那是他记忆里，最安稳、最温暖的时光。
那时候的他，年少愚钝，总觉得这样的日子平淡无趣。
一心想着对外讨好旁人，总想往外挣脱，觉得自己能闯出一片天。
他倾尽所有，讨好院里所有邻居，却唯独忽略了最亲的家人。
直到后来家破人亡，至亲之人一个个离他而去。
他才幡然醒悟，那段平淡温馨的家人相伴时光。
是他这辈子，最珍贵、最金贵、再也求不来的幸福。
可一切，全都没了。
彻底毁在了易中海的阴险算计里。
毁在了贾家一家人的贪婪无度里。
毁在了全院街坊冷漠无情、冷眼旁观里。
所有的温暖与幸福，都被这群恶人，一点点碾碎、践踏，荡然无存。
“建国……”
王秀莲颤抖着，终于发出了沙哑的声音。
她的嗓子，像是被粗砂纸反复打磨过，干涩又嘶哑。
“你……你刚才在院子里说的那些话……都是真的吗？”
母亲没有问今晚被设计陷害的龌龊事。
她问的，是林建国那句，掷地有声的“前世欠你们的”。
她听出了儿子话里，藏着两辈子的苦楚与冤屈。
林建国迈着沉重的脚步，慢慢走到炕前。
他缓缓弯下身子，蹲在地上，轻轻握住了母亲的手。
母亲的手，粗糙干裂得如同老树皮。
手上布满了常年劳作的老茧，还有寒冬冻出来的冻疮，裂口纵横。
冰冷又僵硬，粗糙得硌手。
他小心翼翼地轻轻攥紧，不敢用半分力气，生怕攥疼、攥碎了母亲的手。
“娘，是真的，全都是真的。”
他缓缓抬起头，直视着母亲浑浊、布满泪光的双眼。
语气坚定又沉稳，满是愧疚，更满是决绝。
“以前是儿子糊涂，愚钝不堪，识人不清，一味心软忍让。”
“让您和爹，受了一辈子委屈，担了一辈子惊，受了一辈子怕。”
“以后再也不会了，永远都不会了。”
“从今往后，谁要是敢欺负咱们家人，敢陷害咱们家。”
“儿子就算拼了性命，也会护着你们，跟他们死磕到底。”
王秀莲听着儿子的话，眼泪再次止不住地汹涌滑落。
她张了张嘴，满心都是心疼与宽慰，一句话都说不出来。
只是用尽全身力气，紧紧攥着儿子的手，不肯松开。
一旁的林卫国，闷头沉默了整整半天，脸色凝重又忐忑。
他终于缓缓开口，声音沙哑又担忧。
“建国，你今晚这么当众顶撞易中海，彻底把他得罪透了。”
“他是院里的一大爷，在轧钢厂还根深蒂固，有关系有威望。”
“咱们以后还要在院子里过，还要在厂里上班，根本惹不起他啊。”
父亲一辈子老实本分，胆小懦弱，最怕得罪院里的管事人。
满心都是怕儿子被报复、被穿小鞋的顾虑。
“爹。”
林建国轻声开口，直接打断了父亲的话。
他的语气平静，却带着不容置疑的坚定。
“易中海，从来都不是咱们林家的亲人，更不会帮咱们家。”
“他当着全院大家长，管着院里的大小事，管的从来不是公平公道。”
“他一心盘算的，是怎么拿着旁人的好处，供养傻柱给他养老送终。”
“是怎么偏袒贾家，处处帮着外人，压榨咱们林家。”
“您扪心自问，他这辈子，真心实意帮过咱们家一次吗？”
林卫国愣住了，呆呆地站在原地，半天没有反应。
“您前年生病，瘫在炕上不能动弹，连床都下不来的时候。”
“他假惺惺来看过一眼，只随口说了一句好好养病，就再无下文。”
“可他转身，就提着煤球、粮票，主动送到秦淮茹家里。”
这些被父亲刻意忽略的心酸与不公，此刻被林建国一一说出口。
