怀玉看着那大羊头，煮熟的羊头呈棕褐色，看起来卖相不怎么好，尤其是还龇牙咧嘴的。
没那么鲜红诱人的颜色，但这是很原始地道的作法，没任何乱七八糟的添加。
“这羊头很好吃的，已经煮熟煮透，直接把羊头上的肉手撕下来，然后蘸上我们这朔方的青盐，就是美味。”
羊头不是切片，而是直接手撕着吃，可以直接撒点盐拌，也可以直接吃时蘸盐。
就这么朴实无华，原汁原味。
上好的食材，往往只用最简单的方式烹饪，却能把本来的美味最大的呈现。
朔方的羊是很有名的，就算到后世宁夏滩羊也一点不比同羊差。
这种手撕羊头的吃法，武怀玉以前倒也吃过，西域省就流行这种吃法，甚至既美味还便宜，曾经只要十五块钱一个。
这个女人挺会做生意，不管她有没有猜到怀玉的身份，起码上次怀玉打赏了她，这次人家主动的送了两菜。
怀玉也不客气，掏出随身的大马士革小刀，羊头上划几刀，然后羊肉就剥了下来，手撕成一条条的，再把老板娘赠送的一小碟青盐，撒上一点。
抓起一条羊头肉送入嘴中，还真别说，一点不膻也不腥，还热乎的羊肉散发着极好闻的肉香味。
“好吃，你这手艺不错，我来灵州这么久，发现还是你这摊子上的手艺好，朴实无华，味道纯真。”
妇人得了夸赞，也很是高兴，连羊肉臊子都多打了一些。
刘绪更是连连称赞，这是他吃过的最好的剁荞面了。
妇人有些不好意思，“在我们朔方，种的最多的就是荞麦，我们这里的女子，打小就开始跟娘学剁面，都是一样手艺，”
朔方的荞麦，感觉就是比关中的好吃一点，就好比这同州的羊就比雍州的羊好吃一样。
连出身名门的韦思仁，虽然一直嫌弃这摊子简陋，可再次吃这路边摊，也是吃的很痛快。
怀玉照旧跟妇人闲聊，询问起她家春耕的情况。
妇人说家里地不多，弄的差不多了。她家主要是种荞麦，荞麦是一年四季都可以种植的作物，只要在结霜前成熟收割就行，春种夏种秋种都行，生长周期较短。
早熟的只要五十来天，一般的也不超过三个月。虽说一年可两季，但需水需肥较多，所以在陕北地区，一般都是种一季。
刘氏家的荞麦每年大约都是三月初左右播种，雨水足天气好。开春后先把地整好，自家的地弄完了，还要给地主家弄。
她们自家没多少地，主要还是靠佃种地主家的田，佃了地主家的地，除了要分成交租外，每年还得给地主家做些免费工，甚至自家养的鸡等，每年也是要上交一些的。
如果缺牛少犁，可以向地主借，也要从收成里扣租。
虽说刘氏一家属于半自耕农，是朝廷编户良民，但他们依然被地主束缚着。
种地养羊摆摊，一大家子想办法多种地多赚钱，但其实一年到头也就勉强混过温饱。
怀玉问了下，发现刘氏她们家在她们庄还算好的，许多人还不如她们家，自有地更少，佃的更多，甚至缺少摆摊这样的活钱收入，过的更艰难。
这里虽算富裕，可毕竟边境上，朔方的梁师都，河套的突厥，时不时来袭，甚至还有许多马贼草寇，一不小心就有家破人亡的风险。
边州的地很便宜，可穷人们依然很难拥有自己的地。
可这毕竟是家，是根，他们又能去哪。
只能一次次重建家园，在那土地年复一年的播下希望的种子。
这片土地上的百姓，如今最大的威胁还是来自于突厥人和梁师都，梁师都一日不灭，突厥一日不臣服，那么这片土地表面的繁华之下，始终难掩危机，尤其是对普通百姓们来说。
或许复杂的边境形势，让以前灵州延州的官员将士们在里面得了不少好处，可对百姓来说，只有坏处没有好处。
战争威胁一日不能结束，他们就永远如履薄冰，随时可能掉入冰窟，甚至万劫不复。
跟刘氏聊的越多，怀玉越感沉重。
赫连金珠这样的山胡们很难，但如刘氏这样的边地汉民又何尝容易。
回城的时候，给赫连金珠打包了几份剁面。
当怀玉把还热着的剁荞面递给她，闻着那个味，赫连金珠眼泪就下来了，她虽是离石胡，可老家在吕梁山里，也是种荞麦为主，主食就是荞麦面。
这剁荞面也是她打小看着母亲做的，自己十岁时也有了很娴熟的剁面手艺。
“这面剁的真好，根根如银丝，大小都一样，煮的时间也是刚刚好，这羊肉臊子也鲜。”
赫连金珠已经见过了嫂子和小妹，一起相处了几天。
现在她们又被怀玉送到城外庄子上去了。
这种重聚又分离，让她很崩溃，在武怀玉的步步进逼下，赫连金珠已经同意为大唐做事，现在正接受李五戒的专业训练，要让她成为一个双面间谍。
一边大口吃着面，一边泪流满面。
如今嫂子和小妹已经见过并安顿好，武怀玉已经给她们签了放免文书，一免为部曲客女，现在武怀玉名下庄园，但并不需要做什么繁重的事情，她嫂子甚至还能安心养胎。
