“大灾之年，何必如此。”宋游无奈。
“那是燕子！”女童纠正。
“先生不必惋惜，沙州虽然大旱，可毕竟是西北明珠，繁华依旧，何况是招待先生，何足挂齿。”张知州顿了下，“待得明日有空了，再让先生尝尝正宗的沙洲名吃。”
宋游看了眼满桌饭菜，却是说道：“在下只在知州这里借宿一夜，明早就启程，去寻那地火国。若是知州有心，便请给我们指明方向，替我们准备些易于携带的饮水干粮吧。”
“唔？”
女童疑惑的看向他。
似是很少见他拒绝美食。
“先生……”
张知州也是想要劝说，然而稍作一顿，便只叹了口气：“先生真是心怀百姓啊！”
随即连忙招呼他们动筷。
所谓合汁，便是一碗羊肉汤，不过里头配料异常丰富——有切成薄片的羊肉，有肉丸子，有一些豆制品，满满一大碗，加上羊骨熬制的汤，大葱小葱点缀提味，十分鲜美。
吃时取一块饼子，一边吃肉喝汤，一边啃饼子，也可以将饼子泡入汤中，干软的饼子吸饱汤汁，亦是人间绝味。
只是大灾之年，今日一路走来才看见了城中满地因干旱而食不果腹、干渴难耐的百姓，如今自己寸功未立，却在这里吃着肉喝着汤，还有上等的白面饼子，即使是宋游这般看得开的人，嘴里也实在是有些无味。
倒是三花娘娘吃得欢实。
一顿饭吃完，还有茶水漱口。
今晚就夜宿于此，不过只是次日清早，宋游就向张知州道别了。
张知州替他指明了地火国的位置，介绍得十分详细，又给他准备了西域商人行走沙漠带的烤馕，几个装满水的水囊，几个西瓜与蜜瓜，依依不舍的将他送到沙都城外，与他挥手道别。
宋游没有回头，只独自往前。
马儿猫儿都连忙跟上。
燕子则早就飞出去寻路了。
前方又是满天黄沙，沙山连绵起伏，看不到头，道人却连头也没回。
第531章 谁言大漠不好客
“嘭、嘭、嘭……”
宋游一手拿着一块烤馕，另一只手拿着一块石头，正在用力的敲击。
烤馕很干，硬得和铁一样，很难敲得动。
难怪能带着横穿大漠。
“嘭嘭……”
三花猫就趴在旁边，躲在他投下的阴影下，看得一愣一愣的。
声音每响一声，她整只猫就要颤抖一下。
过了一会儿，她好像终于看不下去了，于是默默地迈步爬出阴影，伸出一只戴着白手套的小手，手趾开花，探出一根爪子，在宋游的烤馕上边轻轻一划——
如冰种美玉一般的弯钩小爪，长度明明还不及烤馕的厚度，亦只在烤馕表面划过，却轻轻松松的将烤馕切下了一块来。
三花猫默默退回去，抬头盯着道人。
“……”
道人也低头与他对视，不禁叹息：“三花娘娘，你这样很没意思。”
三花猫不说话，仍旧直盯着他。
似是想看他如何吃这东西。
“唉……”
道人长叹了口气。
烤馕最坚硬的地方是最外面一圈，硬得堪比石头，里头稍稍柔软一些，却也像是干透的黏土，宋游掰下一块来，送进嘴里，用口中的温度和唾液慢慢将之软化，同时用手遮在眼前上边，抬头看天。
太阳像是要将大地烤化。
大漠仿佛没有边际。
烤馕终于慢慢变软了，释放出麦香，还带着一些芝麻的香味，淡淡的甜淡淡的咸，身处在这大漠里面，居然也觉得不错。
宋游吃完一小块，又掰一小块。
只是很快就觉得口干舌燥，必须得喝一口水，却也不敢喝多了。
三花猫依旧直盯着他。
片刻之后，她终于移开目光，扭头看向别处，却是突然如闪电般窜出，冲到一处背阴的沙堆中，对着沙堆就是一阵猛刨。
只见得沙土飞扬，扬起老高。
仅仅几息时间，三花猫就叼着一只土黄色的蜥蜴回来了，步伐摇晃，像是个得胜的将军，并将蜥蜴摆在了宋游的面前，然后抬起头来一眨不眨的盯着正在吃馕的他。
