“加上罗艺和庐江王、义安王、长乐王等人接连造反，长安空虚，朕急得没有办法，只好和你们几人一起去便桥退敌。”
“那时候，朕看着趾高气昂的颉利和他那二十万蟊贼肆无忌惮的践踏我大唐的领土，杀害我大唐子民，真恨不得上天能降下一道神雷，将他们一起辟成灰烬。”
“从此之后，朕无时无刻不想着消灭此獠。”
“可从没想过，还会有一天，盼着颉利不要死，甚至还要刻意去保护他，你说这叫什么事儿啊？”
说到这里，李世民脸上露出一抹无奈又带着自豪的表情，话语里透出一股得了便宜还卖乖的恶趣味。
房玄龄被李世民的话触动，眼中也露着一丝丝的回忆之色。
“臣当然记得，老话都说三十年河东三十年河西，可臣却没想到，在皇上的治理下，大唐能这么快的崛起，这么快就有了俯视草原，傲视天下的资本。”
随后房玄龄露出一抹慎重之色：“不过，现在形势微妙，偏安一隅的颉利确实对稳定草原形势有着不可替代的作用。”
“夷男在草原西部不断扩张，招兵买马，其不臣之心已招然若揭。”
“漠北的葜必何力与夷男沆瀣一气，仗着地域遥远，对我大唐听调不听宣，早晚必反。”
“而这两人一个在北，一个在西，虎视东南，蠢蠢欲动。”
“他们现在之所以还打着大唐的旗号，没有撕破脸皮造反，不是忌惮我大唐。众所共知，大唐现在根本无力顾忌他们，也不可能大规模出兵平乱。”
“这两人所俱者，唯颉利尔！”
“颉利即是原来整个草原的大可汗，又是现在东部突厥汗国的君主，这两人都曾是颉利的臣子，又在关键时刻背叛了颉利，他们与颉利有不共戴天之仇。”
“只要颉利活着一天，他们就不敢明目张胆的抛弃大唐这杆大旗。”
“不然，这两人即背叛了颉利，又将被我大唐所不容，天下虽大，却无他们的容身之地。”
“一旦没有了大唐的庇护，颉利就可以无所顾忌的攻打他们，以颉利在草原上的号召力和影响力。”
“以君伐臣，明正言顺，这两人绝不会是颉利的对手。”
“无论是颉利再度统一他们，还是他们消灭了颉利，草原都将失去现在的平衡，对我大唐都是不利的。留下垂垂老矣的颉利，来制约夷男和葜必何力是十分英明的。”
说到这里，房玄龄也是一脸的忧虑：“这次颉利南下，把十五万大军交给施罗叠带领攻略高句丽，而自己和右贤王坐镇辽河北岸。”
“若是臣没有猜错，颉利这是在为自己儿子造势，敌累功勋，以继承可汗之位。”
“在这种情况下，我们大唐若是出兵袭其后路，确实可以对颉利造成致命一击，可我们只能将重新凝聚起来的新突厥汗国打散，却不能将其民众全部消灭。”
“经此挫败，无论是颉利还是施罗叠，都没有统御东部草原的可能了，那精明果敢又心狠手辣的右贤王就再无顾忌。”
说到这里，房玄龄似乎想到了什么，表情有些怪异的看了一眼李世民：“皇上也知道，在这种群龙无首的乱世当中，大浪陶沙，这种少壮实力派是最容易获得大家的拥戴而崛起的。”
“与其面对我们一无所知而又如日方升的右贤王，不如让颉利这个腐朽没落的顽固份子继续统治下去。”
“是以无论是对内限制右贤王，还是对外制约夷男和葜必何力，颉利都有其存在的价值和意义。”
李世民看到房玄龄的眼神不对，眉头一皱，略一思索，顿时恍然大悟。
房玄龄是在暗指自己的成长经历，和现在的新突厥汗国是何其相像，那时候的大唐也是一个老迈的先皇和平庸的隐太子，自己做为打天下的实力派。
又是次子，不就和现在右贤王的处境差不多吗？
自己是勇于反抗，推翻了先皇，除掉了隐太子和齐王，登上帝位。
这才在短短三年里厉兵秣马，打败了不可一世的颉利，将大唐推向了无可置疑的统治地位。
若是自己现在拖颉利的后腿，等于亲手将右贤王上面的限制给解除了。
依这位右贤王表现出来的才能，几乎不下于自己，又年纪轻轻，让此人在大漠纵横几年，说不定此人就能将东西草原给平定，重新成为中原的隐患。
一想到这一层，李世民更是坚定了不出兵的想法，无论如何不能让右贤王出头。
这边唐俭和侯君集两人，知到了李世民的真实想法后，也就不再着急了。
两人足足准备了三天，办理了出使手续，收拾了行礼。
然后驾着马车，慢悠悠的往河北方向赶路。
长安距离营州足有四千里的路程，两人一路上游山玩水，看看风景，等到达营州的时候，已过去了近一个月。
第832章 大唐的危机
2024-07-13
在这个过程中，突厥兵锋并未停下，前线军情不断传来。
在左贤王施罗叠的带领下，连战连捷，进展神速。突厥大军连破白崖城、次安城、乌骨城等一系列城池，逼近了中部防线的核心城镇新城和国内城。
侯君集和唐俭两人并未受到辽东军情的影响，到达营州后，稍适修整就兵分两路，侯君集自去营州府与都督薛万淑宣示旨意，接手防务，部署兵力。
唐俭则乘着一叶扁舟，过了辽河，向突厥人递交了出使文书，请求面见颉利。
颉利在大帐接见唐俭.
