潘家家主潘之洞脸色难看,道:“一天一夜过去了,还是一点消息都没有,这凶手难不成是飞出去了吗?”
“我们十三行四大家族联手,要抓一个人都抓不到,传出去,要被人笑死!”
潘之洞说完,怡和行的伍家家主伍秉鉴也冷笑说道。
他们说完,叶家家主叶上林忽然笑了起来,道:“哎?潘兄,伍兄,这话怎么说的?那人又没招惹我和卢兄,外面的人再怎么笑话,也笑话不到我们叶家和卢家头上吧。”
“叶上林,你这是什么话?广东十三行,向来
是一荣俱荣,一损俱损,我们丢了面子,你脸上就有光了?”潘之洞大怒道。
伍秉鉴也冷笑道:“老叶,你也别幸灾乐祸,焉知那狂徒明日不会杀上你们天宝行?”
叶上林立刻笑道:“伍兄,那人为什么杀上你们同孚行,你不知道?嗬嗬嗬,还不是你的人不长眼,买了不该买的人?人家过来寻仇罢了,要我说,这是私仇,我叶家何必插手?”
眼见几人还要吵下去,卢继光不禁微微皱眉,轻轻敲了敲桌子,道:“诸位,都什么时候了,还有心情吵?”
他看了一眼叶上林,道:“老叶,你的天宝行,虽然不占烟、不做赌档、不办妓院,但是你别忘了,你是靠谁吃饭的。”
“眼下租界那边死了两个洋人,这两个洋人身份都不一般,皆是亚美利加太平洋公司的高层,现在亚美利加要我们交出凶手,你敢不答应?”
“没有洋人允许,下个月你的丝绸、茶叶、矿产哪样东西能从港口离开?”
这番话说出来,叶上林顿时哼了一声,不再说风凉话了。
他是正儿八经的生意人,没有像其他三大家族那般,沾染黄赌毒几样,所以心里多少有些瞧不上这些人的。
但是也正因为没有沾染这几样产业,他虽然名列四大家族,但是却一直都是垫底的。
见叶上林不再拆台,卢继光这才满意的看向潘之洞和伍秉鉴,问道:“洋人那边催的很急,只给了咱们三天时间,抓住凶手。”
“你们这边,有什么线索没有?这满广州城找,无异于大海捞针啊。”
伍秉鉴立刻道:“我已经调查了怡和园那边情况,有人亲眼见到,此人救走了一名娈童,和一个女人。”
“我核实了一下这二人身份,都是姓段,恐怕凶手与段家颇有关联。”
“现场有人听到那娈童叫凶手舅舅。”
伍秉鉴刚说完,一旁叶上林就忍不住嗤笑起来:“果然是私仇。”
伍秉鉴瞪了他一眼,却没有说什么。
他们怡和行与潘家的同孚行,做的买卖确实很容易引来寻亲的人报复。
但是以往敢来寻亲报复的,来一个死一个,哪遇到过以一敌百的凶人。
这次算是踢到铁板了。
不过他们并没有意识到,这块铁板有多硬,只是当做有些麻烦而已。
而这个麻烦,并不是指凶手杀了百十个中国人,而是杀了两个洋人。
否则在他们眼中,这件事情,怕是连麻烦都算不上。
在他们眼里,两个洋人的命,可要比百十个中国人的命重要太多了。
这关系着洋人对他们的态度,惹了洋人不高兴,他们的货,连广州都出不去,更别提卖到海外了。
“潘兄,人是从你同孚行那边买来的,这两个人,你那边的人牙子有没有什么印象?找到线索没有?”
潘之洞微微点头,道:“我已经派人查过了
,这两人,确实是我手底下的人牙子从棚户区里拐来的。”
“当时一起拐来的,还有好几个姓段的家人,男人都卖给了洋人了。”
“当时有两个女人,一个小孩,其中一个女人叫段弘敏,小孩叫做段大宝,都卖给了怡和行那边,也就是这凶手救下的一大一小。”
“剩下的那个女人,被一个洋神父买走了。”
“找到那个洋神父没有?”
“还在找。”
卢继光立刻道:“此人既然一心要救这个段家人,且已经救走了两人,那这女人他肯定也会救,另外卖给洋人的那几个男人,必定也是他的亲人。”
“这样,你们想办法,从洋人手里要回来那几个段家的男人。”
“说不定可以借这些人为诱饵,引出凶手。”
叶上林冷哼一声:“麻烦,以往你们不都随便抓个人应付一下的么?这次非要抓住凶手?那凶手功夫之强,你们又不是没看到,何必费这功夫,还不如直接从死牢里抓个囚犯交差。”
卢继光摇头:“洋人不比咱们的官老爷那么好骗,他们是真的喜欢较劲,不拿住真凶,是不会善罢甘休的,记住了,糊弄官府可以,糊弄洋人不行。”
叶上林翻了个白眼。
“那就去查呗。”
几人正商议着,忽然外面卢家的老管家急匆匆的跑了进来。
“老爷,大事不好了!”
