主力舰队继续向西行进，由于敌人舰队已经出现，因此王海王蓉丝毫不敢大意，派出了所有的哨船负责警戒。
当天半夜时分，前锋舰队退了回来。不久之后，萧天赐便站在了陈枭的面前，一脸羞愧地请罪。
陈枭笑道：“胜败本是常事。再说了，你刚开始还击败了敌人的前锋，只是不敌对方的主力舰队，并不算耻辱。”萧天赐感激地道：“谢陛下不罪之恩！”
陈枭站了起来，走到萧天赐面前，道：“跟我详细说一说敌人舰队的情况。”
“是。敌人舰队规模十分庞大，也不知末将所见是不是敌人舰队的全部，然而单就末将见到的规模而言就已经超过了我们的舰队。……”王海王蓉听见这话，不由得流露出难以置信之色。
只听萧天赐继续道：“敌人战船的性能不比我们差，各种炮舰，各种突击快船应有尽有，且他们竟然真的有堪与我们巨蟒炮匹敌的重炮！末将手下被毁的二十几条战船中，有差不多一半便是被这种重炮摧毁了！”
陈枭嗯了一声，面露思忖之色。随即对萧天赐道：“很好。你也辛苦了，下去休息吧。”萧天赐应了一声，离去了。
颜姬皱眉道：“英格兰人竟然有同我们一样的利器，实在让人难以置信！”
陈枭笑道：“那也没什么。打仗靠的是人，武器只是其次。”颜姬忧心忡忡地道：“话是这样没错，可是这一仗恐怕很不好打啊！”陈枭呵呵一笑，“我们的海军总是与远弱于自己的对手交战，也该和一个旗鼓相当的对手较量较量了！不经历这样的战争，很难真正称得上强大！”颜姬嗔道：“照夫君的说法，这反而是好事了！”陈枭呵呵一笑。王海一脸豪气地抱拳道：“末将不会让陛下失望！管他敌人有多强，我们燕云海军定可彻底消灭他！”王蓉也信心满满地点了点头。陈枭微笑着赞道：“要的就是这样的气概！”
英格兰海军方面，在与燕云前锋舰队遭遇之后，也立刻派出了哨船，同时主力舰队跟随在哨船后面缓缓向东边搜索前进。英格兰人对于燕云舰队的具体情况并不清楚，不过他们却有绝对的自信，自信大海之上没有任何一股力量可以挑战他们的霸主地位，西方没有，东方同样没有。
这个时代最强大的两股海上力量正在不断接近，即将爆发一场规模空前的大海战。
第二天早上，旭日的阳光洒满海面，天高云淡，空气清爽，令人胸怀大畅。这样的好天气，正是打大仗的好时候。
第一千五百七十四章 舰队鏖战
前线哨船突然传来警报，说发现了敌人舰队，规模十分庞大。而差不多就在此同时，英格兰舰队的哨船也向他们的舰队发出了发现敌人庞大舰队的报告。
双方舰队不约而同地排列成战斗队形继续朝前方行进。大约半个时辰之后，陈枭站在嘹望台上看见了天边的一条黑线，片刻之后，黑线变得清晰起来，铺天盖海，是一支规模十分庞大的舰队。各种号令传达下去，所有水军将士都做好了战斗准备。人人兴奋莫名，这是他们自从军以来遇见过的最强大的敌人舰队。
双方舰队不断逼近，已经可以清晰地看见对方船只的细节和上面的水兵了。轰轰轰轰……！剧烈的轰鸣声突然响成一片，双方舰队中间水柱冲天，顷刻之间整个海面就仿佛沸腾了一般！双方的弩炮战船朝对方冲去，在炮船船阵之间纠缠在一起恶战起来！巨大的枪箭在天空中交错乱飞，不时有枪箭将甲板上的水兵扫入海中，血肉横飞；不时有水兵跳到对方的船上白刃肉搏，厮杀声呼喊声惨叫声响成一片；不断有双方水兵摔入海中，落入海中的双方将士依旧在舍命厮杀；炮弹在头顶呼啸，双方战船樯倒桅塌，木屑横飞，一条条被炮火严重摧残的战船，倾斜着身子悲鸣着慢慢沉入海中！
就在双方舰队杀得难解难分之时，一支燕云舰队突然从北方直插下来，猛攻英格兰舰队的侧翼，英格兰舰队的侧翼登时混乱起来。燕云主力舰队趁势猛攻，开始慢慢占据了战场的主动权。
