克里斯教授眼角再次抽搐了一下，心中的焦躁感再度增加了几分。
但面对NASA局长，他还是强行压下了心中的焦躁，缓缓摇头道：“莫尔顿局长，请耐心些。”
“地球和火星的距离太过遥远，计算出现些许的误差也是正常的。”
莫尔顿深深地叹了口气，苦笑着说道：“教授，如果这次探路者计划失败，估计艾伯特先生是不会放过我的。”
“谁不是呢？”克里斯轻轻耸了耸肩，一脸无奈地说道。
开什么玩笑，为了探路者计划，米国不知道花了多少钱，要是失败了……别说他们了，估计艾伯特都得被迫下台以泄民愤。
正当两人面面相觑，唉声叹气之时，无线电中传来了安德鲁的声音。
“呼叫休斯顿……”
克里斯教授微微一愣，随即，一抹喜悦在他眼底迸发出来！
“Nice！”
一阵欢呼声和鼓掌声响起！
一旁的莫尔顿看到这一幕场景，也微微松了口气。
看来，他这个NASA局长的位置还能再多坐两天。
他伸手擦了擦额头上的冷汗，随后在胸前比了个十字，一脸虔诚地合上双手。
看来上帝还是在眷顾着米利坚的！
“咳咳！各位，冷静一点。”克里斯教授拿起麦克风，嘴角带着几分笑意，轻声说道，“接下来才是重头戏，打起精神来！”
克里斯的话语让一众研究人员回归冷静。
说的没错，成功抵达火星轨道只能说完成了整个计划的20%。
接下来，他们还要面临更大的危险――登陆火星！
克里斯打开无线电通讯开关，语气沉稳地说道：“休斯顿收到！”
“一切按照计划进行，抵达预定位置后启动降落程序！”
因为通讯延迟太长，探路者一号拥有极高的自主权，可以说，除了一些必要情况之外，大多数事件都可以自主决策。
而这一切，也非常考验宇航员的随机应变能力。
因此，安德鲁凭借训练中的优良表现成为了探路者计划的队长。
……
距离火星地面
km的同步轨道上，三艘登陆舱以3.55km/s的速度缓缓飞行。（火星环绕速度）
安德鲁静静地望着舷窗外呈现赤红色的苍茫星球，眼底深处出现了一缕担忧。
“10分钟了，为什么NASA还没有回应？”
布鲁诺的声音蓦然响起，打破了登陆舱内原有的宁静。
安德鲁眼中担忧之色愈发浓郁。
沉吟片刻后，他轻声说道：“再等等，或许是休斯顿那边耽误了……”
虽然嘴上这么说着，但安德鲁却不由自主地伸手抓起了麦克风，准备再次呼叫休斯顿。
“嗤……嗤……”
无线电中忽然传出了一阵嘈杂的电流声。
“休斯顿收到……嗤……按照计划进行……”
因为距离遥远，克里斯教授的声音显得格外的模糊。
但这并不妨碍三名宇航员听懂里面的内容。
“好了各位，打起精神来！”安德鲁率先戴上宇航服的头盔，坐回了椅子。
“距离预定地点还有20分钟，准备释放卫星！”
系好安全带之后，他轻轻拨动面前控制台上的按钮。
一则信号传向跟在最后的探路者三号登陆舱。
几秒钟后，登陆舱外围挂载的一颗卫星被释放出来。
这颗兼顾通讯和遥感功能的卫星就是日后他们与地球通讯的桥梁。
“卫星释放成功！”
“推进系统成功启动！”
“收到卫星工作信号！”
一旁传来了乔伊的汇报声。
看着屏幕上越来越近的减速点，安德鲁微微咽了口唾沫，脸上神色越发严肃。
“布鲁诺，探路者二号和三号状况如何？”
几秒钟之后。
“状况良好，随时可以进行减速！”
安德鲁点了点头，看着越来越近的预设减速点，沉声道：“准备启动降落程序！”
一阵颤动感从脚底传来，三艘探路者登陆舱纷纷开始调整姿态，将底部的推进器喷口对准前进方向。
随着一道蓝色的尾焰喷出，登陆舱开始了减速程序！
三名宇航员脸上表情越发凝重。
三个小时后，他们就要迎接火星登陆中最危险的时间。
传说中的“恐怖七分钟”！
第102章 恐怖七分钟
三小时后。
“注意！”
“我们要进入火星大气层了！”
看着面前屏幕上的高度数值，安德鲁心脏剧烈地跳动起来！
接下来，就是传说中的恐怖七分钟了！
什么是恐怖七分钟？
简单地来说，就是从飞行器进入火星大气层开始，到成功地降落在火星的表面上，完成这一系列的动作，大概需要花费七分钟左右时间。
从进入大气层这一步开始，每一秒钟都充斥着极大的恐怖！
可以说，一旦出现丝毫差错，速度达到每小时十万公里的探路者登陆舱就会直接坠落在火星地表。
就在安德鲁话音落下的那一刻，一股强烈的震动感从登陆舱各处传来！
高度125千米，登陆舱开始以特定的角度切入大气层！
这一步至关重要！
一旦切入角度过小，登陆舱将无法进入大气层，角度太大，登陆舱又会被大气层过度加热而烧毁！
安德鲁牙关紧咬，死死地盯着面前的屏幕。
看到三艘登陆舱先后成功进入大气层的信息后，他猛地松了口气。
和寻常登陆火星不同，因为这次有三艘登陆舱，他们面对的风险大了数倍！
探路者二号失败，那他们就失去了返回舱和火星舱，这意味着他们将被困死在火星上。
探路者三号失败，那他们就失去了至关重要的物资补给，虽说他们可以直接选择返航，不会危及生命，但探路者计划也宣告失败。
至于探路者一号失败……那应该是最轻松的，至少他们不会感受到任何痛苦。
……
随着登陆舱成功进入大气层，机载计算机迅速开始执行下一步程序。
“滴！”
“配平翼成功展开！当前速度：3马赫！”
随着提示音响起，三艘登陆舱的配平翼同时展开，开始了攻角配平阶段。
“呼……呼……”安德鲁心跳速率再度加快，大口呼吸着宇航服内的氧气。
在肾上腺素的大量分泌下，安德鲁此时的注意力达到了人生的巅峰。
即便处于极度颠簸的登陆舱内，他依旧可以清晰地看清楚屏幕上快速闪过的每一个字符！
“配平成功！”
“准备弹出降落伞！”
“滴！滴！滴！降落伞弹出失败，切换手动控制！”
看到面前这一行字符的时候，安德鲁双眼猛地瞪大了一圈！
WTF？！
开什么玩笑？！
这种时候你给我出这样的故障？！
安德鲁心里不断咒骂着NASA航天局，手上的动作却没有丝毫放缓，迅速朝一旁的拉环抓去！
咔！
安德鲁面色顿时一变。
他没有拉动！
“安德鲁！快开启降落伞！”一旁的布鲁诺目眦欲裂地看着飞速下降的高度数值。
安德鲁面色涨得通红，用尽浑身力量猛地一拉！
嘭！
一股强烈的拉扯感传来！
降落伞成功开启！
看到屏幕上迅速降低的速度，安德鲁猛地松了口气。
“holy shit……”一旁的布鲁诺面色惨白地看着眼前的控制台，“劳资再也不相信NASA航天局了……”
忽然，安德鲁意识到了一个问题，他面色骤变，大声喊道：“布鲁诺！快看看二号和三号！”
若是探路者二号和三号的降落伞也没弹出……安德鲁完全不敢想象这样的后果。