轰的一声，殿里响起一片惊诧之声。
刘统勋摆手让各位安静下来，继续道：“这是米汝成大人透露给咱们的秘密！
他说，这种仓，叫‘双层仓’，有圆形的，有方形的，也有馒头形的，总之，都是专门用来应付朝廷的例行检查的！那些奉旨下去检查的官员，被领到仓场，然后又被领着爬上这样的双层仓上去，从顶上的口子往下一望，满眼皆是好粮食，于是大笔一挥，便将这只有数石或者数十石存粮的偌大官仓，写成了存粮万石之仓！那仓场的官员，不，那各级衙门的官员，因政绩卓著而一个个耀升，一个个翎顶添红！“
张廷玉：“这双层仓，刘大人从何处得来？”
刘统勋：“近在眼前！我接到米大人的信后，即赴顺大府官仓，只是用了一根铁钎，便捣出了这惊天巨骗！”
“都开眼界了吧？”响起乾隆平静的声音。
刘统勋一撩袍角，跪下。众大臣齐跪。
乾隆挥手：“撤去吧！”
亲兵立即动手，将那双层仓拆下扛出了大殿，殿门复又关上。
乾隆站了起来，走到御案前，提起了笔，在那“米‘字边添加了一个”量“字！
张六德和李小山上前，将朱笺提起。油亮亮的字稳如大鼎！
众臣动容。刘统勋眼里涌起泪花。
乾隆指着手中的御笔，问：“可知这支御笔，叫什么？”
众臣齐声：“赐福苍生！”
“对，叫赐福苍生。”乾隆的眼睛湿了，“朕让你们用这支御笔写下一个‘粮’字，就是要你们记住‘赐福苍生’这句话！”
众臣山呼万岁。乾隆急步返回须弥座，大声道：“张廷玉！”
张廷玉：“老臣在！”
乾隆：“拟旨！——仓场总督米汝成虽死犹生，赠太保，发五千治丧！”
张廷玉：“是！”
乾隆：“准刘统勋二策，即刻丈量河南虚报四亩之数。自乾隆二年无月实行全国普查！即刻查明粮仓舞弊情状，从浙江开始查起，自乾隆二年元月起延及全国各县！”
张廷玉：“是！”田文镜的脸色顿时煞白。
乾隆：“命刑部侍郎刘统勋为钦差大臣，克日赴浙江、河南办理上述二差！”
张廷玉：“是！”
跪伏着的刘统勋一惊。乾隆的目光望向从殿外射人的早晨的阳光，道：“大已大亮，打开殿门！”
14·殿外。
早晨的太阳鲜亮地照着乾清宫的宫门。殿门轰然开启。满殿臣工各人手执自己写的“粮”字，排着队，依次出殿。各式字体的“粮”字在此时显得格外沉甸甸的。
刘统勋最后一个出殿，手中的“粮”字闪着墨光。
旁白：“拿在刘统勋手中的这个‘粮’字，一半为乾隆补书，然而，与刘统勋写下的那一半竟然如此浑然一体！”
刘统勋的脸像岩石般凝重。
旁白“此时的刘统勋，却真正感到了这个字的重量！他不知道自己能否完成乾隆交予的如此重大的任务，更不知道接下来的那一步，到底该怎么迈出去……”
刘统勋手中的“粮”字渐渐在扩大、在模糊……
15．米宅大门外。日。
模糊的墨字渐渐清晰，是个巨大的“奠”字。“奠”字贴在紧闭的大门上。两盏白灯笼上写着四个黑字：“谢绝吊唁”。也许是因为乾隆发了话，前来米府吊唁的马车将那长长的胡同塞得水泄不通，各种素联挂满了大门两侧的灰墙。
传喊声：“张中堂、鄂中堂到——！”
张廷玉、鄂尔泰下了车，步上摆满供果的台阶。
随员敲门。门纹丝不动，门内也没有一点动静。
张廷玉感慨地：“米大人生前不喜开门见客，身后更是双扉紧锁，不见一人，可谓高风亮节，自始至终啊！”
“是啊，这正是米大人的风范！”鄂尔泰道，忽想起什么，“怎么没见刘大人？”
张廷玉：“听说刘大人今晨出了乾清宫，就去泡澡堂子了。”
鄂尔泰：“这是他的习惯，每回担上了重要公务，就去澡堂里好好睡上一觉。”
张廷玉：“唉，刘延清今日其实不该去泡澡堂，他与米大人的私交，是无人可比的。他不来此守灵，就有点说不过去了。”
鄂尔泰：“刘大人来过了！”
张廷玉顺着鄂尔泰的目光朝墙上看去，只见一副极不显眼的挽联夹挤在一排排阔笔之间。
两人走到墙下，抬头看去，都暗暗吃了一惊。挽联只有八个大字：天生姓米天下有米刘延清泣挽“好句！好句！”张廷工失声赞道。鄂尔泰感叹：“真的是好！文如其人，求的是一个奇字！”张廷玉：“求的更是一个透字！这八个字，将米大人的一生功绩都说透了！”鄂尔泰：“若是米大人地下有知，定当感泣不已！做了一辈子京官，苦累了一辈子，死了能有这么重的考语在身，也不枉这做官一场，做人一趟！”
风起，将那满胡同的白纸素幡吹卷得哗哗直响……
16．米汝成卧房。夜。
一只木箱子打开。
柳含月将箱里的衣物抱了出来，放在桌上。
一身孝服的米河取过一件衣服，看着。这是父亲的一件长褂，襟前补着几个大补丁。他又取过一条裤子。补缀在裤上的补丁格外扎眼。米河：“我父亲平日穿的，都是这样的衣裤？”
柳含月点了点头。
米河的：“那他吃的呢？也是粗茶淡饭？”
柳含月又点了点头。
米河的脸上露出了一丝笑容。柳含月：“米公子，你怎么笑了？”
米河：“难道说，你希望我对着父亲的这堆破衣烂衫哭么？”