另外两艘扫雷船一艘船头触雷，另一艘船身触雷。
由于它们是民用船只抗沉性差，无一例外不及施救就已沉入海底，船身触雷的那艘甚至从中间断为两截。
“这都是因为水流原因吗？”范伦丁中校大骂，飞也似的跑向船头举起望远镜观察海面。
他认为一定有什么他们没发现的东西。
果然，在他望远镜的光圈中，海水中有许多黑呼呼的东西一沉一浮的随着海水漂流，其中有一个就在正前方。
“水雷！”他焦急的回头冲着参谋大喊：“避开它们！”
然而，在参谋和舵手的视线里却看不到那些藏在水里的水雷，也就无从避起。
范伦丁中校只能回头，眼睁睁的看着面前水雷越来越近，越来越近……
德国第29布雷大队大获全胜，他们不只炸沉了6艘扫雷船阻止英军扫雷进程，英军停在几海里外的主力舰队还被炸沉了两艘驱逐舰一艘巡洋舰。
……
接着空中大战就拉开了序幕。
英国人派出了引以为豪的“S.E.5a”战机飞抵埃姆登港上空，试图彻底掌控港口的天空，却被闻讯赶来的德军“福克D.VII”打得大败而归。
英国陆军的确打到了埃姆登港，但忽然间德国两个坦克师穿插进鲁尔区后方切断了英军的后路。
结果是英国皇家海军被雷区阻滞没能进攻到港口，攻到港口的英国三万陆军却被德军包围。
……
英国伦敦战争大楼。
一封封电报送到在幕后主持大局的军需大臣手里。
军需大臣怒不可遏的拿着电报大声质问温特将军：
“德国两个坦克师的穿插？”
“他们哪来的燃油？哪来的弹药？”
“这像是被我们封锁只剩最后一口气的德国军队？”
温特将军回答：“大臣阁下，我有理由相信是夏尔为德国人提供的物资。”
“夏尔？”军需大臣愣住了。
“是的。”温特将军点头：“德国和法兰西的战俘交换计划，这使两国火车在比利时来往频繁。”
军需大臣瞬间明白了。
这些火车如果停止运送战俘，马上就会变成送往德国的物资。
燃油和食物从法兰西送往德国，武器弹药可以从鲁尔工业区送到军队手中。
当然，不是“送”而是卖。
夏尔从中获得了大量利润，同时还借此消耗英国。
可恨的是，英国却无法指责夏尔。
物资从比利时和荷兰转了一手。
比利时或许是协约国，但荷兰却是中立国，原则上将物资出售给任何一个国家都是它的自由。
而无论是比利时还是荷兰，它们与德国有贸易往来都与夏尔无关。
有关的只有鲁尔工业区。
但夏尔是以“德国维持治安”为由，只是供应量早已超出“维持治安”的需求。
“另外。”温特将军说：“我方陆军在埃姆登港遭受惨败的原因之一，是补给线受阻。”
“补给线受阻？”军需大臣疑惑的望向温特将军：“我们的补给线难道不是法军驻守的鲁尔？”
法军驻守的鲁尔是最安全的，因为它现在原则上是“中立国”。
“是的，大臣阁下。”温特将军回答：“那的确很安全，但我们无法阻止法兰西人在那修路。”
军需大臣恍然大悟。
法军想要哪条公路断，它就在“维护中”，随便也能把英军补给车队挡住几个小时。
军需大臣焦躁的点燃了一根雪茄。
他明白了夏尔的意图：
夏尔用鲁尔工业区扼住德国的喉咙，让德军按他的意图作战。
再用德军消耗英军，而法兰西却在这过程中飞速发展。
此消彼长之下，用不了多久法兰西就会超过英国成为世界第一强国！
不，不能这样！
军需大臣起身走了几步。
这样下去英国就完蛋了，殖民地将会像多米诺骨牌一样崩溃，英国将沦为二流国家，甚至会成为法兰西的傀儡！
而所有的一切，都是因为夏尔，因为法兰西。
它是问题的根源所在，进攻德国只会毫无意义的消耗。
要想改变这个结局，就必须进攻法兰西打败夏尔，只有这样才能震慑住其它所有国家！
这无法避免！
第994章 别无选择
英国伦敦战争大楼。
