第234章 小哥啊，你慢了一步
根据某户外生存大师的名言，在密林中前进，其实是一件非常无谋且困难的事情，厚厚的落叶下，不仅可能隐藏着深不见底的沟壑，还随时可能蹦出有毒有害的小动物什么的和你来一个亲密接触。
而在这个魔幻世界中，这一条经验也毫无疑问的适用。身为根源魔法使的奈奈、职业为圣骑士的娜提亚、被神眷顾的祭司萨塔妮娅和等级十分高，经验也超常丰富的酒保小哥，这四个人组成的超强队伍在密林中的前进速度也不甚理想。
“【暗星爆破！】”
随手丢出一个威力巨大的魔法把不长眼睛的怪物群轰散，奈奈望向从刚才开始就盯着爆炸声源方向的小哥：“酒保先生？我们为什么要前往那里啊？听刚才那么激烈的爆炸声，有什么危险也说不一定……”
“……有危险是绝对的。”沉默了一下后，小哥还是向她们吐露了实情，“但是，吸引来危险的那个人，却是我要拼上一切去保护的。”
“要保护吸引危险的那个人？”奈奈的头上冒出一个问号，“这是什么意思？”
“这其中的缘由，恕我暂时不能告诉大家。”小哥平淡却坚定地解释道，“这个消息需要保密是一方面，而另一方面，关于这个消息的准确性也很值得商榷……”
“也就是说，这个人有什么需要费劲保护的身份，”娜提亚插话进来，“但关于这个人是否具有这个身份，还是需要观察的，对吗？”
“是的，不愧是娜提亚小姐。”
小哥微不可察地点了一下头，随后就对这件事情只字不提了。
趁着小哥一心一意向前赶路的功夫，娜提亚不动声色地靠近了奈奈，而奈奈也心领神会地使出了【心灵纽带】，在二人之间构建出一个交流的通道。
【奈奈，关于刚才小哥透露出来的讯息，你有什么看法？】
看法？
奈奈微微一愣，随后迅速冷静下来。
【娜提亚也应该看出来了吧？虽然酒保先生给的消息非常模糊，但结合“魔王也在这个时候专门来到了这里”这一条讯息，应该不难知道他们的目的吧？毕竟，能让安柏拉陛下和魔王小姐同时出动力量的人物——】
【只有“勇者”了啊。】
尽管内心隐隐有了猜测，但当猜测从对方的口中也得到相同的印证之时，奈奈和娜提亚心里还是一惊。
【那么，魔王来到这里的目的就是勇者了？！】想到这个可能，娜提亚一下变得着急起来，【这可是了不得的大事啊！要是被魔王发现了还没有成长起来的勇者的话——】
【在我看来，或许魔王早就发现了勇者也说不一定。】
不同于娜提亚的慌张，奈奈的眼睛里闪烁着思考的光芒：【娜提亚还记得吗？当我们第一次看到尼古破除封印的黑烟时，魔王的表现是什么样的？】
【魔王的表现？】娜提亚仔细地思考了一下，【着急？对，就是着急，拉着路由就往那里跑了。】
【当时我还以为是因为其他的原因，现在想想，我们忽略了很多事情啊。】分析到了这个地步，奈奈又抛出了一个新的问题，【那么，我们在那里见到的除路由和玛奥小姐之外的人，又是谁呢？】
【……是夏里。】
在说出这个答案时，娜提亚的表情显然控制不住地僵硬了一下：【奈、奈奈的意思是——夏里就是勇者？！】
【还不能肯定啦，毕竟玛奥小姐也没有进一步的动作了不是吗？】奈奈摇了摇头，看向小哥的目光中，隐隐闪烁着一种同情，【不过，要是真的是这样的话……酒保先生可能已经慢了魔王小姐一步了——】
——————
虽然不知道为什么，但总感觉慢了一步啊。
及时赶到爆炸声传来的地方，酒保小哥只看见了遍地的火元素晶体和一个被破坏掉的魔法阵。显然，因为路上耽误了不少时间的关系，战斗已经结束了。
看着面前一脸激动地在和玛奥小姐炫耀自己战绩的赤发少女，不知为何，小哥的心隐隐地抽搐了一下。
不过，既然玛奥小姐的身份经由路由先生确认过，而且冒险者卡片上也没有丝毫的问题……应该，只是错觉吧？
在酒保小哥隐晦地打量着玛奥这边的情况时，魔王大人其实也在不着痕迹地观察着他。
这个面瘫脸，就是那个惹人厌的帝国皇帝派来找寻勇者的吧。本以为人类这边应该只有路由卿一个正常的人，想不到他们的皇帝思虑也挺缜密的，居然能意识到新手城的地位，还派了这么一个实力不错的人潜伏了过来……
本来还以为能不被任何人发现就可以把勇者带走呢。
在历代的记载中，除了超群的帝国初代皇帝之外，人类帝国的皇帝，大部分都是些守成之君，虽然也能平平稳稳地掌管帝国直到自己退位，但要论及眼界与魄力，没有一个能比得上初代皇帝的。也正是基于这样的判断，当安柏拉及时派人来新手之地找寻勇者时，玛奥实际上是小小地吃了一惊的。
