谁也未曾想到，整个战场死去的数万人，都成了突厥蛮族的食物。
李恪更是没想到会是这样的结果。
他预想中，程咬金怎么也能拖延十日之久。
可如今才不到三日，派出去的三万大军便已消耗一空。
最让他恐惧的是，如今长安甚至连三千兵力都凑不出来了。
就在李恪想着要弃城而逃之时，前线传来消息，秦琼不负众望，自突厥大军身后杀出。
对于这突然出现的四万大军，颉利可汗也未有惊慌，而是派出帐下十大勇士以及全部精锐迎战。
这一战，秦琼部下死伤过半，而突厥这边也留下了近三万的尸体。
两边都打累了，打怕了，同时默契撤离。
秦琼率领近两万残兵，顺利回到长安，同时在路上救下了倒在血泊中的程咬金。
经过太医诊断，程咬金命悬一线，岌岌可危……
皇宫，太极殿。
文武百官列于两旁，中间，秦琼满身血迹，一脸疲惫。
“秦琼，你为何不乘胜追击？”
李恪一脸愤怒地呵斥道：“眼见突厥大军就要被我军击溃，你为何自作主张突然撤兵回京？你还有脸来见朕？”
李恪此刻简直把愤怒二字写在了脸上。
他很不理解，明明突厥大军赶来之时，已是疲惫之躯，再有程咬金率兵拖延了三日，即便是铁打的身躯，也该累了。
而这时候，突厥还未曾得到片刻喘息，秦琼率兵赶到，这绝对是一举击溃突厥的天赐良机。
这一切，虽说中途发生了一些意外，但还是在他的意料之中。
可唯独，他没料到秦琼这一战还未打完就自作主张撤退了。
这样一来，之前所做的一切努力付之东流。
朝堂上，百官面对怒火冲天的李恪，皆是静若寒蝉，不敢出声。
秦琼单膝跪地，没等到李恪让他平身，却等来了李恪的怒火，纵使心中万般委屈，他依然抱拳说道：“陛下恕罪，臣以为，再打下去仅剩的一点兵力也将消耗一空，而仅凭这点残兵，绝对无法全歼突厥大军。”
“因此，臣率军撤回。”
顿了顿，他又说道：“陛下放心，经此大战，突厥已是元气大伤，十几万大军如今只剩下不到八万。”
“而我方尚存两万有余，依靠城墙之利，未必没有机会守下城墙，短时间内，长安无忧。”
“短时间内？呵……”
李恪冷笑一声：“秦琼，你身为大唐上将，也如此鼠目寸光吗？”
“你此番放他们离去，也恰好给了他们喘息之机，全盛状态的八万突厥大军攻城，你两万残兵，能守得住多久？”
“一日两日？还是半月？到时候不还是要城破国亡？”
“陛下，臣得到消息，越王已率大军正往长安而来，距此不过五日路程，只需守城五日，便可……”
“住嘴！”
秦琼还未说完，便被愤怒的李恪一把打断。
李恪满脸狰狞地说道：“朕还要说几遍？李嚣此番前来，是居心叵测，是为夺取朕的帝位，是大逆不道！他是朕的敌人！也是朝廷的敌人！”
“陛下……”
“朕累了，退朝！”
李恪不等秦琼开口，冷眼撇了秦琼一眼后，起身离开，只留下满朝文武唉声叹气。
……
御书房中。
云龙现身：“陛下，秦琼退朝之后，与数位大臣同行，最后去了秦府，不知几人在府中密谋什么。”
“都有谁？”李恪面无表情地问道。
“房玄龄，魏征，李道宗。”
“朕知道了。”
李恪眼中闪过一道寒芒，随即问道：“云龙，朕问你，朕要怎么做，才能保住这帝位？保住这大唐江山？”
“陛下，恕老朽直言……”
云龙目光闪动了一下，缓缓说道：“朝廷如今大部分兵力要么是在边境，要么是被东瀛牵制在外，能救驾的寥寥无几。”
“也就是说，突厥整顿好了后来攻长安，陛下取胜的机会，极其微弱。”
“就算陛下打退了突厥，李嚣也必定会趁长安空虚之际，入主长安，届时无人能够制衡得了他，他想做什么，陛下也无力反抗。”
“所以说……”李恪双眼微微眯起，“这场战斗无论怎么打，朕都要亡国？”
“陛下且慢，老朽的话并未说完。”云龙慢悠悠地说道，“世间万事，皆遵循一条规则，无论多么危急的时刻，上天总会给你留一线生机。”
“什么意思？”李恪微微皱眉，“你就说朕该如何去做。”
“陛下，他李嚣不是想要江山吗？”
云龙神秘一笑，继续说道：“而恰好，突厥也盯上了大唐这一块香喷喷的肥肉，他们之间，同样有着不可化解的冲突。”
