何双双抿着嘴笑，抬头看向吴掌柜。
谢清欢从何厨娘脸上看到了她再熟悉不过的神情：求表扬。
“不错，记得用刀背拍一拍蟹钳，方便入味。”
“好。”
何双双立刻照做。
吴铭接着吩咐小谢：“你待会儿让何厨娘教你杀蟹。”
“哦……”
自从何双双师徒入职吴记，谢清欢便感觉自己的地位一日低过一日。
师父如今都不愿亲自教我了……哼，哪有师妹教师姐的道理！
腹诽归腹诽，技术还得学，她老老实实地向双双姐请教。
……
“爹爹，该出门了！”
在苏轼的催促声中，苏洵推门而出，抬头瞧一眼天色：“这还不到午时罢？”
“午时再去便迟了！这时出发正合适！”
“你倒是性急。我话说在前头，今日过后，你二人须即刻收心，专注课业，潜心备考。”
“省得了！”
苏轼小声嘀咕：“说过多少回了……”
父子三人离了兴国寺，沿兴子行街往东，至御街向南，过州桥，出朱雀门，往右转入熟悉的麦秸巷中。
来得略早，但不是最早的，三苏抵达时，王家已在隔壁屋里落座了。
不过店堂里仍是空无一人，毕竟尚未开张。
门口又新贴出一张告示，苏轼走至近前查看，原是歇业通知。
见店门是开着的，父子三人径直跨进店里。
李二郎并未制止，反倒招呼三人落座——他早得了吴掌柜的吩咐，这三位客官可以提前进店。
苏轼的目光扫过水牌，今日又添了两样新菜，一曰“桂花糯米藕”，一曰“姜葱炒蟹”。
这顿饭的菜品是老苏定下的，大小苏不得而知，但既是中秋节，想来这两样节日特色菜该当包含其中。
苏轼久闻蟹肉鲜美，却始终无缘得尝。自从三天前，爹爹说中秋节要请他俩吃螃蟹，苏轼便兴奋得睡不着觉，此时坐在店堂里，仿佛已能嗅到螃蟹的美妙滋味。
无须点菜，李二郎径回厨房里通报，并取出一应餐具。
苏辙问：“今日可有西瓜？”
李二郎摇头称否。
今日并未备货，但听在苏辙耳朵里，只道是西瓜过季了，下回再吃，得等明年了。
不免有些遗憾，只好退而求其次：“那我要凉茶。”
李二郎应个喏，说道：“值此中秋佳节，吴掌柜特赠三位糖画一份，聊表祝贺之意。”
“糖画？”
“以糖作画，既可赏玩亦可食用。作画过程最是生动有趣，诸位若有兴致，不妨进灶房一观。”
“善！”
苏轼欣然起身，此等新奇之物，断不容错过！
老苏和小苏紧随其后。
掀起布帘，一扇宽厚素朴的木质屏风当门而立，屏下仅设一桌一椅。
吴振华早已摆足架势，目光扫过三人。
苏东坡的脸果然很长！
不仅脸长，嘴边还长着一颗小痣，俗称好吃痣，又叫三八痣，好吃且口无遮拦，确为苏轼无疑！
他忽又生出做东坡宴的念头……
吴振华打量三人的同时，三人也在打量他。
苏轼有些意外，他已光顾吴记川饭多次，却是头一回见着这位老翁，看他身着吴记川饭的“工作服”，许是吴掌柜特意请来的手艺人。
吴掌柜真是有心了！
视线继而落到风炉上，锅中的糖液起泡粘稠，丝丝甜气随着热气扑鼻，大苏和老苏尚不觉得如何，一旁的苏辙已禁不住直咽唾沫。
仍和七夕时一样，吴振华指着转盘笑吟吟道：“诸位不妨试试手气。”
厨房里忙碌开来。王家和苏家都已提前到店，且是前后脚到的，两家的菜品重合度很高，正好一并做了。
桂花糯米藕已提前备好，这道菜的食材非常普通，但可以花点心思摆盘，提升档次。
吴铭将莲藕切作小块，呈阶梯状装盘，淋上收浓的汤汁和淡黄的糖桂花，再在鲜红的莲藕上插两片铜钱草，撒几粒青豆。
“走菜！”
紧跟着炒蟹。
姜葱炒蟹是粤菜系的传统名菜，也是螃蟹非常经典的做法。
菜料已备好，于蟹肉刀口处裹上少许淀粉，以免炸制时水分流失。
起油锅，下宽油，烧至五成热，下入蟹壳炸熟捞出，随后倒入蟹肉和姜片炸十余秒，倒出备用。
锅中留些许底油，下姜末爆香，倒入蟹肉，转大火，自锅边淋入料酒炝锅，颠勺翻炒。
尽管已看过无数次，谢、何二人却总也看不腻，盯着于火舌中翻飞的食材挪不开眼。
浓郁的香气随之弥漫开来，勾得人唇齿生津。
