看到这个举动，陈章应登时愣住了，他颤颤巍巍拿起这张空印纸。
刘县令沉声道：“你知道这意味着什么吗？”
陈章应缓缓抬头，没有回话而是不可置信地看着刘县令。
刘县令抚须道：“青州到应天，步行一趟少说要走三十天，若对账出错往来再折返重新盖印，又要三十天，这般往来很容易耽误，你这个户部侍郎竟不知道这事？”
“小侄……”陈章应还在震惊中，他解释道：“小侄在户部任职不到两年，也才刚担任户部侍郎不久……”
刘县令道：“秋粮最晚来年二月入库，可像北方的北平、西北或是蜀中，往返就要半年，一旦出错就会被追责降职，你也知道如今朝廷严酷，各地官吏岂敢在这种事上放松。”
刘县令低声道：“他们从省布政司参政到州府通判，哪怕是县主簿都清楚空印能省去很多麻烦，却无人将此事上报朝廷。”
? 第三百四十五章 参与其中
书房内，陈章应消瘦的身影端坐着，眼前是正在讲话的县令，他双手拿着这张空印纸，稍稍还有些颤抖。
陈章应起了一阵冷汗，目光落在那张盖着官印的纸上，那官印是那么的刺眼。
“贤侄，你来青州府就是为了查此事吧？”
刘县令的话语声传来。
陈章应缓缓抬头看去，见到刘县令神色也带着敬畏，这种敬畏中更多的是害怕。
刘县令道：“老夫将这张纸交给你，朝廷能对老夫网开一面吗？”
陈章应又低下了头，他没有当即回话，此刻蹙眉思量着，心中很矛盾。
他不理解，外界是怎么达成这种默契的，难道说各个州府一直都是这样的吗？
良久，陈章应将这张空印纸放在油灯上点燃，道：“先前刘县令从未用过空印纸，以后也不用便是。”
“是。”
刘县令心中也松快了不少，他为了缓和气氛道：“我让夫人多做几个菜，我们两人好好喝一顿。”
这位刘县令脚步匆匆地离开了，陈章应还坐在原地，他看着原本那张空印纸已成了飞灰，也看到刘县令眼中的害怕。
刘县令是担心他的妻小，一旦事发他的妻小说不定都会被牵连。
先前几位“客人”是来向刘县令抱怨的，说是刘县令将核实的夏粮与秋赋账册与粮食递交给了青州府，并没有使用空印文书，让府台有些难办。
刘县令应该是个固执守旧的人，当那些客人要求他用空印的时候，他拒绝了。
天色入夜了，夜里的安丘县很安宁，住在县城内的人们到了夜里也都休息了，偶尔还能听到几声犬吠，等夜色再深一些就连犬吠也听不到了。
酒桌边，陈章应喝了一口酒水，酒水也是自家酿的。
刘县令道：“我们青州啊，再往上数几个朝代，那也是凭着酿酒手艺闻名中原，你来这青州，就一定要喝我们的青州酒。”
说话时，刘县令的言语中带着骄傲，他又道：“烧锅酒坊，九门通商，南北商贾必经十里酒旗，这便是我们青州酒的闻名所在，我们这里的青州酒每年还给宫里送去不少。”
陈章应吐出一口酒气，正在想着该如何接话。
刘县令又道：“陈侍郎以前没怎么喝过酒吧。”
陈章应道：“以前喝过几次，最近几次是与胡惟庸喝酒，不过我酒量很差。”
刘县令笑呵呵道：“多喝几顿，就会尝出酒香了。”
陈章应平素是不好酒的，他吃了一口菜，点了点头，就当应付刘县令。
“听说朝中要停科了，你这么年轻，怎么就当上侍郎了？”
对此，陈章应把自己的经历给对方说了一遍，从在泉州流浪被市舶司收留开始说，说到了成了太子的账房先生。
如此一来，刘县令也明白，他一拍大腿道：“这就是人生际遇啊。”
陈章应感慨道：“是啊，我遇到了很多贵人。”
刘县令又看了看自己的女儿，见女儿心不在焉地看着书，也不知道这丫头在月光下能看清几个字，分明就是来听他们讲话的，还装模作样。
刘县令知道女儿的心思，她是生怕陈章应跑了。
“贤侄，今后如何打算？”
“伯父，先喝酒。”陈章应又给他倒上一碗酒水。
“这就要回朝中复命了？”刘县令本想说要是陈章应要回朝中复命了，就把他的女儿也带走，带不了的话，他们两人去应天成婚也是可以的，他自然是一个很开明的人。
谁知，陈章应抿了一口酒，反倒是摇了摇头。
这让刘县令心生困惑，追问道：“你莫非不要当这个户部侍郎了？”
陈章应解释道：“我还要接着查。”
“接着查？”
陈章应放下酒碗，“我需要把铁证拿到太子面前才行，要抓就要都抓了，不能只抓三两个。”
刘县令看着这个小陈先生，感慨道：“年轻人这股心气真是好呀。”
陈章应行礼道：“让伯父见笑了。”
“贤侄是要离开老夫这个县了？”
“嗯，今年我帮伯父把账目送去青州府，后续的一应事务我来便好，事后我向太子殿下为伯父请功。”
“好。”
刘县令先是点头，“你一个人去？”
