“哎！”朱由检叹道，“让朕没有想到的是，大明几十万军队，勤王救驾最及时的，竟然是一支团练。让朕更没有想到的是，大明武将数百，带兵勤王的，竟然是一位文官。”
叶思文趁热打铁，道：“陛下，您知道微臣和远洋商号的关系，因为微臣在远洋商号里面有干股，所以说话还是有几分用的。当微臣得知后金入关之后，立刻找到了远洋商号的马大掌柜商议此事，马大掌柜毫不犹豫的表示，让微臣尽管带兵上前线，补给运输，全都交给她负责，说实话，若是没有远洋商号和马大掌柜的支持，恐怕微臣也不能及时北上勤王，让陛下担忧。”
朱由检微笑颔首，道：“叶爱卿和马大掌柜果然都是忠贞爱国之人，爱卿放心，这份大功，朕会牢记于心，绝对亏待不了你们的远洋商号。”
“多谢陛下！”叶思文心里都乐开了花，皇帝亲口说“亏待不了远洋商号”，以朝廷的订单还不是如雪花般飘来，银子哗哗哗的来啊！
什么钱最好赚？当然是公家的钱最好赚。
看着一脸欣喜的叶思文，朱由检也笑了笑，突然问道，“叶爱卿，朕听说这位马大掌柜是一位女子，可是真的。”
朱由检居然知道远洋商号是一位女孩子在当家，看来他对远洋商号做过调查啊！叶思文不由得心中一惊，不过他随即反应过来，远洋商号最近的风头太大，朱由检知道一点也是正常的嘛！
虽然心中已是惊涛骇浪，但是叶思文依旧是一脸的平淡，道：“启禀陛下，远洋商号的掌柜正是一位女子，这位女子，还是微臣未过门的妻子。”
叶思文之所以这么坦白，完全是因为他知道，这种事情，越隐瞒，越显得不正常，还不如直截了当的告诉朱由检，让他不要乱猜。
“好！”朱由检叫了一声好，道：“这位马大掌柜果真是巾帼不让须眉，虽未上前杀敌，却是功不可没。”
朱由检顿了顿，叹道：“虽说商人心中无大义，依朕看来，这商人之中，也不乏忠心爱国之人嘛！远洋商号这次立了大功，朕也没有什么好东西赏赐给远洋商号，就赏赐一块朕亲自题写的匾额吧！匾额上写什么好呢？对了，就写‘爱国商号’四字如何？”
“谢陛下赏赐！”叶思文高兴惨了，有了皇帝亲笔写的匾额，那就是远洋商号的金字招牌啊！以后在大明做生意，绝对方便得多。
见叶思文如此高兴，朱由检突然叹了一口气，道：“叶爱卿，你岳父的事情，朕已经听说过了，唐大人为国操劳，竟劳累过度暴病而亡，实在是让朕伤心呐。”
提起唐先瑞，叶思文不由得有些黯然，他突然想起了还在家里的唐婉儿，不知道唐婉儿在家里过得怎么样，有没有伤心？有没有难过？
既然朱由检主动提起这茬，叶思文当然要抓住机会，为岳父伸冤，他直言不讳的说：“启禀陛下，微臣怀疑，微臣岳父的死，另有蹊跷。”
朱由检点了点头，道：“叶爱卿，你说得有道理，唐大人捐躯，朕也是近几天才知道的。朕听说此事之后，也是觉得不可思议，想唐大人正当壮年，怎会突然暴病而亡，恐怕其中必有隐情。”
叶思文离座，郑重的向朱由检跪下，道：“陛下，据微臣所知，微臣的岳父，的确是被江南的奸商所害，还望陛下为微臣的岳父做主，为微臣做主。”
“叶爱卿，快快平身！”朱由检亲自扶起叶思文。
朱由检和叶思文相对而立，朱由检有些愤恨的说：“想去年，唐大人还英姿勃发，向朕辞行，没想到仅仅一年，便阴阳两隔。这群江南的奸商，真是胆大妄为，仗着朝中有人，就敢如此胡作非为。叶爱卿放心，朕一定会为唐大人讨回公道的。”
“陛下，微臣有一个不情之请。”叶思文说着，又向朱由检跪下。
朱由检再次扶起叶思文，道：“叶爱卿，不必多礼，有什么请求，尽管提出来，只要朕能过办到，朕都会答应你。”
既然朱由检表态了，叶思文也不再扭扭捏捏的，直接说道：“陛下，微臣想亲下江南，一则，替微臣的岳父完成彻查赋税的重任；二则，揪出杀害微臣岳父的凶手，为微臣的岳父报仇。”
“叶爱卿的意思是，你要下江南彻查赋税？”朱由检有些惊讶了，这彻查赋税可是一个苦差事，别人躲都来不及，叶思文居然还要主动向前凑。
叶思文颔首，道：“启禀陛下，彻查赋税乃是微臣岳父留下的工作，既然岳父大人已去，那这彻查赋税的重任，就交给微臣吧！再说了，微臣的岳父是在江南彻查赋税的时候遇害，既然微臣想要替岳父报仇，就不能只抓住凶手，一定还要把江南的赋税查个清清楚楚，告慰微臣岳父的在天之灵。”
“好，朕答应你。”朱由检很爽快的答应了叶思文的请求，这苦差事正好找不到人做呢！
第十四章、敕封虎威伯
“什么？你竟然主动向陛下提出要到江南去彻查赋税？”
