阿帕奇剧烈颤抖，开始不受控制地向右旋转。
“我中弹了！准备迫降！”布伦南拼命控制操纵杆。
僚机飞行员的声音传来：“1号，你尾部冒烟！高度在掉！”
“我知道！掩护我！”
布伦南看向下方。
砖厂附近都是建筑和废墟。
他努力将直升机转向一片相对平坦的沙地，高度已掉到不足一百米。
旋翼转速在下降，警告声越来越急。
“高度五十……四十……三十……准备撞击！”
阿帕奇以大约四十节的速度，右侧倾角十五度，重重砸在沙地上。
起落架折断，机身侧滑，旋翼叶片拍打地面碎裂。
机舱内尘土弥漫。
布伦南被安全带勒得几乎窒息，但意识清醒。
他迅速关闭所有系统，防止火灾。
“复仇者1-1迫降，位置……NK348212。我还活着，需要救援。”
他对着无线电说，声音因撞击而颤抖。
“收到，1号。救援已派出。坚持住。”
布伦南解开安全带，抓起舱门边的MP5自卫冲锋枪。
他看向窗外，砖厂的枪声仍在继续，而且似乎有车辆正向这边驶来。
“该死。”
他低声咒骂，检查了弹药——3个三十发弹匣。
他没想到的是，击伤他的那枚SA-16，正是1515武装在攻占西利亚塔卡巴空军基地时缴获的库存之一。
而这次伏击，从地面重机枪阵地的布置，到防空导弹的设伏位置和时间，都显示出一种罕见的战术协同。
这不是一群狂热分子的自发行为。
这是有预谋的、精心策划的陷阱。
指挥中心，“哨所”。
科特上校站在主屏幕前，身体僵硬。
屏幕分屏显示着多个实时画面——砖厂战斗的热成像图像，阿帕奇坠毁地点的无人机航拍，以及预警机刚刚传来的广域监视数据。
他的右手无意识地握紧，指甲掐进掌心。
砖厂伏击，阿帕奇被导弹击伤迫降，这些已经是重大挫折。
但更让他心悸的是预警机传来的那条信息。
“‘哨所’，这里是‘鹰眼’。侦测到大规模地面机动。方位东南135，距离提特里克约20公里。热源数量……超过两百，仍在增加。速度约每小时60公里，正向提特里克运动。”
科特扑到屏幕前，亲自调出那个方向的合成孔径雷达图像。
图像经过增强处理，显示的是沙漠地带。
起初只有零星的热点，但随着时间推移，越来越多的热源从地平线方向涌现，沿着数条土路像洪水一样滚滚涌过来。
他放大图像，识别出车辆类型。
主要是皮卡，但也有卡车。
热源数量计数器在屏幕角落疯狂跳动：150…180…220…250…突破三百，还在增加。
“这不可能……”
副官詹姆斯少校站在他身后，脸色苍白，“情报说提特里克守军最多一万二……这些是从哪里冒出来的？”
科特没有回答。
他的大脑在飞速运转。
可能性一：情报完全错误。
可能性二：1515武装从其他战区秘密调来了大规模援军。
可能性三：这些不全是作战部队——但热信号显示主要是车辆，且运动有序。
无论哪种可能，都意味着“平衡木”计划基于的根本前提——敌我兵力对比——是错的。
而且错得离谱。
如果这些援军加入战斗，提特里克城内的敌军总兵力可能达到三万？
甚至更多？
科特感到一股寒意从脊椎升起。
八千对三万。
即使有部分空中优势和技术优势，这个比例在残酷的城市战中，也足以抵消一切优势。
更可怕的是战术态势。
他的部队已经展开进攻，寇尔德前锋深陷砖厂伏击，雷霆主力尚未投入。
如果敌方这三万生力军赶到，不仅可以加固城防，甚至可以反包围他的进攻部队。
“命令寇尔德前锋，停止前进！就地建立环形防御，固守待援！”
科特的声音仍然稳定，但额角已渗出细密的冷汗，“雷霆所有空中突击梯队，任务取消，待命！重复，所有空中突击，取消！”
