“凤丫头，你瞧，那苏哲竟也在此，似乎还在等候琏二兄弟呢。”李纨轻声对凤姐说道，眼神中既有对苏哲频繁出入贾家的惊讶，也有对他逐渐融入这个圈子的认可。
近段时间以来，苏哲的身影频繁出现在贾家，不仅让众人对他从陌生变得熟悉，更让李纨心中生出了几分思量。
她心中暗自盘算，自家的贾兰已年满六岁，按常理说，这个年纪在书香门第中早已开始启蒙教育。
然而，贾家似乎对子弟的教育并不如外界那般重视，宝玉便是最好的例子，七八岁才开始接触蒙学，且学习态度散漫，导致塾师们纷纷离去，至今已十岁有余，学业却未见长进。
反观苏哲，年少时期在辽东书院深造，直接就进去童生，若不是家里面出现变故，得个秀才也是轻而易举，这让她不禁为贾兰的未来感到忧虑。
若是在金陵老家，她或许还能依靠父亲的学识为贾兰启蒙，但如今身在京都，选择一位良师成了当务之急。
她期盼着新的一年里，公公能更加重视宝玉及族中学子的教育问题，聘请一位德才兼备的塾师，将族学办得有声有色。
这样一来，不仅宝玉能有所长进，自家兰哥儿也能在良好的学习氛围中茁壮成长。
若真有那么一天，兰哥儿能学有所成，我定要设法让他进入那儒道书院深造，李纨心中暗自思量，目光又不由自主地落在了正与贾琏及另外两人谈笑风生的苏哲身上。
他背负双手，气度不凡，言谈间透露出的从容与智慧，让李纨不禁对他多了几分敬意与期待。
“这事儿还真是出人意料，”王熙凤的声音打断了李纨的思绪，她手里拿着一条猩红的汗巾子轻轻摇晃，妖娆丰腴的身姿随着步伐摇曳生姿。
“本来说好是咱们姐妹几个来太清宫上香祈福，谁曾想我家那位突然说苏哲约他今日同游太清宫，还有些事情要谈。
既然如此，咱们就各玩各的，互不干涉，也省得麻烦。”
王熙凤的话语中带着几分爽朗与随意，仿佛对这样的安排并无丝毫不满。
她拉着李纨的手，笑着催促道：“走吧，咱们别管他们大男人之间的事了，好好享受咱们的时光，去求个平安符，也顺便逛逛这太清宫的美景。”
苏哲的目光随着那群妇人的背影缓缓移入太清宫内，直到她们的身影完全消失。
他才收回视线，转向贾琏，语气中带着几分熟稔与直接：“琏二哥，既然大家都是熟人，咱们也就不必多礼了。
咱们边走边谈，再详细商议。”
贾琏闻言，心中虽有几分好奇，但见苏哲神色郑重，便也按捺下性子，准备聆听。
此时，他尚未知晓苏哲即将提及的具体事宜，只是隐约感觉到这将是一件非同小可的事情。
随着苏哲缓缓道来建陵一事的细节，贾琏的脸色逐渐由疑惑转为震惊，继而转变为难以置信的狂喜。
他简直不敢相信自己的耳朵，这等修建皇陵的盛事，竟然能有自己的一席之地？
要知道，修陵不仅是国家大事，更是权贵们争相抢夺的肥差，即便是不能直接参与其中，能够在旁协助，分一杯羹，也足以让人心满意足了。
“这……这简直是天大的好事啊！”贾琏激动得几乎要跳起来，他紧紧握住苏哲的手，仿佛生怕这份突如其来的好运会突然溜走。
“苏兄，你可一定要带我一起啊！这等机会，我贾琏岂能错过？”
苏哲想要挖凤姐墙角先得让她死心，如原著里面那般。
也不知道为什么凤姐儿没有对卫凤彩出手，不过并不重要，一个男人怎么变坏？让他有钱试一试！
贾琏心中最大的遗憾莫过于自己囊中羞涩，缺乏足够的资金来把握机会。
他清楚家中公中的银子虽由凤姐儿掌管，但那双眼睛紧盯着每一分进出，即便是临时借用一二百两银子也需得费上一番周折，更别提更大的数目了。
因此，当这样一个赚取银子的绝佳机会摆在眼前时，他怎能不欣喜若狂？
当然贾琏并非鲁莽之人，短暂的狂喜过后，他迅速冷静下来，开始仔细询问起关于建陵一事的详细情况。