“吃这个！”
三花娘娘开口说道。
“不吃，谢谢。”
宋游一边掰馕一边回答。
“吃！”
三花猫又用爪子碰了碰蜥蜴。
“三花娘娘自己吃吧。”
“这边的人都吃这个！吃烤的这个！”三花猫劝说道，“吃起来和你喜欢吃的鸡味道差不多！”
“我有馕。”
“不好吃的！”
“还行。”
“没有肉的！”
“下次一定。”
“！”
三花猫仰起头，表情越发严肃，盯着他看了会儿，这才收回目光，摇头晃脑，叼起蜥蜴，躲在阴影下吃去了。
吃完午饭，继续往前。
前路黄沙与白沙互相转换，戈壁与沙漠几度交错，宋游按着张知州所指的方向，一路往地火国前去。
越往前走，温度越高。
气温远远超过了体温，沙土表面的温度可以在一瞬之间将寻常人的皮肤烫伤，三花猫不得不又变回了人形，穿着鞋子走路。厚衣服已经变得比薄衣服更能阻挡炎热。
天空一色的蓝，大地一色的黄，见不到一株植物，亦没有看到一只动物。
最开始三花娘娘还偶尔停下脚步，扭头直直看向某一处，似乎那里的沙子之下潜藏着一只蜥蜴，或是一条蛇、一只蝎子，说明这个地方并非一片死寂。可走了两天之后，便连这些小动物也很少有了。
行走其中，方向变得难以辨别，时间好似也变得玄妙。
随手抓起一把沙子，也许就来自于几万年前，环顾四周，入眼所见的一切，也许早在万年前它就是这样，而直到你离去，直到伱走到自己生命的尽头，它也还是这样，像是没有丝毫改变。
这里的时间好似过得很缓慢。
又好似过得格外的快。
宋游此时走过的地方，不知曾有多少前人走过，又不知会有多少后人走来。很可能的是，此时道人与猫儿所看见的风景，和几百几千年前的人路过这里所看见的没有什么两样，而几百几千年后，若有后人再度来到这里，他们所为之欢呼的风景，也与此时宋游看见的几乎没有区别。
就如头顶的满天星辰。
这种感觉实在玄妙。
仿佛时间在此呈现出了模糊和清晰两种截然不同的矛盾状态。
行走其中，像是走在世界和时间共同的尽头，是一种莫大的孤独，又是一场难得的考验与修行。
“三花娘娘见过盐塔吗？”
“那是什么？”
“就是一个很高很大的塔，在运作时，它的塔顶会像是白玉一样，发着强光，如果是在晴天，即使隔着数十里路，你也能看见它散发出的耀眼的光芒。就像地上的太阳，难以直视。”宋游边走边说，“那是人的神迹。”
“三花娘娘没有见过盐塔。”
“希望三花娘娘以后能看看。”
“盐塔在哪里？”
“在以后。”宋游说着，抿了抿嘴，又补充了句，“也许。”
“以后多久？”
“多久？我也不知道。”宋游无奈，“只能尽力让它快一点。”
“你不聪明。”
“是啊。”宋游声音很小，以节省更多口水，“我要是和三花娘娘一样聪明，就让它在明天到来。”
“唔……”
女童扭头盯着他，眼睛如琥珀。
过了一会儿，她的眉眼竟似乎变软了许多，只又疑惑的问道：“为什么突然说那个东西？”
“只是有些怀念。”
“怀念？”
“是啊。”
“听不懂……”
“……”
道人拄杖缓行，抿了抿嘴，没有在这个话题上多纠缠，而是一转头，又继续问：“那三花娘娘有没有听说过一个说法。”
“三花娘娘听说过很多个说法！”
“天上的每一颗星星，都对应着地上的一颗沙子。”宋游平静的说道，“三花娘娘现在踩到了好多颗星星。”
“唔……”
女童顿时低下头，看自己的脚。
“是不是很有趣？”
“唔……”
女童却是扭过头，看向前路，一张小脸上没有什么表情：“太热了，少说一点话吧。”
“……”
宋游不禁沉默。