“虽然楚军军粮运抵，城内士气高涨，但项羽并不在城内，坐镇的不过钟离昧而已，此千载难逢的良机。寡人就在城下观战，坐看诸位将军建立殊功！同样，谁要敢畏缩不前，寡人也定斩不饶。”刘邦也站起身，将配剑拔出，用力插在身前案牍上，声色俱厉。
樊哙一双牛眼圆睁，大吼道：“早就应该干他娘的了！大王放心，区区垓下城，老子一个冲锋就将它拿下来，献于大王足前。”
曹参等将也情知到了展现自身价值的时刻，纷纷慨然振臂响应。
接下来整个汉营完全沸腾了起来，旗帜招展，传信兵士往来奔走，将领兵士频繁调动，在垓下城前开始列阵。此外巢车、临车、云梯等各色攻城器械，也源源不断从营地后方推运出来，运抵城下。
这段时间汉营显然也没有闲着，打造出了这一大批攻城器械，可见早就做好了攻城战的准备，只是忌惮项羽威名以及楚军勇猛，没有敢轻易动作而已。
韩信点起四千精骑悄悄潜到阵前，企图亲自带领对楚军在垓下城北的两处营地进行突袭。那知待他赶到，意外发现驻扎在两座军营内的楚军已飞快缩回了城内去，这让他大为意外，同时心头一阵不妙感觉泛起，显然城内楚军是打定要依靠高城厚墙之利进行坚守了。
韩信作为不世出的军事奇才，最憋闷的就是毫无花俏硬碰硬的攻城战，毕竟面对一只铁了心不探头的乌龟，除了一锤一锤将它坚硬的外壳敲碎，别无他法。
果不其然，接下来的交战中，楚军是坚守不出，坐等来攻，那怕拥有占据绝对优势、威震天下的大楚骑兵，依旧丝毫没有出城突袭的意图。
而那怕汉军兵士再勇猛，曹参、樊哙四名大将亲临一线督战，面对垓下城内早有防备、兵员充足、粮草军械丰裕的楚军，依旧徒劳无功，短时间根本攻取不下。
期间韩信或者示敌以弱，或者派人城前辱骂，——对于他的示弱，城内的守军将领像是死了一样，丝毫不为所动；至于骂战，可算骚到了城头楚军的痒处，就此将上到刘邦下到樊哙，当年的黑历史又拉出来昼夜大加鞭笞，反过来将汉军将领给骂得心浮气躁，怒不可遏。
刘邦与韩信不知道的是，项羽临行前将垓下城楚军主帅交给了大将军钟离昧，严令他坚守不得主动出击，静待自己回军。同时怕钟离昧再犯下曹咎的错误，落入韩信算计，怒而出城与之野战，特意又加了一道保险，给项庄留下一道军令，如钟离昧胆敢下令一兵一卒出城进攻汉军，立斩之。
如此一连硬攻了五六日，眼看垓下城依旧坚若磐石，韩信彻底怒了，亲临一线，调兵遣将日夜狂攻不息。
汉军足足有十六万大军，兵力充沛至极，轮番上阵之下，依靠云梯蝼蚁般将四面城墙攀附的满满当当，不断攻上城头，与守城的楚军展开惨烈肉搏，并且一度让垓下城防变得岌岌可危。
见此情形，督阵的韩信、刘邦禁不住神色振奋，以为城破就在眼前，谁知道接下来城头楚军忽然开始了骚操作。
面对攀援云梯蚁聚而上的汉军，城头冒起大团大团七彩烟雾，一名名全身飘动着彩色布绸、脸上涂抹着各色油彩的巫师，敲锣打鼓，张臂扬腿，姿势怪异的跳动起极富楚地特色的巫舞。
在巫师乐舞的伴奏中，一瓢瓢烧煮滚烫的恶臭至极的汤汁兜头泼洒下来，将汉军兵士烫的皮开肉绽，惨嚎震天，死去活来。
