朱简烜轻轻颔首，骑马穿过桥梁，来到河对岸的地面上，顺着河岸继续向南走。
又走了没多久，就听到远方隐约传来了雷霆般的轰隆声。
朱简烜知道，这里距离大瀑布不远了。
朱简烜继续前行，瀑布的声音也越来越明显，河中的水流也越来越湍急。
河道中慢慢出现了水雾，在上午的阳光下映出了一道彩虹。
继续往前走了五百多米，一道奔流直下的巨大“水山”，出现在了龙雀河道的正中央。
总宽度可能超过一公里，由河中岛屿分成三组，高度超过五十多米的大瀑布，终于完全展现在了朱简烜的面前。
此时整个河道内部的瀑布上方，不断升腾的漫天水雾笼罩了河道，让整个瀑布水流好像在云端一样。
朱简烜对眼前的景色颇为震撼，同时也有些意外的发现，大瀑布几乎正对着河道。
正面是朝向正北方，甚至略微偏东方的，在河东岸应该也能看到。
但是想要看大瀑布正面，只能到河道中间去了。
而不是前世记忆中那样，整个朝向片西北的方向，正对着河西岸的陆地。
不过朱简烜很快就反应过来了。
自然状态下的瀑布，就是会不断后退的，因为水流是会持续向下侵蚀。
瀑布下的河床会不断崩塌后退。
两百多年后的大瀑布，跟现在的大瀑布，位置可能会差几百米，这几百米正好是河道拐弯的地方。
瀑布最初应该在北方的悬崖边，在两大湖自然边界处。
未来应该持续后退到朱雀湖（伊利湖）边，那样大瀑布本身就会彻底的消失了。
朱雀湖水位降低数十米之后，两大湖之间就能形成自然流淌的倾斜河道了。
与此同时，在紫微湖（休伦湖）与朱雀湖（伊利湖）之间，却会因为落差形成一个新的大瀑布。
然后继续重复前代瀑布的命运，不断的向后退缩直到消失。
不过前世的美国人和加拿大人非常在意这个瀑布，在二战后开始用现代手段改造瀑布，加固了瀑布下方和背后的河道。
改造工程大幅度的延缓了瀑布后退的速度，瀑布消失的预期从上万年延长到了数十万年。
每年的后退速度，从一米左右缩短到了三厘米。
从一代人以十年为单位肉眼觉察到差异，缩短到了几代人都难以直接觉察的程度。
现在的大明移民对这个瀑布也有兴趣。
瀑布两侧的岸上，都保留了一片树林，并用几棵树作为柱子，修建了几个供人歇息避雨的凉亭。
这毕竟是一个世间奇景，卫所的官民百姓总有人会想来看看。
朱简烜在凉亭外下马，把马拴在外面的树干上，走进靠近河边的凉亭看风景。
其他人也陆续下马跟过来，朱简烜就指着瀑布问焦循：
“连接青龙湖和朱雀湖的运河，最简便而且高效的建设方案，就是把这大瀑布给改平吧？”
焦循马上拱手说：
“是的殿下，无论是准备修建直通运河，还是要修建船闸运河，利用龙雀河原有河道，排除瀑布的影响，都是最方便的。”
朱简烜再次抬头看瀑布：
“但是若利用河道，无论是直通运河还是修船闸，都要毁掉这个罕见的自然奇观吧。
“不过另外选址挖掘运河，河道宽度和深度，都很难达到龙雀河的规模。
“到底应该为了景观牺牲航运，还是为了航运而放弃景观？”
朱简烜似乎是在问周围的官员，但是没有点名要求他们回答，那大部分人都没有贸然主动开口。
朱简烜说完之后，就又回想了前世的情况。
在原有的历史上，无论是美国人还是加拿大人，折腾伊利湖和安大略湖通航方案的时候，都没有尝试毁掉大瀑布。
两国后来修建水电站的时候，都是想办法引水到瀑布意外的地方，另外建造人工湖蓄水发电。
双方后来做了约定，控制抽水的份额，不得影响瀑布水量。
可能是因为自从英国和法国人在这里建设殖民点，这个巨大的瀑布作为自然奇观就是吸引移民的标志。
与此同时，美国建国的前一百多年，与加拿大的关系都不算太好。
瀑布所在的龙雀河又是两国的界河。
两国都在边界外互相警惕，没有合作开发瀑布的倾向。
关键是加拿大人在自己那一边修建了韦兰运河，已经打通了两大湖的航道。
美国人修建了伊利运河，绕过了两大湖通航的问题。
等到两国关系变好的时候，美国成为世界大国的时候，旅游业又开始发展起来了。
大瀑布属于纽约州，是很多纽约人毕生向往的景点，那个时候再要搞掉大瀑布，就是冒天下之大不韪了。
与之对应的是巴西人和巴拉圭人。
两国为了修建大型水电站，修筑水坝淹没了边界处的瓜伊拉瀑布。
瓜伊拉瀑布的水量和规模都比龙雀瀑布大得多。
