黛玉一听，顿时来了兴趣，眼眸中闪烁着好奇的光芒。
她笑道：“你又吹牛，我在扬州长大，什么菜我不知道？你倒说说看，这道菜叫什么名字，又是如何做法？”
苏哲故作神秘地一笑，道：“这道菜名字就叫‘二十四桥明月夜’，听起来是不是很有诗意？
做法其实很简单，但关键在于火候和食材的搭配。先把一只火腿剖开，挖出廿四个圆孔。
然后，将豆腐削成廿四个小球，分别放入这些孔内。
接着，用绳子扎住火腿再蒸。
等到蒸熟之后，火腿的鲜味就已经全部渗透到了豆腐之中。
这时候，火腿就可以弃去不食了，只吃那吸收了火腿鲜味的豆腐。
如何，这道菜算不算扬州的菜？你是不是也没听过？”
黛玉听罢，大吃一惊。
她竟然真的不知道这道菜，心中不禁暗自嘀咕：苏哥儿究竟是从哪里知道这道菜的？
难道他真的读过很多书，见过很多世面？她忍不住嗔道：“你哪里看来的菜谱，定是你杜撰的。
这道菜听起来如此奇特，我怎么从来没听说过？”
苏哲笑着摇了摇头，道：“别管我是从哪里来的菜谱，妹妹只说，这个菜听起来如何？
是不是觉得很有意思？
其实，这道菜不仅名字有诗意，而且做法独特，味道鲜美。
有机会的话，我可以亲自下厨为你做一次。”
黛玉点了点头，心中对苏哲的见识和才华又多了几分敬佩。
她笑道：“这道菜确实很有意思，听起来就让人食欲大增。
看来你也是个爱读书、爱探索的人呢！有机会的话，我一定要尝尝你做的这道菜。”
“这……听起来还罢了，”黛玉轻声细语，似乎在品味着那道未曾谋面的菜肴。
“名字倒也确实富含扬州风情，姑且就将它算作扬州菜吧。
只是，未知其味，心中难免有些遗憾。”她抬头望向苏哲，眼眸中闪烁着对未知的好奇与向往。
“那妹妹可是认输了？”苏哲嘴角挂着一抹温和的笑意，眼神中却透露出一丝狡猾。他深知黛玉的性情，知道如何逗她开心。
黛玉见状，生怕苏哲提出什么刁钻的要求，连忙摆手道：“说好的，不许过分哦，我可不想因为一场赌约，就让自己陷入尴尬的境地。”
苏哲笑道：“放心，我的要求很简单。
只希望妹妹以后能够按时吃饭、按点睡觉，照顾好自己。
这过分吗？”他的话语中充满了关心，让黛玉心中涌起一股暖流。
黛玉咬了咬唇儿，柔声道：“我答应你便是。
以后，我会更加注意自己的饮食起居，不让你担心。”她的话语中透露出对苏哲的信任与依赖。
苏哲点点头，微微一笑，转身准备离开。
紫鹃见状，连忙扶着黛玉坐下，笑道：“姑娘，方才我去叫苏少爷的时候，他得知你病了，急得像热锅上的蚂蚁，立刻就赶了过来，可见，他心里是多么在乎你。”
黛玉闻言，面色微微一红，啐了一口道：“你又胡说八道。
被你一说，好像变成了什么似的。”她的话语中虽然带着嗔怪，但心中却对苏哲的关心感到温暖。
紫鹃掩嘴笑道：“琏二爷难道不是你的兄长吗？
可他连进都进不来呢。
还不是因为苏少爷的亲兵挡住了他。
你想，苏少爷的亲兵能挡了二爷，肯定是苏少爷的吩咐。
这显然是苏少爷不想让人打扰到你们二人……嘻嘻。”她的话语中透露出几分八卦与调侃。
黛玉面色更加通红，嗔道：“你胡说什么！还不快住口。”
说完，她背过身躺在床上，心中却忍不住琢磨着紫鹃的话。
仔细想来，苏哲对她的关心确实超乎寻常，这让她心中感到甜蜜。
与此同时，在荣国府的另一边，凤姐儿的院子里，平儿正小心翼翼地服侍着凤姐儿睡下。