这汤汁倒是不致命，原本刘邦、韩信、曹参等都并没有怎么在意，一边继续指挥攻城不止，一边安排将伤兵赶紧运送回去好生医治。
那知道伤兵运回去后，一直哀嚎不已，昼夜不歇，让人闻着毛骨悚然。最让人惊恐的是，军中医师无论用什么药都毫无作用，那怕涂抹上“清毒药”也完全白费。最后所有伤兵全身溃烂恶臭而死。于是汉营中流言纷起，传说楚军有上神护佑，凡是胆敢进攻垓下的，必然招致神罚，不得好死。
如此又一连攻了六七天，没有将城头攻破不说，反而将自己军营攻的人心惶惶，兵无战心。
对于神罚传言，无论刘邦还是韩信自然都是嗤之以鼻，然而两人面对这恶臭汤汁，虽然明知肯定又是项昌搞的鬼，恨得咬牙切齿，却不明其所以然，也都束手无策。
垓下西城墙上，斜睨着攻势逐渐变得疲软的汉军，右将军季布的亲弟、军司马季心用布帛绑了口鼻，一边带领兵士熬煮着热气腾腾、恶臭顶人的“金汁”，一边瓮声瓮气对旁边担任指导的医师裨将黎仲道：“大爷当年做豪侠时，最喜欢的干的事儿就是挑一担大粪上街，看那个泼皮不顺眼就兜头泼他一瓢，可谓所向披靡。不曾想而今做了将军，居然又重操老本行来，——只是委实不知这玩意儿还有这等奇效。”
带领一干医师勇敢登上城头，日夜不息熬煮金汁的黎仲，闻言白眼一翻，傲然道：“你不知道的多了去了，此物只要挨上，唯有一个死而已，并且还是死的惨不堪言，能够最大程度动摇敌营军心，可是守城的至宝利器。”
想到被浇了金汁的汉军兵士死状的凄惨，季心心头一突，老老实实将浸泡过的兵刃佩戴好，闷声道：“你们这‘伤兵营’还真成了气候，此战若胜，你们当居首功。”
闻听此言，黎仲“呵呵呵”夜枭般怪笑起来。
对于曹参、樊哙等猛将来说，披坚执锐亲冒矢石攀登攻城，无疑于家常便饭，然而见识到城头金汁的恐怖，但凡被淋到一点都绝无幸免，浑身恶臭溃烂而死，不免一个个打心底里抗拒畏怯。
要知道眼下的他们位高权重，不仅出入前呼后拥，大马得骑，美人得玩，关键还身系一族之兴衰，一旦倒毙在这黎明前的最黑暗时刻，却不是亏大发了？故而任凭刘邦像是被烧了尾巴的野猫般，急躁又焦虑，团团乱转，每日攻城前都要召集起诸将怒吼谩骂一番，他们却都如同鹌鹑般，只推耳聋，无动于衷。
“汉王，最好能破解掉楚军的金汁，这玩意儿沾染就死，军士都以为楚军有神祇庇佑，尽皆心怀畏怯，不敢放手进攻。”眼看刘邦越骂越难听，曹参顶不住了，起身硬着头皮道。
“放屁！”刘邦暴跳如雷，“死在这玩意儿之下，与死在弓箭刀枪之下，有什么区别？居然怕成这个鬼样子！不如直接说你们都怕死好了！”
面对刘邦恶毒的谩骂，曹参脸色难看，却无言以对。
韩信目光闪动，慢慢挺直身躯，端正跪姿，就在刘邦歇气的间隙，断然道：“我意已决，在军营中推行‘大秦军功封赏制’。我倒要看看军士们面对重赏，可还顾忌神祇之罚？”
“重赏之下必有勇夫！只要奖赏给的足，那怕有神罚，军士也保证以一当十，能够一举将大楚军打出屎。”陈平在旁幽幽开口道。
诸将一听，大为着急，本能开口就要反对。
不错，那怕到而今，面对大楚军的现成作业，汉营依旧没有抄好。
