如果真的是暴君，这些比猴都精的江南豪商，怎么可能把身家性命都押上去？
如果真的是民不聊生，那些平日里最惜命的升斗小民，怎么可能自发地驾着渔船来堵炮口？
眼前这一幕，只有一种解释——
那个坐在金銮殿上的新皇帝，绝不是什么昏庸残暴的亡国之君。相反，他在这些百姓心中，有着无法撼动的地位。
“不对劲……”
马三宝松开了栏杆，在甲板上焦躁地踱了两步，脚下的铁皮战靴踩得木板嘎吱作响，“太不对劲了！顾金波那个混账东西，怕是给咱家灌了迷魂汤！”
“督主，那咱们……开炮吗？”副将小心翼翼地问道。
“开个屁的炮！”
马三宝猛地转身，一脚踹在旁边的缆绳桩上，实木的桩子直接被他这一脚踹出了裂纹，“你眼瞎啊？没看见王文镜那个老顽固把官印都顶在脑门上了吗？那是苏州府的大印！咱们要是敢开炮，那就是造反！彻彻底底的造反！”
他深吸了一口气，强行压下心头翻涌的杀意和烦躁，大手一挥。
“传令下去！全军停止前进，下锚！把主炮的炮衣都给咱家盖上，别走火了！”
“还有！”
马三宝的目光陡然变得阴鸷起来，他指了指那艘画舫，“去，派条小艇，把王文镜和顾鹤年请过来。记住，是‘请’！客气点！谁要是敢动粗，咱家把他扔海里喂鲨鱼！”
“是！”
……
一炷香后。
定远号宽敞奢华的提督舱室内。
这里的陈设极尽考究，来自波斯的羊毛地毯，大圣官窑的青花瓷瓶，墙上挂着的一口寒光闪闪的尚方宝剑，无不彰显着主人的权势。
但此刻，舱内的气氛却比外面的海风还要冷冽。
马三宝端坐在主位那张铺着白虎皮的太师椅上，手里端着一盏热茶，却一口没喝，只是用盖碗轻轻刮着茶沫，发出一阵阵令人牙酸的瓷器摩擦声。
在他的左下方，是一个被五花大绑、此时已经吓得面无人色、瘫软如泥的中年人。
正是之前跑到船队哭诉的顾金波。
而在右侧的客座上，王文镜和顾鹤年正襟危坐。两人虽然只是普通人，身上毫无武道修为，但在马三宝这位半步先天强者刻意释放的威压下，竟然面不改色，腰杆挺得笔直。
这份定力，让马三宝眼中的惊疑之色更浓了几分。
“王大人，顾会长。”
马三宝终于放下了茶盏，目光如刀锋般在两人脸上扫过，声音不辨喜怒，“咱家是个粗人，不喜欢拐弯抹角。今儿个请二位上来，就想问一句话。”
他指了指地上像死狗一样的顾金波。
“这厮说，新皇登基以来，暴虐无道，残害忠良，囚禁太后，更是为了修什么行宫，把江南搜刮得天高三尺，搞得民怨沸腾。”
马三宝顿了一下，身体微微前倾，一股恐怖的压迫感瞬间笼罩了整个舱室，“他说的是真的，还是假的？”
王文镜闻言，先是瞥了一眼地上的顾金波，眼神中满是不屑与厌恶，仿佛在看一只令人作呕的苍蝇。
随后，他从怀中掏出一叠折叠整齐的《大圣日报》和公文，轻轻放在桌案上，推到了马三宝面前。
“马提督，下官不想与这等小人争辩。这是近三个月来，朝廷下发的《大圣日报》，以及苏州府的税收账目。”
王文镜的声音清朗有力，带着读书人特有的傲骨，“陛下登基以来，所杀之人，皆是贪赃枉法、鱼肉百姓的国之蛀虫！抄没之家，尽是那些兼并土地、逃税漏税的吸血世家！”
“这三个月，苏州府的赋税不仅没有增加，反而减免了三成！那些被抄没的土地，全都分给了无地的流民耕种。”
“至于行宫……”王文镜冷笑一声，“那是陛下在各地为了‘义务教育’修建的学堂！是为了给天下寒门学子一个读书识字的地方！还有在京郊为陆院长修建的‘医科大学’，那是为了研究新药、治病救人的！何来享乐之说？”