通信官迅速传达命令。
科特转向詹姆斯：“联络后方司令部，要求紧急情报评估。我们需要知道这些援军的规模、装备、来源。”
“是，长官。”
科特再次看向主屏幕。
砖厂的战斗仍在继续，但寇尔德部队在阿帕奇和后续赶到的F-16支援下，已勉强稳住阵脚。
然而，那只是战术层面。
战略层面，“平衡木”计划已经出现了第一道裂缝。
侦察情报和信息流是否靠得住？
他们真的“看得见一切”吗？
如果连敌方三万援军的动向都未能预警，那么所谓的“信息优势”又有多少水分？
火力流的重锤呢？
空袭摧毁了很多目标，但敌人的核心战斗力量显然保存完好，甚至设下了完美的伏击。
科特深吸一口气，强迫自己冷静。
战争不是棋局，对手不是棋子。
对手会思考，会欺骗，会忍耐，会在你最意想不到的时候打出致命一击。
他犯了一个错误：轻敌。
不是轻视敌人的勇气或狂热——他从未轻视那些。
他轻视的是敌人的战术智慧和战役策划能力。
那个新任指挥官，阿迈德。
情报说他只是“经验丰富的1515指挥官，曾经在西利亚政府军内服役。”
但现在看来，他可能远不止如此。
科特走到指挥车角落的小型咖啡机前，又接了一杯咖啡。
这次他没加糖，也没加奶，直接喝下滚烫的黑色液体。
苦涩能够帮助他集中精神。
“重新评估战场态势。”
他对参谋们说，“假设敌总兵力三万，其中至少一万是生力军。假设敌人有意诱我深入。那么，他们下一步会做什么？”
情报分析员调出地图：“如果他们想要反包围，援军会试图绕到我军侧翼或后方，切断退路。但我们的空中力量可以拦截……”
“空中力量不是无限的。”科特打断，“弹药、油料、飞行员疲劳度、出击架次——我们有上限。而且，如果敌人采用‘粘滞战术’，让地面部队与我们的部队近距离混战，空中力量就会投鼠忌器。”
他想到砖厂的伏击。
KPV重机枪，ZPU-4，SA-16导弹……这些都是需要训练才能有效操作的武器。
敌人不仅拥有它们，而且战术用得很好。
“告诉寇尔德部队，在砖厂建立坚固防御后，不要急于向城区推进。我们需要重新侦察，重新评估。”
科特下令，“雷霆各连，转为防御姿态，保护主要通道和后勤线。空中力量优先打击敌援军车队，延缓他们抵达时间。”
命令下达，指挥中心忙碌起来。
科特坐回指挥椅，双手交握，拇指互相摩擦——这是他紧张时的习惯动作，多年军旅生涯都未完全改掉。
主屏幕上，代表敌援军的红色箭头正不断逼近提特里克。蓝色图标则停滞在进攻线上。
最初的完美开局，在短短一小时内，变成了僵局甚至危机。
他想起自己战前对部队说的话：“提特里克不是堡垒，它只是我们战术演示的标靶。”
现在，这个“标靶”正在反击。而且反击得如此凶狠、精准。
科特看向窗外。
天色已大亮，阳光刺眼。提特里克方向的烟柱依旧升腾，但此刻在他看来，那些烟柱不再象征胜利，而是象征未知和危险。
求月票！求月票！
第1291章 混战的泥潭
早上九点十五分，提特里克地下指挥部。
阿迈德舔了舔干裂的嘴唇，裂口渗出的血丝在舌尖化开一丝铁锈味。
他盯着眼前那台老旧的IBM ThinkPad T43笔记本电脑，屏幕泛着惨白的光。
2005年的型号，电池早废了，靠外接汽车电瓶供电。
屏幕上显示着一张用简易绘图软件手绘的战场草图，线条粗糙，标注着阿拉伯文和潦草的坐标数字。
信息通过最原始的方式传递由前线观察员用预付费手机发送密语短信。
指挥部里几个读过点书有点儿文化的青年士兵负责接收，将信息翻译后，用另一台电脑上的简易制图工具更新这张草图。