“大唐使臣鸿胪卿唐俭拜见突厥大可汗！”
唐俭右手持节，左手抚胸，躬身行了一礼：“唐俭受大唐皇帝委托，向可汗表达诚挚的问侯，祈盼可汗身体康泰，福运绵长。”
唐俭代表大唐，果断的承认了颉利大可汗的地位，而且带来了象征友谊的问侯，
颉利坐在上首的汗座，露出满意的笑容，伸手招呼了一下：“李世民的善意，本可汗领了。”
“唐使不必客气，请坐下说话吧”
唐俭起身后，略略一扫帐内，有些失望，附近只有几个随从站立，并无重要首领在座，更没有类似右贤王的存在，看来这次会见自己，颉利是不打算展示兵威了。
对于大唐来使，颉利是有心理准备的。
虽然以前大家敌对，突厥数次打到大唐的腹地，后来大唐也将突厥打得四分五裂，双方之仇可谓不共戴天。
可时移事异，五年过去，突厥和大唐并未有过接触，也没有任何冲突。在颉利统一东部草原的时候，大唐也没有出兵干涉，再加上颉利现在年事已高，心态也宽和了不少。
暂时放下了以前的恩怨，和大唐平心静气的对话。
国与国之间就是这样，即使以后还要你死我活，却并不影响大家都不想打仗的时候，保持正常的往来。
毕竟，都是泱泱大国，不是一生气就掀桌子的山塞草头王。
原本颉利还以为大唐会不由分说，就出兵攻击自己的，没想到右贤王的分析果然没错。
大唐保持着所谓天朝上国的风度，即便要开打，也要先礼后兵，先进行外交上的斡旋，实在谈不拢了，再动刀兵。
这样颉利也放心了，就算真的要撤，等到谈崩了再撤也来得及，何况自己还准备了一份大唐无法拒绝的厚礼。
等到落座后，唐俭这才抬头看向颉利。
这一看，心里一个咯噔，刚刚从外面进来，帐内光线比较暗，一时有着轻微的失盲，并没有看清颉利的样貌。
在他的印象中，以往每次出使看到的颉利，都是威风凛凛，眼神凌冽，脸上带着不可一世的桀骜神情，身材魁梧雄壮的如同一只猛虎，坐在汗位上就像俯视着万里江山。
一言不和，就会将人处死，浑身散发着一股志在天下的豪气和蔑视群雄的霸道。
此时一看，这才发现，颉利竟然衰老成这幅模样，和以前比起来，头发胡须都是一片斑白，脸上皱纹密布，眼睛浑浊而没有光彩，身材有些佝偻而弯曲。
坐在那里一脸笑容的看着自己，就像一个和善的领家老伯。
唐俭心里震动，面上却是不动声色的奉迎道：“一别多年不见，可汗威风一如往昔，让人欣然钦叹啊.”