当日与大楚垓下那一战大败亏输，陈平就进谏刘邦，提议实行“大秦军功封赏制”，用以激励士气。然而后来刘邦刚提出，不出意外遭到了诸将一致反对，最终不了了之。
此番韩信旧策重提，诸将自然大为不满。就在他们一齐翘首言辞凿凿痛陈“军功封赏制”之弊，忽然看到跪坐主位的刘邦，以手按剑，面冷寒冰，双眼杀机大盛，不由得心头大跳。
他们整日赶驴那里不清楚驴脾气？情知刘邦这是急眼了，他们真敢再聒噪，今日就怕走不出这座营帐了，故而一个个心头虽然不甘，面色忿忿，最终没有敢出言反对。
刘邦满意哼了一声，用力按着案牍，转头对韩信道：“大将军尽管施为，我只有一个要求，在项羽小儿返回垓下前，将垓下城拿下！”
至此再无阻碍，“大秦军功封赏制”在汉营中顺利推行。
而随着“大秦军功封赏制”的实施，果真汉营兵士士气高涨，特别基层军官与兵士，堪称悍不畏死，前赴后继，每日不用将领督促，自发将人数压满，节奏拉到极限，掀起一个又一个攻城高潮，面对兜头淋下的金汁也是毫不畏怯。
如此又一连攻了七八日。这般不要命的进攻强度，守城楚军伤亡直线上升。特别到了最后两日，多次被汉军兵士攻上城头，钟离昧、季布等将领不得不带护卫亲自上阵，才堪堪将红了眼的汉军给赶下城去。
战局进行到这个地步，无论钟离昧还是项庄都看出已经坚持不了多久，如果霸王不能及时归来，随时都有可能城破。
看着双眼血红浑身透汗喘息剧烈的钟离昧，——堂堂主将都被逼上阵了，项庄暗一咬牙：“继续死守只能死路一条，我与季布各带一支骑军出城去突袭汉营，死里求活！”
钟离昧毫不意外，略一思忖，摇头涩声道：“就怕城外韩信已设好埋伏，一旦出城突袭，却要有去无回。留着骑军，一旦城被攻破，四座城门内周边的房舍已全部拆除，到时候集中骑兵冲击一波，足以将汉军给冲出城去。”
虽然霸王离去时留下军令不得出城浪战，但无论钟离昧还是项庄无疑都不是死板教条之人，情知眼下已经到了骑军上阵的时刻。
项庄道：“大王离去留下不允许野战的军令，为的是保留楚军有生力量。城内骑军有好几万，而城中地形逼仄，留下一万骑军就足够冲击攻进城的汉军。其余的我与季布带着出城冲杀，那怕陷入埋伏，全军覆没，也能拖延一段时间。”
钟离昧意外看了项庄一眼，见他面容坚毅，显然抱定了此去不回的决心，吸了口气，压制住激荡的心怀，缓缓点头。
第144章 奋力涤荡
不多时，垓下城西、北两座城门同时开启，全身甲胄的项庄与季布，带领两支大楚骑军宛如两条张牙舞爪的恶龙，浩荡冲杀出来。两侧城墙加紧攻城的汉军兵士，毫无防备之下，一时间被冲杀的七零八落，死伤惨重。
阵后，站在高高平台上观阵的韩信，一见之下不惊反喜，用力一拍手：“楚军已到强弩之末！城破就在今日！”
刘邦也是喜不自禁，用力拍打着韩信肩头，一时间得意忘形：“此战得胜，齐王当居首功！”
随着韩信军令传下，早早有所防备的汉军，从阵后纷纷推出无数高大沉重的拒马，其中一部分抢先堵在了两座大开的城门，断了两支骑军的归路。接下来一行行一列列，在城前摆布成复杂繁密的阵势，期间还纵横交错设置上根根绊马索，以压缩两支骑军的活动空间，消除大楚骑军的狂暴冲击力。
