季汉大司马 第385节

  今南汉北魏在淮河流域所部署的军队,或可看成两国人口规模的差距。不论南汉如何内部挖潜,终是难以掩盖人口规模数据少于北方。

  曹操在临终前数年,盖知南北形势分明,自南征汉中失利后,采取了防守战略,在他去世的前七年时间内,不同于南汉的长期北伐,而是致力于恢复生产,与民同休。

  虽有水淹七军的大败,但损失兵力难言伤筋动骨,且随着中原承平十几年,人口繁衍,子嗣再生,曹魏招募兵卒入伍,四方驻守征战之兵是有三十万。

  南汉纵有巴蜀、荆楚、吴越三地,加上诸葛亮治理,此番北伐能动用十九万兵马,已是南汉所能拿出的极限兵力。或许巴蜀能再出兵,但粮道问题限制,以及治理问题,北伐出不了太多兵力。

  大堂内,曹休身披鱼鳞铁甲,坐于主将位上,与扬、豫诸将,商论兵势。

  曹休将书信搁到案上,问道:“今陛下来信,准许我军用武,我欲奉陛下之令,率兵马东进,或劫抄霍峻后路,或与臧、吕二军汇合,协力共击霍峻,不知诸君以为如何?”

  贾逵迟疑少许,说道:“今臧、吕二君重围唐咨,已退悍将高翔。霍峻移兵至淮东,是有救援朐山之意。逵以为当或行围梁救赵之策,将军发大军攻合肥。凡合肥有失,贼江淮则是难保。”

  贾逵虽从谏议大夫转豫州刺史,但非不知兵的文人,而是颇有兵略。他不太想和霍峻硬碰硬,而是想行围魏救赵之策,逼霍峻放弃救援朐山。

  “不然!”

  曹休否决贾逵建议,说道:“合肥者,背靠河湖,城高且坚。今举大兵伐之,恐难以急下。我若为霍峻,闻合肥被围,必率兵速进,破吕、臧二军,而后回师战我。”

  曹休虽因宗将而幸进,但却非无谋之人。合肥可没那么容易被打下,一旦他发大军去取合肥,反而会给霍峻击败臧霸、吕虔的机会。

  顿了顿,曹休语气加重,说道:“今霍峻之所以不敢进,在于己兵少,吕、臧二军在北,而我军在西,有合击而兵败之危。我军当趁其移兵北上之机,断其后,合臧、吕二军,夹击霍峻所部,以建大功。”

  曹休兵略虽是出众,但其性情刚烈,太渴望建立功名。自他继任以来,就渴望集合众兵,与霍峻野战取胜,从而夺取江淮诸郡,饮马长江。

  满宠皱起眉头,说道:“将军,刘备起兵伐关陇,形势难言利我。不如严边城,以待敌至。别遣豫州兵下弋阳,趁水贼北伐在外之际,袭破江夏,以威敌都,令贼兵返。”

  “今淮东人迹稀少,泥泽众多,芦林丛生,如举大军东进,恐难获贼军踪迹。且霍峻熟识江淮水乡,临海滨,兵少而精,今与之战,难有大胜之望。”

  淮东在霍峻数次袭扰下,本就稀少的人口,则愈发得少。曹休此番出兵,必然要经无人区。在满宠看来,今不如不找霍峻主力作战,而是严守边城,等候霍峻出动上门。

  同时为了逼霍峻回师,满宠建议从汝南出兵,趁着刘备大军北伐,江夏空虚无人之际,率兵攻略郡县,从而惊吓江南的武汉,让霍峻率兵回防国都。

  曹休见豫州诸将反对,语气强硬,说道:“今唐咨兵叛,危及彭宋之地。今若逐路重兵自为守,势分而力弱,遇敌则不支。如遣兵马向他出,置青、徐二军于何地?”

  “霍峻虽兵略过人,然其众不过两、三万人。其用兵至今,多胜而少败,料之以为其心骄也。若合诸军并出一道,鼓行而前,徐徐而图进,乘贼骄纵,破之必矣。”

  相较贾逵、满宠二人,曹休无疑是主战派,他实在不能理解主将为什么这么怕霍峻。

  霍峻提军深入徐淮,一旦让他找到主力,与诸军合力破之,不就能赢吗?

  今时不出战,莫非要等霍峻北上击败臧霸、吕虔二人,救出唐咨,让其举众兵围下邳不成乎?

