这是怕出去一趟平不了反贼不说，反而会因此耽误了湖南大军的军粮，被总督大人往皇上那里打小报告啊！
懂归懂，无语也是真无语。
我的抚台大人哟！您可是堂堂的湖北巡抚，正黄旗满洲副都统（加封），如此瞻前顾后的像话吗？
知府崔龙见有些看不太下去了，忍不住提醒道：“抚合大人，长阳、宜都只有二县之地，尤其宜都县教匪更是已成坐寇，其众至多不过千人。而且，白莲教徒多为愚民，其往往以神鬼手段蒙骗百姓，可战之兵绝不过百，兵甲粮秣军纪皆不如官兵肃整，只要抚台大人能亲率八旗精兵出征，贼寇必可一战破之！”
说罢，又怕惠龄这位怯懦巡抚还是不敢战，便跟着补充道：“抚台大人现在出兵，还可一战平贼，若一直拖延，难免有故意推诿之嫌，要是制台大人这时候参奏一本……”
这么一讲，惠龄听懂了，现在出兵的话，还能将功补过，把辖境内有白莲教漏网之鱼造反的事情给兜住，说不定还有功劳。
可要是晚了，这些坐寇变成流寇，到时候可就是裤裆沾屎，想擦干净也来不及擦了。
惠龄左思右想半响，方才点头下定了决心道：“嗯，即刻传本抚的军令，号召荆州各大户捐输钱粮，募集民夫乡勇，，随同本抚麾下满兵合同进剿宜都县教匪。”
“还有，快船由荆州至宜昌，让宜昌知府王冶山、宜昌镇总兵曾攀桂立刻出兵进剿长阳县教匪。”
“唔……再给制台大人也去一封加急军报，就说荆州、宜昌二府出现白莲教面，本抚已经决定，要亲率大军前往剿贼，让他不必担忧！”
“遵抚台大人令！”
一众荆州官员连忙拱手应命。
接下来的几日，整个荆州城都进入到了战备状态。
惠龄带领的三百满兵，以及府衙自己的那些官差全部出动，挨家挨户的造访那些城中的大户豪族，向他们传达巡抚大人的捐粮令书，同时对城中各处张贴告示，下令凡是家有壮男的户民都要出一个男丁。
要么充作兵勇，要么充作运粮民夫。
嗯，不给军粮，吃喝自理。
一时间，整个荆州城都被惠龄的满兵，还有荆州官差给整的是鸡犬不宁。
那些满兵倒还好，本来就是欺压汉人欺压惯了，就是见到绿营的将官，他们也敢上前勒索敲诈钱财。
而从知府衙门出来的那些官差，却是好不容易逮到一个敲诈敛财的机会，他们也不去针对那些城中大户，因为大户们都是八旗满大人的肉餐，满大人敲诈大户，大户也不敢反抗，可他们这些小虾米敲诈大户，那等事后可是要遭到人家报复的。
干不过满大人，还干不过同是汉人的泥腿子？
不敢敲诈大户，那不还有满城的百姓吗？
上面的官老爷都说了，让他们征调凑齐出征的民夫兵勇，那他们自然也得抓住机会，可劲完成老爷们定下的“任务”，家里有壮男的一律通通都要出人。
什么？出不了人，那就给钱啊！
没钱？没钱你不会卖儿卖女啊！生那么多儿女不卖，难道让俺们两手空空，这不好吧？
当然，不要误会，能出的起男丁的，那自然也要给钱，因为你们只是出了民夫，还有兵勇没出呢！
出了兵勇民夫的，你还有军粮没给够，谁说大户们给了军粮，你们这些屁民就不用给了。
那可是白莲教的反贼啊！
杀人不眨眼的，官府这次出兵剿贼，那也是为了你们好，你们这些泥腿子可不要不识好歹。
短短几天时间，荆州城就被府衙的官差、满兵八旗给搅的是乌烟瘴气，到处都是民怨沸腾、哭爹喊娘，明明有着巡抚坐镇的荆州，应当是比较安全的地块，反而变得有如人间炼狱。
消息很快传至湖北巡抚惠龄、荆州知府崔龙见耳里，前者听罢只是摆摆手，让底下的人下次不要再报如此无聊之事。
至于后者，那可是素有贤名、体恤百姓的荆州父母官，听到此事，当下便是雷霆大怒，下令府衙官差不可如此扰民。
然后……知府大人都下令了，你还想怎样？
在大清朝当清官，还是乾隆老不死的年号里做清官，那首先要学的就是审时度势了。
能有好处的，自然是清官，没好处的，没有充耳不闻，给个说法，已经是一等一的大“清官”了。
