王累袭儒服入堂，见刘备高坐，行礼说道：“益州使者王累，拜见大司马。”
“免礼！”
刘备神色如常，说道：“功曹千里远行至武汉，不知所为何事？”
王累奉上文书，说道：“启禀大司马，我主感谢张将军为我军攻略汉中，今时命累出使武汉，奉上厚礼，以谢大司马出兵之恩。”
左右文武皆听出王累话中的深意，今时如果刘备收下刘璋的报酬，即代表张飞所征的汉中将归由刘璋所有。
刘备翻了翻文书，说道：“刘益州送重礼为酬，孤心甚是感激。”
“不知大司马欲何时命张将军从汉中撤军？”王累打断说道。
刘备心中微恼，说道：“翼德为益州征伐，今初下汉中，益州是有过河拆桥之意否？”
“不敢！”
王累不卑不亢，说道：“我主已命二公子赶赴汉中，犒劳汉中军士。今缺大司马军令，张将军便可交接汉中，故累方与此问。”
“不知大司马何时与我益州，交接汉中？”王累逼问道。
“大胆！”
魏延震怒起身，说道：“儒生，汉中是乃我军所破，何谈归你益州所有？且今时敢逼迫我主，当时怎不敢与张鲁厮杀。”
王累伸出脖子，作出一副无所畏惧之色，说道：“累脖子在此，请将军斩首。”
“你！”
魏延见王累如此举动，气得说不出话来，手已搭在剑柄上，很想一刀剁了王累。
诸葛亮见魏延动了杀心，呵斥说道：“文长退下！”
“哎！”
魏延脸上愤愤不平，却是长吐了口气。
王累瞥了眼刘备，讥笑说道：“匹夫无仁贪利！”
“你~”
魏延的手又搭在剑柄上。
“退下！”
刘备的脸彻底冷了下来，王累哪里是在骂魏延，而是在指桑骂槐。
“诺！”
魏延见刘备开口，气闷着头坐下。
诸葛亮见气氛凝重，缓和气氛，说道：“王功曹，汉中交割之事，非仓促能下。曹操转道入关中，若知我军撤离汉中，曹操必派军南下。汉中若被曹操所夺，重夺将是困难。何不如待曹操撤离关中后，再议汉中之事。”
闻言，王累拱手说道：“多谢孔明先生为我益州考量，然汉中初遭兵戈，百姓无所安。我主已遣二公子出任汉中太守，望大司马同意。”
刘备忍着怒气，说道：“卿既如此言语，孤岂能不同意，此事由翼德与伱等细议。”
说着，刘备将厚礼退还给王累，说道：“卿可归成都也！”
“大司马？”
在王累迷糊中，左右侍从便将他带下大堂。
待王累走后，张昭趋步出席，说道：“主公，汉中不可弃，当趁曹操西行之际，发兵攻蜀，成南北对峙之势。”
被王累气得不轻的刘备，见张昭请伐巴蜀，惊讶说道：“卿能同意伐蜀？”
张昭脸色不变，说道：“昔日昭不同意伐蜀，多为主公声望而思。今益州已生戒备，若汉中交接不顺，刘璋恐会派兵驱除张将军。昭闻得陇望蜀之语，若不能速下益州，届时恐被曹操所取。”
张昭并非腐儒，亦会审时度势。巴蜀是为吴楚的关键，如果让曹操所取，将会危及吴楚。今若不趁着曹操西顾之际夺取巴蜀，等曹操平息关西后夺蜀，彼时夺蜀可就不简单了。
“卿之心，孤今方知！”刘备感慨说道。
