小贩神神秘秘地把简十三和雅里叫到一处稍微僻静一点的地方,这才说起了个中原委。
据这个小贩说,他叫谢赫,祖传下来两个宝贝,就是两套塞尼特棋。据他已经去世的父亲说,这两套塞尼特棋的来历十分神奇,比它们作为古董本身更有价值。可惜他的父亲临终之前那一段时间失去了语言功能,这来历和价值就成了永远的谜。
谢赫本来是遵守父亲的要求,无论如何也不能卖掉这两套棋的。但父亲去世以后,为了还当时借的医药费,谢赫还是忍痛卖掉了一套。谁知就在他卖掉那套棋的第二天,他的妻子因为忍受不了贫穷和债务,竟然不告而别。
谢赫伤心之余去酒馆喝了个酩酊大醉,结果下楼的时候脚下一滑摔了下去,摔断了三根肋骨。
他在家里养病养了大半年,又欠了一笔债,只好再来想法卖掉这最后一套塞尼特棋了。
谢赫在说自己的经历的时候,眼里还闪着楚楚可怜的泪花,可雅里却不信这一套。
“简,谁知道他说的是不是真的?我看他八成是编故事博同情……”
简十三却像没听见雅里的话一样,他打断雅里:“帮我问问,他那第一套塞尼特棋,卖给谁了?”
雅里不情愿地翻译给谢赫听。谢赫叽里咕噜说了一大堆,雅里又翻译道:“他说是一个特别漂亮的埃及美女,给了他500埃币。——可见他的确是在编故事,哪有大美女会向他买赝品的?居然还能卖500埃币?……“
简十三再次打断了雅里,他没想到自己刚来到汗哈里里市场,就能遇到那个将塞尼特棋卖给耐莉教授的小贩。难道这就是冥冥中搜索大师系统给他的指引?
“和他说,他这套塞尼特棋我买了,我给他1000埃币。”简十三对目瞪口呆的雅里说道。
第10章 又一套精美的塞尼特棋
虽然雅里完全不理解简十三在发什么神经,但他个性中令简十三欣赏的部分此时又发挥了作用。
只见雅里愣了三秒钟,然后摇了摇头,对谢赫说了一堆埃及话。
谢赫越听越激动,一把拉着简十三向巷子深处走去,边走还边说着什么。
雅里在一旁没好气地翻译道:“他说,要带你去他家,那套塞尼特棋就在他的家里。”说完还补充道,“一会儿我可不跟你进去啊,我在外面望风,万一你被里面的人控制住了,我也好帮你报警。”
简十三大笑道:“放心吧,兄弟,我觉得这个谢赫没那么坏。你要对你自己的族人有信心啊!”
谢赫的家并不远,穿过一条巷子再走几步就到了。不过这里不是主巷道,灯光黯淡了许多,人声也低下去不少,看上去还真有点令人不安。
谢赫推开虚掩的门走了进去,简十三也没给雅里留在外面“望风”的机会,一把就把他也拉进了屋里。
谢赫的家果然家徒四壁,空荡荡的,一灯如豆,的确有几分惨兮兮的模样。
简十三和雅里等在一楼,谢赫踩着吱吱呀呀的木楼梯上去,在上面鼓捣了半天,又吱吱呀呀地下来了。这木楼梯听上去有可能随时坍塌,雅里想了想,连忙往旁边挪了挪。
谢赫脸上带着一个讨好和显宝的表情,将手里捧着的布包袱郑重地放在了屋里唯一的一张破旧的木桌子上,一层层将已经褪色的包袱打开。
昏暗的灯光下,一套塞尼特棋出现在简十三的眼前。
现在简十三知道耐莉教授为什么买下那套棋了。
长方形的木盒子不知道是用什么木头做成的,也不知道经过了多少人的手,那木质被摩挲得棕红发亮,看上去好像打了蜡。
木盒子上的小方格雕刻得整整齐齐,代表“神明居所”的方格里不是普通的雕刻图案,而是嵌入了形式精美的螺钿,与木盒子腰线上一圈细细的波浪形螺钿遥相呼应。