不得不说，韩信这一着的确毒辣，可以说将汉军骑兵少步军多的优势发挥淋漓尽致。而一旦楚骑军被圈困起来，失去机动性、冲击力，那只有被汉步军绞杀的下场。
项庄与季布率领的楚骑来去如风，勇不可挡，奋力涤荡践踏着攻城的汉兵，给城头的守军减轻压力。
冲杀了半响，汉营阵后忽然一阵鸣金之声响起，攻城的汉兵就此潮水般飞快向后退去。
两将大喜，刚松口气，抬头一见，却见又有不知多少汉军兵士，推动着不知多少硕大沉重尖利的拒马，自汉营中四面合围而来，不由心头震动，暗叫不妙。而待回师城中，发现后路也已经被断掉。
面对飞快迫近收拢包围圈的汉兵，项庄与季布情知果真是坠入了韩信陷坑，知继续拖延下去，包围圈进一步收拢，战马奔驰不起来，只能白白被汉兵给绞杀，当即怀着必死之心，率领楚骑对着拒马阵硬生生冲撞过去，企图一举冲开。
接连不断的沉闷巨响中，狂奔冲击的楚骑，在付出堪称惨重的代价，硬生生冲撞开数重拒马阵，并将推动拒马的汉军给尽数斩杀干净。
然而汉军人数太多，源源不断的补充上来，根本斩杀不完。紧接着又听“轰隆”“轰隆”巨响响起，冲锋的楚骑开始被汉军布下的绊马索不断绊摔地上。
作为主将的项庄与季布冲在最前，这时战马都折损了三匹，身上尽皆带伤，是亲卫们一直全力护持，不断拼死救起，才没有战死当场。
城头上，眼睁睁看着项庄、季布率领的两支大楚骑军像是陷入了泥潭中一样，被数不尽的汉军兵士重重围困，不断猎杀，形势逐渐危急，大有全军覆没架势，季心目呲欲裂，嘴角喷吐着血末，忍不住大叫道：“大将军，我引一支军，出城将他们给救援回来。”
钟离昧一颗心彻底冷透，面颊不受控制的剧烈抽搐着，背负在身后的双手捏的青白，“嘎巴”作响，却睁圆双眼，神威凛冽，怒吼道：“闭嘴！谁再敢言出城救援，斩！”
看着诸将面色不甘的狂怒神色，钟离昧大喝道：“都好好休息，这是弟兄们用命给我们抢夺来的宝贵时间！有气力，都用在过会儿汉军的攻城上。多杀一名汉军，就是给弟兄们报仇了！”
这时随着拒马飞快合拢挤压，汉营兵士无数箭矢、投矛随之开始飞射与投掷，肆意攻击着压缩一团渐渐驰骋不起来的楚骑。
局势至此开始变成一边倒的屠杀。
就在城头上的楚将双眼充血，胸口的愤懑几欲炸开之时，西南方的原野上忽然嘹亮悠长的号角吹响，旋即厚重的黄褐色尘土如海雾般腾空而起，遮蔽天日。
尘土之下，马蹄声像是釜炸瓮裂般远远传来，几乎是眨眼间，清一色玄黑铁骑覆盖原野，浩浩荡荡，气象万千，以吞没一切之势席地卷来。
最前方更有两杆大旗迎风剧烈翻滚，巨大旗面上“楚”“项”两个大字远近清晰可见。
“霸王？霸王！——霸王回来了！”城头诸将惊喜交集。
“霸王回来了，弟兄们，顶住！坚持住！”城头的楚军兵士心头狂喜，放开喉咙，对城下陷入重围的楚骑大吼道。
钟离昧也瞬间胸口情绪激荡，重重一拳狠狠砸在城头城墙上，压在肩头的那千钧重担不翼而飞，沉声道：“桓楚，带领剩余一万骑军，出城救援被困的骑军，将这些汉军兵士给牵制住。”