然而就在这时，一支英格兰舰队突然出现在南方，从南方朝燕云舰队直插过来，猛攻燕云舰队的侧翼。燕云舰队没想到他们也有这样一招，毫无防备，侧翼也被冲动了，刚刚占据的优势登时荡然无存。
双方舰队在海面上鏖战，炮船组成的船阵不停地轰击对方的舰队，而各种快船和弩炮战船则在战场上纵横冲突！海面已经彻底沸腾了，原本湛蓝的大海炮火和鲜血染成了红色！一场大战从早上持续到中午，又从中午持续到了晚上，始终没能分出胜负。
双方都感到精疲力竭了，不约而同地停止了进攻，缓缓撤离了战场。只剩下战场上的一片触目惊心的残骸。随即双方舰队中派出了没有武装的快船进入战场打捞己方将士的尸体，并且救援伤员。双方的人各干各的，默不作声，也没有发生战斗。
旗舰船舱中，王海王蓉朝陈枭请罪：“陛下，末将无能，没有击败敌人！”
陈枭笑道：“你们做得很好，比我预料的还要好，只是敌人并非泛泛之辈，你们没能取胜不怪你们！”随即嘀咕道：“我原本以为英格兰人都是没脑子的猪头，没想到这个英格兰水军大元帅竟然很有些阴谋诡计啊！”王海王蓉深有同感地点了点头，王海道：“我妹子想出了正面猛攻，侧翼奇袭的办法，没想到那些个西方蛮夷居然也想到了这个办法！”
陈枭道：“敌人不简单，你们要小心应对，不过也不必缚手缚脚，要按照自己的意图和特点挥洒自如！”两人躬身应诺，王海道：“请陛下休息，我们告退了！”陈枭点了点头，两人便退出了船舱。
颜姬待两人离开后，有些担忧地道：“臣妾担心他们两个不是对方的对手，还是陛下亲自指挥海军保险一些！”
陈枭呵呵一笑，摆手道：“不要越俎代庖，要相信自己的将领。”陈枭不由得想到了国共内战时期，蒋介石就总是越俎代庖，干涉前线指挥官的决策。国共内战，虽然说大势上国民党已经是必败的局面，但蒋介石不合时宜的干涉指挥官的举动，肯定也在很大程度上加速了败亡的进程。从古至今，凡是最高领袖干涉前线指挥官的战争，几乎全是以失败而收场的。这样的情况几乎每个朝代都出现过，其中最有名的便是安史之乱时期，要不是唐玄宗干涉哥舒翰的指挥，那场战争或许便是另外一番局面了。或许唐朝就不必丢弃京城长安西逃，安史之乱或许便能很快平定，而唐玄宗自己也不必在马嵬坡下与爱妃杨贵妃生离死别。
陈枭道：“我对于水战之道并不怎么了解。围城打援、声东击西这些计策虽然我明白，可是对于水军的特点不了解，也没法用计。因此水战的事情我还是不干涉为好。再者说，我也希望王海王蓉他们能够多经历一些磨砺，成为真正所向无敌的海上利刃。”
颜姬笑道：“夫君的胸襟气度自然是无人能及的。只是陛下难道不安心他们打败仗？”
陈枭呵呵笑道：“一个国家最不应该害怕的就是打败仗。不要害怕打败仗，要有不断与敌人战斗的决心。失败了，吸取教训，将来卷土重来就是了。只要咱们没有儒家那种自以为是的仁义思想，那么十场惨败的损失，只需要一场胜利就可以赚回来。”颜姬思忖着点了点头。
在随后的一段时间里，燕云舰队和英格兰舰队不断交战，各出奇谋，斗得热火朝天。不过双方都没能占到任何便宜，战争进入了僵持状态。不过整体形势对于燕云军却很不利。茫茫大海之上，海军征战需要一个可以停靠修整的基地作为支撑，才能保持战斗力。如今西鸥城已经失陷，燕云海军没了基地支撑，已经坚持不下去了。不得已，王蓉和哥哥王海向陈枭提出了撤退的请求。陈枭只说：“你们是海军统帅，如何征战，是进是退，都由你们来决断。”于是海军便开始东撤了。
陈枭站在甲板上看着茫茫的大海和庞大的舰队，整个人都陷入了侧沉思。突然，一条披风披上了肩头，同时一缕熟悉的馨香传进了鼻端。陈枭微微一笑，“老婆。”颜姬出现在陈枭的身旁，嗔道；“怎么叫臣妾老婆了？难道臣妾很老了吗？”陈枭握住了颜姬的纤手，笑道：“这是我们家乡的土话，只有十分爱自己妻子的丈夫，才会如此称呼呢！”颜姬美眸中异彩流转，柔媚地道：“臣妾也十分爱夫君！”四目交投之下，情意绵绵，一切尽在不言之中。
