抬头看向周围。
年轻的吏部文选司郎中的脸上多了几分崇敬。
十年寒窗苦读，不负期许得中一甲第一状元郎，一朝天下闻。
可申时行知道，状元也不过是起点而已。
在这大明朝两万余众文官之中，状元也不是仅他一人。
状元每三年就有一个。
可内阁首辅却只有一个。
而内阁辅臣也不过寥寥几人。
慈庆宫从他的右手滑过，申时行目光闪烁，听闻最近内阁正在议论着要请立太子。
思来想去。
皇子钧大概是最有可能被立为东宫太子，成为国家储君的了。
那可是先生的学生。
申时行的脸上终于露出了一抹笑容。
如果这样算起来，自己便是储君的师兄，甚至假以时日就是大明皇帝的师兄。
而自己恐怕也得要等到那个时候，才能不必如此，为了一桩事情就要从宫外走进宫内。
该是每日乘坐皇帝恩赐的轿辇进往紫禁城，每日只需要坐在内阁大院，等待着朝中六部五寺九卿前来奏事。
年轻人的想象力总是充满活力的。
甚至申时行已经开始觉得，内阁大院里也该动一动了。
若自己为内阁首辅？
“汝默兄？”
然而，熟悉的呼唤声将幻想着已经成为内阁首辅，要对内阁大院进行装修的文选郎中。
申时行眨了眨眼，抬起头就见在制敕房做事的苏愚带着好奇的注视着自己。
“君明，你……”
申时行有些诧异，但看向已经近在眼前的内阁大院，这才反应过来：“君明是要进内阁办事？”
他看到了苏愚手上捧着的一叠奏本。
苏愚点点头，笑着解释道：“戚将军那边来的奏本，还有兵部商议后的副本，今日得要胡阁老看过票拟。”
申时行点了点头。
心中暗道，原来是新边的事情。
如今朝中除了南直隶和浙江正在做的度田和折铜征缴一事，便数戚继光掌控下的河套、阴山两边事情最为紧要。
就算再有个把时辰便到了下衙的时刻，也得处置好新边的奏事。
他亦是笑着说：“听闻戚将军开年后便带着人深入漠北，似乎是在寻找和蒙古人决战的机会？”
苏愚摇摇头，看了一眼左右，而后这才对同门师兄小声解释道：“戚将军现在来了北边，战法和当初在东南的时候全然不同。虽然戚继光是带着人深入草原，但听说是在勘察一些事情。阴山镇的夜不收如今除了侦查蒙古人动向，便还有这些事情了。”
说完后。
这位年纪比申时行小，官职也比对方低的制敕房中书舍人，面露八卦神色，以细若蚊蝇的声音说：“听说是在寻找矿脉。”
申时行眉头顿时一跳：“难道是……”
苏愚赶忙摇头：“我可什么都不知道，我还得先将这些奏本送进去。”
说完，这位年轻人便缩着脑袋往内阁大院里冲去。
落在后面的申时行笑着摇了摇头。
既然是新边的事情，那里面就必然是有自家先生参与。
见着没入内阁大院的同门，申时行收敛了一下脸上的笑容，亦是紧随其后。
内阁班房。
除了需要议事的时候，基本上每位阁臣都有一间单独的公廨值房。
此刻。
首辅的公廨值房中。
在外能让无数官员折腰的吏部文选司郎中申时行，则是姿态恭敬的微微颔首弯腰，站在属于首辅的桌案前，不光盯着地上那条地缝一个劲的看。
也不知道这地缝里头是不是有什么宝贝。
而在桌案后。
高拱看向放在面前的奏本，只是扫了一眼奏本封面上的题跋，却没有翻看里面的内容。
他反而是抬头看向面前的年轻人。
高拱的脸上露出一抹笑容：“老夫记得，汝默就任吏部文选一职还不到一年。”
申时行赶忙将头低的更低，恭敬回答：“回元辅的话，已经一年了。”
他眉头微皱，不知道这位高首辅不看奏本，却反倒是询问起自己的情况是为何意。
难道他家还有未出阁的闺女？
不合适啊。
