薄薄一张薄书，却带来一个石破天惊的消息：“驻守在南部边关的虎贲军主帅徐国公徐茂陵，在一次巡防中遇刺身亡，杀他的人，是南越的绝顶高手，新帝的老师，号称大剑圣的石不眠。”
随父出征的徐家长公子徐令枫临危不乱，暂时稳住了局面，派人速速报往京城。
皇帝勃然大怒。徐皇后得知这个消息，当场便昏厥了过去。
朝堂之上则是出现了两种声音，一种主战，认为南越简直欺人太甚，不战不足以壮国威，不战不足以平民愤、
还有一种，则认为徐国公轻敌大意，竟被人刺杀在自家地盘，令虎贲军蒙羞受辱，说出去都不够丢人的，应当紧急召回徐令枫问责，同时和南越和谈。
皇帝自然不肯同意后者，太过懦弱不堪了。
再者说，召回徐令枫，南边边防该如何？就是派人去交接，若是南越瞅准了时机，借着交接刚完成，新元帅立足未稳之时举兵又该如何？
根本就是胡扯，他失心疯了才会做出这种决策。
更不要说徐国公一家世代驻守边关，为国尽忠，立下汗马功劳，他怎么可能让功臣寒心？
而且徐国公还是他老丈人！徐令枫是他大舅子！
第一个提出这个想法的官员，当场就被他怒骂一通，摘了官帽打入了天牢，名头也是现成的，“他这是想陷朕于不义！”
前些日子齐王叛乱，皇帝因祸得福清理了一批官员，如今权威日渐隆盛，发落起不听话的官员那是毫不手软。
经此一事，主和派的声音被打压了下去。
不过主战派有一些人也跳的太过激烈，明眼人，如薛亦，温如晦等，冷眼瞅着，就知道他们不是真的为了徐国公，为了大祁，不过是因为这种政治主张合陛下的心意，借机讨好媚上罢了。
不过这刺杀的时间点，倒是和南越使团进入大祁的时间对上了。
看来他们对徐国公的刺杀，也是蓄谋已久，背后不知花费了心机谋划。
这边朝堂议论不休，京中百姓也听到了风声，一时间人心浮动。
风已起，又怎能躲得过呢？
另一边，探子回报，南越使团突然加快了速度，估计半月后便会抵达京师。
不仅如此，他们还亮明了旗帜，打出了使团的名号，而不像之前一样藏着掖着。
朝中众人严阵以待，尤以鸿胪寺首当其冲。
使团到的那天，薛亦亲自带人接待他们，将他们安置到大使馆。
领头的人是个年轻的贵族，名叫苏扎，锦衣华服，一副翩翩公子的派头。
刚入住，便拉着薛亦问他们什么时候可以觐见祁国皇帝。
薛亦只道：“明日大朝，陛下自会召见。”
皇帝也想看看他们到底有什么意图，第二日，果然召见。
苏扎一身南越朝服进入大殿，笑眯眯的应答几句，便说明了自己的来意。
“陛下也知道，我们越国的君王，和您差不多岁数，但是他至今尚未娶妻，如今我王有意同祁国交好，想要迎娶沁然公主为皇后。”
“同时，请陛下解开边境的商贸封锁，我国愿意奉上黄金二十万两，如此诚意，不知陛下可同意？”
皇帝冷笑一声，“贵国想要我送公主和亲？我大祁难道是已然战败了吗？”
苏扎笑眯眯的道：“非也，不是和亲，而是结两国之好。”
南越境内没有铁矿，一直想方设法的从大祁走私铁器，大祁也一直有意封锁，边境线上，两国博弈已久。
所以南越此行，娶公主是假，开商路才是真。开了商路，即便铁器禁止交易，他们走私也会容易许多。
可大祁君臣脑子又没被驴踢，怎么可能会答应？
就连先前主张和谈的主和派都闭嘴不吱声了。
皇帝当庭拔剑，指着他道：“大祁祖训，只可有战死的君王，不可有和亲的公主。回去告诉你们国君，死了这条心！”
至于开商路之事，更是连提都不提，态度很明显。
苏扎也似乎早知这般结果，并不意外，而是道：“我王早料到陛下不愿，他说，陛下可敢同他打个赌？”
皇帝眉头微动，沉声问，“什么赌？”
苏扎道：“我王尚武，师从大剑圣门下，听闻大祁人才济济，每年的武举都办的如火如荼，便派我带来了我国的几位高手，想要同陛下比试一番。”
“赌局便是，当着你们京城百姓的面，举行一场擂台赛，我们的高手守擂，你们的高手攻擂，若是三日后，我们的人守擂成功，陛下便要将沁然公主嫁过去，并且开通商路作为嫁妆。”
“当然了，为了避免车轮战，贵方一天最多可挑战十次。”
苏扎笑的纯良，“皇帝陛下，不会不敢吧？”
皇帝心中暗暗恼恨，足足三日，一攻一守，守擂方本就是劣势，若是他们还赢了，京中百姓的民心将会大挫。
但大祁刚刚失去了第一高手屠人英，禁军也在那一夜损失了几个高手，都是被屠人英所杀，他们没有足够的人手来保证胜率。
不答应，又未免显得怯战，丢了面子。
不过面子也不值几个钱，皇帝想了一下，觉得还是实惠最重要，便道：“我大祁是礼仪之邦，打打杀杀的，非是待客之道，贵方还是换个赌局吧。”
苏扎有些意外，随即心中警惕，这大祁的小皇帝，果然是个人物，年纪轻轻竟如此冷静，脸皮也够厚。
他暂时退了一步，却没有死心。
使团逗留了半个月，半个月后，元宵灯会，皇帝与皇后大宴群臣，与民同乐，余离和南越的使团也在受邀之列。
去年的元宵宴会，薛亦尚且不够格来参加，今年，他却已经能坐在前排了。
因着皇后娘娘也会出席，所以大臣们也都带了家眷来，文羽穆落座于薛亦右手边。
教坊司精心准备了歌舞，一曲罢，苏扎却突然站了起来，走到大殿中央，躬身道：“陛下，软绵绵的歌舞有什么意思，我提议，不如比武助兴。”
“我身后的这位侍卫，乃是我越国第三高手，想要请温统领指教一番。”