陈章应正要开口，刘县令又开口了，他道：“小女自小学武，她的身手颇好，不妨让她与你同行，也可护你周全。”
言罢，忽听一声娇喝，刘县令的女儿抬起手掌一劈，就将一块砖头劈成了两半。
这徒手劈砖的功夫，倒是厉害。
陈章应看到这一幕，也是倒吸一口凉气。
刘县令抚须面带笑意，像是一只得逞的老狐狸，但看着陈章应的目光又是带着善意的，他道：“如何？”
陈章应手里有个哨子，可以随时呼来拱卫司来保护自己。
但刘县令的好意也不好拒绝，便点头应下了。
随后，刘县令又以天色不早为由，让陈章应先去休息了。
深夜，刘县令确认陈章应在账房内已睡下了，他坐在自家的院子内思量着。
刘县令那壮实的女儿走来道：“爹。”
他看着自己的女儿，笑着道：“小陈是个好人。”
她看着月光照在父亲的脸上，还能看到父亲笑起来的皱纹，她鼻子泛酸地道：“我要跟着小陈先生一起走？”
刘县令道：“小陈他是一个心思很干净的人，老夫看得出他对你有意，这样的男子值得你托付，你也是个好姑娘……”
眼看女儿泣不成声，刘县令又道：“若是他敢欺负你，老夫丢了这官不做了，也要告到应天，告到皇帝面前也要为你讨个公道。”
“爹！”
她抱着自己的父亲又哭了起来。
如今的陈章应或许还不知道，这个大明朝刚从乱世中建立起来，如今这个朝廷之凶险人人皆知，能在这年头担任一个地方的县令的人，又岂是一个省油的灯。
他刘县令连这点眼力都没有，也就不用当县令了。
陈章应是个前途远大的人，尤其是此人深受太子信重，甚至刘县令也能看出，这个陈章应之所以能被太子殿下看重，也是因此子心思干净。
刘县令回到自己的房间，又听妻子在念叨，说是这么轻描淡写地定下了女儿的人生大事。
面对妻子的念叨与埋怨，刘县令道：“这个小陈啊，是个好孩子，这么多年了，老夫从未见过像他这么好的孩子。”
翌日早晨，陈章应睡醒时，一驾马车就在院子里，小刘姑娘忙前忙后把行李与干粮都准备好了，甚至还带了不少的盘缠。
“小刘姑娘，你这是……”陈章应见到这个场面，一时间愣住了，这是急着要走了？
小刘的面色一红，她道：“爹爹要在县衙大堂与你说话，之后我在县衙门口等你。”
陈章应跳着一只脚，把靴子穿好就急匆匆去了县衙正堂。
县衙正堂内，刘县令正在用着早食。
忙完了夏收与秋收的事，他这个县令也落得一个清闲，各个乡里那些鸡毛蒜皮的小事，倒也烦不到这个县令。
“小陈，这是文书，你收好了。”
陈章应接过刘县令递来的几册文书，这就是安丘县的夏粮秋赋的账目。
“谢伯父。”
“去了青州府就说你是老夫的账房，那几个客人见过你，还有老夫的女儿在，他们会信你的。”
“是。”
刘县令送着陈章应走出了县衙，见到了已在门前备好马车的女儿。
看着陈章应走上马车，看着女儿与他一起离开县城，刘县令松快地笑了笑。
身边终于没有女儿管着自己了，刘县令此刻颇为快活。
? 第三百四十六章 主簿们的夏粮秋赋
从安丘县离开之后，陈章应坐在马车内，打开了文书，其内放着几张空印纸，这是要交给青州府的。
看到这些纸，陈章应就明白了刘县令的意思，他陈章应想要得到空印的铁证，并且找到更多的参与者，也必须要以县令主簿的身份参与其中，与这些官吏一起去一趟应天。
马车是刘县令的女儿小刘姑娘在赶着，她坐在车辕上心情很好，哼着青州的歌谣，像极了一个山贼得到了一个压寨的夫君。
但她的好心情没有持续多久，后方追来了一队官兵。
小刘姑娘起初没在意，她回头看了看追来的官兵，他们穿着的都是县衙的官服，以为是自己的爹爹派来保护她的。
但等对方到了近前，刘姑娘已将手放在了腰间的刀柄上。
县里的县官不多，每一个县官她都认识，只是眼前几个官差，虽说他们穿着县衙的衣服，可是刘姑娘并不认识他们。
对方分成两队，皆是策马而行。
再者说，一个小小的安丘县可怜的只有两匹战马，哪来这么多战马。
“你们是什么人！”小刘姑娘站在车辕上，护着马车的车帘朗声道。
对方道：“我们是拱卫司的人，是太子殿下派我们来保护陈侍郎的。”
陈章应探出头一看，欣喜道：“老宋啊。”
宋忠抱拳道：“此去青州府，我们佯装县衙兵马，护送陈侍郎。”
陈章应对小刘姑娘解释道：“这些都是自己人。”
官道上，这支兵马依旧行进着，小刘姑娘又在车辕上坐了下来，问起了陈章应。
陈章应只是说要查个底朝天，没有再多说什么。
随后，陈章应又写了一封书信，交给一个拱卫司的骑兵，让其快马加鞭送去应天。
书信中所写的是陈章应近来的遭遇以及所见所闻，包括空印的事以及自己接下来的安排，都写在了纸上。