“怎么了，一直盯着酒保小哥看？”
或许是注意到了玛奥的视线中心，路由鬼鬼祟祟地凑了过来：“还请魔王大人放心，按照正常人的思路的话，绝对不会料到魔王居然就混在我们之中的。说到底，在人类的印象中，魔王还是像以前那样乖乖地在魔王殿等勇者前来的傻白甜呢。”
“傻白甜什么的……”听到路由的话，玛奥有些无语地白了路由一眼，“就算是实情，也不要这么明显地说出来啊。不过，提到这个，我倒是对现在的局势有了些新奇的看法。”
“看法？”
面对路由的疑问，玛奥并没有立马把自己的看法说出来，而是略微沉吟了一下：“……虽然不知道这种感觉准不准确，但是在这一次的【勇者与魔王】、【人类与魔族】之间的关系中，我似乎发现了一些有意思的地方。”
第235章 皇帝与魔王
“在路由看来，我与历代的魔王最大的不同是什么？”
在正式的话题开始前，玛奥先是问出了这样一个略显突兀的问题。
“不同？”仅仅是随便思考了几秒钟，路由就张口说出了一大串不同来，“这可就多了，不仅对于勇者的事情如此上心，还颁布了很多原来的魔王根本就不会颁布的明智命令，思维缜密，未雨绸缪……”
“好啦好啦……”被男生这么毫不掩饰地夸奖，即使说的的确都是现实，但魔王少女的脸也肉眼可见地红了起来，连忙打断了路由的话，“那么，按照这个情况来看的话，勇者应该从一开始就没有一点机会的吧？毕竟，前几任的魔王都是犯了那么多的错误，勇者才勉勉强强地打倒他们的……”
“你这么说的话其实也没有问题。”思考了一会儿，路由果断地点点头，“要是历史上的那些魔王从一开始就抱着【杀死勇者】的决心的话，勇者是绝对得不到一点机会的。”
设定改变后的世界，同样有着完整的历史。在得到了一大笔钱之后，抱着富人心态的路由，在闲暇时也会阅读一下魔幻世界的历史，把它们当成小说来看。
从路由的角度来看，在玛奥之前的魔王，其实和rpg里的那些傻白甜魔王没有一点区别。明明占据着天时地利人和，但却因为不重视勇者的事而给了勇者成长的机会，最后被成功讨伐，世界重归和平……
“既然如此，”说道这里，玛奥的神情也严肃了下来，“为什么直到现在，魔族和人类还处于一种僵持状态呢？”
嗯？要是突然问起这个的话——
“是因为人类这边出了一位闪耀的皇帝吧。”
这个问题并不困难，甚至十分好回答，路由毫不犹豫地就说道：“帝国的安柏拉陛下，虽然是个极端自信，以自己为中心的任性暴君，但的确在能力上并不逊色与传说中的初代皇帝，甚至还得到了他的认可。在我看来，这位皇帝，的确可以被称得上是【绝对的皇帝】，以惊人的统治力，带领人类蓬勃发展。”
“……所以，问题就在这里啊。”
不知为什么，魔王少女有些头疼地揉了揉脑袋：“要是人类这边的皇帝还和历史中那些皇帝一样的话，我早就可以攻破人类的防线，长驱直入占据领土，再经过几年的思政教育，就算真有什么勇者也很难再翻起什么浪花。可是偏偏就有这样一个人在这样一个时候继承了皇位……”
自从接任魔王之位的第一天起，玛奥就积极组织在边境的调兵遣将，而安柏拉也能极其完美迅速地做出相应的应对。两个势力的最高首脑，在刨除了武力值的差距之外，在谋略上居然僵持成了不相上下的局面。
在这种时刻，玛奥提起安柏拉的意思——
“所以说，为什么不把皇帝换成之前几个那样的守成之君啊？”提到这个，就连魔王少女的声音中都不由得充满了懊恼，“偏偏在我上位的时候换上来一个厉害的皇帝，命运还真是奇妙啊~”
不，我不认为是所谓【命运】的原因哦。
虽然路由并没有说出自己心中所想，但他的心里隐隐有一个猜测——造成如此巧合的，极有可能还是世界的【设定】的锅。
站在人类这边来讲，若是安柏拉继任在任何一个傻白甜魔王的任期内，她完全可以依靠自己的领导力与谋略，在不依靠勇者的情况下取得战略性胜利；相反地，要是玛奥的对手不是安柏拉这样厉害的人类皇帝的话，她完全可以在与人类的战线上长驱直入，等占领了人类的领土，再改变了人类对魔族的印象之后，任勇者有再大的能耐，也再难掀起一丝波浪。
正是这样奇特的两人，少了任何一个，都会导致一方势力的极具扩张，进而丧失掉【勇者和魔王】这一魔幻世界的主要设定之一。从某种意义上来讲，安柏拉和玛奥或许就像是对方的宿敌一样。
“算了算了，不要再想这些事情了……”
虽然明白了事情的关键，但一时不知道怎么说的路由，只能劝魔王少女看开一点：“你可是魔王大人啊，不管遇到什么困难，都应该正面跨过去才对，没有什么【如果】吧。”
