猫屋敷随她停下。
但不转身。
只往前方百米左右的建筑群看。
多次幻想过的忍者村落就在眼前，可却和猫屋敷想象中的完全不同。
他原以为‘忍者村’这么个地方，绝对会十分有日式特色。
所以想象中忍村里的房屋建筑风格也是接近江户时代，有着单一样子的‘武家屋敷式’建筑。
（注：武家屋敷是武士及其家眷居住的房屋，多为简朴、带庭院的木制平房。）
但实际上，眼前的村子别说江户风古旧的建筑群了，就连木屋、檐廊，之类的普通日式建筑都没有。
放眼望去，竟全是由木石混合搭建的欧式建筑！
哥特式小钟楼、艳红的瓦片屋顶、墙面绘满棕色横格花纹的二三层独立建筑。
路边甚至还有所用能源不明的路灯……
就连村子大小规模，也比猫屋敷想象中要大的多。
似乎已经超越了外面水月镇的大小？
如果不是村落主干道一侧有个写着‘水月忍者村’的显眼青石碑。
猫屋敷怕不是真会以为自己正在做梦，梦到去中世纪德国的某座小镇旅行……
不过，朝阳照耀下，还真就……挺好看的……
吃瓜，积分＋200。
这时，身后上条诚和石樱他们仨终于走过来。
猫屋敷正想吐槽下这是什么新世纪福音第二欧盟忍者村。
谁知道上条先生竟然也一脸懵逼。
他瞪大眼睛，大张着嘴仰头看最近的三层小楼。
愣了足有两秒钟左右，他才扭过头看上条琹，“小琹？这是……”
“唔，是村子里的建筑和以前不太一样了对吧？
节约点时间，我们还是边进村子边说吧。”
她没直接回答。
“另外，我看哥哥你现在还是先不要去见父亲大人、母亲大人，以及村子里的大家了。
趁着时间尚早，村子里的大家还都没开始活动起来。
我们几个直奔结界之塔优先进行试炼可好？”上条琹说着，长腿已经重新开始迈动。
大家迈步跟上，上条先生果断对自家妹妹点点头。
于他而言，能够先夺得忍村结界的控制权，再见父母和村里的大家反而更好。
一边走，上条琹开始解释村里建筑违和感拉满的原因。
“嘛，村子和哥哥走时不一样的原因也很简单啦。
真相只有一个，那就是时间的力量！”
为了遵循十字口诀：打枪滴不要，悄悄地进村。
上条琹说话声音都减小不少。
“时间的力量？”上条先生没听懂。
“没错，就是时间。
哥哥你走后没过几年，村子里原本的老式建筑就渐渐变得老旧失修，亟待修葺了。
再加上村子里的人口也一直呈现增长态势，简单的增建建筑已经不能满足大家需求。
于是乎，就渐渐有了彻底翻新整个忍村的呼声，在一轮投票后，村里的大家一致同意赶赶时髦，又经过几轮推翻重建，就渐渐变换风格成现在这个样子了。”
“原来如此……”上条先生点点头。
另外三只吃瓜观众也恍然大明白。
吃瓜，积分＋200。
进入村子，顺主路没走一会儿，上条琹便像是换上重度社交恐惧症的宅女一样。
带着大家拐入一条狭长窄巷，以避免和村里人碰面引起骚动。
大抵是每日清扫的缘故，平坦的街道上虽然仍有积雪，但却已然变得十分浅薄，朝阳照耀下，恍若镶嵌金丝的奶白色纱衣。
众人走过去，便像是在潮湿海滩上漫步，身后留下成排清晰明快的脚印。
薄薄雪衣被脚印撕裂，街道露出雪衣下方若隐若现的乌青石砖，凉风穿过狭窄街道，发出‘呜呜呜’的绵长声响，仿佛少女低声呻吟。
托了上条琹的福，这一路走的十分顺畅。
虽然也见到了几个早起的村民活动，但距离都很远，没有切实接触。