桓楚一怔：“不去接应霸王？”
钟离昧摆手，看着城下汉营，脸庞一抹儿厉色浮现：“霸王用得着你接应？眼下汉军兵士齐聚城前，阵后空虚，霸王绝对会攻其后路。你牵制住城前这数万汉军，就是大功一件。”
桓楚神色亢奋，匆忙一拱手，转身下城头而去。
饮一盏热酒工夫，西方城门再次洞开，桓楚引一万精锐楚军冲了出去。此番楚军却是有备而来，一边飞箭乱射汉军，一边纷纷抛出飞爪，将堵在城门前的拒马钩住，纵骑拖走，就此稳步推进，解救被围的楚军。
与钟离昧推断的一般无二，看着城下大楚骑军被围困在拒马阵中惨遭汉军兵士肆意射杀，远道而回的大楚将领尽皆双眼血红，就要急不可耐第一时间投入战场，将这些汉军给碎尸万段，为首大将却神色岿然不动，大戟直指汉军后军营垒，一马当先径直冲去。
一干楚将虽然不解，却没有敢违抗军令，恨恨吐出一口气，就此率各自麾下楚骑紧随其后。
汉营瞭望平台上，韩信原本长吐口气，神色轻松，对刘邦拱手道：“赖大王洪福，幸而不辱使命，如不出意外，今夜大王就可入驻垓下城安歇了。”
刘邦看着城前陷入重围死伤惨重的楚骑，只觉心头无尽畅快，抖着宽大的袍袖，很有几分意气风发：“拿下垓下，将项羽小儿留守城内的精兵给尽数斩杀殆尽，如此即使项羽小儿收复临江王国，那怕再加上英布的九江王国，又能有什么作为？完全白费心机而已，徒劳往复奔命而已。”
就在双王相互吹捧之际，忽然西南方尘土腾空，马蹄滚滚，接着万千声大喊如山崩海啸般传来：“霸王回师了！汉军败局已定！刘邦老儿死到临头！”
神完气足的两位王上，面色大变，仓促抬头向西南方看去。
西南方不知有多少楚骑漫无边际飞驰而来，打眼一看，至少也有数万之众。
刘邦双手发颤，老脸发白，惊骇难以自制：“这、这……怎么这么多楚骑？怎么可能？”
瞬息间，他与韩信同时心头闪过一个可怕的念头：不仅吕泽大败，衡山王国恐怕也出现了变故，——没有衡山王国鼎力支持，项羽根本不可能组成如此一支庞大骑军！
这支飞驰而来的骑军，冲到近前，没有投入城下的大战，而是绕了一个漂亮的弧线，径直对着汉军后营冲杀过来。
本能之下，刘邦连滚带爬下了瞭望平台，在夏侯婴护持下，仓皇向后就逃。
“霸王，你可来得真是时候啊！”韩信粗短眉毛一阵乱跳，手按宝剑，大喝道，“王陵，你速速率骑军迎击！项羽长途跋涉而来，兵马虽众，不过强弩之末，虚张声势徒有虚表，绝对可以将之一举击溃。”
三万大楚铁骑突兀冒出，对着汉军后营猛然冲来，无疑太出乎汉军意料。汉军上下将领，连同所有陷入苦战的兵士，齐齐一阵躁动慌乱。
王陵听闻韩信军令，恼火之下差点没有骂出口：想让老子送死就直说，还他母的虚张声势徒有虚表一举击溃？这等好事你怎么不亲自去？
然而军令如山，容不得轻忽推诿，王陵只得硬着头皮，指挥丁礼、张越、董渫、王竟诸骑将，率领早就整军以待的两万汉骑军，对项羽三万铁骑迎去。
冲到半途，眼神犀利的王陵张眼一看，楚军两杆大旗之下的赫然是项昌，而并非坐骑乌骓马的项羽，心头的畏怯惊惧陡然变作欢喜，转念又怕项羽隐藏在骑军中，专门猎杀自己这等主将，就谨慎的龟缩在骑军阵中，命董渫率四千骑军做前锋先去探探虚实。