他明白，这等大事绝非一家两户所能独揽，必然是众多势力争相角逐的盛宴。
自己这一方，或许只能算是众多“猪”中的一只，在争抢的过程中能分到一勺羹便已是不易。
但即便如此，贾琏也深知这其中的利益之丰厚，足以让他心动不已。
他开始盘算起如何在这场盛宴中分得一杯羹，如何运用自己的手段，将这个机会转化为实实在在的利益。
苏哲也清楚皇陵建设的规模之大，耗资之巨，即便是先期营建，也绝非小数，动辄数十万两银子，自己从公公那边知道消息也是皇上授意的。
虽然可能在上层人那边不是什么秘密，但是现在很显然贾家根本一点都不知道。
贾琏显然也是第一次遇到如此需要在外经营的大营生，那份兴奋与激动溢于言表。
“琏二哥，此事非同小可，不仅规模庞大，而且涉及诸多打点、联络乃至垫资的情形。
因此，你确实需要先与二嫂子商议一番，确保家中资金能够周转得开。”
苏哲语重心长地说道，他清楚王熙凤的精明与强势，也了解贾琏在家庭中的处境。
“你说得对，此事我必须与凤姐儿好好商量。”贾琏点头应道，他心中已经开始盘算起如何向王熙凤说明此事，如何说服她支持自己的决定。
他明白这项营生虽然风险不小，但一旦成功，回报也将是极为丰厚的。
“不过，琏二哥，你也得有个心理准备。”苏哲继续说道。
“这项营生需要的先期投入不少，少说也得数万两银子。
因此，在与二嫂子商议时，务必把情况说清楚，让她明白其中的利害得失。”
苏哲自然明白贾琏的处境，他笑着打趣道：“琏二哥，这其中的赚头可是不小，你得好好和二嫂子说道说道，让她也高兴高兴。”
贾琏闻言，脸上闪过一丝尴尬和羞恼，但随即又释然了。
毕竟，王熙凤管家是府中皆知的事情，要想动用公中的银子，自然得经过她的同意。
贾琏走了两步，又突然倒回来，把苏哲拉到一边，小声说道：“苏哥儿，不如你和我一起去见二嫂子，你的话她可能更相信。”
苏哲原本正琢磨着如何与小丫头们搭上线，没想到贾琏竟提出了这样的请求，心中暗自觉得时机来得正好。
然而，苏哲却故作推辞道：“琏二哥，还是你去说吧，小弟我在一旁帮着解释一下就行了。”
他清楚自己作为外人的身份，直接出面可能不太合适，但由贾琏主导，自己从旁辅助，既显得尊重王熙凤，又能确保事情顺利进行。
苏哲与贾琏交换了一个眼神，随即向其他人打了个招呼，示意他们稍等片刻，自己与贾琏有要事需与王熙凤商议。
贾琏虽感尴尬，但想到即将到手的银子，那点不自在也就烟消云散了。
王熙凤一直留意着这边的动静，见贾琏与苏哲分开众人朝自己走来，心中已猜到了几分。
她故意放慢了脚步，与一群妇人保持了一定的距离，以便更好地听清他们的对话。
当一行人行至玉皇殿边时，妇人们纷纷停下脚步，目光好奇地望向走来的两人。
苏哲与众人早已熟络，见面便一一行礼问好。
在众人之中，他却发现了一位未曾谋面的女子。
正当他心中疑惑时，王熙凤及时开口介绍道：“这是东府蓉哥儿的媳妇秦氏，苏小郎君怕是还没见过吧？”
苏哲心中恍然大悟，原来这位便是《红楼梦》中那位神秘莫测、引发无数聚麀之诮的秦可卿。
他心中不禁涌起一股强烈的好奇，因此在行礼时忍不住多看了两眼。
只见秦可卿身姿曼妙，宛如十六七岁的少女，丝毫看不出已为人妇的痕迹。
他暗自揣测，前年她嫁入贾家，至今也不过半年有余，想来与贾蓉年龄相仿，正是青春年华。
秦可卿身着一袭淡黄色织锦长裙，外罩一件当下富贵人家颇为流行的紫红羽纱面灰狐裘披风，既素雅又不失贵气。
她动作轻盈，婀娜娉婷地行了个礼，细声细气地唤了一声“叔叔”，那声音温婉动听，却让苏哲心头莫名一颤，仿佛被什么轻轻触碰了一下。