“唉，老了！”
颉利抚了抚额头，感慨的说道：“说来我们也是老熟人了，以前就经常打交道。唐俭，你现在比之五年前，也苍老了不少，难得你这么大年纪了，还在奔波？”
唐俭微微一笑，自己年纪确实不小了，只是对外交涉的事情不同于普通政事，一般人弄不来，不但要熟练掌握各种语言，而且还要有丰富的和外族首领们打交道的经验。
要清楚大唐当前对待不同势力的态度，还要十分了解这些势力掌权者们的性格习惯做事方法。
这些都需要长期的工作经验和人生阅历来积累的，外事工作可以说越老越吃香，很难被替代掉。
和异族首领打交道是个精细活，比如要是去夷男和葜必何力那里，大唐就会派锐气十足的中年官员，以显示大唐的锋芒和霸气，镇摄那些宵小之辈。
和颉利这样的‘老朋友’打交道，而且还是善意，自然就需要性格温和，雅量高致的唐俭来了。
唐俭和颉利寒暄一阵后，询问起来：“可汗这次大动干戈，亲自带兵南下，征讨高句丽，使得我大唐君臣都有些担忧东北的局势。”
“我皇帝陛下让我前来询问一下，可汗这次打算打到什么程度，什么时候撤兵？”
说到正事，唐俭没有绕来绕去，直接问出了自己的目的。
颉利自若的一笑，似乎有些找到了以前的那种威凌天下的感觉：“这次本可汗南征，打算将三韩之地全都打下来，掳其人，掠其财，不留下一丝余地。”
“什么？”
唐俭一惊，急忙说道：“可汗，这可不行，新罗百济自古以来就是我大唐的属国，而高句丽虽然与我中原不慕，但那也只是高句丽的王族野心膨胀，于普通百姓无关。”
“可汗要只是劫掠一番，那我们也就不多说什么了，若想灭其三国，我们大唐决不会坐视不顾。”
说完，唐俭起身，手持节杖，一脸严肃的看着颉利，那种坚定的决心，让颉利都为之一愕。
随后，颉利轻蔑的一笑，拿出几封信涵往桌上一放：“我知道高句丽太子高恒权已经向长安求援了，可伱们还不知道吧，最初高恒权是先来我这里的。”
“他说，大唐现在陷入内政改革，国内矛盾严重，李世民和国内的豪门世家的关系弄得颇为僵化，已经有世家私下找到他们，希望他能联系我突厥还有西边的夷男，北边的葜必何力。”
“三家联合，共同讨伐大唐。”
“去年的时候，就有一些汉臣越过戈壁滩找到我们，要我们侵扰大唐边境，他们还给我们提供了河北之地一些边镇的军力详细部署，以供我们攻伐。”
“我相信，西边的夷男和北边的葜必何力也会收到类似的联系。”
“本可汗现在年龄大了，这几年统一东部草原，一刻也没有消停过，实在是有些累了，不想再和大唐动兵戈了，这才回绝了他。”
“这次攻打高句丽，一来是正常的打草谷，补充部族过冬的粮草，二来也是卖李世民一个人情，若不是今冬我突厥兵压高句丽，那就是高句丽联合夷男和葜必何力反叛大唐了。”
“哼！大唐真是不识好歹，现在你们不但不感激本可汗，还来无端指责，真是不明是非，颠倒黑白。”
唐俭一听，这里面竟然还有这么多的内情，顿时心里慌乱起来，顾不上继续端着大国的威严。
盯着颉利面前的一些信涵，试探的问道：“这可汗，不知.我能不看下那些书信？”
“这有什么不行的”
颉利将信涵丢给唐俭：“其实这些吃里爬外的东西，本汗也是极为厌恶的。”
唐俭快步上前接过，然后坐下开始翻看起来。
第一封就是五姓七望之一的崔氏家主崔仁寿亲笔所写，上面并没有太过敏感的内容，只是一些家长里短的问侯，仿佛和颉利是老朋友似的，顺带提起希望两家商队多多往来，并相互关照什么的。
并暗暗提起和夷男葜必何力的商业往来顺利，关系十分融洽之类的话。
表面上并没有任何谋逆之言，但唐俭知道，有些敏感的内容是不会见诸于笔端的，只会由送信人亲口说出。
只是这寻常的问侯之语，就能代表了很多东西。
那种用词间的暧昧所透露出来的欢迎和热情，绝不仅仅只是维护商队打个招呼那么简单，就算唐俭这个外人，也能看出崔仁寿的这种亲近的态度背后所代表的含义。
略略一扫，唐俭神色已经无比凝重。
再接着看下去，有关西六大姓里面的裴柳两家，山东氏族的王卢郑三家，江东的王谢萧，东南的朱张顾陆几家，还有代北的元氏、宇文、于、陆、窦等大世族。
粗略一看，大唐的各地世家都有代表与颉利往来。
看到最后，唐俭的心都沉了一下，脸色也如阴寒似水，原本也知道皇上进行官员和土地的改制会触动到这些世家豪强们的利益，但大唐打败突厥后，国力空前膨胀，军力也甚是强大。
那些世家敢怒不敢言，至少维持着表面上的平静。
但今天唐俭才知道，表面一片和谐之下却隐藏着如此狂暴的暗流，内忧和外患勾结到了一起，若是一个不小心，大唐就有可能全面动乱，一起暴发。
现在唐俭总算明白了，皇上为什么对颉利这么慎重，不愿轻启战端，现在的朝庭犹如坐在火山口上，不比当初的隋炀帝三征高句丽时差到哪里去。