闻到浓郁的血腥味以及令人心颤的绝望。
而这一切的罪魁祸首，是站在高处居高临下不将生命放在眼里的恶鬼。
那道残酷又无情的背影被烟雾笼罩，他看见了她转身，没有丝毫的负罪感，葬送生命对她来说就像呼吸一样自然。
“我错了，从一开始就应该拼尽全力的。”
炭治郎心中懊悔。
老师曾经无数次教导过他，人与鬼的战斗是残酷无情的，一见面就拼命，即使断手断脚也要将对方咬住不放，这才是正确的。
然而刚才他居然想的是要等待援军到来以确保完全的胜利，所以并没有拿出拼命的劲来。
以战术来说他并没有做错，但是……结果是现在这副模样。
“老师，或许我并不是真正被选中的人。”
炭治郎回想起老师在知道他的‘火之神神乐’就是‘日之呼吸’后对他说的话。
他或许是被命运选择的人。
曾几何时，有着一位与自己十分相似的人。
同样的耳饰，同样的呼吸法，以及同样与生俱来的斑纹。
一切的一切都像是在预示着他被命运选中了，选中来结束这一千年的悲剧。
但是只有炭治郎自己才知道，其实他并不是什么被选中的人。
额头上的伤疤并非与生俱来的，这是他为了保护不小心碰倒火炉的弟弟而留下的伤疤，加上之后无意间受的伤叠加在一起才变成了像是斑纹一样的红色疤痕。
他炭治郎并没有将这件事告诉老师，因为看着老师眼中期盼的目光，他不想辜负这样的期待。
可事实证明他终究还是辜负了期待。
他终究不是天选之人，终究没能保护好这些人。
“对不起……”
“对不起什么？”疑惑的声音从炭治郎背后传来。
“额！？”
炭治郎还没来得及回头，就感觉一只手搭在自己受伤的肩膀上。
熟悉而温暖的感觉从肩膀上传来，随后剧烈的疼痛传来，伤口开始迅速愈合。
“唉……”轩浩叹了一口气，“我就知道你一个人绝对会出事吧？”
“老师我……”
“自责？悔恨？怀疑？”
老人轻轻弯下腰，从后面将头凑到炭治郎耳侧，通透的目光看着少年的侧脸，像是将一切都看透了。
“我知道，以你的性格，你现在大概很懊悔没能救这些人对吧？”
“是……”
“我知道，你现在很愤怒，对吧？”
“是……”
炭治郎低下了头。
“那你知道你哪里做错了吗？”
“……”
“唉……”
看着沉默的炭治郎，轩浩无奈的摇了摇头，这孩子还是太温柔了，即使对面是十恶不赦的恶鬼，也会抱有怜悯之心。
但是……
“善良固然可贵，但是孩子，我们不能用温柔去面对黑暗。
即使那黑暗曾经和我们一样向往光明。”
除了炭治郎之外，没有人注意到尘埃弥漫之中出现的老人以及老人此刻的目光。
炭治郎顺着老师空灵的目光透过弥漫的烟尘望去，明明隔着尘埃他却似乎看见了什么。
那个方向原本是堕姬所在的方向，但此刻印入他眼帘的却是一个看上去纯洁可爱甚至有些稍显稚嫩的白发女孩。
不过这个突然出现的女孩就像是错觉一样，在炭治郎眼前仅仅是昙花一现。
“别再手下留情了，去吧。”
感受到肩膀被轻轻拍了一下，炭治郎顿时反应过来，此刻身边已经再次没有了老师的身影。
但是恢复的伤势，让他明白老师确实来过了。
可是其他人就没有这么好运了……
炭治郎抬起头，目光如炬。
“站住。”
“嗯？”
正准备离开的堕姬有些疑惑的回头，她以为自己听错了。
人类的肉身不可能抗住她刚才几乎全力的斩击。
她知道那个愚蠢的少年必定会去拯救那三个女人，所以特别在那一击里加足了力道。