听信了叶思文的挑拨，这些人便准备回去争大扛把子的交椅了，叶思文说了，有能力的上，怎样才能有能力，那就是能打胜仗呗！打败其他的寨子，不就可以顺理成章的当上大扛把子了吗？不过这些大当家还是有些犹豫，毕竟已经打了半个多月了，不少的兄弟都不愿意再打了。
过了几天，叶思文见自己的挑拨没有成功，心中很是不舒服。他将李大憨叫到一边，叽叽喳喳的吩咐了一些事情，李大憨得到命令，二话不说，便带着两个排的士兵，乔装易服，去执行任务去了。
马兰寨是泰山山区中一个比较小的寨子，整个寨子只有三百多人，能拿起兵器打仗就几十号子人，是处于那种别人吃肉喝汤，他们啃骨头的位置。但是由于他们关键时刻站对了队伍，所以并没有被吞并，一来是他们是反潜龙寨同盟，二来也是因为他们的寨子太小，别的寨子大当家看不上。
李大憨的目的地便是马兰寨，他的目的是杀人放火。
夜深了，马兰寨的守卫早就不知道窝到什么地方去睡觉去了，从来没有人来打过马兰寨的主意，守那么严密干什么？
李大憨带着兄弟们悄无声气息的潜入马兰寨，将几个守卫全部干掉，然后来到马兰寨的聚义堂前，准备一把火烧了马兰寨。
万事总有以外，一个马兰寨的小喽啰晚上起来放水，突然看见几个人鬼鬼祟祟的在一边鼓捣着什么，他大喝一声：“干什么的？”
李大憨见被人发现，一跃而且，将小喽啰扑到在地，三棱刺出手，将小喽啰的喉咙捅破。
“来人啊……”
李大憨终究慢了一步，还是让小喽啰喊出了声。
虽然是小土匪窝，但是土匪们的警觉性还是挺高的，听见小喽啰的吼声，立马有人反应过来，抽出枕头下面的大刀就往外面跑。
土匪们刚出门，发觉外面已经燃起了熊熊大火，一帮穿着黑衣服的家伙手里拿着奇怪的兵器，看见有人出门就杀。
马兰寨的土匪本来就少，被神秘的黑衣人一通乱杀，便没剩下几个了。这时马兰寨已经被熊熊大火所吞没，土匪们慌张的去找他们的大当家，却发觉大当家已经被杀死在了温暖的被窝里面。土匪们被突如其来的打击弄晕了，不过他们都知道马兰寨已经不安全了，都不敢再停留在马兰寨里，纷纷逃离了这里。
马兰寨虽然是个小寨子，但是它的消失却在泰山山区的土匪界引起了轩然大波，各个寨子的大当家你指责我，我指责你，反正都是往对方身上泼污水，说对方不仁不义，连马兰寨这么一个与世无争的小寨子都不放过。
最后这事又如愿以偿的闹到了叶思文的面前，叶思文表示，马兰寨的事情一定要一查到底，太不讲江湖（注意，是江湖）道义了，这样的土匪（注意，是土匪）简直不配当土匪。然后叶思文又表示，如果谁能揪出马兰寨事件的凶手，谁就是下一届的泰山山区土匪的大扛把子，各个寨子的大当家一听是这样，便纷纷开始动起了歪脑筋。
送走了二十几个当家的，叶思文看着他们的背影，嘲弄的笑道：“你们不是嫌没有口实吗？没有口实我就给你们造一个口实，看你们还能不能打起来。”
果然不出叶思文所料，这些大当家回去之后，先就是互相喷口水，然后就直接开兵见仗，泰山山区又充满战争和杀戮。
叶思文、马跃、谢威三人站在潜龙寨的高处，看着远处冒烟的地方，叶思文感慨道：“古人云：二桃杀三士，诚不我欺啊！”
“没办法，谁让他们贪图虚荣富贵，让你给摆了一道。”马跃撇着嘴说。
叶思文摇摇手，说：“唉！别说，这主意是谢威老弟想出来的，要揶揄，揶揄他去。”
谢威笑道：“你们的意思，我倒成了坏人，其实要我说，还是叶大哥最阴险。”
“我阴险？我哪里阴险了？”叶思文狡黠的问道，谢威说：“叶大哥，你就别装了，都是几个兄弟，藏着掖着的有意思吗？你那天晚上派二愣子干什么去了，你可别说你是让他去打野兔子去了。”
叶思文拼死不承认：“我还真就让他去打野兔子去了。”
“什么野兔子那么难打，居然要派两个排的人去，而且头天夜里二愣子去打野兔子，第二天就传来消息说马兰寨被袭击了，这也太巧合了吧！”马跃揶揄道。
叶思文知道瞒不过，笑了笑，说：“我这不是为了减少我们的伤亡吗？你们不知道，死了二十个兄弟，就像割了我二十刀似的，别提多难受了。”