“义务教育……医科大学……”
马三宝喃喃自语。虽然这些名词闻所未闻，透着一股子古怪，但其背后所蕴含的大意，竟然如此宏伟，让他这个粗人都感到一阵头皮发麻。
“这……”
马三宝彻底愣住了。
他下意识地拿起那叠所谓的《大圣日报》，刚看第一眼，眉头就皱成了一个“川”字。
“这标题怎么如此……咋咋呼呼？”
即使是见惯了大风大浪的他，也被头版头条那加粗加黑的大字给震了一下：
《震惊！大圣朝第一强者竟然在干这种事……三天通州，三天大学，这是大圣速度！》
还有旁边那行更加醒目的副标题：
《三千年未有之大变局！不考八股考搬砖？只要识字就能当官！》
“还有这字……”马三宝指着上面的文字，一脸嫌弃，“怎么缺胳膊少腿的？连个‘考’字都写不全？这是哪个半吊子秀才刻的版？”
“回提督，这是陛下亲自推行的‘简体字’。”王文镜适时地插了一句，语气中带着一丝敬佩，“陛下说了，繁体字笔画太多，百姓学起来太难。要想开启民智，就得先把字的门槛降下来。如今这报纸，连码头的苦力都能连蒙带猜地读懂七八成！”
“简体字……开启民智……”
马三宝的嘴角抽搐了两下，虽然觉得这字看着别扭，但这理由……竟让他无法反驳。
他耐着性子继续往下看，越看，脸色就越精彩。
《独家揭秘：太医院第一美女院长深夜痛哭为哪般？》
《工部尚书宋应为何对着一块石头下跪？》
《别种地了！皇帝喊你回来考试！》
……
这一条条，一件件，哪里像是一个暴君能干出来的事？这分明是那些千古明君都未必能想到的仁政啊！
尤其是那份关于“义务教育”的规划，配合着那易学易懂的“简体字”，让天下再无文盲？这要是真的，那可是开启民智、泽被万世的千秋功业！
“马提督若是不信，可问问顾会长。”王文镜适时地补了一句，“顾家作为皇商，这几个月可是在这个‘暴君’手底下赚得盆满钵满。”
顾鹤年微笑着拱了拱手，语气谦卑却透着一股子自信：“提督大人，草民是个生意人，不懂什么大道理。草民只知道，跟着陛下走，有肉吃。”
他从袖中掏出一份卷轴，展开后，上面盖着鲜红的“大圣专利局”大印。
“这是陛下特批的‘苏宁直道’特许经营状。陛下不仅准许我们商会自费修建连通南京的直道，还赐下了名为‘水泥’的神物配方！那是能点石成金、铺路如铁的宝贝！”
顾鹤年指了指那份卷轴，眼中闪烁着狂热的光芒，“如今‘京南直道’正在火热施工，我们江南的‘苏宁直道’也已开工。一旦南北贯通，江南的货物几日便可直达京城！仅此一项，江南商会未来的利润何止翻倍！而且陛下还说了，只要我们照章纳税，用心修路，朝廷就是我们最大的靠山！”
“马提督，您说，这样的皇帝，我们会反吗？我们敢反吗？”
顾鹤年这句反问，像是一记重锤，狠狠地砸在马三宝的心口上。
马三宝沉默了。
他看着那口寒光闪闪的尚方宝剑，又看了看那份详尽的减税公文，只觉得脸上火辣辣的疼。
剑身上的寒光映出他那张苍老而又愚蠢的脸，仿佛在无声地嘲笑。
这哪里是清君侧？这分明是差点成了乱臣贼子！
马三宝只觉得脊背发凉，冷汗早已浸透了重甲内的衣衫。他恨不得狠狠抽自己两个耳光。
但他心中仍有一丝侥幸，或者说，是不甘。
顾金波说的那些话，难道全是假的？若是那样，他这“清君侧”的大旗，岂不是成了最大的笑话？