卢继光微微皱眉:“慌什么慌?什么事情?”
“咱们广利行在黄埔港、清水湾、南谯等多地分号被砸了,烟土也被人烧了,死了不少伙计。”
卢继光瞬间瞪大眼睛,猛地站了起来:“你说什么?!”
不等管家再说一遍,却见外面潘家、伍家的随从也纷纷跑来。
“老爷,大事不好了!”
“老爷,出大事了!”
潘之洞、伍秉鉴不由得都露出不妙之色,急忙站起身来。
还没询问,随从就急忙喊道:“老爷,家里面请你赶紧回去,咱们同孚行在外的许多分号被人一把火烧了,不少人牙子都被杀了!”
“老爷,春风楼、万花楼好几家怡和行分号都被人砸了,好多窑姐逃跑了!”
“还有赌档,赌档也被人毁了!”
四大家族家主满脸惊怒,几乎同时暴喝起来:“什么人干的?”
“不知道啊,那伙人武艺高强,不像普通人!”
卢继光猛地一拍桌案,怒吼道:“反了天了!这还是广州吗?”
潘之洞也大怒:“什么人胆子这么大,竟敢惹我潘家!”
“快,快征调人手,抓人!”
“另外赶紧通知官府,让官府带兵,遇到滋事者,格杀勿论!”
几个家主愤怒大吼,立刻下达命令。
四人之中,唯独叶上林若有所思,端坐在椅子上没有动弹。
他天宝行好像没有出事?
出事的,都是烟馆、赌档、妓院、牙行?
他没思考多久,卢继光三人已经下令了,
开始封锁广州城。
“这件事情不大对劲,有人要动咱们四大家族!”潘之洞反应过来,第一时间喊了起来。
卢继光也回过神来,立刻道:“确实不对劲,这批人哪来的?”
“究竟这背后是什么人在操纵?”
“不管对方是谁,来到我们广州,是龙得盘着,是虎也得卧着。”
“要通知租界的洋人吗?”
“当然,我们没有那么枪,还得靠洋人的枪队火炮。”
……
一道道命令下达下去,广州城瞬间动乱起来。
街道上大量官府巡捕出动,四大家族的帮派也纷纷行动起来。
普通百姓感觉到了不对劲,纷纷收摊闭门。
“铛铛铛……闲杂人等回避,城内抓匪!”
“铛铛铛……官府抓匪,百姓回避!”
大量捕快敲锣打鼓,驱散人群。
热闹的街道上,变得空空荡荡。
只有一队队手持刀剑的队伍行走。
亚美利加租界、英格兰租界、法兰西租界、日本租界……
广州各大租界迅速戒严,附近大量巡逻队伍出没,要道出入口更是设置关卡,禁止通行。
轰隆!
陡然间,城南一声惊天动地的轰鸣响起。
卢家城堡之上,四大家族的人急忙走了出来,看向南方,脸色惊怒。
卢继光震撼道:“火神炮?”
潘之洞满脸惊怒:“这群人居然有火神炮?”
伍秉鉴也不可置信:“哪来的火神炮?不对劲,不对劲!这不是普通黑帮!”
叶上林也脸色阴沉起来:“妈的,这伙人到底是什么人!”
火神炮,那是只有洋人才有的利器,大清朝的火神炮,那都是老古董了,中看不中用,最新的武器都是从国外购买回来的。
刚才那一发火神炮,威力巨大,恐怕距离这里十几里地,但是依旧轰声如雷!
他们只有在洋人的船上见过这等威力的火器!
……
黄利街,一处火光冲天的废墟前。
洪一虎大笑起来,扭头看向冯骥,道:“贤弟,我们这火神炮如何?”
冯骥站在他身边,看着笨拙的火炮,心中感慨唏嘘。
“确实厉害,如此神器,岂是肉体凡胎可以抵挡?我横练再强,怕是也难挡这一炮之威啊。”
他的身边,就是一门漆黑如墨的铁炮。
洪门之人正在装填炮弹,掉转炮口。
前方火光冲天,废墟一片,原本还拦着他们道路的同福帮人员,已经死的死,逃的逃了。
个人勇武,在火器面前,确实不堪一击。
洪一虎听到冯骥感慨,也不禁叹道:“是啊,我们练了一辈子功夫,却也禁不住洋人这一炮轰下来啊,如此落后于人,不思变革,只顾享乐,清廷该灭了啊。”
他卧底南京,看过太多清廷官员腐败,深知大清气数已尽,正是洪门复出之时!
二人正说着,忽然一道身影赶来,却见来人背着震远镖局旗帜,策马而来。