“唉！我们何尝不是啊！”谢威说，“都是我们一手训练出来的兄弟，就这么走了，心里的感受岂是一般人能了解的。”
马跃也随声附和，气氛变得有些淡淡的伤感。
“慈不掌兵，义不掌财。”叶思文说，“既然走上了刀口舔血的路子，既不能心慈手软，以后你们可能还会带更多的兵，打更多的仗，死更多的人。要是没死一个士兵都要伤感一番的话，那我们也就别做其他的事了，天天坐在家里唉声叹气。”
马跃盯着叶思文，说：“叶大哥，有时候我真的搞不懂你在想些什么，我妹妹也是一样，他老是在我家老爷子面前抱怨，说你整天就想着行军打仗，对远洋商号的事情一点也不上心。”
叶思文呵呵笑了，没想到马欣惠都把状告到她老爷子面前了。
叶思文问道：“二弟，你觉得是你妹妹做生意厉害，还是我做生意厉害？”
“照现在看来，的确是我妹妹做生意要厉害。”马跃很中肯的说。
叶思文又问：“那论起行军打仗，操练士卒呢？”
“那还用说，当然是叶大哥你厉害，你没看见虎威营的士兵被你练得有多凶狠，打起仗来一个比一个不怕死。”谈起这个，马跃有些兴奋。
叶思文说：“这就对了，我和你妹妹各自发挥自己的长处，她做生意，我负责安全，如果我们两人调换一下位置，远洋商号还会像现在这样红火吗？且不要说你妹妹能不能带兵，就说我吧！我去做生意，保管亏本。”
“你做生意还亏本，我怎么不见得！”马跃嘀咕道，他指的是叶思文卖玻璃的事情。
叶思文摇了摇头，说：“投机取巧而已，根本算不上做生意。”
“叶大哥，你刚才说我们会带更多的兵，打更多的仗是什么意思啊！难道我们还要去其他地方剿匪？”谢威瞅准机会问道。
叶思文淡淡的说：“现在不用问，以后你们会知道的。”
“叶大哥，你知道为什么老爷子不让我去参军，反而跟着你干吗？”马跃突然没头没脑的问了一句。
叶思文哑然失笑，说：“你家老爷子的心思我怎么知道，我又不是你家老爷子。”
“我家老爷子说你天生异像，今后是王侯将相的人物，跟着你，有前途。”马跃说，“家父年少轻狂之时，曾学习过相人之术，他看人是不会走眼的。”
叶思文哈哈大笑，说：“马老弟，你连这种东西也相信，我就一个商人而已，还王侯将相呢！和我八竿子打不着，你家老爷子可真逗啊！”
“至于你信不信，反正我是信了！”马跃自顾自的说道。
远处，喊杀声更浓了，更多的烟火冒了起来，土匪们之间的战争已经到了白热化阶段。
五天之后，土匪们终于偃旗息鼓了，在几场大的内斗中，很多寨子已经元气大伤，甚至一蹶不振，二十几个寨子又减少了几个。可是大扛把子的人选依旧没有着落，各个寨子间的关系已经降到了冰点，根本没有再联合起来的可能。
叶思文他们也一直在策划下一步的动作，一大批酒肉和蒙汗药已经从济南城运抵，虎威营每个排都接到了去土匪山寨劳军的任务。至于他们到底是去劳军，还是去干别的事情，那就不足为外人道也。
叶思文、马跃、谢威三人都亲自出马，准备对土匪们发起最后的进攻。
林家寨现在是泰山山区土匪寨子中最大的寨子了，他们的大当家手段够狠，兄弟够多，在前段时间的混战中取得好的好处也最多，是大扛把子的热门人选。叶思文已经承诺了，会亲自来和他商量推举他当上大扛把子的事情。
今天正是叶思文前来犒劳他们和商量事情的日子，林大当家早早的起来，命小的们把林家寨打扫得干干净净，穿上新色衣服，到寨门口迎接叶思文。
林大当家让小的们一定得站在寨门口，要的就是给叶思文留下一个好印象，证明他们林家寨是最有实力的，寒风呼啸，雪花飘飘，可把林家寨的土匪们冷惨了。
中午时分，叶思文终于来到了林家寨，叶思文今天穿了一套很拉风的雁翅鎏金錾银甲，披着一件白色的虎皮披风，真是要多帅有多帅，要多拉风有多拉风。
叶思文手下的儿郎穿着也是不得了，大明禁军的标准行头，钵盂盔，鸳鸯战袄，明光甲，这些都是叶思文通过孙元化搞来的行头，目的就是为了让土匪们相信自己代表的是朝廷，让他们放松警惕。士兵背上背着制作精良的火铳，为首的一杆大旗上写着“大明山东济南总兵官叶”，一看就是有身份的人。
林大当家见叶思文来了，忙不迭的跑来迎接：“草民林xx，参见叶总兵。”