可留在朔方的祖母、母亲小弟他们，却不知道如何了。
自来到灵州，再没有他们的消息。
“打探到我阿娘她们消息了吗？”
“已经派人去夏州了，等伱过去后，肯定就有结果了，说不定你一过去就能与她们重逢。”
怀玉安慰她，“就算梁贼把她们发卖了，我也一样会把她们找到，并接回来安置好的，
你现在为朝廷办事，朝廷不会让你有后顾之忧的。”
怀玉掏出一张纸。
“这是一张凭据，五万钱的安家费，你凭此可到灵州的韩四金铺兑取。”
赫连金珠接过，看着这张五十贯的凭据，又递还给了怀玉，“请使君替我将它转交给我小妹，”
“我有个请求，如果我在夏州出事，希望使君能够兑现承诺，替我找到我阿祖、阿娘、小弟他们，将他们接来灵州与小妹他们一起安置。”
武怀玉点头。
“你放心吧，一入六扇门，四海皆兄弟，你的家人便也是我的家人，不论成败，我们都会替你安顿好你家人的。
这五万安家费，你若是有什么安排，可以直接告诉我，买地还是买房都可以。”
五万钱在灵州也算是一笔不错的财产，对于普通小民来说可能还是一大笔钱，毕竟这能买上七八个奴婢或是好几匹马。
“买十亩地，建个小房子吧，我希望她们能有个家。”
现在金珠的嫂子小妹，身份都还是武怀玉的部曲，依附于武怀玉名下，但也可以有自己的财产田地等。
“这次任务后，她们就是自由之身。”
赫连金珠明白，她以后则都是六扇门的人了。
吃完这充满家乡味道的剁荞面，喝完羊杂汤，赫连金珠情绪平复，她现在已经十分坦然。
“我已经准备好了，随时可以去夏州。”
赫连金珠有股视死如归的味道，对于此行她没抱太大希望。
“用不着这样，这次会有许多人陪你过去，到时明里暗里都有人接应，你不会有事的，若有突发意外，我们也会全力保护。”
武怀玉还是很看中赫连金珠的，她身上有股气质让他欣赏，加以培养，这个女人能够成为朔方局的重力干将。
毕竟能在小黑屋里熬三天，还不吐口的女子可不多。
(本章完)
第284章 城盐州
2023-05-05
长城外。
荒漠，
戈壁，
一路向北。
荒漠中树木丛生，小路两侧的野草十分茂盛，一堆堆的沙丘，间或裸露的沙地，草木掩映下很显眼。
对于关中人来说，这些荒漠的景象平时难见。
沙丘上，沙蒿柴长的最为茂盛，在起伏的沙丘上，他们自由的爬满荒滩，在一些沙丘的低洼处，则偶尔长出一片胡杨树和沙柳长在草滩上。
说是路，其实风沙吹的看不出路，只有在当地向导的带领下，才能确定方向。
到处都是一样的景象，沙丘、草滩，丛生的野草，一片片的沙蒿柴，还有胡杨树和沙柳。
武怀玉率领着一支军队正在这片荒漠行军，这里是沙漠的边缘，毛乌素沙漠的边缘。
不过此时的生态环境还是很不错的，起码不是漫漫黄沙不见绿。
有当地向导带领，他们从灵州出发向东北而行，走了约三百里，行走了五天，终于到了乌白盐池。
“使君，前面便是乌池了。”
盐州四大盐池，乌池，白池，瓦池，细项池，乌白池所产的盐颗粒大，色青白，质量最好。
一大片盐湖出现在面前，空荡荡的，在午后的阳光照耀下很耀眼，雪白的盐在盐湖周边形成了一道盐墙，几乎把整个盐湖包围起来。
“乌池是咱们盐州四大盐池之首，占地约有五千亩，水深不过三寸，但盐产量大，据说隋时兴盛时一年能产几十万担盐。”
怀玉望着面前的盐池，感觉很美。
水面晶莹如镜，全池白茫茫一片。
盐池四面绿草如茵，野花从生，池畔坝田毗连，渠道纵横。
“每当入夜，明月空照，池光水色，上下辉映，景色明丽，也盐州八景之一。”
盐州其实有许多盐池，大小有十几个，乌池白池最大，产盐最好。
“人呢？”
在乌池旁边，李道宗当初曾筑有乌城，并在此屯过兵，去年梁师都还引郁射设率数万骑南下围乌城，间接引爆了玄武门之变。
可现在他们来到乌池边，却没看到人。
只有空荡荡的盐池，不见盐工，也不见敌军。
从汉代起，这里就开始产盐，此后一直有在此筑城筑堡守卫盐池，是兵家必争之地。
但现在，没人。
在乌池不远的白池边，设有县，以前叫兴宁县，也叫白池县，如今叫盐池县。
一座乌城一座白城，守卫着乌白两池，可现在都没人。
没有百姓，没有盐工，没有盐商，也没有守卫。
盐湖四野空旷。
四面都是盐碱滩，上面长着盐蒿，一疙瘩一疙瘩的布满着整个盐碱滩，盐渍的白色结晶遍地都是，潮湿的盐碱滩上，只能长出盐蒿。
盐碱滩再往外，便是沙蒿丛生的荒滩，起伏的沙丘。
一片被世所遗弃的模样。
往远看，一望远际的荒滩，高低错落，圪梁连着圪梁，延伸到天际。
在向导带领下，他们在池不远找到了乌城。