嘶，看这样子，这对姐弟好像之前遭遇过欺骗呀。
九阙上下左右看了看，觉得自己长得并没有那么可怕。而且她说的都是真的，对方这么不相信自己，估计是有心理阴影了。
仔细想了想，九阙只能表示。
“怎么说呢？实话告诉你，我们是陛下派来的钦差，只不过并不是专门来查盐城，之前我们从黔州回来，路经盐城，发现盐城百姓竟然吃不起盐，感觉奇怪，这才想着要来一探究竟，如果你不相信我，我可以……”
“你们就是黔州的钦差？”
没想到九阙的话还没说完，这个原本十分警惕的女孩子突然一脸惊讶的抓住她的手！脸上迸发出渴盼的表情，还上下左右好好打量了一圈儿九阙，口中喃喃自语。
“听说那是个女钦差，身材瘦长。你姓什么？”
“啊？我，我姓应……”
“你认不认识一个在朱砂矿场上做饭的女子，她好不容易在那位钦差的帮助下报了仇，把那个狼心狗肺的东西弄死……”
“你说的是王馍和杨辉？杨辉已经被处斩，王馍留在府衙后厨了。你认识她？”
“果然是您！应大人！民女有冤情，还请您帮忙啊！”
这么说着，那女孩子直接跪了下来，不停的在地上磕头，磕的九阙一阵心颤，连忙上前半步把她扶起来。
“你别这样，无需行此大礼，你有什么冤情请可以告诉我，我们这次本来就是来查盐场，如果你能把自己知道的事情告诉我，会对我们有很大帮助。”
那女孩子被一股巨力扶起，还有些茫然，但下一刻就使劲擦干自己的眼泪，眼神坚定。
“民女必定知无不言，言无不尽。”
第141章 剧情片段
眼看着这盐场因为刚刚的混乱成了一锅粥，没人注意这个小小的角落，那女子或许是憋了许久，这会儿不吐不快。
“民女叫胡锦穗，这是我弟弟胡锦程，家父胡元，本是盐城总管盐事的官员。大人应该知道，整个大景的食盐，八成都出自盐城，因为盛产食盐的缘故，其实我们这里的百姓日子快的还算不错。我父亲虽然只是个举人，但因为新朝建立之前就在乡间颇有贤名，因此朝廷认命他为八品推盐官，这些年来，不说政绩斐然，也是兢兢业业，不敢有一丝懈怠。”
“民女一家也算幸福和乐。五年前，滨阳王就藩，我父亲还曾经感慨，这位滨阳王跟随陛下南征北战，是位极难得的将才，有他坐镇盐城，日后必定会越来越好。可事实却并不像父亲所言，滨阳王刚来盐城之际，不太爱管政务，一应官员任命都不曾改变。可从三年前开始，滨阳王突然一改常态，将过往所有贩盐的账册银两尽数收拢，并且大肆征召盐工。”
“您知道的，我们盐城盛产食盐，因此盐工的月钱和待遇最好，很多盐城百姓都想进入盐场，所以那时候，没人觉得奇怪，民女还有很多亲朋，都为那次多招人感到庆幸。可谁曾想到，将人手召集后，滨阳王命令每个月的出产必须是往常的三倍！若是完不成任务，盐工必须卖身为奴，一日为奴，世世代代皆为奴隶！谁想自己以及厚待都成为奴隶？而且陛下早有律令，不允许买卖奴隶，那时候我父亲就觉得奇怪，只是滨阳王根本不肯见他。”
“后来，为了不被卖为奴隶，那些员工只能拼命努力，日夜不休。但人力终有尽时，还有不少人最后没能完成任务，而他们竟真的被贬为奴隶。这种事，自古少有，更何况滨阳王在违背陛下的律令！那个时候遍地都是哀嚎，我父亲为了改变这种情况，孤身觐见。可惜我们在家中左等右等，竟等不到父亲归来！”
“等再有消息传来的时候，我父亲已然身死。我们直至今日都不知道他到底是怎么死的。”
胡锦穗说到伤心处，眼泪控制不住的流下来。但这绝不是软弱的象征，因为这个年纪不大的女孩子能在这样非人的境地里坚持这么多年，只为了给自己的父亲求一个公道，已经是种强大的证明。
她很快就控制住自己的情绪，接着诉说。
