那种深入骨髓的卑微，那种被像看垃圾一样无视的眼神，是他这辈子最大的心魔。
好不容易，先帝走了，马三宝失踪了。新皇登基，为了管住那群无法无天的江湖人，为了做一些锦衣卫和文官不方便做的脏活，这才把东厂这把生锈的刀重新捡了起来。他魏尽忠靠着静太妃的举荐，靠着在新皇面前那股子“好用”的狠劲儿，终于爬上了这个位置，成了东厂提督，成了人人畏惧的“九千岁”。
可现在，那个阴影，又回来了。
“干爹，您是说……那个马三宝？”魏得禄小心翼翼地问道，“听说他要清君侧……”
“清君侧？”
魏尽忠突然笑了起来。
“嘿嘿……呵呵呵……哈哈哈哈！”
笑声越来越大，越来越尖锐，在空旷的值房里回荡，震得房梁上的灰尘都在往下掉。他笑得前仰后合，笑得眼泪鼻涕一起流，状若疯癫。
“好！好啊！天堂有路你不走，地狱无门你自来投！”
魏尽忠猛地止住笑声，那双三角眼里爆发出令人心悸的凶光，那是纯粹的杀意，是新狗对老狼的必杀之心。
“清君侧？这就是谋逆！这是造反！”他猛地站起身，一脚踢翻了面前的桌案，“老东西，你以为现在还是先帝爷那会儿吗？你以为你还是那个只手遮天的老祖宗吗？”
“你这是在找死！！”
魏尽忠太清楚了。一山不容二虎，尤其是两条同样以此为生的恶犬。马三宝如果回来了，哪怕他不争，凭借他在宫里的资历和威望，自己这个“提督”也得靠边站。更何况，那个老东西最看不起的就是自己这种靠媚上起家的人。
若是让马三宝见到了陛下，解开了误会……那他魏尽忠以后还怎么混？还能有活路？
“绝不能让他见到陛下！绝不能！”
魏尽忠那张涂着厚厚脂粉的脸上，此刻满是狰狞。他像是一只被踩了尾巴的毒蛇，吐着信子，准备释放最致命的毒液。
“得禄！”
“儿子在！”
“传令下去！召集东厂‘黑衣箭队’，把当年东厂幸存的那些老杀才全都带上！还有，去把那几架刚从工部弄来的‘神臂弩’也拉出来！”
魏尽忠一边整理着自己的蟒袍，一边咬牙切齿地说道，“咱家这就进宫请旨！马三宝拥兵自重，意图谋逆，刺王杀驾！咱家要亲自带兵去平叛！趁他病，要他命！咱家要把那个老东西的皮扒下来，做成灯笼挂在东厂门口，让他也尝尝被人踩在脚底下的滋味！”
恐惧到了极致，就是最疯狂的杀意。
这只新晋的疯狗，为了保住自己的狗盆，终于露出了最锋利的獠牙。
……
北镇抚司，昭狱。
这里是京城最黑暗的地方，终年不见阳光，空气中弥漫着血腥味和霉味。
锦衣卫指挥使霍山，正独自一人坐在刑房里。他面前没有犯人，只有一把刀。
那是他的绣春刀。
他拿着一块洁白的丝绸，一下又一下，缓慢而专注地擦拭着刀锋。雪亮的刀刃映照出他那张刚毅却带着深深疲惫的脸。
桌上，放着同样的太仓急报。
“老马啊老马……”
霍山停下了手中的动作，看着刀锋上自己的倒影，发出一声长长的叹息，“你这又是何苦呢？”
他和马三宝，是老交情了。
当年先帝在位时，马三宝主内，掌管司礼监；他霍山主外，执掌锦衣卫；而魏尽忠则掌管东厂，专门干些见不得光的脏活。只是后来东厂被废，魏尽忠这把脏刀才被扔进了冷宫，只剩下他和马三宝一明一暗，勉力支撑。
那时候的马三宝，是何等的意气风发，何等的精明强干。
可如今……
“五年了，你知道这五年大圣朝变成了什么样吗？”霍山喃喃自语，仿佛老友就坐在他对面，“你只看到了表面的荒唐，却没看到这背后的盛世啊。”
他太了解马三宝了。这老东西定是只看到了陛下大肆敛财、离经叛道的表象，就以为是大圣朝要亡了。这哪里是什么清君侧，这分明就是天大的误会！
但他更清楚现在的局势。
林休虽然看着懒散、荒唐，但他的每一个举措，都在让这个国家变得更强。国库充盈了，百姓有钱了，边疆稳固了。这是先帝爷做梦都想看到的盛世，虽然手段有些……呃，不那么体面。
“你要杀进京城，就是要毁了这一切。”