要不然，你以为他一个汉官，如何能在乾隆朝以五十岁出头的年纪，就做到一方知府的高位，又要哄得满大爷开心，还得让乾隆老不死放心。
说起来，这位知府老爷的老婆还是个乾隆朝有名的女诗人，才华横溢不说，关系网也是庞大。
崔龙见能如此年轻，以汉官之身做到知府高位，少不得老婆这边的人脉助力。
就这么前后折腾小半月，荆州府的大户百姓都被狠狠榨了一遍，满大爷们个个吃的脑满肠肥，就连知府衙门的办事官差，也是赚了个盆满钵满。
军粮民夫凑齐了，湖北巡抚惠龄也不再耽搁，当下强征民船充作军用，自己则亲率满兵三百、民夫兵勇两千余众，共计三千大军。
沿路浩浩荡荡，顺江而下杀奔宜都。
如此大的动静，自然瞒不住人在宜都，时刻关注荆州府城动向的聂宇。
见到这位清廷的湖北巡抚，连夸大军力都懒得夸大，就这么硬生生带着三千人，就敢坐船来打自己。
聂宇不假思索放下手中报书，下令吩咐道：“传我军令，即日起全军养足精神，新兵营也不用操练了，全都换上兵甲，准备迎战清军！”
“得令！”
何顺安、白楠、陈有年、徐三郎四人，尽皆拱手兴奋应道。
天天操练，过了这么久，总算可以跟清军真刀真枪的干一场了。
这场只要赢了，哪怕是打了个平手，那他们的名气也能响彻湖北，乃至震动天下了。
聂宇又看向聂霖这些自家人，慎重吩咐道：“大将军府这边也要务必筹措好军粮，同时监督县城内外，绝不可使一人外出泄露我军情报！”
聂霖跟着点头，他也是聂家人，与聂宇这个大将军可谓一荣俱荣，要死也是一起死。
聂宇又问火器坊负责官员：“王兴，火器坊如今已造出多少门火炮了？”
王兴面露惭愧：“回禀大将军，时日太短了，哪怕火器坊日夜赶工，如今也只新铸出七门炮，加上开始铸的那门，总共八门炮。”
一共八门虎蹲炮，确实有点少了，但这么短的时间，这么点人手铸炮，能铸出八门炮，已经是极限了。
聂宇也没太责怪，只接着问道：“手火雷的量产如何？”
王兴听到火雷，脸色才算好看些：“请大将军放心，手火雷制作简单，随便一名工匠就可制作，若是着急，还可以实木来做，要完成大将军的需求，问题不大。”
“嗯，那就好。”
有了手火雷，那这场仗聂宇的把握也就更大了。
聂宇在宜都点将下令做着最后的战前部署，而长江上的清军则还在慢悠悠南下，似乎完全没把聂宇这支“反贼”放在了眼里。
第27章 没打过仗的蒙古巡抚
长江上游南岸，枝江县。
此枝江县也非后世彼枝江市，枝江县自秦朝始，因长江至此分枝而得名枝江枝江，属南郡。
此后，又历经数朝废县复置，县城建址也在不断更换，直到旧城并入宜都，新城建于百里洲北岸。
江边军营。
枝江县令李辉光正带着县衙的属吏、士绅大户，一脸谄媚的弯腰行礼道：“下官李辉光携枝江上下耆老，恭迎抚台大人驾临枝江县境！”
“嗯！”
惠龄微微点头，算是受了。
李辉光见巡抚大人反应平淡，眼珠子滴溜一转，又赔笑道：“抚台大人，带兵远道而来，着实辛苦，下官已备足酒肉钱粮，以作劳军，还望抚台大人莫要推辞！”
听到有酒肉钱粮劳军，惠龄平淡的脸色总算有了些许起伏，说道：“好，你有心了，本抚亲率大军前来剿贼，沿路途经松滋、枝江二县，唯有你枝江知道备好钱粮酒肉，你很不错。”
这话讲的有些过于白话，听得对面谄媚的李辉光不由暗自鄙夷，同时又有感慨，真是好命啊！
这些八旗的天潢贵胄，有着父辈余荫，就算草包一个，也能平步青云，做到湖北巡抚的封疆大吏，反观他们这些汉人读书人，还要十年寒窗才有机会去争一个金榜题名。
就算金榜题名了，还得等候缺额，因为大清官场可比前明还要僧多粥少，那些肥缺都是给八旗老爷们的子孙后代留的，他们这些汉人读书人，就只配吃人家吃剩下的，就这还要经过一番争抢。
李辉光能做到枝江县令，运气已经算不错，因为他还不满四十岁，其他那些同窗可就惨咯！
一熬就是大半辈子，好不容易熬到了候缺，还没上任就死了。