殷观沉吟少许，说道：“主公，或可行假道伐虢之策，向刘璋言分批归楚，部分兵马留守汉中，一部兵马归途时夺取江州。时我荆楚发兵，逆江而上，破三峡，会师江州。”
刘备目光闪烁，说道：“传信汉中，让张将军拖延时间，警惕巴蜀军士。待时机至，与伯言磋商孔休计策。”
“诺！”
见机，马良趋步出席，拱手说道：“主公，霍将军言曹操远走关西，江淮空虚，合肥可取，今请兵马三万援之，且遣骁将两位助之，以御张辽、李典二将。”
诸葛亮轻抚羽扇，说道：“今翼德兵马两万，合汉中旧部当不下三万；荆楚发兵三、四万，若益州战事起，七万兵马足矣！”
“合肥乃进取寿春之咽喉要地，不可不取。曹操远走关西，霍将军欲取，主公宜当援之，三万兵马可予。然骁将两名～”
说着，诸葛亮停顿了下，说道：“子龙将军威震江东，可为其中人选之一。然张辽素有万夫不当之勇，中国之名将，非关、张二位将军不能敌？”
“关将军坐镇江陵，不可轻动；张将军远在汉中，为取蜀计，不可动之。还是从中军另选一名将军，随子龙将军益兵江淮。”王粲说道：“子龙将军可阻张辽，何不如再遣猛将一名以抗李典。”
“不可！”
诸葛亮脸色严肃，说道：“岂能如此轻敌，张辽、李典、朱光皆曹操帐下能战善战之徒。今曹操无备，若不能攻破合肥。待曹操回援，欲再破合肥则是难也！”
捋着胡须的黄忠，不满说道：“军师，何故如此轻视我等？”
说着，却见黄忠站了起来，其身高八尺有余，体格魁梧，当为猛将之体魄。然可惜鬓发微白，令人不难质疑其还能战否！
“忠虽不才，但愿与子龙将军，益兵江淮，助霍将军破敌。”
刘备与诸葛亮见黄忠主动请战，会心一笑。
刘备摇了摇头，说道：“兵下江东之时，汉升勇冠三军，斩将夺旗，尽显虎将雄风。然已过七八载，孤生白发，卿也年近六旬，何谈斩将破敌？”
“恐非张辽、李典对手！”诸葛亮补充说道。
黄忠心有不忿，拱手说道：“请主公上重弓两张！”
“准！”
少顷，侍从端着两张重弓上堂，黄忠取过重弓，向刘备拱手。
继而，黄忠将两张重弓合并，右手挽弦，左手开弓。深呼吸一口气，黄忠猛地发力，将两张弓同时拉开，弓弦紧绷。
“断！”
黄忠双臂肌肉暴起，太阳穴凸起，脸色通红。咔嚓’两声，在巨力之下，重弓的弓弦尽然被黄忠徒手拉断。
见黄忠如此骁勇，在场众人倒吸了口凉气。
“主公，以为汉升可用否？”诸葛亮问道。
刘备抓着稀少的胡须，笑道：“骁勇不减当年，孤心无忧也！”
黄忠擦了擦汗水，拱手说道：“主公、军师，若仍是不信，忠可上马，让文长与我战上一战。”
刘备看向魏延，却见魏延侧头叹气，甚是羞愧。显然魏延这个小年轻，也被黄忠击败过。
“哈哈！”
刘备从榻上起身，笑道：“汉升是为孤之廉颇，今岂能不信！”
“来人！”
刘备沉声说道：“赵云、黄忠、郝普、贺齐何在？”
“末将在！”
四将齐步而列，拱手听命。
“孤命你四人率兵三万，益兵江北，受征北将军节制。”
“来人，赐霍征北假节，督江淮军事。”
“诺！”
晚上还有一章
(本章完)
299.第297章 北府北伐
299.
