“严世蕃的表弟。”
“哦！严嵩的妻族？”
“对，横行京城的纨绔，没人敢招惹。”
马林心中一动，想到严嵩一党的气焰，就故作不经意的道：“那便是长威伯，蒋庆之。”
“蒋庆之？”欧阳硕愤愤回身，“走。”
“打上门去？”随从问道。
啪！
欧阳硕给了随从一巴掌，“回去。”
他从姑父严嵩、表兄严世蕃口中的只言片语里得知，长威伯最近颇为得意，让姑父吃了个大亏。
他是纨绔子弟，可不是傻子，能让姑父吃亏的人，他贸然去挑衅，吃亏了难道还能让姑父打回来？
先回去问问。
“此人，竟然怕了蒋庆之？”
有人讶然。
“蒋庆之连严嵩都敢怼，难道还会怕他的妻族子弟？”
“也是。”
那边，杨琪把蒋庆之的竹石吟诵完毕。
“如何？”
沐舒怔怔的看着水池，良久，说道：“我，竟看走眼了。”
……
蒋庆之跟着内侍去了西苑。
道爷刚好结束功课，在殿外散步。
“来了。”
“是。”
“走走。”
二人一前一后，围着宫殿散步。
一个内侍在后面跟着，突然说道：“看着，竟格外协调。”
“是啊！”
众人点头。
嘉靖帝走在前面，蒋庆之稍微落后些，一前一后，却没有半点格格不入。
往日嘉靖帝偶尔让臣子跟着，但臣子都是低着头，弯着腰，看着格外碍眼。
啧！
众人想到了那个私生子传闻，不禁觉得，兴许有道理。
“今日可见到了心仪的姑娘？”嘉靖帝问道。
蒋庆之说道：“好像……”
嘉靖帝回身。
“没有。”
嘉靖帝指指他，摇头，回身继续散步。
“今日去的姑娘大多是权贵家的女儿，旁的不说，主持家事不会让伱有后顾之忧。”
这话的潜台词很丰富。
——你是朕的表弟，此后富贵延绵，往来的人非富即贵，家中主持中馈的人必须要有经验。
论经验，谁能比得过从小就耳闻目染的权贵家的女儿呢？
陛下对长威伯，真的，让咱都忍不住开始相信那个谣言了……黄锦暗自叹息。
“其实，臣对这些往来没什么兴趣。”
“那你对什么有兴趣？”
“呃！”蒋庆之想了想，“为陛下分忧。”
嘉靖帝眸中多了暖意，“这个天下太大，问题太多，你一个少年人……”
“有志不在年高啊！陛下。”蒋庆之必须为自己找到一条干涉国运的路。
“你倒是大言不惭。”嘉靖帝莞尔，不过旋即想到蒋庆之这几次展露出来的能力。
“朕让你来，是有一事。”
“陛下请说。”蒋庆之一脸急切。
换个人，只敢低头，把欢喜的情绪掩藏着。
但蒋庆之却毫不遮掩。
“小猴儿！”
嘉靖帝笑骂道。
然后，他负手看着宫外，“朕让人去兵部查阅了各处卫所，京城诸卫的情况……庆之，很糟糕。”
“我早说了。”蒋庆之撇撇嘴。
嘉靖帝说道：“各地卫所暂且没法动。不过，京城诸卫却不能任由他们糜烂下去，否则……朕睡觉都得睁着一只眼睛，。”
蒋庆之不知他这话的意思。
“你在南边两度出手，击败倭寇。朕当时在想，难道我家还能出个冠军侯？”
嘉靖帝的语气中带着轻松的取笑之意，回身道：“不过，你既然有此心思，便去军中代替朕看看。”
嘉靖帝眸色阴冷，“看看他们口中的看门狗，可还能戍卫京城，戍卫……大明！”
……
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第77章 背锅侠