霍山的手指轻轻滑过冰冷的刀锋，“而且……你不知道咱们这位新皇有多可怕。那是先天大圆满，是陆地神仙。你这点兵力在他眼里，不过是几只稍微强壮点的蚂蚁。你这是来送死啊！”
他既感动于老友那份至死不渝的忠烈，又无奈于他的迂腐和冲动。
更让他担心的是，魏尽忠那条疯狗肯定已经闻着味儿动了。若是让东厂抢了先，借着“平叛”的名义下了黑手，那马三宝不仅必死无疑，还得背负着万世骂名。
“不行。”
霍山猛地把刀插回鞘中，发出一声清越的龙吟。
他站起身，高大的身躯在昏暗的刑房里投下一道巨大的阴影。
“我得去救你。也是……救驾。”
他不能眼睁睁看着老友被小人害死，更不能看着大圣朝因为一场误会而陷入内乱。
“来人！”
“在！”几名心腹锦衣卫悄无声息地出现在门口。
“备马！进宫！”
霍山大步流星地走出昭狱，外面的冷风扑面而来，吹得他的飞鱼服猎猎作响。
“老马，你这头倔驴，千万要撑住啊。等老子去把你骂醒！”
……
这一刻，京城的上空，风云突变。
三个方向，三股势力，怀揣着截然不同的目的，同时冲向了那个权力的中心——紫禁城。
张正源提着官袍下摆，在宫道上一路狂奔，官帽都跑歪了，满脑子都是怎么利用这次机会制衡朝堂，怎么把马三宝变成新政的守护神。这是“保”。
魏尽忠坐着八抬大轿，催促着轿夫跑得飞快，手里紧紧攥着那一纸“谋逆”的罪证，眼中满是嗜血的寒光。这是“杀”。
霍山策马狂奔，绣春刀在腰间碰撞作响，眉头紧锁，只求能赶在悲剧发生前拦住这一切。这是“情”。
而这一切的风暴中心——乾清宫暖阁里。
“哈——欠——”
我们的大圣朝皇帝，先天大圆满强者林休，正毫无形象地张着大嘴，发出一声惊天动地的哈欠。
他完全不知道，就在他以为终于可以卸下重担、安心补个觉的时候，几千里外的海上和这京城的朝堂上，正在掀起怎样的惊涛骇浪。
一场关于“杀狗”还是“保狗”的生死博弈，即将在这深宫之中上演，而处于风暴眼中的林休，却还在做着他的清闲大梦。
第142章 朕刚想咸鱼，你们就演“逼宫”大戏？
乾清宫，暖阁。
林休毫无形象地瘫在软榻上，脑袋死命往李妙真怀里钻，像条刚被捞上岸的咸鱼。
“别动……让朕充会儿电。”林休闭着眼，声音闷在李妙真的怀里，“电量耗尽，自动关机中……”
李妙真刚卸下沉重的凤冠，一头青丝散落。
按理说，正旦大朝会这等场合，该是皇后陪同。可那位准皇后陆瑶还没进宫，这后宫里位份最高的便是她这位皇贵妃。今儿个这场面，也只能由她这“半个女主人”硬着头皮顶上了。
她没好气地推了推怀里的大脑袋，手指却顺势帮他按着太阳穴：“尽说些听不懂的胡话。赶紧起来喝参汤，刚才在大殿上我看你脸都笑僵了，跟个泥塑菩萨似的。”
“不喝，苦。”林休把脸埋得更深了，“朕现在只想睡觉。谁也别想把朕挖起来，除非天塌了……不对，天塌了也有内阁那帮老头子顶着。”
李妙真无奈叹气，眼神宠溺。外人眼里的少年天子，在她面前就是个没长大的孩子。
就在这时，一声尖锐的通报声突兀地响起，瞬间打破了屋内的宁静。
“皇上！皇上啊！出大事了！”
紧接着，是一阵杂乱无章的脚步声，听着不像是一个人，倒像是一群野猪正在冲击庄稼地。
林休的眼皮猛地跳了两下。
他感觉自己脑子里那根名为“理智”的弦，正在发出“崩”的一声脆响。
“谁？”林休咬着牙，从牙缝里挤出一个字，那声音阴恻恻的，听得李妙真都忍不住打了个寒颤，“朕刚才是不是说过，哪怕是天王老子来了，也得在门口给朕跪着等半个时辰？”
“是……是魏公公，还有霍指挥使，和……和首辅大人。”门外的小太监声音都在抖，显然是被这三位爷的气势给吓坏了，“他们……他们硬闯进来的，奴婢拦不住啊！”
话音未落，暖阁那扇雕着精美花鸟图案的楠木大门，就被人粗暴地推开了。
