一时之间，萧家众人慌乱到了极点。
议事大厅，萧家骨干嫡系齐聚一堂。
“大哥，叶德华当众被汉王枭首，其余人全被收监，叶家完了啊！”
左边下首的华服男子最先沉不住气，惶恐不安地出言道。
这人是萧家老三，不过二十七八岁的年纪，眼圈昏黑，目光浑浊，一副酒色过度之相。
“现在那汉王朱高煦带兵去了楚家，闹得人心惶惶，外面可都在传咱们都要被抄家灭族啊……”
“闭嘴！”
萧家家主萧正文怒喝了一声，打断了自家老三继续出言。
慑于家主威势，先前还在吵闹的众人顿时安静了下来。
萧正文这才点了点头，沉声开口道。
“叶家的确是完了，但那也是他们死有余辜！”
“叶德华算计周忱，本就是自取死路，周忱好歹是皇上册封的钦差大臣，他敢陷害周忱，死了也是活该！”
“据老夫所知，周忱本就是汉王党羽，当初他周忱成为钦差大臣，也是汉王一力举荐！”
“汉王朱高煦苦心孤诣地做这一切，自然不可能真是为了清查江南官田，他应该是想降服我们这些江南士族，助他夺嫡争位，结果不成想大计毁于叶家之手，所以叶家才有了今日的灭族之祸！”
听到这话，萧家众人纷纷点头，慌乱之下竟全都认可了萧正文的说法。
萧正文见状自得地点了点头，为自己这波分析点赞。
“所以，我们现在应该做的，只是筹措银两便可！”
“只要填饱了那位汉王朱高煦的肚子，以后苏州就没有四大家了，只有我萧家！”
萧家众人听后大喜过望，只要能够花钱买命，那都不是问题！
然而正当这个时候，一个家仆却匆匆跑了进来。
“老爷，不好了！”
“楚家也被抄了，那汉王带着兵马像咱们家来了！”
众人:“？？？”
萧正文:“？？？”
卧槽？
分析错了？
怎么还抄了楚家？
众人正愣神的时候，汉王殿下已经带人杀到。
还是熟悉的破门流程，还是同样披坚执锐的甲士。
萧正文还在细想自己分析地哪一步出了问题，下一刻就被甲士粗暴地按在了地上，随即如同一条死狗似的被拖了出去。
“萧家家主是谁？”
萧府门前，萧正文听到了一个雄浑的声音，下意识地举起了手。
随即下一秒，萧正文眼前一黑，大好人头飞了出去。
萧正文见到了汉王朱高煦，他临死之前都想不明白，这汉王爷为什么要这样做！
你不是汉王吗？
你不是要夺嫡争位吗？
你把我们全杀了有什么好处？
可惜，他永远都不知道答案了。
朱高煦看向被吓呆的萧家众人，不耐烦地摆了摆手。
“全部收监，去下一家！”
萧家，完了！
一日之内，汉王朱高煦连屠苏州府四大家，震动了整个江南！
汉王行辕。
况钟得知消息后，非但没有感到欣喜，反而脸色不太好看。
周忱见状很是纳闷，难不成这位苏州知府当真堕落了？
“伯律兄，汉王爷为民除害，这可是一件大快人心的好事，为何你反倒愁眉不展？”
况钟闻言叹了口气，这才开口解释道。
“恂如，四大家是被铲除了，可是他们的旁系支脉都还在！”
“而且这些人大多是苏州府八县衙门里的佐官胥吏，他们又该如何处理？”
“如今汉王殿下连屠四大家，解恨是解恨，可是这些佐官胥吏得知之后，只怕会立刻生出别样心思，到时候整个苏州府所有衙门只怕都运转不下去了啊！”
仅仅只是屠了四大家，这是很简单的事情，他况钟甚至都想过这么干！
但是，这之后呢？
那些旁系支脉怎么办？
那些佐官胥吏怎么办？
难不成把他们也全都杀了？
衙门官署的正常运转，可完全离不开这些无品无级的佐官胥吏！
从某种意义上来说，他们才是真正掌控地方实权的那批人！
听到况钟这话，周忱脸色同样沉了下来。
“天下胥吏皆该杀！”
一声低喝传来。
只见汉王朱高煦大步走了进来，浑身杀气腾腾。
“况伯律，做事不可瞻前顾后，投鼠忌器！”
“那些佐官胥吏又如何？身上沾了命案，一律杀之便是！”
“难道离开了这些佐官胥吏，我大明朝廷就运转不下去了？”