“我们尚在迷茫之中，王府的官兵已经赶到，我们全家都被关进牢狱。我母亲自从得知父亲的死讯就心存死志，不多时就撒手人寰。祖父母年事已高，在牢狱中根本坚持不了几天，也随之而去。那些官兵知道我弟弟童生出身，如无意外，日后必定能跻身官场，为了避免被报复，竟直接剪断了他的舌头，断了他的青云路！”
“可怜我弟弟那时候才十岁！如果没有这场意外，他将会是大景朝有史以来最年轻的秀才！”
勉强控制住激动的情绪，胡锦穗深吸一口气，爱怜的抚了抚弟弟的头发。
“他们或许是觉得我和弟弟已经没有威胁，所以把我们两个扔进了盐场做工。大概是觉得以我们两个的年纪，在繁重的劳作中活不了一年半载。可那些人估计也想不到，因为我父亲平时的贤德，在这里做工的盐工对我们相当照顾，以至于能苟延残喘活到今日。我本以为这辈子我和弟弟的命就这样了，就算苟延残喘，但只要能活下去，我也忍了。”
“但十天前，王馍表姐的消息传进来，说是黔州那边来了个朝廷派去的钦差，是个难得的青天大老爷。虽是女子之身，但愿意为百姓做主，将那可恨的梁恒绳之以法。大概是害怕大人威名，上面那些人担心以前做的事被揭露出来。所以，对我姐弟二人，以及当初那些同样被迫害的官员家人大肆折磨，他们并不敢直接杀了我们，但可以通过各种各样的法子让我们活不下去。”
“可笑他们以为我会就此自裁，可真是笑话！我听王馍表姐说，之前矿山里那些被抓走的姐妹已经被好生救治，妥妥安置。可见朝廷没有忘记我们，他们不会对我们置之不理。在没有希望的时候，我还能苟延残喘活下来，更何况如今已经有了希望，我怎么可能会去寻死？”
说到这里，这孩子的眼睛都在发光。她紧紧的盯着九阙，就像看到了救命稻草。
“大人，您愿意帮我们吗？”
九阙此刻表情凝重，郑重其事的伸出手，握住这孩子冰冷龟裂的双手。
“当然！只要你说的属实，这盐城的事儿，我管定了！”
反正她就破命一条，不服就是干！就算陛下过后要治她的罪，那也得等她把这里的事料理干净。若这里的情况属实，滨阳王属实有谋反之嫌。
就算陛下再怎么疼爱这个义子，皇位都受威胁了，总不能置之不理。
不过她听完刚刚这孩子的讲述之后，有件事儿想不通。
“你的意思是滨阳王刚来盐城的前两年一切正常，三年前突然性情大变，强行命令盐场的产出必须翻三倍？而且贩卖私盐？”
“对！”
这年头，因为食盐的意义太过重大，官府把控盐的买卖，贩卖私盐可是杀头的大罪！
胡锦穗重重点头。事实上父亲在世时也曾经说过对这件事儿的疑虑。滨阳王是陛下年纪最大的义子，向来有侠肝义胆的美称。打仗时，他的军队也纪律严明，向来与百姓秋毫无犯。为何短短就藩两年，就发生这么大的变化？
“正是因为滨阳王贩卖私盐在盐城几乎毫不遮掩，所以我父亲才感到奇怪，特意上门想要询问。可谁曾想竟是一去不复返，白白丢了一条性命……”
嗯……
九阙此刻陷入了沉吟，因为她突然想起一件事儿。剧情里，好像还真有这么回事儿？
“滨阳王景潮生！贩卖私盐，招兵买马，迫害同僚百姓！私通北蛮！罪不容诛！着，秋后问斩！”
第142章 希望
也不知怎的，离开京城之后，她对剧情的记忆越来越模糊，很多事儿这一刻还能想起来，下一刻就忘了个一干二净，好像从未发生过。
这也是突然之间脑海中闪过一段话，似乎是滨阳王的最终结局？
不过……
她总觉得好像哪里不对。恍惚中记得老皇帝临死之前曾说过这么一句话。
“我这辈子，对得起天地苍生，对得起你们这几个不孝子。唯一对不住的，是我那可怜的潮生。我的儿啊……”
如果滨阳王当真罪无可赦，老皇帝临死之前为什么会觉得对不起他？就连老皇帝的亲生皇子犯了罪，临死之前老皇帝还不会觉得对不住。为什么要对一个已经伏诛的义子感到抱歉？
除非……