一股夹杂着冰雪寒意和浓烈汗臭味的风，呼啸着卷了进来，瞬间冲散了屋里的暖意。
林休猛地睁开眼，那双平日里总是半睡半醒的眸子里，此刻闪烁着被人强行打断休息的恐怖寒光。他坐起身，随手抓过一件明黄色的披风裹在身上，冷冷地看着冲进来的三个人。
这三个大圣朝最有权势的人，此刻却是一个比一个狼狈。
冲在最前面的，是东厂提督魏尽忠。
这老太监平日里最讲究排场，头发梳得油光水亮，连只苍蝇都站不住脚。可现在，他那一身大红色的蟒袍上全是雪水和泥点子，头上的帽子也不知去向，稀疏的灰白头发被风吹得乱七八糟，像个刚从疯人院里跑出来的疯子。
但他根本顾不上整理仪容。一进门，他就“扑通”一声跪在了地上，那膝盖砸在地砖上的声音，听得林休都觉得疼。
“主子！主子救命啊！”
魏尽忠这一嗓子嚎得，简直是杜鹃啼血，凄厉至极。他一边嚎，一边把头往地上磕，那是真磕啊，每一下都带着闷响，没几下，额头上就一片血肉模糊，鲜血顺着鼻梁流下来，把他那张惨白的脸染得如同厉鬼。
“马三宝反了！那个老东西真的反了！”
魏尽忠此时已经被恐惧彻底吞噬了理智。他在来的路上已经想明白了，若是让马三宝活着见到皇上，凭借那老东西在宫里的资历和手段，再加上那三万精锐水师，他魏尽忠绝对死无葬身之地！
唯一的活路，就是在马三宝见到皇上之前，把他钉死在“谋逆”的耻辱柱上，然后带着东厂的死士先下手为强！
“主子！奴婢刚刚接到密报，马三宝拥兵自重，在太仓港扣押了朝廷命官，还扬言要‘清君侧’！”魏尽忠从怀里掏出一本沾着血迹的折子，高高举过头顶，声音尖利得刺耳，“这就是谋逆！这是赤裸裸的造反啊！奴婢斗胆，已调集东厂‘黑衣箭队’三百人，外加神臂弩五十架，只等主子一声令下，奴婢即刻出城平叛，定要提着那个老贼的人头来见主子！”
他这番话，说得是杀气腾腾，唾沫星子横飞。他是真的急了，也是真的怕了。
林休却是一脸懵逼。
他揉了揉还在发胀的太阳穴，脑子里像是有团浆糊。马三宝？这名字怎么这么耳熟？
好像在他还是个透明小皇子的时候，远远见过几次……
对了，那个总是行色匆匆，走路带风，连正眼都没瞧过他一眼的那个老太监？
还没等林休完全把童年的那点模糊印象拼凑起来，紧跟在魏尽忠身后的锦衣卫指挥使霍山也跪下了。
相比于魏尽忠的癫狂，霍山显得沉稳许多，但他身上那股子肃杀之气却更重。他那一身飞鱼服上落满了积雪，随着体温融化成水，滴滴答答地落在地上。
“陛下！不可！”
霍山的声音洪亮有力，像是一口黄钟大吕，瞬间压过了魏尽忠的尖叫，“臣霍山，愿以项上人头担保，马公公绝无反心！他在太仓停留，并未第一时间开炮攻城，反而是在与官府对峙，这说明他心中还有朝廷，还有陛下！若是真反贼，凭借那三万虎狼之师，此刻早就血洗太仓，直逼京师了！”
霍山怒视着旁边的魏尽忠，眼神像是在看一坨不可回收的垃圾：“魏公公，你口口声声说马公公谋逆，可有确凿证据？仅凭一句‘清君侧’就要调兵遣将，甚至动用了神臂弩这种大杀器，你这是想平叛，还是想逼反？你是想毁了大圣朝的家底吗？！”
“你放屁！”魏尽忠像只被踩了尾巴的猫，猛地跳起来指着霍山的鼻子骂道，“霍山，你个吃里扒外的东西！你跟马三宝那点破事谁不知道？你是想包庇反贼吗？咱家这是为了主子的江山社稷！那可是三万大军啊！一旦让他们靠近京城，主子的安危谁来负责？你吗？你负得起这个责吗？！”
“我……”霍山一时语塞，他是武将，嘴皮子功夫哪里是魏尽忠这种深宫老阴阳人的对手。
就在两人剑拔弩张，眼看就要在御前上演全武行的时候，一直没说话的内阁首辅张正源，终于喘匀了气。
这位平日里风度翩翩的首辅大人，此刻形象也没好到哪去。官帽歪在一边，露出半截花白的头发，脚上的一只官靴还跑丢了底，看着有些滑稽。