只要还有一条罪状是真的，他这趟回京，就算不得造反！
马三宝猛地抬头，目光死死盯着面前的两人，那双浑浊的老眼中，闪烁着最后的一丝希冀。
第147章 先天境？把那个乱嚼舌根的顾金波拖上来！
提督舱室内的空气仿佛凝固，只有海风拍打着窗棂的呼啸声。
马三宝深吸了一口气，任由手中的碎瓷与茶渣混合着水渍滴落。他必须抓住这最后一根稻草，那个支撑他“清君侧”正义大旗的最后一根稻草。
他看着王文镜和顾鹤年，声音变得格外沙哑，仿佛每一个字都是从胸腔里硬挤出来的。
“那……太后呢？”
马三宝有些不死心，眼神中透着一股执拗，“这厮说，陛下囚禁太后，甚至有弑亲之嫌……”
“一派胡言！”
这次开口的是王文镜，他猛地一拍桌子，胡子都气得翘了起来，“太后那是咎由自取！她竟然指使国舅李威当朝行凶，意图谋逆！若非陛下宽仁，对外只说是太后神志不清，仅仅将其迁居寿安宫静养，换做任何一个帝王，她早就被废为庶人了！”
“还有那个国舅李威！”
顾鹤年在一旁补充道，语气夸张得像是在说书，“登基大典上，那李威竟然当众行刺！那是弑君啊！按律当诛九族！结果呢？陛下不仅赦免了李家那些不知情的族人，连李威这个首恶都没杀！只是废了他的修为，把他流放到了极北之地！”
“只是流放？”马三宝有些不敢相信自己的耳朵。
“对，就是流放。”顾鹤年一脸崇拜，“陛下说了，上天有好生之德，废人也有废人的去处。听说那边正缺人开荒，让他去体验一下民生疾苦，这也是赎罪。您听听，这是多么宽广的胸襟！这是多么仁慈的手段！”
“而且……”
顾鹤年压低了声音，神神秘秘地说道，“马提督，您常年在海上，可能不知道。咱们这位陛下，那可不是什么手无缚鸡之力的书生。登基那天，他一指头就镇压了李威！那威势，啧啧，据在场的侍卫说，那是实打实的先天境！天佑大圣，降下这等神武之君！”
“先天……境？！”
马三宝手里的茶盏“啪”的一声，被他生生捏成了粉末。
滚烫的茶水顺着他的指缝流淌下来，烫红了皮肤，但他却浑然不觉。
他的脑瓜子嗡嗡作响。
那个小时候总是躲在角落里看杂书、性格懒散、连练功都要偷懒的九皇子？先天境？
这怎么可能！
他离京的时候，九皇子才刚满二十岁吧？就算打娘胎里开始练，也不可能练到这个境界啊！这可是传说中的武道之巅，陆地神仙一般的存在！
但看着王文镜和顾鹤年那信誓旦旦的样子，又不像是作假。
而且，如果皇帝真的是先天境，那之前的一切“隐忍”和“低调”，就都有了合理的解释。
人家那是扮猪吃虎！是在看这帮跳梁小丑表演呢！
马三宝突然觉得自己就像个傻子。
不，比傻子还蠢。
他竟然被一个信口雌黄的顾金波，骗得团团转，还要带着这无敌舰队回来“清君侧”？这要是真开了炮，他马三宝就是大圣朝千古第一罪人！
更可怕的是，如果皇帝真的是先天境……那他们这群人，就算有无敌舰队，又怎是那位神仙的对手？
若是真打起来，他们这所谓的“无敌舰队”，怕是都要折在那位爷的手里，成为大圣朝的笑话！
一种深深的后怕和羞愧，瞬间淹没了他的理智。
但他还有一个疑问。
一个一直压在他心底，最沉重、最不敢触碰的疑问。
马三宝深吸了一口气，强行稳住心神。
“二位，既然话都说到这份上了，咱家再问最后一个问题。”
他的声音变得格外沙哑，“先帝……到底是怎么走的？”