当军需大臣在内部会议中提出必须与法兰西开战时，所有人都被他这想法惊呆了。
“你疯了，对手可是夏尔！”乔治首相瞪大了眼睛：“没有人能打败他！”
海军大臣贝尔福一脸不可思议：“你难道没看到德国被他打成什么样吗？”
温特将军更是被吓得脸色苍白：“大臣阁下，我们几乎没有获胜的可能，我们的陆军还在法兰西，一旦开战他们马上会成为法军俘虏！”
军需大臣皱着眉头，沉声回答：
“先生们，我想你们没搞清楚一点。”
“你们认为我希望与法兰西希望与夏尔开战？”
“不，我不想这么做！但我们没有其它选择，夏尔一步步逼着我们不得不开战！”
乔治首相不信：“一定还有其它选择。”
“那么。”军需大臣反问：“请您告诉我，首相阁下，还有什么选择？”
不等乔治首相回答，军需大臣一一列举各种可能：
“继续像今天这样以德国为目标？我们不仅拿不到赔款还会被德国耗光实力。”
“降低谈判标准与德国停战？我们的经济会崩溃，殖民地会瓦解。”
“拥抱夏尔加入他的‘国际联盟’？这意味着我们同意他说的那一套，殖民地同样会离我们而去！”
“现在，谁能告诉我，我们能怎么做？”
会议室静得连掉一根针都能听得到。
一条条路似乎都走不通。
“醒醒吧！”军需大臣指节重重的敲击着桌面让它发出“梆梆”的声音：
“夏尔已经对我们开战了，只不过他用的不是飞机大炮，而是一把无形的手术刀。”
“这把手术刀正在将英国和殖民地一个个剥离，在切断我们的动脉，而我们却依旧在为是否开战而犹豫。”
海军大臣贝尔福建议：“如果夏尔用无形的手术刀，那么我们也应该用无形的手术刀回应。”
军需大臣“啊哈”一声：
“说起来简单。”
“夏尔的‘手术刀’是‘自由’，是‘解放’，我们要用什么手术刀回应呢？”
“‘奴役’？‘剥削’？还是‘压迫’？”
政要们明白了，在这方面更不是夏尔的对手。
没有哪个殖民地会拥护并接受英国的“奴役”、“剥削”和“压迫”。
而夏尔只需要两嘴一张：“加入我吧，我给你们自由！”
殖民地就会纷纷倒戈加入法兰西带领的自由阵营。
乔治首相不甘心：“或许我们应该与夏尔谈判……”
“首相阁下。”军需大臣打断了他的话：“您似乎忘了‘战场上得不到的，谈判桌上也无法得到’。”
乔治首相哑口无言。
夏尔可以得到他想要的一切，他占据着优势有可能打败英国。
那么，他为什么要与英国谈判并做出退让？
这对夏尔而言甚至是养虎为患。
因为等英国做好准备后必然会再次对法兰西发起挑战。
夏尔没那么笨，他不会给英国这个机会。
军需大臣做了总结：“所以，这不是能否获胜的问题，而是必须打。否则，大英帝国就完了，明白吗，先生们？”
乔治首相考虑了一会儿，轻声一叹，缓缓点头表示赞同：
“军需大臣说的对。”
“从战略方向上看我们不得不与法兰西为敌，因为它正在抢走我们的国际地位，在威胁我们的利益，在切割我们的殖民地。”
“而且它没有停手的趋向，也没有停手的理由。”
“如果我们不阻止它，将会失去一切。”
海军大臣贝尔福不得不赞同：“如果什么都不做，英国将彻底沉沦。奋起反抗还有一点机会，虽然很渺茫，过程也会很艰难，但至少还有希望。”
他的声音带着凄苦，语气倍含委屈。
很难想像是从号称世界第一的英国海军大臣嘴里说出来的。
温特将军听到这，也逐渐意识到这不是军需大臣“疯狂”，而是夏尔手段太高明了，他在用一种让人无可指责的方式将英国逼迫到墙角，最后不得不犯天下之大不韪对“盟友”法兰西开战。
然而，这真的是正确的选择吗？
如果被夏尔逼迫着不得不选择开战，这很可能本身就是错误的！
这就是掉进夏尔的圈套！
但温特将军没说，这个圈套不跳也不行，没有更好的选择。
他换了一种说法：