“你说敌军有一万四千余？”
他心中已然满是疑惑，因为他离去之时，他们兵力只剩八千左右。
没道理到了这里，反倒多出了六千人！
哨骑见其问话，急忙回复道：
“回禀将军，敌军至少一万四千人，因我等探知敌军生灶一千四百余，探知其军阵，也不下万众！”
“若非兵力众多，断然不会如此！”
古代哨骑判断敌军数量，有两个依据，其一是直接目测，适用人数不多之时，第二就是数灶，这个时代常规十人一灶。
军队的数量一般就在灶数的十倍左右。
故而听得哨骑这话，梅乾便是一惊道：
“不想刘备这厮竟有这么多人马！”
要知道，还在一个月前，刘备即便增兵，也不过一万四五千，出兵也不过八千人马。
可出去溜了一圈回来竟又多了数千人马。
加上沛县驻守兵马，已经有两万多了！
这等实力扩充速度，不可谓不快啊！
可他是如此惊讶，梅成却冷笑道：
“兄长何必长他人志气，灭自己威风！”
“敌军虽有一万余，却还不及我军城内守军，有何惧之？”
听梅成此言，梅乾便摇头道：
“贤弟岂可如此轻视敌军，刘备非常人也！”
“其人能征惯战，不可小视！”
言及此处，他又看着桥蕤面色不对，忙问道：
“桥将军这是何故啊？莫非有何异常之处？”
桥蕤闻言，便正色道：
“因是思虑刘备兵马，不该有如此之多。”
“在我来前，刘备麾下不超万人，怎会突然增加这么多兵马！”
“我猜多半是刘备与吕布生隙，两家火并，得胜而来！”
“唯有如此，才能说明刘备兵马为何骤增！”
“原来如此，原来如此！吾知矣！”
梅乾听得此话，突然大笑了起来：
“若是这般，吾便知矣！”
他突然如此，惊得众将皆是疑惑不已。
梅成见之，自是奇道：
“兄长知何事？”
“乃知此事全貌也！”
梅乾一听，便起身笑道：
“因之前我城中收到张勋求援之信，我便思虑敌军意欲何为！”
“后听桥将军至，心惧敌军谋划在此！”
“可如今看来，必是两家谋划，本是吕布与刘备捉了张勋，意欲以其书信调我前去。”
“不料还未成行，两家便起间隙火并。”
“故只是调了我军出去，却未曾动兵，后桥将军至，我又归来，敌军谋划已空。”
“可惜刘备此来，必是以为我还未回城，意欲诈城，实则其麾下皆是俘虏，并无战意！”
说到这里，他便自以为得计道：
“若是刘备真有一万余大军，我或许惧他三分。”
“如今不过带着一群俘虏前来，我何惧之！”
听着梅乾的分析，诸将皆是一震，原来这才是事情的真相。
桥蕤更是直接起身拱手道：
“梅将军当真才思敏捷，若非将军，吾还不知这到底何事！”
梅成见得此状，急忙起身道：
“兄长，敌军并无战力，我军不妨出城一战，若能败之，也算大功一件！”
而梅乾一听，便摇头道：
“刘备军虽无战力，关张却勇，我军若战，未必能胜，不妨紧守城池，自待刘备退军即可！”
“将军此言极是！”
桥蕤点头认同道：
“敌军狡猾，难保会有算计，我军自当坚守不出！”
梅乾见桥蕤如此劝谏，那里还有疑虑，当即点头道：
“我也正是此意，敌军狡猾，难免会有算计。”
“我意让将军再留几日，待我军退了刘备，再行离去，如何？”
他哪里知道，桥蕤等的就是这句话，直接拱手道：
“理应如此！”
他们这般定下基调之后，一场会议正式结束。
桥蕤也过了梅乾的考察期。
是夜，桥蕤回到营中，陈到便来问其详尽。
桥蕤自是抚须笑道：
“亏得军师之计，梅乾这厮现让我军协防此城！”
陈到听此，自是大喜道：
“既如此，当告于主公知晓！”
“我自会安排此事！叔至只管等军师之令即可！”
桥蕤如此应下，第二天一早，便趁着换防之际，派人悄悄往城外行去。
信使连行一日，总算遇到了刘备兵马。
将事情详细告知之后，刘备自是开怀大笑道：
“敌军已经中计，军师之计成矣！”
张飞听完信使言说城内之时，也是连连称赞。
唯独秦瑱听完之后，对刘备道：
“今我军谋划已成，既是梅乾推断我军是虚张声势，可再度急行，装作我军慌忙赶来，意欲袭城！”
“梅乾见之，定以为得计，再不会多疑，我军如此，可疲敌军！”
“待至城下，再行动手！”
刘备听罢，点头同意，当即就派张飞率领三千人马换上袁术军衣装，前往相县城下。
及至此地，张飞便大喝道：
“城上守将开门，我等乃张勋将军麾下，速速开门让我等进入！”
结果话音一落，城上箭如雨下，张飞慌忙撤军。
城门守将见敌军退却，便将事情告知梅乾，梅乾听得刘备军动作，便即大笑道：
“敌军计穷矣，今袭城未得，不日必退！”
他索性安排麾下士兵分成三班，严防刘备军夜袭。
及至后半夜，张飞又至，又未得手。
接连两次防住了张飞夜袭，梅乾自是信心爆棚。
次日又将众人唤来议事，笑道：
“敌军昨夜两次袭城，皆被我军拦住！”
“敌军狡诈，可见一斑！”
这话虽是在夸敌军，实则在赞自己。
众将听之，自是称赞不已。
独有梅成见此，撇了撇嘴，并未说话。
这般又过一日，忽见哨骑来报：
“将军，刘备大军已至城下！”
梅乾一听，亦是暗道刘备贼心不死，都这么般模样，还不撤兵！
心里想着，他索性召集诸将道：
“诸位且随我上城观看刘备如何下寨！”
众将闻言，纷纷跟上，唯独桥蕤对身边陈到说了两句，方才随上。
梅乾见状，指着陈到就问桥蕤道：
“这位壮士颇为眼生，为何离去？”
桥蕤闻言，微微一笑道：
“因惧敌军发难，特叫他去准备！”
“将军何故如此谨慎！”
梅乾笑了笑，倒也没起疑心，带着众人一道来到城墙之上。
却见远处一支人马由远及近，抵达城外之时，兵分两路，一路行至城下。
梅乾见此，令人高呼道：
“吾等素与刘使君无怨，为何领兵至此？”
话音一落，便见刘备拨马而出道：
“袁术篡逆，天下人人得而诛之，我思将军亦是有志之士，为何助纣为虐？”