京城叶府中，叶景不小心打烂了一个制作精美的青花瓷茶杯，他简直被他儿子叶思文气疯了。彻查江南赋税，这可是朝中大臣躲都躲不过去的事情，叶思文倒好，非但不躲远些，巴巴的往前凑。
面对便宜老爸叶景的诘问，叶思文点了点头，道：“爹，陛下已经同意派孩儿去江南彻查赋税了。”
叶景苦口婆心的劝道：“文儿，为父知道你现在的心情，先瑞既是我的妻弟，又是我亲家公被害，听见他去了，我也很是伤心。但是江南赋税，那就是一个烂泥潭子，漫说三、五年了，就是三、五十年，那也不一定能查出一个所以然来。”
叶思文摇了摇头，反问道：“爹，您真以为孩儿要去江南彻查赋税吗？”
叶景一怔，问道：“文儿，你的意思是？”
叶思文端起面前的茶杯，呷了一口，冷笑一声，道：“彻查江南赋税，这只是孩儿的幌子。孩儿真正的目的只有一个，那就是查出是谁害了孩儿岳父大人，为岳父大人报仇。”
“可是！”叶景颇为担心的说，“既然江南奸商已经杀害了先瑞，那他们也就不怕在多杀几个人了，为父是担心……”
叶思文摆摆手，道：“爹，孩儿的安全问题您大可不必担心，想要暗杀孩儿，可不是一件容易的事情。孩儿北上勤王的时候，已经把石教头派去了江南，让他为孩儿打前站，况且，孩儿手下还有一帮如狼似虎的弟兄，江南的奸商想动孩儿，恐怕不是那么容易的。”
叶景知道叶思文的性格，只要决定了的事情，那绝对是九头牛也拉不回来，他无奈的摇了摇头，只能同意叶思文下江南。
既然阻挡不了叶思文，叶景只能全力支持叶思文，叶景也是商人，对偷税漏税的手段颇有研jin究bang，这些东西，他都毫不保留传授给叶思文，给叶思文讲了许多查税的方法。
父子两人一直聊到深夜，这才作罢，叶思文辞别父亲，睡觉去也，明天一早还得上早朝，接受朝廷的封赏呢！
叶景看着叶思文远去的背影，摇了摇头，这帮江南奸商，惹谁不好？偏偏要惹自家这个小愣种，看着吧！他此次前去江南，必定又是一场腥风血雨，江南那些奸商不死也得扒层皮。
大明崇祯二年腊月初一，崇祯帝登基之后的又一次超级大朝会开始了，京城所有有资格参加早朝的官吏都来了，文武百官齐聚一堂，共庆大明对鞑子取得又一次胜利。
朝会一共要做三件事，第一件事，王承恩宣读朱由检亲自撰写的感谢圣旨，首先当然是感谢大明列祖列宗的保佑，其次感谢朝中大臣的临危不乱，最后感谢勤王将士的浴血奋战，不辞辛苦击退鞑子。
第二件事，由曹化淳宣读此次后金入关作战的始末，后金如何入关，何时入关，在关内犯下了什么样的罪行，何时被击退等等。然后是功劳簿，什么人，立了什么功，功劳簿上通通有记载。
此次击退鞑子，最大的功劳当然是叶思文及虎威团全体将士的，其次是勤王及时的大名知府卢象升和麾下的天雄军，最后才是慌忙入关勤王的袁崇焕和关宁军。
最后一件是，当然是重头戏，封赏。
王承恩用他尖利的嗓子念道：“奉天承运，皇帝诏曰：查！大明海事衙门五品郎中叶思文，勤王及时，以不满万之民壮，于京城之门户蓟州，独立阻挡建州奴三日有余，杀伤建州奴万余人，保卫蓟州，功不可没，今，敕封叶思文为虎威伯，一等流爵，擢升都察院左都御史，正三品，任江南税务司衙门总督，巡查江南赋税，钦此，谢恩。”
一道圣旨让朝中大臣都有些晕乎，大明的文官不是没有封爵的惯例吗？怎么叶思文又是封爵又是升官的？难道陛下要开历史之先河？
不过大明朝并没有明文规定文臣不能封爵，而且叶思文这次立了大功，大家也都不好说什么了，就连疯狗御史们都没有什么异议。
其实御史们现在不仅不会反对，反而要巴结叶思文。原因有二，首先，叶思文现在是他们的上司了，逢迎都还来不及呢？还会弹劾叶思文？其次，他们已经知道叶思文是前左都御史唐先瑞的女婿。
许多御史都在心里感慨，以前真是大水冲了龙王庙，一家人不认得一家人，若是早一点知道叶思文是他们都察院左都御史的女婿，和叶思文作对，真是何苦来哉！
封爵、升官，挺实在的啊！叶思文压抑着心中的喜悦，规规矩矩的出班，跪下，道：“臣叶思文，磕头谢恩，皇上万岁万岁万万岁！”
朱由检微笑颔首，道：“爱卿平身！”
接下来，继续封官，凡是在此次反击战中表现出色的，都封了官，卢象升成了由知府变成了河南指挥使司指挥使，天雄军的番号得以保存，卢象升继续带领，由朝廷拨款养着。
虎威团的人马更加直接，马跃直接由白丁变成了正四品游击将军，谢威变成了正五品千户，虎威团的四个营长全部成了副千户，其余将士，都各有封赏。
虎威团依旧由远洋商号养着，隶属于济南兵备道衙门，国家有事，则听从国家召唤，国家无事，则依旧为远洋商号下辖的镖局，虎威团的统领依旧是马跃。