除非滨阳王是冤枉的！
可看了看眼前这对可怜的姐弟，九阙也无法说出滨阳王是被冤枉的这种话。除非这中间出了什么问题。
突然想起了什么。
“锦穗，自从滨阳王性情大变，要求盐场大量生产食盐开始，有人见过滨阳王吗？”
胡锦穗茫然的摇了摇头。她是个极其聪慧的孩子，从九阙这句话中敏锐察觉到了什么，脸色大变。
“说起来，整整三年，滨阳王好像很少在公共场合露过面。很少的几次露面，还是陛下赐下生辰礼物，不得不出来谢恩。只是滨阳王之前在战场上杀敌，身体受了太多暗伤，身子骨不太硬朗，形容枯槁了些。当然，我们一直被关在盐场里，这些消息就算传进来，也不一定都是真的。”
要说为什么盐场这边儿能有消息传进来，主要是因为位置特殊。整个盐城几乎是围绕着盐场建立起来的。在这里生产出来的食盐一般分两条路走，一条陆路，一条水路。
古往今来这么多人，可以不吃丹药，但却不能不吃盐。因此，围绕着运送食盐这件事，生出了两条繁荣的商道。盐场这边就算管束的再严格，也避免不了有风吹草动传进来。不过一传十，十传百，等真正传到盐场里的时候，消息可能都变了样。
听到这些的九阙摸了摸下巴，总觉得里边儿好像有蹊跷。这怎么不太对劲呀？
“前辈，你觉得这里边儿有问题吗？”
“啊？”
崔逐风有些茫然的回头看了一眼，然后点点头。
“我见过那位病滨阳王，虽说脑子不是一顶一的好，但也不会蠢到这种地步。他曾经为了救一个村庄的百姓，和北蛮最强的黑摩罗打了一仗，因此左手少了两根手指。这样的人应该不会为了碎银几两就压榨自己治下的百姓。”
“原来前辈见过滨阳王？嗯，那如果再次见到的话，前辈还能认出他吗？”
“可以。”
崔逐风别的本事没有，但曾经见过一次的人还是能认出来的。不过她不明白的是九阙为什么要问这个？
得到肯定的答复，九阙点点头。
“很好，既然前辈记得滨阳王长什么样子，那等再见到他的时候，就能确认一下对方到底是不是真的滨阳王。”
“大人这是在怀疑如今的滨阳王并不是真人吗？”
九阙并没有避讳这对姐弟，毕竟能在这样的折磨清洗中顺利存活。而且还能寻找时机逃出去，这不是普通人能做到的。这对姐弟的能力，九阙已经亲眼目睹，而且说不定还需要他们的帮助。
胡锦穗咬了咬唇，郑重其事的表示。
“大人，请让我帮您吧。如果有用得上的地方，请您一定要开口。我虽然不才，但父亲生前所愿就是这片盐场上的盐工能够回家。希望他们不要再过这种担惊受怕的日子，这只是一份儿活计，想干的人可以接着干，不想干的人可以回家去，这本就是人们该有的自由。不瞒大人说，家父生前十分崇敬爱戴滨阳王。若那害了他的人是真的滨阳王，我自然要为父报仇。如果不是，这罪魁祸首，总不能逍遥法外吧？”
“你……”
九阙本来想拒绝，毕竟这孩子年龄太小了，而且这段时间受了这么多搓磨，身子骨比较脆弱。但当对上她那双眼睛之后，九阙叹了口气。这孩子苦苦熬了这些年，估计就剩下个为父报仇的愿望，若是连这个都要剥夺，这孩子只怕要活不下去了。
于是她点了点头。
“现在要做的就是先别打草惊蛇。既然滨阳王会将每月多产出的食盐私下售卖，总得有个管事儿的人吧。是有人过来，还是这边有管事儿的去王府？”
胡锦穗仔细想了想，然后遗憾的摇了摇头。
“滨阳王府确实每个月都会过来接收私盐，不过大人你们来的不巧，前日那管事的才来过一次，把多产出来的盐都拉走了。最快也得等到下个月这个时候才会再来一次。”
“这样啊……”
看来他们得去滨阳王府一次了。不过胡锦穗……
“大人放心，我知道轻重，我会待在盐场里。免得那管事儿的狗急跳墙。但是我有个私心，您能不能把我弟弟带走？他已经逃出去，若是再回来，姓严的不会放过他。他真的会杀了这孩子的！”