朱希忠对成祖皇帝的感激之情，远在大明历代帝王之上。
祖上曾说，若是没有成祖皇帝，朱家此刻最好的结果也就是在某个鸟不拉屎的地儿带兵。
弄不好，此刻早已成了破落户。
所以，每年祭祖时，朱希忠都会虔诚的给成祖皇帝朱棣上香。
“英雄还得要时势。”
朱希忠在值房里对幕僚黄辽说道。
黄辽抚须微笑，“国公何必自谦。当年陛下身陷火海，世人皆知陆炳救驾之功，却不知国公也是救驾功臣之一。”
“那些事提来作甚？”朱希忠摩挲着护腕，“陆炳是陛下的奶兄弟，根基全无，只能依靠陛下。而成国公府在勋戚和军中颇为有些威名，我若是学了陆炳，令人悄然散播救驾之功，你说，外界会如何想我朱氏？”
“火上浇油，鲜花着锦。”黄辽说道。
“朱氏不需要这些。”朱希忠说道：“朱氏需要的是……军功！”
“是啊！唯有军功方能当成国公府的荣耀延续下去，否则……再过些年头，别人提及成国公府，大概就是混日子的勋戚。”黄辽有些同情自己的东主，“可当下并无战事。”
就如同英国公府，张辅之后，就渐渐沦为混吃等死的米虫阶层，名声并不好。
而朱希忠看似纨绔，骨子里却格外执着，一心就想重振祖上威名。
“有，也轮不到我。”朱希忠指指自己，老纨绔的气息发作，“陛下再信重我，也不敢把大军交给我统领。否则，我自己都会怀疑，陛下昏聩到了这等地步，大明可还有希望。”
黄辽苦笑，但知晓朱希忠说的是实情。
“成国公。”
有人来通禀，“陛下令国公前去。”
“马上。”
朱希忠起身，把脸一抹，那个忠心耿耿的成国公又回来了。
一路笑眯眯的到了殿外，每个见到朱希忠的人都觉得成国公亲切温和。
这也是朱希忠的本事，善于结交。凭着这个本事，他历经三朝而荣宠不衰。
若是能在武事上有所建树，朱希忠觉得自己死后见到祖宗都有脸叫板。
黄锦出来，见到是朱希忠，笑道：“国公倒是快。”
“陛下召唤，我恨不能插翅飞来。”朱希忠笑的和气，“对了，这天看着热，回头我送些解暑的好东西，你也试试。”
“客气了。”黄锦颔首。
心中不禁把朱希忠和夏言做了个比较。
朱希忠待人诚恳，令人如沐春风。而夏言张口内侍不得干政，否则打死。闭口谁敢蛊惑君王，我定然要弄死他。
朱希忠进去，见嘉靖帝正在看书，便行礼。
“来了。”
“是。”
“你祖上乃是成祖麾下大将，到了伱这一代，接人待物与那些混吃等死的勋戚差不多，颇为出色。”
朱希忠老脸一红。
“朕曾听你嘀咕，说想重振祖上武功，可有此事？”
朱希忠愕然，“陛下怎么知道了？”
嘉靖帝心中不由生出了些优越感来，“不必管朕如何知晓，朕只问你，可有这等心思？”
“自然是有的。”朱希忠叹息，“可军国大事何等紧要，臣未曾厮杀过，不敢误国。”
“纸上谈兵的是蠢货，不过，朕倒是可以给你这个机会。”
“陛下，何处有战事？”朱希忠大喜，“臣愿做副手。”
“还好，没说自己统军，否则朕一脚便把你踹去西南。”
“臣可不想和沐氏那些蠢货为伍。”朱希忠毫不掩饰自己对沐氏的不满。
黔国公沐氏内斗不绝，他们自家又懒得遮掩消息，京城的有心人都有数。
嘉靖帝不动声色的道：“朕想令人去京城诸卫巡查，顺带看看可否振作一番。有人举荐你，你可愿去？”