经济基础差，旅游业自然也疲乏，两国更加需要足够的电力。
所以哪怕给大瀑布办葬礼，两国还是把瀑布给淹没了。
朱简烜河边考虑了许久，准备在返回驻地的时候，终于拿定了主意。
朱简烜直接告诉跟在身边的官员和工匠们：
“就用现有的龙雀河修船闸运河吧。
“船闸运河不会彻底的破坏瀑布，只是会让瀑布被河水淹没而已。
“未来数十年后，大明有了足够的工程建设能力，能够在别的地方修建足够大的人工运河的时候。
“我们再回来把河道里的船闸运河拆除，瀑布景观就能恢复过来了。
“现在的当务之急，还是继续发展和建设，我们还没到全力发展人文景观，大力去搞旅游业的时候。
“船闸运河的运输能力现在也完全够用，暂时也不需要搞直通的大运河。”
一群人立刻拱手答应着：
“臣等遵命。”
朱简烜安排好了运河的方向，下午骑马去了龙雀右卫的驻地巡视。
在龙雀右卫衙门住了一个晚上，第二天上午命令两个卫的民兵军官，召集两个卫所在编的全部民兵。
朱简烜将自己带来的一万名士兵分成两队，分别与一个师的本地民兵编在一起。
然后朱简烜直接指挥他们，连续做了三天的集训。
集训之后，朱简烜又自己做了规则，举办了一场简单的官兵运动会。
举办了赛跑、游泳、跳高、跳远、格斗、摔跤、射击、射箭、骑马、骑车、踢球等场地简单的运动。
表现出众，得到高分和好名次的士兵，都能直接得到一笔奖金，还有一张荣誉证书。
每一个项目的冠军奖励，都由大明皇太子亲笔签名并亲自颁发。
没有专门的准备，比赛场地非常的粗糙，但是正好分到了多个地方，让所有的卫所百姓有机会看几场。
朱简烜带着两个卫所的官兵热闹了十几天。
也在这两个卫所的军官、士兵、百姓之间，给自己刷足了眼球和人望。
第269章 草原与主教与海地
咸宁四十五年七月初一，朱简烜带领所有的随行人员，来到了大瀑布上游的内河码头，乘坐在内河建造的帆船启航。
顺着朱雀湖航行到最西北端，在前世底特律所在位置，现在的朱雀右卫屯田区稍作停留。
然后穿过朱雀湖和紫微湖（休伦湖）之间的河道，在紫微左卫稍作停留。
把在龙雀左右卫做的安排，在这两个屯田区再做一遍。
接下来顺着紫微湖航行到湖泊最西北角，进入白虎湖（密歇根湖）转而向南航行。
最终抵达前世芝加哥所在位置，现在是白虎前卫和白虎右卫的屯田区。
自进入老河一直到五大湖区，朱简烜乘船一路航行过来，大部分地区湖岸上都是茂密的森林景象。
船队抵达白虎湖南端的时候，湖岸上的景色终于大变样了，变成了一望无际的大草原。
白虎前卫、白虎右卫的军官，来码头迎接朱简烜，也带领了两条好消息。
第一个好消息是北美大河（密西西比河）与白虎湖之间的运河贯通了。
大河上游的支流中，距离白虎湖最近的支流伊利诺伊河，在当地土著语言中的本意是男人河，被大明人称为汉河。
汉河最上游的支流，与白虎湖之间，距离最短的地方，只有十六公里。
想要开挖一条运河还是比较简单的。
不过白虎湖水面海拔一百七十六米，湖岸边陆地的海拔是一百八十一米。
要建设直通运河，需要向下挖掘至少六米的深度。
关键是要一直挖掘到海拔降低到一百七十六米以下的区域，运河总长度会超过五十公里。
总工程量数千万立方米。
现在看来难度稍微有点大。
所以这第一条运河是船闸运河，通过木质船闸控制船舶和水流出入。
同时在沿途的河道内修建了多处水闸，提高河水深度。
与此同时，直通运河也已经做好了规划，就在现有的河道旁边开挖，预计五年左右完工。
第二个好消息，是太平卫在驻地以东，美河北岸开发的煤矿终于开始产出了。
以后小型蒸汽船可以在北美大河、美河、五大湖之间航行了。
等玄武湖（苏必利尔湖）旁边的铁矿开发出来，就可以选择地方炼钢了。
朱简烜听完了报告之后，直接下令尽快开始开采铁矿。
至于工厂的位置，则放在未来的中都太平卫，将铁矿运输到太平卫去冶炼。
钢铁工业基地放在煤矿产地是合理选择。
但实际上朱简烜的抉择逻辑，是避免将工业中心放在区域，避免工业区直接污染大湖之水。
河流的水被污染了，在停止污染之后，能通过持续的冲刷，让河水恢复状态。
但是湖水被污染之后，就可能会直接在湖底沉淀污染物了。