见香味已出，吴铭往锅里添入少许清水，再倒入刚才炸好的蟹壳和葱白，同时加入适量的蚝油、盐、糖和少许胡椒粉，翻炒均匀后倒入水淀粉勾芡。
最后再加入葱段和少许花生油，翻炒均匀，盛入盘中，蟹壳打底，盛上蟹肉和香浓的蟹汁，功成。
“走菜！”
……
灶房里，三苏聚精会神地观赏老翁“作画”，只见他手中铜勺或倾或提、或顿或放，金灿灿的糖液如丝缕般泻落于石板，一匹骏马逐渐成形，端的栩栩如生，教人叹为观止……
突然间，屏风后传来一声“走菜”。
不多时，李二郎便端着两盘色泽鲜艳的精致菜肴走出。
苏轼的注意力立刻被吸引过去，忙问：“这是何菜？”
“桂花糯米藕。”
李二郎掀起灶间布帘而出，将其中一盘置于三苏桌上，接着去隔壁上菜。
等他回到吴记川饭，灶房里已弥漫着炒蟹的浓香。
苏轼的喉头接连滚动，早已不再关心糖画，又问：“这香气可是姜葱炒蟹？”
“正是。”
话音未落，屏风后再度响起吴掌柜的呼喊：
“走菜——”
第233章 饯行宴
苏轼沉醉于浓郁的蟹香时，隔壁的一家四口已经开动。
王蘅本是为炸鲜奶而来。
自打七夕节那天尝过炸鲜奶，她便对那软糯香甜的滋味念念不忘。
她馋得紧，怎奈没法常来寻吴川哥哥，只好让家里的曹铛头试做。
曹铛头却怀疑她异想天开，声称鲜奶绝不可能油炸，又找了一大堆托词，总而言之便是三个字：做不到。
王蘅又差人到周遭的食肆打问，竟也无人会做。
她这才明白吴川哥哥有多厉害，不禁有感而发，洋洋洒洒写下一篇小文。只等爹爹兑现了中秋节的承诺，再给爹爹过目，如此一来，又可换取一顿好饭。
出门之前，王蘅已经打定主意，这回定要汲取教训，留够肚子，多吃几块炸鲜奶。
岂料桂花糯米藕一上桌，她便被那鲜艳的色泽和精致的摆盘迷住了。
鲜红的藕段层层堆叠，藕孔里塞满密密的糯米粒，浓稠的糖浆裹覆其上，表面撒落着点点金桂，零星青豆点缀其间，鲜红、金黄和青翠之色交映成趣，真真如画一般！
三个小孩看得目不转瞬，吴琼也啧啧称奇。
她率先动筷，兄妹三人紧随其后。
王蘅夹起一小块莲藕，糖衣粘稠得拉丝，缕缕甜香袭来，夹杂着淡淡的桂花香气。
张口咬下。
真甜！
外层的糖浆醇厚甜美且桂香浓郁，藕肉里浸满糖汁，挟裹着莲藕独有的清甜，糯米软糯粘牙，饱吸糖汁与藕香，诸般甜意在舌尖上交织，一直甜到了心底。
这甜甜的滋味，王蘅哪里抗拒得了？
一块下肚，立刻又夹起第二块，再同咸香的卤肉搭配着吃，更觉妙不可言！
三个小孩正争食糖藕，忽有浓香扑鼻，抬头看去，只见李二郎端着热气腾腾的餐盘走入。
“姜葱炒蟹——”
店堂里，三苏已重新落座。
苏辙一边舔舐着糖马一边称赞老翁的好手艺。
苏洵同样惊奇不已，他读过万卷书，也行过万里路，自问见闻还算广博，可这以糖作画的功夫，却是生平仅见。
苏轼却无动于衷，他的心思早被飘满店堂的香气勾走了，翘首望着灶房方向，待布帘一掀，立刻正襟危坐，喉头连滚。
李二郎将其中一份姜葱炒蟹呈上桌，接着去隔壁上菜。
三苏的目光齐刷刷落到盘中，但见橘红油亮的蟹块蟹壳堆砌，切段的葱白和葱叶交织其间，金黄的姜片穿插可见。
热浪滚滚，锅气扑鼻，由蟹香、葱香和姜辛气复合而成的浓香直往鼻子里钻，激得三人食指大动，忙不迭举筷，各夹起一只蟹钳，后又改用手抓。
苏轼并没有急着品尝，而是举着蟹钳细细端详片刻，以往只在书中、画中见过此物，如今终于见着实物，颇觉新奇。
剥蟹自然是不会的，所幸这蟹已被拆解得七七八八，大块的蟹肉裸露出来，食肉弃壳，理所当然。
苏轼将蟹钳送入口中，连咬带嗦，紧实的蟹肉和热乎的蟹汁涌入口中，极致的鲜甜瞬间喷发！
好鲜啊！
鲜香带着回甘，又以咸香打底，葱香和姜辛随之而来，却并不浓烈，更衬出蟹肉之鲜美，诸般滋味在唇齿间融合碰撞，丰富且平衡。
苏轼接连取食，已浑然忘我，连细微甲缝里的汁水都吮吸得一干二净。