但面部却是因为有帷帽纱帘遮掩，倒是看不清楚。
在场的其他人，无论是俏寡妇李纨、平儿，还是年幼的惜春，都是苏哲的熟人。
他们相互间简单地行礼后，便没有再多言。
而二姑娘贾迎春、三姑娘贾探春，以及林丫头林黛玉，更是与苏哲熟得不能再熟，彼此间只需一个眼神便能心领神会。
贾琏对王熙凤使了个眼色，示意有正事要谈。
王熙凤立刻心领神会，知道现在不是闲聊的时候。
她迅速将这一行人托付给了李纨，并简单交代了几句，让李纨带着一众婆子仆妇和姑娘们先行进入玉皇殿烧香祈福。
而自己则与平儿留在了外面，准备与贾琏和苏哲商议要事。
林黛玉见苏哲来了，心中自然是欣喜万分，她本希望能借此机会与苏哲多聊几句。
然而，眼下的情形却不容她多留。
尽管她满心的不舍与幽怨，但也只能被探春和迎春拉着，一步三回头地走进了太清殿。
她的眼神中充满了对苏哲的依恋与不舍，仿佛有千言万语想要倾诉，却又只能化作无声的叹息。
紫鹃悄悄留在了殿外，目光远远地落在苏哲与贾琏夫妇三人身上，她心中暗自揣测着即将展开的对话。
而贾琏则直接了当地将皇陵建设这一大营生和盘托出，没有丝毫的遮掩。
王熙凤闻言，脸颊不禁滚烫起来，心中如同小鹿乱撞，那份激动与兴奋简直难以言表。
她嫁入贾家已有数年，起初因着身份与资历，自然轮不到她插手家中事务。
直到前两年，家中姑姑身体有恙，她才有机会在老祖宗的准许下接管了财权。
然而，这一接手，她才惊觉荣国府看似风光无限，实则已是一个外强中干的空壳子。
每年府中上下的开支庞大，但收入却日渐减少，令她倍感压力。
贾府上下两位老爷的俸禄微薄，根本无法支撑这个庞大的家族。
除了京都城和金陵城内的几处铺子经营着绸缎庄、布庄、米铺以及一个油铺外，便只有关外、金陵和京都城外的一些庄子还能带来些微的收入。
这些庄子虽能缓解一部分经济压力，但终究只是杯水车薪。
王熙凤深知，真正能为贾府带来稳定收入的，不过是那几处铺子和关外的庄子。
而金陵与京都的庄子，虽能勉强维持府中一千多人的日常吃穿用度，但在遇到特殊日子或紧急情况时，那点微薄的进项根本无法满足需求。
每当这时，贾府便不得不采取“挖生肉”的办法，即动用储备或变卖家产来填补亏空。
近年来，王熙凤作为管家，愈发感受到贾府经济状况的日益严峻。
她心中发慌，担心这样的日子还能持续多久。
曾私下询问过自家姑母，也就是贾府的当家人王夫人，但得到的回答却是年复一年的艰难与无奈。
王夫人也告诉她，贾府历来都是这么过来的，每当年关将近，家中便会出现银钱短缺的情况。
这时，便只能忍痛割爱，将家中一些值钱但暂时用不上的老物件拿去抵押或变卖，以解燃眉之急。
第121章 权利是男人最好的春药
王熙凤在管家的过程中，逐渐发现了贾府经济上的诸多困境。
她尝试通过一些营生来增加收入，比如放债，但这需要大本钱，而且风险极高。
一旦遇到那些无赖之徒，不仅收不回利息，连本金都可能打水漂，让人有苦说不出，只能自认倒霉。
她又考虑过干些无本钱的营生，比如替人消灾解难的讼狱之事。
但这种营生无异于刀口舔血，风险极大，稍有不慎就可能引火烧身，甚至招来杀身之祸。
而且，这样的机会也极为难得，一年到头也碰不上几次。
在这样的情形下，王熙凤不禁感叹贾家虽然与王家齐名，同为金陵城中的显赫家族，但实际上两家的经济实力却相差甚远。
她回想起每年年关时，自家叔叔府门前车水马龙、热闹非凡的景象，而相比之下，荣宁二府虽然也看似热闹，但那不过是自家人在自娱自乐罢了。
这种鲜明的对比让她深感痛心与无奈，仿佛有一条难以逾越的鸿沟横亘在两家之间。