凤姐儿又让她上来一起睡，平儿便脱了衣服，睡在外侧。
夜深人静之时，忽听凤姐儿轻声问道：“你说他现在到哪儿了？”
她的声音中透露出对远方亲人担忧。
平儿抿嘴笑道：“不知奶奶说的‘他’是哪个？难道是那位远行的亲人吗？”她的话语中透露出几分调皮与好奇。
“你要死了，自然是你琏二爷。”王熙凤瞪了她一眼道，眼神中却透露出几分无奈与深情。
“他这一去就是十多天，也不知道现在怎么样了。”
平儿想了想道：“按照行程计算，现在应该已经到了德州地界了。
如果走得快的话，说不定已经到了聊城也不一定。”她的话语中透露出对琏二爷行程的推测。
“我估摸着也差不离，”凤姐儿点点头道。
“只是这两日我总是心神不宁的。
听说大江大河上颇多水寇水匪，真是让人担心。
祖宗保佑这一趟定要平平安安才好。”说完，她双手合十默默地祈祷着，希望琏二爷能够平安归来。
平儿连忙宽慰道：“奶奶真是太过操心了，二爷又不是初次离家远行，何况咱们家的船只，哪个不长眼的盗贼敢轻易打主意？
船上又有那么多护卫，都是精挑细选出来的，谅那些小贼也不敢轻举妄动，再说了还有五品实力的苏少爷，京都外的势力哪里感招惹。”
王熙凤叹息道：“那些亡命之徒，哪里会顾忌你的船只和护卫？
除了官军严加守护的漕运船、兵船、以及皇家的黄船，他们不敢轻易劫持外，寻常的商船、民船，劫了便劫了。
地方官府也未必能奈何得了这些地头蛇，说不定本就与他们勾结一气，狼狈为奸，到时候我们叫天天不应，叫地地不灵的。”
平儿听后也不禁担忧起来，眉头紧锁，但忽又想起苏哲在旁，急忙说道：“奶奶莫要忧虑，苏少爷在此呢，他武艺高强，智勇双全，哪里会惧怕几个盗贼？”
“我担心的正是他在，若他不在，大不了花些钱财打发那些盗贼便是，谅他们也不敢对荣国府的人下手。
但苏哥儿的性子，哪里是肯轻易服软的，定要狠狠与他们较量一番。
你二爷和林丫头又没有什么功夫防身，万一冲突起来，刀剑可是不长眼睛的，到时候有个闪失，可怎么向老太太交代啊？”王熙凤苦着脸说道，眼中满是忧虑。
平儿沉吟片刻，说道：“虽如此说，但我认为苏少爷看似粗犷不羁，实则心思细腻如发，并非有勇无谋之辈。
他能屈能伸的道理，比谁都明白，而且他对奶奶和二爷忠心耿耿，定会拼尽全力保护大家周全。”王熙凤听到这里，心中不禁涌起一股暖流。
想到苏哲那狡黠如狐、却又可靠的模样，嘴角不禁勾起一抹微笑，调侃道：“小蹄子，你倒比我还清楚，连苏哥儿的性情都了如指掌了，说，你什么时候和他变得这么亲近的？是不是背着我偷偷见面了？”
平儿大羞，脸颊绯红，啐了一口道：“呸，还是奶奶呢，说话这么没遮拦。当我不知道你的事情吗？
你和苏少爷那些小动作，我可都看在眼里了。
别让我说出什么来让你难堪。”
王熙凤心中微微一慌，但随即又镇定下来，佯装怒道：“死丫头，你知道什么？我有什么好儿让你说的？再胡说，我可要罚你了！”
平儿嘻嘻一笑，说道：“那天苏少爷来你房里，我在外面可是听到了一些风声。
有人说什么偷看，又说什么下流，然后两个人又抱在一起，不知在做什么。
我当时还纳闷呢，后来一想，肯定是苏少爷又来找你商量什么事情了。
不过，奶奶，你们可得小心些，别让下人们看见了，传出什么闲话来。”
