失去血色的嘴唇颤抖着。
“我才不要参加什么见鬼的圣杯战争！何况，对我而言――”
沙条绫香裹着隐形衣，宛如惊恐的幼童般不断重复着胡话。
“对我而言、那种事、绝对做不到！我不可能奋不顾身地投向战场。”
不知道过去了多久，沙条绫香的意识回到现实，呆呆看着时钟。
不知不觉已过了深夜十一点，很快，新的一天就将到来。
应该早点睡才行，明天还要赶电车上学。就如同要咽下那名陌生神父那不祥的话语，沙条绫香喉中发出细微的哀鸣。
不过，就在这时候，突然，起居室的落地钟指向了零点。
时钟发出“咚”“咚”的响声。
沙条绫香虽被吓得一哆嗦，但周围寂静无声。
“没错……事到如今应该不会再发生什么，事情全都结束了。”
正当沙条绫香松了口气时，却听见奇怪的声音远远传来了起居室。
“这声音？”
不由得，沙条绫香神色大变。
……………………
………………
第五百四十八章
与此同时，伦敦，大不列颠及北爱尔兰联合王国即英国的首都，欧洲第一大城市和最大经济金融中心。
公元五十年，罗马人建立了这座都市的前身伦底纽姆。其后的一千多年，这座城市在时代的浪潮中浮浮沉沉，几度毁灭又几度重建，最终有了今日的伦敦。
城市的核心，至今保持着中世纪起就划分的界限，历史悠久的名胜古迹数不胜数，比如伦敦塔、托威尔城堡、圣保罗教堂、白金汉宫、威斯敏斯特教堂等，有些建筑的历史甚至超过千年。然而与接下来要提到的这座建筑相比，伦敦所有的名胜古迹都只是“后辈”，它就是魔术协会的核心与总部——时钟塔。
总所周知，神秘世界有两大势力，分别是作为天主教的秘密组织，以管理神秘与狩猎异端为目的建立的大型武装组织“圣堂教会”以及不问国籍、流派，由学习魔术的人们结成的自卫团体“魔术协会”。
魔术协会的职责是管理、隐匿魔术，并将其发展作为使命。为了从威胁自身之物手中保护自身而持有武力，为了魔术的进一步发展持有研究机构，为抑制魔术犯罪颁布了法律。
魔术协会由三大部门构成，分别是位于伦敦的时钟塔、位于北大西洋的彷徨海、位于埃及的阿特拉斯院。
其中作为总部的时钟塔年纪最轻，创设者中包括很多被阿特拉斯和彷徨海赶走的异端魔术师，建立时间有两种说法，一说为西元前，一说为公元二世纪，不管是哪一种都比“伦敦”这个名字历史悠久。时至今日，时钟塔已经成为魔术世界的最高学府，聚集了大量的魔术师。
建立之时的本部位于大英博物馆地下，堪称整个伦敦最古老的建筑，后因为组织与城市的发展，迁居至伦敦郊外的小镇。小镇由四十多栋学生宿舍、一百多幢教学楼组成。小镇中心矗立着时钟塔最初的校舍，也是时钟塔的象征，一座字面意义上的时钟塔。
不过，时钟塔虽然有着魔术协会权力中心的职能，但它的根本是一所巨大的魔术学院。院长自时钟塔建立以来都是同一人，不过此人早已不问世事，暂且不谈。
自十二世纪领主制度形成以来，时钟塔就由十三个院系组成，分别是全体基础、个体基础、降灵、矿石、动物、传承、植物、天体、创造、诅咒、考古学、现代魔术论和管理魔术师的第十三科法政科。
除去传说中不问世事的老怪物院长，最为尊贵的是掌控各大院系长达千年的十二领主家系，艾尔梅洛伊就是其中一家，领主家系的首领尊称“lord”就是由此而来。
比领主更为高贵的是三大贵族，巴瑟梅罗、特兰贝利奥、巴鲁叶雷塔这三大家族包括作为其亲属的二十多家，也被称为贵族。这种称呼来自于领主制度形成前的古老传统，他们是在十二领主体系前掌握时钟塔的古老家族。当然，地位源于权利，这三大贵族也都在十二领主之列。
各大院系一直由领主家系把持，有的家系甚至把持某一院系上千年之久，这也是领主地位最强有力的保障。
目前各院系对应的领主家系如下：
全体基础（ⅰ）——特兰贝利奥
个体基础（ⅱ）——所罗尼亚
降灵（ⅲ）——索菲莉亚
矿石（ⅳ）——艾尔梅洛伊
动物（ⅴ）——梅亚斯提亚
传承（ⅵ）——布里西桑
植物（ⅶ）——尤米那
天体（ⅷ）——阿尼姆斯菲亚
创造（ⅸ）——巴鲁叶雷塔
诅咒（ⅹ）——吉古马列
考古学（?）——罗克斯洛特
现代魔术论（?）——诺利吉
法政（ⅹⅲ）——巴瑟梅罗
其中现代魔术论因成立时间最晚，规模最小，不得领主之名，除非有领主从某一科转任。
以十二领主为中心，各大家系根据自己的政治立场分成了三大派阀，分别是：
以巴瑟梅罗为首，认为时钟塔的运营应该交给优秀贵族血统的贵族主义。
以特兰贝利奥为中心，包括了另一大贵族巴鲁叶雷塔，认为就算血统不尽如人意，也该多多任用有才能的年轻人的民主主义。
以梅亚斯提亚为代表，只在乎研究其他都随便的中立主义。
回到正题，曾经肯尼斯执掌的艾尔梅洛伊是贵族主义的中坚力量，埃尔梅罗家族是魔术世界颇负盛名的名门之一，其魔术师血脉有着极为渊源的历史，有着极高的魔术地位，可是因为十年前的那场由一群奇怪魔术师所引发的世界歪曲（世界线更改后所得到的记忆）事件，埃尔梅罗家曾经一度要濒临破灭。
第四次远东圣杯战争，可以说是旧埃尔梅罗家的覆灭与新埃尔梅罗家的诞生，在那次圣杯战争之后，整个埃尔梅罗家都有了巨大的变化。
前代的家主肯尼斯·埃尔梅罗·阿其波卢德代表着旧埃尔梅罗家族，有着古老思想传统以及秘传的魔术造诣，其本人的魔术实力也是相当强大的，曾经是时计塔的著名讲师，也许是因为这种种原因，他被选为第四次远东圣杯战争除了御三家：远坂，爱因兹贝伦以及玛奇里之外的势力参加。
不过，那是一次相当惨绝的圣杯战争，作为圣杯战争战场的冬木市最后因为圣杯的暴走被摧毁大半，由五百名精锐魔术师组成的Clone大队也全军覆没，而前代家主肯尼斯则是与圣杯战争中丧命。
而因为家主的死亡，最重要的魔术刻印失传，埃尔梅罗家几乎一下面临了几乎崩溃的局面，各方面施加的压力凶猛袭来，从同为十二名门的其他家族想要争夺其拥有的财富，到下级魔术世家为了争夺十二名门的头衔私下进行威胁攻击。而带给其希望的，则是一名曾经不被看好的肯尼斯的一名学生。
其名为韦伯·维尔维特，后来又被称为埃尔梅罗二世。