九阙理所当然的点了点头。
“这是自然，只是要委屈你几日，不过你放心，我会让人暗中保护你。至于这孩子，我会做出他已经被山中野兽攻击的假象，先把它带到安全的地方去。你放心，不管这件事儿有没有着落，我会把你们都带出去。相信我！”
胡锦穗整个人都放松下来。她如今最大的愿望就是弟弟可以离开。既然连王馍姐姐都说这位大人是个难得的好人，那么大胆相信一次又有何妨？
更何况，这位大人如此真挚的拉着她的手，眼神表情和动作里看不出一丝虚假。如果当真是做戏，这演技也太过精湛了。
“大人放心，我会等着你的，还有盐城里的大家，我会悄悄把这消息告诉他们。不瞒您说，我们等这一天已经很久了。”
这人啊，若想在黑暗里长久的生存，总得心存一丝希望。那为他们素未谋面的自京城而来的女钦差，就是这些可怜盐工心里的希望。
第143章 再次进城
就算原先坚持不下去，但是在得知那位女钦差有可能经过盐城之后，几乎所有盐工心里都萌发出了希望，有些时候，人或许要给自己一个期待，正是因为有这份期待，他们才能活下去。
这个时候，九阙已经和魏渊汇合，三言两语说清楚状况之后，魏渊命令自己两个手下留在这里保护胡锦穗，他则是跟着九阙崔逐风等人等人准备去盐城滨阳王府。
滨阳王虽说敢私底下贩卖私盐，但盐城的管束并没有黔州那般严苛，或许是因为这里四通八达，不比黔州那里到处都是连绵不断的山脉，他在明面上不敢太过放肆，要不然陛下也不会不知道盐城这边的情况。
百衣淳本来正在焦灼等待九阙等人回来，谁曾想他们回来倒是回来了，但紧接着又要去盐城，甚至还要去滨阳王府！那种龙潭虎穴的地方是能随便去的吗？说不定一进去就出不来了！
立即苦口婆心的劝说。
“妹子，你们文臣大概不知道滨阳王的实力。可我们这些武将知道啊！想当初他一人一马，震退敌军三百骑兵。那可是实打实的三百骑兵，不打一点折扣！我娘亲眼所见，他一人一马一枪，冲入敌军，不过冲杀三个来回，就将敌军骑兵冲散，抓到了那只骑兵的队长。那可是北蛮的骑兵！北蛮的好马名誉天下，据说北蛮骑兵那都是在马背上出生的，从小在马背上长大，他们骑在马上就跟我们站在平地上一样。他们的马都是从小培养，与主人情谊深厚，默契非凡。那样的骑兵几乎可以以一敌十！”
“但就是这样的骑兵，被滨阳王给杀退了。我就这么说吧，能和当今陛下一起在战场上痛快厮杀，而不必担心后背受伤的，只有这位滨阳王殿下！他这样的人，你们敢去私闯他的王府？”
就算陛下不追究，滨阳王一拳都能打九阙他们这样的十个！这不是去找死吗？虽说百衣淳没有明说，但她那个表情就是这个意思，九阙也不在意。
“百衣将军，我当然知道滨阳王殿下的实力，但正因如此，我才要去一探究竟，若滨阳王当真不顾百姓，贩卖私盐，我就有正当的理由去抓住他。王子犯法，与庶民同罪。当今陛下圣烛高照，就算自己的亲生皇子违法犯罪也会加以追究，足见其大公无私。更何况如果滨阳王当真如将军所言那般勇猛为民，说不定这其中有什么误会。可若是这个误会无法解除，从此之后滨阳王岂不是要和陛下两厢生怨？”
“而且百衣将军，我想三年前，盐城的盐并没有这么贵吧？难道将军甘心从此以后一直购买高价盐？而且还是这般低劣品质的盐？”
这几句话把百衣淳说的哑口无言，她当然不愿自家百姓只能吃高价盐，而且身为武将，不得不说她对滨阳王确实有几分崇拜。
若这位战功赫赫的王爷当真是将军迟暮也就算了，虽说会感到遗憾，但这也不是自己能管得了的，可如果这位王爷是被冤枉的呢？
或许每个人对自己崇拜的对象都会多几丝宽容，百衣淳就是如此。她思虑再三，最终一咬牙一跺脚，干了。
“我跟你们一起去！”