路口向右再拐个弯，便已经不再需要上条琹带路了。
因为前面不远处就是一座塔。
只消一眼，猫屋敷便已经确定这是上条笨蛋之前提到的守护之塔。
和周围欧式建筑放在一块，它实在是太突出了。
不是因为高，它的高度甚至还不如一路走来，街边带阁楼的尖顶三层小楼。
是因为建筑风格。
它是纯木制的，江户风相当浓。
四方带尖的塔顶也让猫屋敷想起之前在上野动物园看到的宽永寺五重塔。
塔身稍显陈旧，但也没到危房般摇摇欲坠的险恶程度。
大门上涂满了黑色焦油。
门中心用黄漆绘制的月牙图案已经斑驳褪色。
第262章 猫屋敷眼前一亮（物理）。
塔四角几米远的位置各立着一根两米左右高的木桩。
木桩之间则用神社里常见的那种‘注连绳’围起来。
那绳子相当粗大，大概和猫屋敷的腰差不多？
材质应该是麻绳混合麦秆、稻杆。
绳上面还挂着白色的‘之’字型御币。
总之，除了结界中心的守护之塔。
不可能再有其他建筑既能免于被改建，又能像是神社神体一样被特意保护起来了。
到跟前，走在最前面的上条琹停住脚步，她抬起右手，扶住粗大绳索。
“就是这里了。”她扭头说。
猫屋敷点点头。
可突然间，他又想到了另一个十分重要的问题。
并由此诞生了一个大胆的想法。
“我说小琹，你之前是说这座塔对于结界生成有着十分重要的作用是吧？那我们何不干脆……”
说着，猫屋敷抬起右手，竖直对准塔，之后手掌倾倒放平。
意思很明显，干脆反手把塔给它掘了，结界就相当于没了一只脚，那岂不万事大吉？
上条琹却摇摇头。
“善良的小哥你想太多了。
根据手卷记载，守护之塔只是在结界生成前充当着重要的启动作用而已。
就像是燃气灶一开始点燃的时候需要电击，点燃之后就不再需要了一样。
在结界完成的一瞬间，守护结界便已经与整个忍村、里界联通。
彻底脱离了物理形态，变成了常人所不可感知的纯粹能量。
所以，就现在来看。
这座塔在与不在、推不推平，于结界存续都已经无关紧要了。”少女轻笑着解释。
“原来如此……”
说的也是，还是猫屋敷想的太简单了。
水月忍者村既然能通过投票把整个村子里的老建筑都拆掉建成更舒适的欧式小楼房。
那就明显不是坚持‘祖宗之法不可变’的愚民，而是常做出违背祖宗决定以满足现实需求的聪明人。
拆掉有用的话早拆了……
上条琹继续：“如果手卷记载无误，那么这座守护之塔的塔周围一米左右范围都属于结界与里界直接相连的‘节点’。
虽然像我这样没有资格的平常人不可感知，但我想，各位接下来只要翻过绳子，走到塔边就好。
如果一切顺利，与结界接触的瞬间，界灵就会再次召唤持有‘信物’的资格者参与试炼。”
上条先生稍稍蹲下来，等惠惠从他背上滑下去，随后才站起身。
张开右手，甚至不必他张口说话。
稍显羞涩的惠小姐便已经格外乖巧的把柔若无骨的左手递进上条先生手心，甚至十指相扣。
上条先生握紧，两人手掌紧紧嵌合，仿佛紧密交合中的小小动物……
惠小姐的脸蛋越发红润诱人了。
吃瓜，积分＋200。
猫屋敷：“……”
牵着惠惠，上条先生走到木桩旁。
不像上条琹扶手的中段部份，这里绳子盘踞在木桩上半，下面流出的空间相当大。
他弯下腰，准备先从注连绳下钻过去。
“哥哥！”上条琹轻声喊。
随后前跨一步，到上条诚身前。
她微微张口，似乎欲言又止。
上条先生瞧她一眼，稍叹口气。