亚塔先生，他们对装备的需求并不大。”
博亚塔急得额上冒出了细汗。
不，不能让这次合作黄了，这不只是合作的问题，更关系到FN的前途。
如果没有了勃朗宁，FN公司可能又要重操旧业去生产摩托车、自行车了。
这时勃朗宁补了一句：“准将，我们可以通过FN在美国的分公司购买大量军用、民用物资，我听说法兰西现在很缺这些。”
夏尔动容了，真的动容了。
仗打到现在已一年多，法兰西不管军用还是民用物资都出现不同程度的短缺，有些更是奇缺，比如靴子、水壶、家电、机械等。
这也是英国人可以依靠手中的物资左右法军总司令人选的原因。
见夏尔对这方面感兴趣，博亚塔马上补充跟进：“说得对，而且不只美国，还有荷兰，她也是中立国，她在陆路上与我们交界，我们能更容易获得物资。”
夏尔考虑了一会儿，这才缓缓点头：“再加一个条件。”
博亚塔和勃朗宁互望一眼，都在对方的眼神中看到了兴奋和激动。
“好的，将军。”博亚塔一口应下：“只要我们能做得到。”
……
巴黎的九月，是大丽花的花期，清新的芬芳淡淡的花香，还有绚烂多彩的花朵在微风中摇曳，为这座正城市增添了些愉悦。
（上图为大丽花，各种颜色都有，相传为拿破仑情人约瑟芬的最爱，经常邀请许多达官贵人名媛淑女一起赏花）
多米尼克在警察训练基地拥有一个属于自己的实验室，为的是方便设计新枪又能兼顾训练基地的工作。
有时，斯蒂德会劝说多米尼克：“你完全可以把训练基地的工作辞了专心设计新枪，我另派一个人去负责那的工作。”
但多米尼克拒绝了：“那不只是一份工作，父亲，那是了解军队、了解需求的地方，只有充分与他们接触，我才知道他们真正想要什么。”
斯蒂德觉得这话颇有道理。
“圣艾蒂安”兵工厂之前的没落，原因之一就是设计与实际脱节，研发出来的东西不是战场需要的。
而夏尔能带动“圣艾蒂安”蓬勃发展，正是因为他亲自带兵作战知道真正的需求。
想到这，斯蒂德就不再反对了。
实验室堪称豪华，它有一个篮球场那么大，分为五间，制枪管的、生产零件的、测试的，甚至还有一个专用靶场。
助手和工作人员合计七十余人。
斯蒂德为了能减轻多米尼克的负担尽早设计出新枪，花了一百多万法郎在这里打造了一个“小型制枪厂”。
然而，多米尼克却陷入了困境。
他在办公室的台灯下画着图纸，画着画着猛然一把将图纸揉成一团丢向角落，纸篓其实已经装满了，周围散落着到处都是纸团，全是失败的设计。
它们不能算是失败，而是多米尼克对枪械太熟悉了，不管怎么做都甩不掉现有枪械的影子，画着画着就变成了毛瑟，要不就是改头换面的勒贝尔。
多米尼克重重的叹了一口气。
他的脑袋一团糟，所有的枪似乎都是一样，设计出来的也大同小异！
难道离开夏尔的引导，自己就什么也做不了？
他想起夏尔说的一句话：“你会成为另一个勃朗宁，法兰西的勃朗宁。”
“不！”多米尼克叹了一口气：“我什么都不是！”
会用枪、对枪痴迷，与设计一把属于自己的步枪是两回事。
“上校。”这时秘书给多米尼克递上一封电报：“准将发来的，他问您是否愿意做勃朗宁的助手？”
多米尼克“嗯”了一声，他还在想着自己的设计。
过了一会儿才猛地抬头望向秘书：“什么？你说什么？勃朗宁？”
秘书又重复一遍电报内容。
多米尼克难以置信的拿过电报看了又看，接着一声苦笑：“关键在于勃朗宁是否愿意要我这个助手，我什么也不会，只会给他添乱！”
这时另一封电报送来了：“他就在我身边，你只需要回答‘愿意’或‘不愿意’。”
多米尼克愣了，他似乎明白了夏尔的意思：勃朗宁已经同意了，现在就看他的意思。
下一秒多米尼克猛地惊醒，对秘书大喊：“马上回电，愿意！”
“等等。”多米尼克拦住正要离开的秘书，补充道：“加几个字：我很荣幸！”
秘书有些意外，向来不注重礼节的多米尼克今天知道礼貌了。
秘书又怎会知道，勃朗宁在枪支设计领域就是“神”一般的存在，想成为他的助手是多少人无法企及的梦想。
多米尼克激动的在办公室内走来走去：
“真的能成为勃朗宁的助手跟他一起设计枪械？”
“准将是怎么说服他的？！”
“上帝，这不是在做梦吧！”
第500章 指挥官的任命
安特卫普中心世纪酒店会议室。
在一片热烈的掌声中，“圣艾蒂安”兵工厂与FN兵工厂正式签署了一揽子合作协议。
