“目标清除。”
布伦南平静地报告，像刚刚在游戏里击毙了一群虚拟的敌人。
这样的场景在城区边缘多处上演。
阿帕奇如同盘旋的死神，任何在开阔地暴露的目标都会招致30毫米炮弹或“九头蛇”70毫米火箭弹的打击。
指挥中心，05:30。
科特面前的屏幕上，红色“X”标记已增加至四十三个。
代表预设打击目标的列表正一个个变灰——已完成。
空袭已持续四十分钟。
提特里克城区有超过二十处地点在燃烧，黑烟柱在黎明前的天空竖起，像是巨大的墓碑。
电磁监测显示敌方的无线电活动急剧减少。
之前检测到的两个疑似指挥节点信号，一个在城西建筑被摧毁后消失，另一个仍在间歇发射，但位置飘忽。
气象数据显示能见度正在改善，温度开始上升。
部队动态图上，寇尔德武装的先头车队已开始沿干涸河床推进，距离第一道外围防线不足三公里。
一切完美。
科特端起咖啡，真正喝了一口。温热的液体带来轻微的咖啡因刺激。
他靠回椅背，双手交叠放在腹部，让自己处于一个放松的姿态中。
“长官，空袭效果评估初步完成。”
情报分析员报告，“卫星图像显示，主要预设目标摧毁率估计92%。热信号分析表明，城区内人员活动减少约70%。”
副官詹姆斯少校凑近，“寇尔德前锋报告，未遭遇抵抗。他们预计七点整接触第一道防线。”
科特点头。
按照计划，寇尔德部队将轻松突破脆弱的外围防线，向城区内挤压。
届时，1515武装将不得不调动预备队封堵缺口。
而那就是雷霆防务的直升机突击队机降的时候，直插敌人因调动而产生的薄弱点。
“让雷霆防务的空中突击梯队准备。预计机降时间：08:30。”
“是，长官。”
科特看向主屏幕。
蓝色的钳形图标缓缓合拢，红色的防御图标稀疏而静止。
他的目光移向城区中心，那里标注着几个高价值目标。
“今天结束前，”他低声对自己说，“我们要在那里插上我们的旗帜。”
他感到一种属于指挥官的战前亢奋。
不是士兵那种肾上腺素飙升的紧张，而是棋手看到棋局按自己设想展开时的冷静愉悦。
所有变量都在控制中，所有意外都有预案。
他想起了宋和平。
也许，明天自己就能在电话中嘲讽对方的自大。
“平衡木”在运转。信息流横梁稳固，火力流重锤正沿着它滑行。
他允许自己微笑了一秒，真正的微笑。
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第1290章 开局不利
06:45，提特里克西北郊。
干燥的风卷起沙尘，扑打在悍马车的挡风玻璃上。
寇尔德“自由斗士”第三旅第一营营长马哈茂德少校站在车顶，举着望远镜观察前方。
三十五岁，与1515武装交战4年，脸上有两道弹片留下的疤。
他的营是今天的主攻前锋之一。
在他身后，三百余辆各式车辆沿着干涸的河床排成一公里长的纵队——二十辆悍马，五十辆越野车，其余全是丰田皮卡，每辆后厢都架着PKM通用机枪或RPG-7射手。
士兵们穿着混杂的迷彩服，有些戴美制头盔，有些只戴头巾。
武器主要是AKM，但也能看到M16甚至德国G36——都是这些年通过各种渠道获得的。
车载音响播放着寇尔德民歌，激昂的旋律在引擎轰鸣中时隐时现。
士兵们士气高涨，许多人站在车上，向着提特里克方向挥舞拳头。
昨夜他们观看了空袭的壮观景象——天际线上不断腾起的火球。
今晨出发前，无人机传回的图像显示，前方防线似乎空无一人。
“真主保佑，今天我们要把那些黑旗杂种赶出提特里克！”一个年轻士兵大喊，引来一片欢呼。
马哈茂德少校没有制止。
士气可用是好事，但他心中有一丝隐隐的不安。
因为……
太顺利了。
他按下对讲机：“各部队保持警惕。提特里克城市工业区多，建筑复杂，可能有埋伏。都给我提起精神来！”
“收到，少校。”
车队继续前进，扬起漫天黄尘。
最前方三辆悍马，车顶的DShK重机枪手警惕地转动枪口。
07:00，废弃砖厂外围。
这里是卫星标记的第一道防线——一片占地五公顷的旧砖厂，窑炉、车间、仓库，大部分已在空袭中损毁。
马哈茂德的悍马停在厂区外三百米处。
他再次举起望远镜。
砖厂静悄悄的。
几处建筑还在冒烟。
没有活动人影，没有车辆。
无人机十分钟前飞过，热信号扫描只发现零星的小动物热源。
“一连，派一个排进去侦察。”
三辆皮卡脱离车队，载着十五名士兵缓缓驶入厂区大门。
士兵们半蹲在车厢里，枪口指向各个方向。
皮卡在破碎的砖堆间穿行，碾过瓦砾。
阳光开始刺破地平线，将废墟的阴影拉长。
无线电传来侦察排长的声音：“未发现敌人。建筑内空，有大量空弹药箱和丢弃的个人物品，看起来他们匆忙撤退了。”
马哈茂德松了口气。
看来空袭确实打乱了敌人的部署。
“全营，前进！一连占领砖厂，建立防御。二连、三连，继续向第二道防线推进！”
车队引擎轰鸣，大股涌入砖厂区域。
士兵们跳下车，迅速占据各个建筑和制高点。
工兵开始检查是否有诡雷。
马哈茂德的指挥车驶到厂区中央的旧仓库前。
他下车，踩在碎砖和弹壳上。
空气中弥漫着硝烟和尘土的气息。
“向旅部报告：我已占领第一道防线，未遭遇抵抗。正在巩固阵地，准备继续推进。”
“是，少校。”
马哈茂德环顾四周，深吸一口清晨的清新空气。
沁人心脾的气息，感觉非常不错。
看来今天真的会顺利。
雷霆防务的那些雇佣兵还没出动，他们寇尔德人就要拿下首功了。
他看向东南方向，城市主体依旧冒着多处烟柱。
突然，他耳朵动了动。
什么声音？
像是……
引擎？
很多引擎，从城市方向传来。
他抓起望远镜看向砖厂南侧——那里有一条破损的公路通向城区。
起初什么也没有。
然后，在地平线的热霾中，出现了晃动的影子。
很多影子。
07:15，同一时间，雷霆防务观察哨。
迈克趴在一栋三层建筑的屋顶边缘，面前架着AN/PVS-14夜视仪。
他是阿尔法连连长，奉命在此建立观察哨。
他的位置在砖厂东北方向两公里处，视野良好。
通过夜视仪，他看到寇尔德部队顺利进入砖厂，散开布防。一切正常。
然后，他看到了城市方向出现的影子。
“指挥部，这里是阿尔法-1。观察到可疑动向。城区方向出现多个车辆目标，正向砖厂方向移动。数量……正在统计。”
他调整倍率。
热成像显示，那些车辆引擎温度很高，显然刚启动不久。