董渫也发现楚军主将是项昌而非项羽，也是惊喜交集。虽然垓下一战在项昌手下吃了大亏，主将都死在项昌手下，也就他们跑得快才没有被一勺子烩了，私下却不认为项昌有多强悍，反而回想起那一战就不免大不服气。而今接到王陵军令，意气昂然，正面飞扑过去，就要在王陵、韩信、刘邦等一干上级面前好生显显自己手段。
见汉军不过两万骑，就敢来迎战自己三万大楚铁骑，摆明了欺负己军长途奔袭，劳师疲弊，项昌冷笑一声，就在大楚骑军即将与大汉四千前锋轰然对冲撞一起时，他高举大戟一挥，身旁几百骑军同时自马背上半站了起来，同时吐气开声，扬臂将数百根投矛飞投而出。
看着密密麻麻纵横交错无数根投矛，夹带着尖啸撕裂虚空飞落过来，董渫心头的惊喜瞬间化作冷汗从脊背狂渗而出，仓促举起大矛向前狂劈，将飞投来的投矛不断震飞。
待他一阵手忙脚乱将最后一根投矛堪堪避过，转头四顾，发现身躯周围已经空荡荡一片，包括护卫亲兵在内的数百精骑，连同坐骑，像是被伐倒的密林般齐刷刷被投矛插了一地。有侥幸一时间未死的，也鲜血喷溅，身躯有气无力的抽搐挣扎着，惨不堪言。
而紧接着，宛如汹涌巨潮般的楚骑已迫在眉睫，冲荡而来。
眼下已经没有回头路可走了。
此时无论退缩还是逃窜，面对全速冲锋的骑军都是死路一条。
董渫宛如被逼到了绝境上的恶狼，面孔狰狞，一边吼叫着壮胆，一边带领剩余骑军闷头继续硬冲。
像是两座高速运动的山岳猛然碰撞在了一起，沉闷的巨响远远传了出去，瞬间无数健马筋骨断折，惨嚎着颓然栽倒地上，又有数不清的骑兵惊叫着飞上半空，旋即重重摔在地上，不是活生生摔死，就是被凌乱践踏的马蹄踩成碎块，一时间整个战场触目所及尽是粘稠喷溅的赤红。
董渫挥舞巨矛，死死盯着死在大黑马上的项昌，打定主意要拖着他一起上路。
被楚骑投矛阵将己军冲锋队列一举重创打散，他已经清楚此番自己是绝无幸免之理。
那知道出乎他意料、随之让他惊怒不已的是，那小儿的目标居然也是他，不等他一矛刺出，老项家祖传的粗大大戟已劈头盖脸猛抽下来。
董渫就此怒声谩骂，厉声咆哮，挥舞巨矛全力反击，——他就不信自己尸山血海杀出来的悍将，还不如一仰仗父亲威势而扬名的乳臭小儿！
两马交错的短暂时刻，项昌一戟又一戟宛如没有尽头般足足雄暴抽击了过来六七戟，愣是将董渫气势由愤怒莫名气焰嚣张飞快抽成了惊骇不已胆魄具裂。
待项昌最后一戟劈下，董渫虎口崩裂鲜血浸染的长矛再也握不住，脱手飞出，身躯也遭了雷击般晃动不已，幸而脚下有马镫可以借力，才勉强没有坠落马下。
回头看着矫健如龙的年轻身影，挥舞大戟又向着己军汉骑冲杀过去，董渫就感觉一股寒气从脚心蜿蜒游了上来，狠狠攫住了胸口心脏，将它刺激得狂跳不止。
“这凶徒，居然不逊色霸王了！”骇然失神的董渫一个念头没有转完，一名身影瘦削浑身筋肉“突突”直跳的楚骑，眼神垂涎的死死盯紧了他，竟然双脚踩着飞奔的健马马背，“腾”的站了起来，就在冲到他跟前时一个飞跃，猛然扑到他身躯上，手中一根短矛深深掼入了他的胸口。