谢赫拉开侧面的小抽屉,将十枚棋子取了出来,小心翼翼地摆放进了方格内。
和耐莉教授那套不同的是,这一套的两种棋子其中一种是向上昂起的蛇头,另一种是一只蹲踞而坐的黑猫,蛇头和黑猫都是由黑色的大理石雕刻而成,上面还镶嵌着简洁有力的金色纹路,看上去古朴而华贵。
谢赫的确没有说谎。单看这套棋的卖相,已经值得1000埃币了。
谢赫注视着这套棋,喃喃地说着什么,眼神中充满了不舍。
雅里也被这套棋吸引了,他没有想到衣衫褴褛其貌不扬的谢赫,竟然真的有宝贝。他不忘翻译道:“谢赫说,这套棋比之前卖掉的那套更好看,如果不是需要还债,他才舍不得卖掉……”
简十三从挎包里取出钱,数了1500埃币递给谢赫,说道:“这里是1500埃币,另外的那500埃币,请你讲讲你父亲对于这两套棋,都说过什么?越详细越好。”
谢赫和雅里同时瞪大了眼睛,而随着雅里的翻译,谢赫的眼睛越瞪越大。他连忙接过埃币揣进衣服里,脸上的笑意更浓了几分,手舞足蹈比比划划地说开了。
其实对于这两套棋的来历,谢赫所知并不很多。他的父亲一直坚持要在临死前才把这其中的秘密告诉他,但可惜父亲中风后失语,也无法书写,又没有事先留下线索,可以说一切都成了谜。
但从父亲素日的言语举止来分析,这两套棋不是普通的古董,它们背后似乎隐藏着一个巨大的秘密。
父亲曾经说过,他们的家族是一个古老的家族,曾经显赫一时,而他父亲这一支血脉正是这个家族的族长,因此父亲才给他起名叫谢赫,因为这个名字在古埃及语里正是族长、长老的意思。
而这两套塞尼特棋,据说就和他们家族的过去紧密相关。
用他父亲原话说,“这两套棋值得好好研究。”
这就是谢赫所知道的全部的线索了。听上去似乎毫无价值,雅里真替简十三又白白付出了500埃币感到不值。
但简十三却好像觉察到了什么,他笑眯眯地将塞尼特棋包好,放进挎包里,和雅里辞别谢赫而去。
两人坐在雅里的小破车里,行驶在满天星斗的夜色中。
雅里看着神色轻松的简十三,忍不住问道:“简,你刚花了那么多钱,怎么还这么开心?”
简十三忍不住笑:“钱不就是用来花的么?”
而他真正发笑的原因,是他花的并不是自己的钱,这些钱都来源于接到任务后老冉给他的那张银行卡。对于这张卡,老冉并没有给他限制额度,再说他花钱也是为了工作嘛。
估计每次的委托案完成以后,委托人也会把佣金打到老冉那里,从这次的消费额度来看,佣金也肯定不能少了,要不然老冉这不是赔本赚吆喝么?
简十三又忽然想到了另一个问题,这次案件的委托人是谁?难道是印乐生博士的父母?或者是开罗大学校方?总不会是开罗警察局吧?
但无论是谁,能舍得施重金寻找印乐生,那一定是很看重这件事的。
想到这里,简十三不由得觉得自己的斗志又更昂扬了几分。
此时的雅里已经哈欠连连,只想回到学校后立刻就倒在床上大睡,而简十三却仍旧精神抖擞。
和雅里在公寓楼门前告别之后,简十三回到房间冲了个澡,便坐在了桌前,把灯光调亮,把那套刚刚买到的塞尼特棋摆在了灯光之下。
明亮灯光下的棋盘和棋子显得更加精致,尤其是棋子,那黑猫仿佛贵族一般的姿态,竟有种居高临下的聛睨之感。
简十三把玩着棋子,研究着棋盘,大脑飞速运转着。
印乐生要在离去前拿到耐莉教授的塞尼特棋,说明这套棋对印乐生来说一定很重要。
而假如印乐生要去找黑色金字塔的话,那么塞尼特棋上应该就有和黑金字塔有关的线索。