双方代表多米尼克和博亚塔紧紧的握着手，面向闪光灯保持微笑停了一会儿，让记者们有充分的时间拍照。
阿尔贝特一世一边拍手一边满意的望了望坐在身边的夏尔，他在比利时的利益越多，阿尔贝特一世就越放心，因此他也不遗余力的促成双方的合作，甚至国家拨款给予FN补贴。
勃朗宁似乎已经等不及了，他一边拍手鼓掌一边低头问夏尔：“所以，答案是什么？”
夏尔笑了笑，平静的回答：“很简单，勃朗宁先生，想想你的霰弹枪，我是说‘勃朗宁A5’。”
勃朗宁一愣，接着就半张着嘴反应过来：是半自动，像“勃朗宁A5”一样的半自动，我怎么没想到！
答案的确是半自动。
在全威力子弹基础上的全自动就应该是机枪，如果硬要把机枪作为单兵步枪使用，其缺点就无法避免。
而且这么做还有一个严重的问题，它端在手上连续射击，由于后座力大跳动剧烈，它的子弹会乱飞一气基本没有精度，差不多就是“瞎打”。
半自动就不一样了。
它不比栓动步枪重多少，弹药基数同样是一百多发，又因为子弹是间歇击发因此有很高的精度。
最重要的是：每名士兵都能使用半自动步枪，不像BAR一样需要挑选体能好的士兵才能驾驭。
因此，能全面淘汰栓动步枪的是半自动步枪而不是BAR。
至于未来淘汰半自动步枪的突击步枪，则必须建立在中间威力弹的基础上。
博亚塔在听说这个方案时忍不住感叹一声：“答案只有三个字‘半自动’，我们却几乎因此付出了一家分公司的代价。”
“不不。”勃朗宁回答：“这不像表面看起来那么简单，乔纳森，这是发展方向。如果我们不知道这一点而全面生产BAR，甚至试图用它取代栓动步枪，知道会发生什么吗？”
博亚塔点头表示明白。
创意为王的时代就是如此，一个成功的设计能让濒临崩溃的公司起死回生，同样，一个错误的想法也能让一家蒸蒸日上的公司倒闭关门。
夏尔的优势在于，他的想法总是正确的，不管是在军事上还是军工上。
……
夏尔回到指挥部时收到了两个好消息。
电报是马修发来的，自从他从飞机制造厂学到发动机技术后，夏尔就让他负责拖拉机厂的研发工作，德约卡则负责商业运作。
“经过几个月的努力，我们的发动机终于达到了250匹马力，而且还有继续提升的空间，我认为新型坦克的研发可以提上日程。”
夏尔心下感叹，当初使用的“霍尔特75”只有83匹，更先进的“霍尔特120”也只有120匹，现在却已经攀升到了250匹，翻了一倍还不止。
“弗森登教授研发的‘回声探测仪’已取得成功，经过秘密测试，目前它能准确探测到五百米的潜艇。”
弗森登？
“回声探测仪”？
夏尔差点都把这事给忘了，看到“潜艇”两字才猛然想起是声呐，探测潜艇的声呐！
夏尔没多想，让参谋给马修回电：“让弗森登教授继续努力，延长它的探测距离。”
这时提贾尼拿着电报上前，面容严肃。
夏尔问：“坏消息？”
提贾尼没回答，他先给夏尔递上了一封电报：“恭喜你，你已经是一名少将了，配发给你的新军装已经上路，预计今晚会到。”
这可以算是好事，虽然夏尔并不在乎。
夏尔的目光转向提贾尼手里的另一封电报，那想必是不好的消息。
提贾尼微微点头，将电报抖了抖放到夏尔面前：“指挥官的任命和调动，可以说是你踢掉霞飞的后遗症。”
夏尔扫了电报一眼：
“尼维勒晋升中将，任法军及联军总司令。”
这已经不是秘密，很多人都知道，而且知道尼维勒是依靠英国人的关系。
“加利埃尼任陆军部长兼后备集团军群司令。”
这同样也众所周知。
“北方集团军群第9军调往凡尔登作战，由艾维斯中将率英国远征军第一军接防安特卫普防线！”
……
夏尔愕然望向提贾尼：“英国远征军第一军？他们把第9军调走，换上了英国远征军？”
“是的！”提贾尼无奈的点了点头。
夏尔的部队就在安特卫普防线，只不过他们是航空兵、装甲部队和机械化部队，驻守在这的步兵需要与夏尔配合。
现在，他们却调走了法兰西第9军，调来了英国远征军。
“我不知道他们是怎么想的。”提贾尼皱着眉头说：“让我们与英国远征军配合？士兵之间连语言都不通，装备和弹药也不一样，更别提彼此战术上的差异了！”
接着他又喋喋不休的抱怨：
“往后有得忙了。”
“他们上来后，首先要教会的就是怎么看懂旗语。”
“还有与飞机的联系的方式，与装甲部队的协同。”
……
夏尔沉默了一会儿，出声打断了提贾尼：“你担心的只有这些？”