毕竟自己已经妻儿圆满了呀。
高拱却是挑眉道：“哦？竟然是老夫记错了，不成想汝默已经在吏部一年了。”
不明缘由。
申时行只能当做，自己此刻是高高在上的首辅打发时间的玩具罢了。
高拱却又说：“不过老夫定然不会记错，汝默能就任吏部文选一职，还是你家先生在背后出了力。”
申时行赶忙弯腰：“回元辅，下官去岁三年考满……”
然而高拱却是随意的摆了摆手：“别管是三年考满平转，还是九年考满升迁，若是没有在背后出力，谁人能如此轻而易举就任吏部文选？汝默觉得，老夫说的可有错？”
这下子就将申时行给弄尴尬了。
他只能低头闷声道：“元辅所言极是……”
可申时行的心里此刻已经是将高拱给骂开花，正事不管，偏偏要拿着自己说话做文章。
高拱只是一笑了之，转口道：“润物在朝中做事，老夫也是一直看着的，便是他在背后出力推举汝默也无妨。就算是君纲臣纲，可也要有举贤不避亲，毕竟朝廷是唯才而论的。”
申时行顿时双目一紧，高拱这话终于是有些指向性了。
什么叫朝廷唯才而论？
什么叫举贤不避亲？
他要做什么？
虽然皇帝月余前将首辅的奏本留中不发，但上面的内容却已经是人尽皆知的事情了。
只是碍于皇帝留中不发，加之高拱所说的事情之重大，才没有人敢在明面上谈论此事。
申时行立马摇头：“下官……下官愚钝，才疏学浅，中枢推举之事，下官还不太懂。”
高拱眯起双眼，语气意味不明道：“中枢推举之事何来不懂？若是当真不懂，又如何能坐稳了吏部文选的位子？”
申时行这下彻底闭上了嘴，打定主意不再回应高拱的任何一句话。
似乎是感受到了年轻人的气急。
高拱呵呵一笑，摇着头道：“也不与你逗趣了。老夫只是因为近来中枢正商议着请立国本的事情，总是没个定论，所以才想与你们这些年轻人聊一聊，看看你们这些人对国本一事是何想法。”
这老头是不是疯了？
只是一瞬间，申时行脑海中只剩下唯一的念头。
那就是高拱恐怕是疯了。
不然这等立储之事，他们这些阁臣商议着便好，和自己能说个什么东南西北出来。
高拱见申时行一直不说话，却是眯着眼似乎在陈说一件与自己并无相关的事情。
“月前，老夫呈奏了一份奏疏到圣前。”
“说的是希望君上能勤勉政事，勿要迷恋享乐。”
此刻。
申时行已经开始默默的搓动脚后跟。
一旦出些自己不能听的话，他发誓肯定会遵照王锡爵提醒的，拔腿就跑。
而高拱则是继续说：“老夫还希望日后朝中一应奏疏，皆需通过内阁票拟，方可呈奏圣前阅览。凡中旨所发之事，朝廷却不会照办，当由六科封驳。甚至……”
高拱双目流光闪过，他竟然是轻笑着说道：“甚至若不是为了避免某些影响，老夫甚至希望夺了司礼监批红之权，唯内阁票拟，圣上应允，再发内阁行办。”
申时行缓缓抬起头，已经是满脸哭丧。
“元辅……”
“我还小……”
“我还年轻，上有老下有小的。”
高拱却是面含笑容的盯着申时行，半响不发一言。
这等眼神直盯着申时行，让他心里发毛。
也不知过了多久。
当申时行只觉得自己后背满是汗水的时候。
高拱才挑眉道：“等你这份奏疏看过就滚出宫，代老夫寻你家先生去好生问问，老夫要做之事，他严润物到底同不同意。”
说罢。
他也不管申时行会不会答应这件事，便已低头打开那道由后者刚刚送来的奏疏。
而趁着高拱查阅奏疏的机会，申时行赶忙压着声音后退了好几步。
他不时的回头看向身后的屋门。
一旦有变，立即拔腿就跑！
申时行甚至在心里默默的数着数。
三。
二。
一。
嘭！
“放肆！”