林卫国嘴唇微微颤抖，脸色苍白，一句话都反驳不出来。
“爹，在这个吃人的四合院里，狼成群结队，温顺的羊，只会被活活吃掉。”
“以前儿子温顺忍让，做了任人宰割的羊，害得家破人亡。”
“从今往后，儿子再也不做任人欺负的软羊，儿子要护着咱们家。”
林建国缓缓站起身，转身走到妹妹林晓燕面前。
十六岁的小姑娘，身形瘦小，个头刚到他的肩膀。
因为常年吃不饱饭，瘦得下巴尖尖，脸色蜡黄，看着就让人心疼。
她紧紧咬着干裂的嘴唇，静静看着眼前判若两人的哥哥。
眼睛里虽然藏着浅浅的害怕，可更多的，是对哥哥的担心。
林建国伸出手，动作轻柔地揉了揉妹妹柔软的头发。
语气放得无比温和，褪去了所有戾气，只剩满满的宠溺与愧疚。
“晓燕，哥以前窝囊无能，没本事，护不住你。”
“让你在学校被同学指指点点，被人笑话，抬不起头。”
“以后，哥再也不会让你受半点委屈，被别人半点欺负。”
“你只管安心读书，好好学习，以后考上最好的大学，走出这个四合院。”
院里、厂里，谁要是敢说你半句坏话，敢欺负你，哥一律替你出头撑腰。”
林晓燕眼眶瞬间泛红，泪水在眼眶里不停打转。
她对着哥哥，用力地点着头，一句话都说不出来。
滚烫的眼泪，忍不住滴落下来，砸在林建国的手背上，滚烫灼热。
安顿好满心惶恐的家人，林建国缓缓转过身，深吸一口冰冷的空气。
家人，他已经稳稳护住。
接下来，他要做第二件事。
当众立威，震慑全院，彻底断掉所有人的歹毒心思。
不再给任何人，算计林家的机会。
他伸手握住门栓，再次推开房门，大步走了出去。
院子里的围观邻居，还没有完全散干净。
几个爱搬弄是非的大妈，凑在墙角，低头窃窃私语。
一看见林建国走出来，立马闭紧嘴巴，不敢再发出半点声音。
阎埠贵站在自家门口，披着一件破旧单薄的棉袄。
眼神闪烁不定，一副精打细算、冷眼旁观的模样，不敢上前搭话。
刘海中手里的煤油灯，依旧亮着昏黄的光。
人却早早缩到了廊檐底下，低头避着目光，生怕被林建国点名。
而易中海，依旧站在院子原地，始终没有离开。
他根本不能走，也不敢走。
今晚这场精心设计的局，被林建国彻底揭穿，他颜面尽失。
他在四合院经营了整整二十年的德高望重的威望，一夜之间荡然无存。
他满心都是不甘与愤恨，不甘心就此认输，更不甘心威望扫地。
看见林建国再次从屋里走出来，易中海下意识挺直腰板，想重拾威严。
林建国目光淡漠，连一个眼神，都没有分给易中海。
他径直走到院子正中央，缓缓弯下腰。
伸手从墙角，捡起一根粗壮结实的木棍。
一直攥着木棍、僵在原地的傻柱，见状瞬间全身紧绷。
他握紧手里的棍子，满脸警惕地盯着林建国，厉声呵斥。
“林建国，你又想干什么？还想在院里闹事不成？”
林建国眼皮都没抬一下，直接无视了傻柱的质问。
他站直身子，将手里的木棍，重重往地上一杵。
沉闷的声响，瞬间打破院子的寂静，震慑全场。
他抬起头，目光凌厉冰冷，缓缓扫过院子里每一个人。
声音不大，却沉稳清亮，字字铿锵，清晰地传进每个人的耳朵里。
“刚才在院子里，有些话我还没说完，现在再跟大家说清楚。”
“从今天开始，我林家的任何东西，任何人都别惦记，更别想私自拿走。”
“我家里的粮票、煤球、干柴、粮食、咸菜，哪怕是一根针、一根线。”