颜姬情不自禁地靠进呢爱人的怀抱，柔声道：“夫君在为当前的战事烦恼吗？其实根本不必烦恼，敌人根本没有占到任何便宜！”
陈枭苦笑道；“这还叫没占到便宜？咱们连西鸥岛都丢了！”颜姬哼了一声，傲然道：“就让那些蛮夷先得意吧，要不了多久，我们的军队会让他们后悔来招惹我们！”
陈枭道：“战事发展到这个地步，倒也在我们最初的预料之中。敌人军势浩大，西鸥岛是难以守住的。只是我后来又有些心存幻想了，想要保住西鸥城这个重要的战略据点以便将来好反击。张氏兄弟生死不知，城里百姓也不知道怎么样了。这些都是我的错误决策造成的。我现在可不比当初，任何一个决定都关系着成千上万人的生死荣辱。”
颜姬摇头道：“这不是夫君的错。任何判断，任何决定，总有不如人意的时候，怎可能事事都判断正确呢？”陈枭呵呵一笑，随即道：“今天我亲自下厨，炒两个小菜，咱们好好喝一顿酒！”颜姬眼眸大亮，道：“那臣妾可有口福了！”
英格兰舰队暂时获胜，却也没了进击的锐气，舰队停留在西鸥城休整。
不久之后，二十余万天国远征军来到了西鸥岛。泰米尔人和僧伽罗人见突然涌进来几十万金发碧眼相貌凶恶的西方人，不禁惶恐不安。泰米尔国王和僧伽罗国王不约而同地派出使者与那些西方人接洽，然而得到的回应却令他们恐惧到了极点。天国大军统帅给泰米尔人和僧伽罗人下达了最后通牒，三天之内贡献五百万担粮草和五千万两白银价值的财物，以表示对天主的敬意。否则便要以异端之罪处罚他们。
泰米尔王国和僧伽罗王国不过是西鸥岛上的弹丸小国，哪里哪里得出五百万担粮草和五千万两白银？便是十分之一的数目也是绝对拿不出来的。两家国王恐惧之下，派使者协商，却没想到这一次派去的使者竟然被对方把头颅送回来了！随即那些来自西方的天国联军对泰米尔人和僧伽罗人下手了，二十几万大军好似二十几万凶恶的豺狼席卷整个岛屿。泰米尔人和僧伽罗人惨遭屠戮，尸体堆满了城镇，填满了小溪，到处浓烟滚滚！两个王国数百年来积累下来的财富全都成为了天主打手的战利品！
躲在山中的张顺等人得到这些消息，不由得幸灾乐祸，但同时也担心那些西方人会到山中来搜索。如果发生这种事情，凭借目前残存的这点战斗力量是不可能保护得了老百姓的。
第一千五百七十五章 古代威尼斯
不过让张顺他们感到庆幸的是，天国联军在荡平了泰米尔王国和僧伽罗王国之后，并没有深入岛内的山区森林进行搜索，他们的安全并没有受到威胁，至少目前如此。
天国联军在荡平了泰米尔王国和僧伽罗王国之后，唱着凯旋的圣歌，载着金银珠宝以及女人无数的战利品返回了西鸥城。如今的西鸥城已经变成了天国联军的据点，城中熙熙攘攘，人满为患，原本美轮美奂的滨海城市已经不见了踪迹，变成了垃圾成堆遍布恶臭的强盗城市；原本生活在这里的汉人，几乎已经绝迹，从天国联军对泰米尔王国和僧伽罗王国的做为来看，那些没有逃出去的汉人想必是凶多吉少了。
原治所大厅如今成为了天国联军各部队首领聚会的会议厅。会议厅上，来自不同国家的国王、将军争吵不休，吵得面红耳赤，都在为战后如何瓜分利益而争吵，有的则还在为荡平泰米尔王国和僧伽罗王国之后，瓜分利益不均而争吵。
看见这样的情景，实在让人为儒家那一套仁义思想感到可笑，那一套自以为是的仁义能够感化得了这些人吗？你的实力若是比他们若，你口中的仁义也无非就是他们刀枪下痛苦的哀嚎；你的实力若强于他们，他们也是会试一试的，若是失败，他们会罢手，但这并非仁义之功，而是武力之功，他们虽然不敢来招惹你了，但却回去找能够欺负的对手。弱肉强食就是这么简单，仁义是最无力的，人和这个国家一样，在世上要学会必要的残忍，要丢开那些不合时宜自以为是的仁义。就好比人的身体要好，就要吃动物的血肉一样，你想要在这个世上过得好，就必须吞噬别人的血肉，否则你便会成为别人的食物。有机会灭了别人的时候就要把握住，切不可沽名钓誉，被仁义害了自己，也害了国家。