没有……如果？
反复地回味着路由的这句话，玛奥的嘴角，渐渐绽开平时那熟悉的笑意：“……说的也是，看来，是我有些着急了。毕竟自己的目标就在随手可及的地方——为了忍住不出手，我可是耗费了很多精力呢~”
的确，要是换成路由，就算知道讨伐掉勇者有带来后患的可能性，大概也是没办法忍耐住的吧。
“而且啊……”突然，魔王大人露出了不负魔王之名的，带着点小小恶意的笑容，“似乎在某件事情上，我已经领先某个皇帝一步了~”
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“你好，夏里小姐。”
看到了自己行动的目标，本就十分严肃认真的酒保小哥更加严肃起来，礼仪规范地给正在活动身体的夏里打了个招呼。
“你、你好……”
有些僵硬地回应了小哥的问好，生性活泼开朗的夏里只感觉浑身都别扭。
为什么这个人一副那么认真的表情啊？他打招呼之前，做的一套套的工作又是什么啊？最最关键的——
“你，是谁啊？”
“呃。”
被少女突如其来的问话弄得有些措手不及，酒保小哥显得略有一些慌张——在这次之前，路由见到酒保小哥唯一慌张的一次，是笨蛋妮娅把放着店里所有珍藏酒的柜子弄得摇摇欲坠的时候——不由得把求助的目光投向了路由。
最后，还是需要我去解释啊……
认命般的叹了一口气，路由刚要出面解释一下小哥伪装的身份，却不知为什么被魔王少女拉住了。
“玛奥？”疑惑地叫了一声魔王少女，路由小小地指了一下小哥的方向，“小哥在叫我了，我得去帮他解释一下……”
“暂时不要帮他解释了。”看着小哥难得的慌张样子，玛奥又一次露出了小恶魔一般的笑容，“我很好奇呢，那个皇帝手下的应变能力——”
PS：差不多……猜出来玛奥和安柏拉的关系了吧？
第236章 这就是我所能做到的极限了！
路由先生，还请帮我解释一下。
面对着赤发少女纯净中带着不解的眼神，酒保小哥下意识地看向了一旁的路由。
从现场的状况看来，一个陌生人突兀的自我介绍，显然比不上请看上去早就和夏里小姐认识的路由先生帮忙介绍来的自然。
基于这样的考虑，小哥冲着路由比划了一下。
不许去。
这是从玛奥紧紧地拉着自己袖子的手中，路由瞬间悟到的。
……对不起！小哥！我现在能做到的，只有帮你先拖住身边这个可怕的魔王而已！
路由沉默了一秒钟，默默地扭过了头，开始询问起奈奈她们在密林中是怎么完好无损的活下来的。
……
因为这种事情就崩了表情显然不符合小哥又冷又酷的人设，尽管路由出乎意料的不配合，但小哥面上仍然波澜不惊，淡定地向着夏里介绍着自己：“我是这次临时加入路由先生小队的骑士，之前因为某些原因脱离了小队单独行动，现在正式归队，很高兴见到你。”
“啊！原来你也是师父的小队成员啊！”
听到小哥字句清楚的自我介绍，夏里一下变得放松起来，大大咧咧地拍着自己的胸脯：“你好！我的名字是夏里，梦想是在战斗中交到更多朋友！怎么样？要不要来和我打上一架？”
师父吗？
眼神微微掠过还在和萨塔妮娅斗嘴的路由一眼，酒保小哥的眼睛中闪过一丝敬佩：
真不愧是路由先生，不仅如此自然地就接近了勇者，还轻易地和她达成了亲密的关系，这下以后近身观察就容易很多了。
不过，刚才那句话中，好像还有一些疑点啊——
“打上一架？”即使是酒保小哥，在听到这句话时也不免有些发愣，“为什么突然要说打上一架呢？”
“这句话的意思就是，”不知什么时候，名为玛奥的少女冒险者凑到了小哥的身后，悄悄地对他说道，“夏里想要和你交朋友啊。她之前不是说【在战斗中交到朋友】吗？现在她想要和你打上一架，意思不就是【想要和你交朋友】吗？”
嗯，听起来没有问题，而且眼前的赤发少女内心好像也的的确确是这么想的。
小哥微不可察地点了点头，算是默认了玛奥的解释，但却轻轻摆了摆手，拒绝了夏里【打上一架】的邀请。
虽然玛奥的解释听上去一点问题都没有，但不知道为什么，小哥修炼多年的骑士直觉隐隐有种预感，告诉他这个少女实际上很危险什么的。虽然小哥自己也认为这是一种错觉，但在某些时刻，还是下意识地不想按照玛奥的话做。
嗯，看来直觉还是不错的嘛。
看到小哥并没有像她预想的那样与夏里打上一架，玛奥的眼眸中并没有多少失落。虽然很烦帝国的皇帝，但作为对手，玛奥也不得不承认，安柏拉的手下在某些方面要比自己的问题干部们要强上很多。