  见曹休执意要战,贾逵多有气愤,说道:“霍峻令唐咨退守朐山,实因利城孤立而不可守。如形势败坏,贼必突围而走郁洲。且朐山位下邳之侧,而近临青州。贼纵救得唐咨,亦难固守朐山。”

  “将军不如引而不击,大军鼓噪声势,以令霍峻心疑。今出兵与之大战,如若有失,恐徐淮受挫动摇,望将军深思其中之利害。”

  因霍峻的命令,唐咨放弃利城,率叛军退守朐山,而朐山太过突出,深处徐淮腹地,实在不利于长期守备。

  如贾逵所说,曹休可以不用出兵,派兵大张旗鼓,从而让霍峻心心疑而不敢久居徐淮。今曹休执意要出兵,与霍峻的主力野战,贾逵实在不认同。

  曹休按剑而起,冷冷说道:“今陛下命我节制淮北诸军,贾君何以逆命不从?”

  贾逵性情同是刚烈,毫不退让说道:“逵为豫州刺史,督护豫州诸军。今将军欲远进淮东,与敌寇争锋,非上策之选,某宜当建之。”

  “你~”

  曹休怒目欲说什么,但却被贾逵直接打断。

  贾逵不卑不亢,拱手说道:“如将军欲与霍峻战之,逵请分一军渡淮而袭其边境。”

  “准!”

  曹休心虽不愿同意贾逵的意见,但碍于他无权督豫州兵事,唯有咬着牙同意贾逵的意见。

  按剑而立,曹休的脸色有些冷,环视众人,说道:“贾刺史领兵马八千渡淮,袭扰水贼边地,且如霍峻兵败,当断其归路。满宠率本部留镇寿春,供给后续粮草。”

  曹休将不同意他方略的人,几乎都踢出出征队伍,不让他们影响自己权威。

  “诺!”

  众将起身而应。

  随着曹休的军令下达,寿春城调拨粮草,搬运辎重,以来供给东出的曹魏大军。

  在嘈杂的城中,乔装打扮的吕方在街道中观望良久,见无人跟在自己后方,遂快步走进贩卖丝绸的商铺。

  敲了敲架子,惊动干活的仆役,吕方粗着嗓子,说道:“可有上等的凉州蜀锦吗?”

  “蜀锦在成都,凉州何有?”仆役答道。

  吕方笑了笑,说道:“那当是我记错了,我要的是汉中所产蜀锦。”

  “汉中亦无蜀锦,今蜀锦唯有重庆纺织。”仆役答道。

  “善!”

  见口号对上,吕方笑道:“我欲买一匹三寸蜀锦,能裁剪否?”

  “自当可行!”

  “主人在后间,请贵人到后间议事。”

  仆人将吕方引到屋中的侧间,而商贾渔夫已等候多时。

  行至侧间,吕方将手中的巾帛塞到商贾手中,低声说道:“曹休已命诸军出征,其帐下兵力不少于三万,似要向东而进,当速速报与都督。”

  商贾偷偷地塞进袖子中,压低声音,说道:“今夜立即快马送报,三四日当能送到都督手上。”

  “善!”

  吕方望了眼外面,说道:“我已被温恢猜疑,今后当减少往来。无非重要信息,我当不至商铺。”

  商贾握着吕方的手,说道:“请君安心,钱粮供给如数送达,凡有所缺,当告之与我。及都督克寿春,必有大任委君。”

  “多谢!”吕方感激说道。

  言语间,商贾笑送吕方出侧间,恭敬笑道:“贵人,今店中蜀锦唯剩玄色。若是不弃,可用玄色蜀锦裁衣。”

  “善!”

  商贾为吕方奉上玄色蜀锦,并礼送他出门。

  霍峻在江淮经营多年,除了垦田练兵外,在情报战上格外下功夫。不计钱财,买通边境上的魏吏。不仅在寿春布有细作,在各城中或多或少也有。

  霍峻之所以能买通魏吏,与当下的今经济有很大关系。如北魏货币崩溃,人口锐减,国家专注军事,诸官俸禄大减。连高官都有挨饿受饥之时,更不用说普通魏吏了。

  是夜,商铺将消息传给城外的船夫,船夫连夜划船,将消息送往下游的钟离城。

  淮南地区除寿春以外,中下游几乎都有汉军驻守的据点。凡淮北的情报都会送到钟离,进而经专人的整理送往大军所在。

  数日间,曹休领军出动的消息已被斥候送到汉军大营。

  河水畔,霍峻正在撒着小麦,喂养鸽子。

  “咕咕~”

  上百只鸽子遍布于地,互相争夺地上的麦粒,时而发出叫声,引起众鸽子的呼应。

  “哗!”

  忽然间,地上整片的鸽子扑打着翅膀,腾空而飞,场景甚是壮观。

  蒋济躲避着腾空的鸽子,说道:“都督,钟离来报,曹休向徐淮用兵了!”