思及至此，李辉光就忍不住有些怀念起那位已经死了六十年的先帝爷，据说先帝爷在位的时候，是真的“满汉一家亲”，只要有能力，汉人也能做总督，没能力总犯错的，哪怕八旗老爷，也得一撸到底。
“怎么样？宜都的反贼动向如何？”
李辉光带人送来酒肉钱粮劳军，很快赢得了惠龄对其的好感，也总算愿意开口多问一句。
反贼？宜都的反贼动向？
那他知道个锤子！
李辉光是枝江县令，又不是宜都县令，枝江、宜都两县相距不过三十余里，他自保都来不及，还去打探宜都反贼的动向，但话肯定不能这么说。
李辉光当下认真说道：“回禀抚台大人，根据下官这段时日不惜人手代价的探查，已然大致探明宜都反贼虚实，宜都反贼其真实背景，却是源于朝廷禁绝缉捕的白莲邪教。”
“这宜都便是白莲邪教的根基所在，其教首名曰聂杰人，本为宜都县里一方豪强，也不知何时入的白莲邪教，宜昌邻府长阳县的白莲教匪，疑似也是其麾下所属，此次陆续起来杀官造反，恐怕也是早有预谋。”
“幸有抚台大人当机立断，亲率大军前来进剿反贼，否则一旦二县反贼坐大，这后果怕是不堪设想！”
好家伙，惠龄听得脑壳嗡嗡的，他确实是草包，但又不是真傻。
眼前这个枝江县令，看似说了一大堆巴拉巴拉，但都是他已知的信息，真真有用的、能用得上的新消息，半句话都没有。
惠龄有些不满，但也没有直接发火，只是接着补充问道：“那宜都教匪如今到底有多少兵马？他们的兵甲粮饷可曾齐备？”
听到巡抚大人直接问反贼有多少人，武器装备怎么样，李辉光倒是没有傻眼，他不知道归不知道，但瞎编还不会瞎编吗？
在他看来，宜都的反贼顶多就是一群邪教疯子，蛊惑了乡野愚民，碰巧把县城打下来了。
能有什么像样的军队？
至于兵甲武器，他虽然一直不敢探查宜都县虚实，只守着枝江县的一亩三分地，但位于长江上游，他还是能从过往商旅推测一二的。
粮食还好说，兵甲武器却不可能凭空而来，就宜都县的水平，这些白莲教匪组成的反贼，顶多不比乱民强上多少。
而李辉光也不全是来巴结劳军的，他也有偷偷观察过巡抚大人带来的这支官兵，那两千多兵勇配民夫先不提，从兵器上就能看出战力几何。
但这不是还有三百满兵吗？
那清一色的棉甲，可不是寻常绿营能穿的起的，这可是大清“最厉害”的八旗精锐，还是配了战马的骑兵。
李辉光连忙拱手恭维道：“抚台大人多虑，宜都白莲教匪不过尔尔，一群遭受了邪教蛊惑的愚夫愚妇罢了，只要总督大人的骑兵一过，区区反贼教匪，弹指可灭也！”
这话说的笼统，但也不算啥都没说。
好歹惠龄确定了，宜都的反贼确实是白莲教，或许战力没那么不堪，但对上自己的八旗精兵，想要对付还是比较容易。
如此就好，确定了宜都反贼都是乌合之众，惠龄总算放心了。
惠龄是靠父荫才得以平步青云，虽有多次前往边镇履历，但实际上本人到目前为止，还没有真正指挥过一场正儿八经的战役。
没错，这家伙就是新兵蛋子，一个十足的纸老虎。
因为完全没有军事经验，以至于他出兵后，甚至都没对外夸大自己的军势，真就说自己只带了三千人来剿贼。
在枝江稍作了一番休整，确定宜都没有什么大的威胁，这位没打过仗的蒙古八旗巡抚，就这么带着三千大军，也不走长江水路突击，也不搞绕后迂回，很是直接的朝着宜都县城沿路杀过去。
清军从枝江动兵了。
聂宇同样收到消息，宜都、枝江二县距离不过三十余里，就算常行军，一两天也能走到。
看到派去打探的人员递回消息，聂宇有些迷惑：“清军这是搞什么鬼？走陆路过来打我们，他们真没走水路，或是偷偷分兵绕后？”
打探回来的人摇头：“大将军，清军确实走的陆路，我还看到了一杆很大的旗子，人数粗略来看，起码得有两三千人马，不过大部分似乎都是民夫，连像样的兵器都无多少，而且清军也没走水路分兵。”
“这都敢正面来？”
聂宇有些诧异，接着说道：“既然如此，那么一切还是按计划行事！”
这几天正常上班，明天加班，过两天就放假了，可以集中精力码字了