“毕竟，一山不容二虎，他们迟早要有一战。”
“而陛下需要做的就是，在他们争斗之前，保存自身实力，隐藏起来，待到他们两败俱伤之时，雷霆出手，坐收渔翁之利，岂不美哉？”
“如此浅显的道理，朕岂会不知？”李恪皱眉道，“可是朕要如何在他们双方眼皮子底下保存实力？他们又不是白痴！”
云龙微微一笑，缓缓道：“城破之时，便是陛下潜藏之际！”
“等到城破，朕的人早就在城墙上死完了！你在说些什么？”李恪不满地说道。
“被迫城破，和主动城破，二者不可混为一谈。”
云龙笑道：“陛下可现在就笼络自己的势力，让其退居人后，让秦琼那些不服陛下的人出去送死好了，秦琼程咬金之流都死了，谁还会注意到陛下暗藏的势力？他们只会认为陛下已经山穷水尽了。”
“你想让朕弃国？”
李恪瞪大了眼睛。
第413章：李恪离宫
“陛下，并非弃国，而是置之死地而后生！”
云龙抱拳，一脸笑容：“只要最后能赢就行了，过程并不重要，陛下认为呢？”
李恪闻言，脸上神色阴晴不定，沉吟片刻后咬牙道：“好！就按照云老所言去办！”
蓦然间，他抬起头来，眼中闪过寒光。
“程咬金，秦琼，还有房玄龄，既然你们都偏向李嚣，那朕就送你们一起去地府团聚！”
……
翌日，朝堂之上。
百官再次齐聚，商议国事。
李恪目光扫视众臣一圈后，最后将目光落在秦琼的身上：“秦将军！”
“臣在！”秦琼上前一步，抱拳道。
“伤势如何？可曾好些？”
“谢陛下关心，臣只不过受了些轻伤，已无大碍！”
“那就好。”
李恪笑着说道：“朕封你为护国大将军，三日后，率领我大唐精锐，连夜突袭蛮族大营。”
“陛下，万万不可！”秦琼瞬间皱眉，焦急道。
“有何不可？”
李恪眉头紧皱，道：“敌军虽然有八万之多，但他们常年生活在北方草原，那里天气干燥，而如今突然来到长安附近，此地空气湿润，据朕得到的情报显示，昨日突厥军中便有小部分士兵因水土不服而患上了疾病。”
“国师推测，三日后，突厥八万士兵，还能战斗的至少缩减一半以上。”
顿了顿，李恪继续说道：“而且，还不止如此，朕会让国师携带神物助你，时机一到，国师便会引下天火，给突厥致命一击。”
说到这里，他面色一寒：“如此天赐良机，怎可错过？”
“陛下！”
秦琼眉头紧锁，一脸严肃地说道：“我军虽还有两万余，可伤残过半，实际上能战斗的也仅仅只有一万余，而且就在昨夜，军中又无故消失了三千甲士，不知去向。”
“即便突厥大军因水土不服染上恶疾，即便突厥所剩战力不到四万，也不是我军区区万人能对付得了的。”
“朕说了！”
李恪的眉头皱得更深了：“有国师和神物相助，此战，即便七千对四万，也有八成机会取胜，还是说秦将军已经被突厥打怕了？不敢与之正面战斗了？”
“陛下，什么天火，什么燃火粉，皆为妖言惑众，陛下切不可被妖人蒙蔽啊！”秦琼一脸焦急地说道。
“秦琼，朕看是你在妖言惑众吧！”李恪冷声道，“那日祭天台之上，国师展示神物之威，文武百官与朕可都是亲眼所见，难道昨日房玄龄没告诉你吗？”
“陛下宁愿相信一个入朝不过三年的方士，也不愿相信臣这个数十年对大唐忠心耿耿的臣子吗？”
秦琼厉声道：“这些方士，平日里最擅使障眼法，愚弄百姓，陛下……”
“放肆！”
李恪一声怒喝，打断秦琼，继续说道：“朕意已决，无需再议！”
“秦琼，朕且问你，你是接旨，还是抗旨？”
闻言，秦琼一脸不甘。
这道圣旨，他必须接下。
如若抗旨，至少他的军权要被卸掉。
而如今长安除了他与重伤的程咬金，再无第三个上将。
到时候，依然有人要带兵出城。
无论是谁接替他，他都不会放心。
犹豫良久，秦琼最终还是抱拳说道：“臣……接旨！”
“房玄龄！”李恪再喊。
“臣在！”
房玄龄上前一步，眼神中若有所思。
李恪面无表情地说道：“秦将军的情绪不太稳定，朕命你为督军，随秦将军一同出征。”
“有秦将军之勇，再加上房大人之智，朕才放心。”