王熙凤听后更是羞得满脸通红，想起那天苏哲来找自己的事情，心中不禁有些慌乱。
她急忙捂住平儿的嘴，啐道：“小浪蹄子，你要死了，竟然敢偷听我的墙角！还胡说八道些什么？看我不撕烂你的嘴！说，还有谁听到了？”
平儿嘻嘻笑着躲开王熙凤的手，说道：“没有啦，就我一个人听到了，奶奶，你放心吧，我不会乱说的。不过，你们以后可得注意些哦。”
平儿呜呜两声，带着几分求饶，凤姐儿这才满意地松开手，眼里闪烁着狡黠的光芒。
“我的奶奶，您这玩笑开得可真大，我这小心肝儿都被您吓得扑通扑通的。
要是真让我撞见您和苏少爷那般亲近，我怕是要羞得找个地缝钻进去了。”平儿一边抚着胸口，一边笑道。
王熙凤心中稍定，但脸上仍挂着几分恼意，佯装生气地说道：“你个死丫头，我看你现在是越来越没规矩了。
苏哥儿欺负了我，你不说给我出气，反倒替他说话。
哼哼，你琏二爷要是知道，怕气都要气死了。”说着，她作势要打平儿。
平儿忙道：“奶奶息怒，奴婢自是奶奶的人，怎敢偏袒外人？只是苏少爷如今连老太太都得好言安抚，我一个丫头能把他怎样呢？
再说，苏少爷也不是那种会欺负奶奶的人啊，他对您可是敬重有加呢。”
王熙凤听了这话，脸上露出了几分得意，笑道：“傻丫头，你的本事可大着呢。
等我把你给了他，你就给我变着法儿的折腾他，最好让他天天下不了床，才算是替我出了气。”说着，她嘻嘻地笑了起来，眼神里充满了戏谑。
“啊！”平儿一声惊呼，忙按着王熙凤的手，羞涩地说道：“奶奶，您这说的是什么话啊？奴婢怎么敢……怎么敢对苏少爷无礼呢？”
她说着，脸上泛起了红晕，低着头不敢看王熙凤。
王熙凤嘻嘻一笑，说道：“好了好了，不逗你了。咱们还是说说正事吧。
这夜深人静的，你可得小心些，别让那些不长眼的盗贼钻了空子。”
主仆两人又笑又骂，互袭要害，滚作一团，好不热闹。
夜幕下的大运河，静静流淌，像一条又长又宽的黑色绸带，轻轻托起无数舟船。
一艘挑着荣国府大灯笼的三层客船，已下了锚，靠在一处野渡歇息。
因夜间行船危险重重，能见度太低，极易发生撞船事故，故而除特殊紧急的船只外，一般船只都会选择白天行船，晚间歇息。
此时，四五条柳叶小舟已从左右两侧无声无息地向客船靠拢过来，宛如夜色中的幽灵。
每条舟中站起两条汉子，他们身材魁梧，面容凶悍，动作却异常敏捷。
他们托着一人往上一抛，那人借力一蹬，已攀住了客船船沿。
随即缩身收腹，已无声无息地跃上船去，宛如一只灵巧的猿猴。
先上船之人见未惊动主人，心中一喜，忙从背上解下绳梯，挂在栏杆上，垂了下去。
登时，二三十条汉子顺着绳梯，如蚁附般攀援而上，动作迅速而有序，显然是一群训练有素的盗贼。
这时，一个坐更的船工听到动静，提着灯笼走了过来。
他刚想问个究竟，却只见那些汉子面露凶相，手持明晃晃的刀枪，心中一惊，话还未说完，就被其中一人捂住嘴巴，拖到了暗处。
船工的眼神里充满了恐惧与绝望，他知道，自己恐怕是凶多吉少了……
一匪徒眼露凶光，犹如夜色中的饿狼，迅速捂住船工的嘴，同时，手中的利刃如同闪电般划破了船工的喉咙。
鲜血如同失去束缚的野马，狂涌而出，溅落在甲板上，发出令人心悸的声响。
那船工只来得及挣扎两下，双眼瞪得滚圆，似乎不敢相信自己的命运就这样终结，随后便慢慢地软倒在地，生命之火就此熄灭。