  闻言,霍峻将掌中仅剩的麦粒抛撒出去,笑道:“果不出我所料,曹休向徐淮用兵,而非向合肥用兵。”

  蒋济将书信交予霍峻,说道:“都督,满宠留镇寿春,贾逵不与曹休同行。”

  霍峻迅速扫视巾帛上的内容,说道:“专心应对曹休,不管贾逵所部。”

  “今下是否让徐文向渡河进军?”蒋济问道。

  “让徐盛率兵渡淮水而北进,命诸部按兵不动,时刻探查曹休所部消息。”

  霍峻将巾帛收起,笑道:“记着,告诉文向如遇曹休大军,按部署行事即可。”

  “那高翔、陈越二部有何布置?”蒋济问道。

  沉吟少许,霍峻说道:“陈越兵弱令其居郁洲,不可轻出作战,以免被贼袭取屯粮地。令高翔北进伊卢乡,与唐咨呼应,如遇臧、吕二人,据险而守,或是引军后撤,不与之战。”

  “善!”

  霍峻将手掌上的麦粒粉拍掉,吩咐左右侍从,说道:“将鸽子收入笼中,好生喂养,不得有失。”

  “诺!”

  (本章完)

第513章 胜利在望

  自曹休决定出兵,其进军速度颇快,乘舟舸而进。将至涂山,则从陆路而行,兵抵沛地,观霍峻用兵动向。

  得闻霍峻已率军渡河淮水,大军出现在凌水一带,曹休则率大军三万余众,继续向东进军。派人向臧、吕二人知会,言霍峻率主力渡河,可能会朝利城而去。

  时至六月末,曹休率兵抵达夏丘,得斥候报言,霍峻帐下将校徐盛正在淮北掠民,则率先锋赶向凌县。

  时徐盛正在围攻凌城,见曹休兵至,畏惧而走。曹休率五千步骑精锐击之,大败徐盛所部,斩虏千余人。徐盛舍弃辎重而走,率残部逃往曲阳。

  曹休派常雕追击,自己率大军于凌县驻扎。追击的常雕被霍笃击退,徐盛、霍笃合兵回师。

  从常雕口中得闻霍峻动向,曹休率大军而进,并信使人联络臧、吕二人,广派斥候而出。

  下邳境内,一支数万人规模的军队沿着驰道而行。

  艳阳高照下,魏军士卒被烈日所曝晒,众人头冒大汗而行。军旗低垂难展,似乎被太阳晒焉了。

  策马而行的曹休因太阳曝晒,已将头盔摘下,稀碎的发丝因汗液而粘在额头上。手扯着领子,似乎想将胸膛上的热气散走。

  见太阳如此曝晒,曹休不由放缓马速,望着周围环境,问道:“此为何处?距曲阳尚有多久?”

  侍从望着周边地势,打开舆图对照,说道:“将军,此地舆图尚未有标记,但距曲阳应该是不远。两三日可至。”

  淮北在常年的作战中,已是寡有人烟居住,缺少地标性建筑,非常容易迷路。幸曹休帐下不少本地人,配上地图行军不成问题。

  侍从抬头看了眼烈日,问道:“将军,我军奔走多日,今冒烈阳而行,军士已是劳累,能否在此休息片刻?”

  曹休回头望了眼被太阳暴晒的魏卒,念及不日将与霍峻交战,吩咐说道:“让各部休息,广派斥候而出,断不可松懈。”

  “诺!”

  随着休息的军令下达,魏军将士高声而呼,感谢曹休让他们停下休息,不用再继续赶路。

  魏军军士从曹休军令,或斥候散出,或至树荫下休息,或喝着水囊中的水解渴。

  寻了个干净之所,曹休下马歇息,感觉到腹中饥渴,问左右道:“可有胡饼乎?”

  “在这!”

  侍从取出胡饼,吹了吹上面的灰尘,便递给曹休。

  曹休没吃几口,却见早些散出的斥候回来,奔驰到大旗前,翻身下马,疾行至曹休跟前,拱手报道:“将军,前方三十里处,有贼踪迹,似为之前败将徐盛,其正率部建造营垒。”

  “三十里处?”

  曹休从交椅上站起,急忙问道:“除徐盛外,可还有贼军行踪否?”

  “徐盛周围二十里外,并无其余贼军踪迹!”斥候说道:“徐盛所筑营地颇是险要,位于山水坡间。”

  从将诸葛虔闻言,说道:“将军,吕青州、臧徐州二军围朐山,我军距其不过两百里,今有败将徐盛就地下营,料霍峻大军已在不远处。”

  说着,诸葛虔拱手,说道:“将军,今当趁徐盛营垒未稳之际,率兵击之,俘其众,拷问敌军所部情况。且派信使与吕、臧二君,询问霍峻其部状况。”

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