2023-11-30
“夫君，江淮冬季寒冷，或有下雪，切莫着凉。”
小乔为霍峻收拾行李，将大氅、毛毡都叠好，放进箱子里。在书房那边，步练师在收拾书简、笔墨、巾帛，将这些生活用品放入箱子中。二女收拾下来，至少为霍峻装了五个木箱子。
趁着小乔弯腰之际，霍峻伸出手拍了拍浑圆的臀部，继而搂住小乔的腰肢。
小乔瞄了眼书房方向，扯了扯霍峻的手，红着脸说道：“夫人还在外面。”
嗅着小乔的发香，霍峻笑道：“夫人心善，你怕什么？”
话是这么说，霍峻还是松开小乔的腰肢。
小乔幽怨说道：“夫君将走，妾与子留守府内，安能不畏？”
妻对妾有天然的威慑力，虽然步练师为人亲善，但小乔可不敢保证步练师不会给她穿小鞋。毕竟她刚生下儿子，若是步练师因此而嫉，她可没话说了。
霍峻笑了笑，说道：“为夫离开皖城后，你等搬到武汉，孔明先生已在城外为我霍氏备好宅院。”
“这是为何？”小乔微微蹙眉，问道：“可是夫君统兵出征，主公担忧夫君手握重兵，故而挟家眷以为要挟？”
“将领出镇敌方，家眷留守都城，不论曹操，亦或玄德公，皆是如此。我身为大将，岂能不与诸将同。”
撩起小乔的细发，霍峻说道：“玄德公仁厚，不与曹操同。且武汉喧嚣繁华，交越之珍品，巴蜀之锦绸，应有尽有，繁华更甚江陵。且武汉贵妇众多，偶尔亦可结交踏青。”
随着刘备地盘的扩大，加上这次击退曹操，进一步树立了威望。刘备颁布将领外镇，家眷留守武汉的制度。
霍峻作为刘备帐下武将第一人，且又是江淮战区司令，若不带头表率，此令必然是难以执行下去。
至于武汉比江陵繁华的话，这个着实不假。刘备、诸葛亮等吴楚高层迁到武汉，加上数万中军在武汉城外驻扎，武汉周边的铁矿被挖掘，如此种种，为武汉带来的大量人口，商贾随之聚集而来。
江陵被大火两次烧过，又失去了政治中心的地位，经济状况自然不如武汉。
“诺！”
听着霍峻的安排，小乔唯有弱弱地应下。
“夫君，弋儿可是入主公府上，陪公子禅习学？”
步练师不知何时从书房进入卧间，忧虑说道：“不知公子禅性格如何，若是纨绔子弟，恐会带坏弋儿！”
“主公对公子管教甚严，自亲母甘夫人去世后，便由糜夫人抚养，管教亦是不差。且习学之师，多是吴楚名士，如葛君孔明、张君子布、王君仲宣，诸子百家，儒法二流，皆有传授，何愁弋儿不器。”
说着，霍峻握住步练师的柔荑，笑道：“良师传授学识，夫人教导品德。又何愁弋儿不成器乎？”
霍弋成为刘禅的陪读，霍峻仅有喜，而无不满。且不言刘禅大概率会是日后的继承人，就单论历史上的霍弋，在自己去世后，被刘备接入府中抚养。经历磨砺，最终也成为蜀汉的南中都督。今时霍弋成为刘禅的陪读，只会比历史强，而不会比历史弱。
“希望如此！”
步练师整理霍峻的领子，柔声说道：“夫君远征江淮，坐镇军中，当避箭矢，不可赴险。妻妾子嗣尽在武汉候君凯旋。”
“为夫记之！”
与妻妾互述衷情一番，霍峻即从皖城坐船，顺江而下，朝出夜至，赶到濡须口备战。赵云、贺齐、黄忠、郝普四将率三万军士，亦赶赴到东关集结。
刘备所遣的三万军士精锐老弱都有，四将所统人数也是参差不齐。如贺齐兵马最多，人数多达万人。盖因贺齐乃是孙吴降将，归降时兵马就是不少，往昔征讨山越，也扩兵了部分。
黄忠作为刘琦帐下旧将，所统兵马数目未变，辖有六七千人。郝普兵马最少，属于标准的一营五千人。赵云统率中军兵马而来，辖兵马八千左右。