“没了萧家叶家这四大家，还有其他士绅豪强，他们自然会比我们着急，争先恐后地补上这些空出来的位置，争先恐后地分食四大家空出来出来的利益！”
此话一出，况钟如遭雷击。
为什么自己就是没想到这一点？
他只看到了四大家势力盘根错节，早已成了尾大不掉之势，所以一直不敢对其动手，只能与四大家虚与委蛇。
但他况钟却是没有想过，四大家的位置早就被人觊觎，同样面临着危险！
“殿下高明，况钟受教了！”
一旁周忱却眉头紧锁，提出了一个问题。
“王爷，那既然如此，岂不是证明屠了四大家，不久之后还会出现四大家？”
朱高煦点了点头，没有否认他这个说法。
“朝廷政令一日不改，士绅豪强兼并田地的现象就会一直存在，杀了一批还会再生出一批，这是谁都无法阻止的事情！”
“但是，我们可以减缓这个过程，你们手中的一条鞭法便可以做到！”
“有了四大家的前车之鉴，其余士绅豪强是不敢再冒头了，正是推行一条鞭法的最佳时机！”
松江府。
江南五府，苏州、嘉兴、湖州、杭州和松江五府地理上连成一片，是江南地区最富饶繁华之地，其中又以松江府为首善之地。
松江是天下闻名的产米区，兼而种植有棉花、桑麻等多种经济作物，可以说是粮、棉、布、盐、渔行业五开花。
自五胡乱华后，以松江府为代表的江南，就是历代王朝的取之不尽用之不竭的摇钱树。
“王爷，苏州区区一府所交的税额相当于整个湖广省，相当于是福建省的两倍。”
“而松江府的赋税，尽管仅仅只是苏州府的一半，但其仅下辖两个县，苏州府则有八个县，这样按照每县的税赋平均算下来，松江府几乎是苏州府的一到两倍。”
“下官曾经计算过，松江府每亩平均税粮二十余升，相当于全国平均水平十倍之多，是北直隶每府州平均数的二十三倍之多！”
周忱手拿报表，开始了滔滔不绝地演讲。
叶家家主被斩，周忱亲手斩杀了叶修文，自此大仇得报，也恢复了先前的朝气。
只是，谁都不知道，每当夜深人静的时候，他是否会想起那个温润如水的江南女子，那个他差一点就可以在一起的此生挚爱。
“也就是说，情况最严重的，不是苏州府，也不是常州府，而是松江府，对吧？”
朱高煦摸着下巴接话道。
“正是如此，不仅仅只是赋税，江南百姓还要承担大量的徭役！”
“大明立国初期，太祖高皇帝在金陵、凤阳，当今圣上在北平等地营造皇宫，都大量使用了来自江南各行业的工匠，工期往往长达十几年。”
“而且，随着近些年来陛下有意迁都北平，开始向新都运送粮草物资，运输损耗所产生的损失也要加到江南百姓头上。”
“各种名目繁多的所谓‘加耗’随之而来，松江每年漕米二十三万二千九百五十石，加耗损十五万三千七百四十七石，合计三十八万六千六百九十七石，也就是说损耗粮草高达应定税粮的三分之二！”
“而且最令触目惊心的是，这个数据还只是是官方上报的‘加耗数’，大家都知道江南士绅豪强故意拖欠税粮，官府为了完成额定征税，只能向穷苦百姓强行摊派征收。”
“在这个过程里面，老百姓需要上交的苛捐杂税，足足高达额定税额的四倍，负担之重实在是令人触目惊心！”
周忱叹了口气，前面两年时间，他游走于江南五府各地，所见所闻实在令人绝望。
老百姓吃不饱饭，却还整日在田地里艰苦劳作。
士绅豪强钟鸣鼎食，歌舞升平，却依旧对此仍不满足，还在想方设法地兼并田地，盘剥压榨耕户农户！
地方官府毫不作为，要么与士绅豪强沆瀣一气中饱私囊，要么高高挂起不顾百姓死活！
偌大一个江南，出了名的膏腴之地，百姓却生活得连乞丐流民都要不如！
这样的大明，也配称得上是盛世？
朱高煦闻言眉头紧锁。
说到底，这还是他老朱家造的孽！
但凡朝廷有一点作为，但凡这些皇帝太子向朱重八同志学习一下，大明朝百姓的日子，绝对不会过得这么艰难！
士绅！
豪强！
曾经被重八同志如屠猪狗！
这才过去了多久，他们就开始跳起来了？