纳尔逊看着争得面红耳赤的众人，眉头一皱，大声道：“你们听说说一句话！”
争吵的声音渐渐地安静了下来，众人的目光纷纷落在了纳尔逊的身上。一个十分魁梧好似一头巨大棕熊的金发壮汉，瓮声瓮气地道：“纳尔逊，你想要说什么？”说话的这位名叫菲利普，是法兰西几个实力强横的大公爵之一。这一次教皇号召天主教国家讨伐东方异教徒，法兰西国王以要防备拜占庭帝国为由而婉拒了，其实并非是要防备拜占庭，而是要防备神圣罗马帝国。不过国王的决定却并没能约束手下的大公爵们，除了菲利普之外，还有另外两位大公爵和两位伯爵参加了教皇号召的这次远征。
说到这里，不得不说一些题外话。有些人总是说中国人喜欢内斗什么什么的，其实说这话的人不是崇洋媚外就是过于无知，别的不说，就说这法兰西吧。这个时代的法兰西王国，其实有些相当于我们春秋战国的情况，国王能够控制的区域塞纳河和卢瓦尔河之间，其他的释放全都被国内的大公爵和伯爵瓜分了，大公爵和伯爵依据强大的实力割据称霸，对于国王的命令往往置若罔闻，相互之间因为利益而时常发生战争，国王往往难以干涉。这样的情况在法兰西持续了好几百年，十足可以说是法兰西的战国年代。
扯远了，言归正传。菲利普这一说话，许多人附和起来，好一会儿之后才又安静下来。
纳尔逊扫视了众人一眼，道：“我们将要面对的燕云人，不是阿拉伯人、摩尔人和这里的劣等人能够相提并论的！他们不仅科技发达，而且将士勇猛善战，绝对可说是一个擅长战争不惧战争的民族！……”
一个面貌凶恶的大汉大声道：“碰上我们，那也不过是绵羊碰上了猛虎！”众人大笑附和。那个半路插言的大汉，名叫马可诺，是威尼斯圣马可骑士团团长。说到这里，顺便说一下，这个时代的意大利并不是一个统一的国家，而是由好几个独立的国家组成的。而威尼斯就是其中之一。有些人或许十分向往西方的制度，那么到了这个时代，你就该去威尼斯这个国家。这个国家的最高执政长官，称为公爵，然而这个公爵却并不像其他国家那样是世袭制的，而是由十人议会选举出来的。而十人议会是由参议院选举出来的，参议院由两三百人组成，由大议会选举产生。总之，威尼斯的体制结构想必很附和当前社会很多人的口味。
纳尔逊看了一眼马可诺，道：“你没有遭遇过真正的燕云军，当然会这么说。等你碰到了真正的燕云军，就不会这么说话了。”马可诺冷笑一声，显然全没把纳尔逊的话当回事。
纳尔逊道：“接下来我们就要进军东莱岛了，必将与燕云主力交锋。敌人的海军，我可以告诉你们，不久前我们双方主力舰队大战了一场，可是只打了个平手。……”众人大感意外，虽然在这之前他们都已经听说了双方海军交锋的事情，不过对于具体的情况却并不是太清楚，此刻听纳尔逊说双方主力大战了一场，英格兰海军居然没有获胜，都感到十分的意外。
纳尔逊道：“敌人的海军就交给我们英格兰海军负责。但是敌人的陆军却需要你们去对付。敌人比我们之前的对手都要强大，要战胜他们，陆军必须推选以为统帅统一指挥才行！”
马可诺哼了一声，道：“海军强大，可不见得陆军就强大！我不相信天下有可以跟我们天国联军陆军相抗衡的力量存在！”
众人纷纷点头附和。菲利普道：“纳尔逊你的建议根本不可行，我们这些军队来自十几个国家，谁愿意自己的军队被外人指挥？被外人指挥，会不会派我的军队去充当炮灰？”几个贵族将军附和飞利浦的话，都说纳尔逊的建议根本不可行。纳尔逊皱起眉头，也不再说什么了。