正想和身旁人交谈，驱散突如其来的恐惧，交易员低下头，却见到和他说过话的人已变成了彻头彻尾的怪物。
“吼！”
令人作呕的气息从它的身上散发，和翻转的夜风合为一体。
曾是人类的它伸出尖锐的指甲，保持着恶魔般狂怒撕咬的姿势，下半身已成骸骨，朝着周围的人扑了过去。
“啊啊啊！”
自从那道难以形容的触感划过身躯，不可名状的怪物一瞬之间遍布了整个新约克，像流行的瘟疫，肆虐地席卷了一切。
“咯吱咯吱、咯吱咯吱……”
撕咬骨头的声响响彻了三大交易所，狰狞的怪物漫无目的地嘶吼，宛如末日片的最后场景，铺天盖地的僵尸涌向了手无寸铁的平民。
他们并非怪物，而是突然觉醒的神秘者。
最初，这些择人而噬的神秘者只有一个共同特征，就是最近去过安娜堡大学的博物馆，参观了那些羊皮纸的经文。
然而随着其他不知所措的神秘者为了求生反抗时，尚未施行“柯默思”教育普及化的他们污染程度瞬间飙升。
由于鹰国的神秘原型大多只有E级上限，更多人阈值超过60%，陷入疯狂，加入了要么破坏，要么扑向尚且弱小的普通人，要么和其他神秘者互相战斗的混乱局面。
短短几小时，国际化的繁华大都市新约克，变成了尸横遍野的人间地狱，四处不时传来将死之人的呻吟。
年轻的交易员躲在交易所的角落，他听到各式各样的声音从外面传来。
哀嚎、吼叫、枪声、尖叫声，但盖过这一切的是嘎达嘎达的疾步声，不停地向他靠近，直到一只滑腻腻的大手伸向了他。
交易员咬了咬牙，抱着公文包猛地冲出去，和那名神秘者撞了个正着。
他定睛一看，这是个圆滚滚，类似老鼠的软体生物，它的脑袋如同黏糊糊的史莱姆一样。
下一刻，软体生物张开凝胶般的头颅，血盆大口包裹住交易员。
透过它透明的身躯，他依稀看见不远处的彭博社屏幕亮起闪动着马赛克的数字。
今天他买入的股票是红色，涨幅是……
可惜，他再也活不到将它卖掉换成现金的时刻了……
虽然接下来的时间里，金钱不再重要，绿油油的刀乐即将成为一文不值的废纸，股价崩盘，现代文明的秩序已经在这个国家轰然崩溃。
沃尔街的混乱迅速扩散到了全球，所有金融市场的股票在这一天后应声跌市。
…………
不仅是新约克，离迪特里市越近的城市，疯狂的影响就越大。
厄亥厄州首府上空，一团无序的粘稠物体笼罩了整座城市，不断地咕嘟咕嘟冒泡，低沉、令人发狂的邪恶鼓声，和笛子微弱单调的哀鸣声回荡于每个人心头。
“我们制止不了那个东西。”
圣安尼洛夫基金会的接线员绝望地告诉打电话求助的政府。
“因为它的污染程度达到了100%……源头E级的神秘物品，如果没人破坏，它将永远存在。”
威斯康辛州，溪流忽然扬起高达千米的触须，霎时间浓浓的烟雾遮天蔽日，腥臭的气味悄然笼罩了每个人的脚底。
纠缠在一起的烟雾仿佛从封闭了亿万年的牢笼中迸发而出，用力拍打着薄如蝉翼的翅膀，窜向暗无天日的苍穹。
“那东西无法用笔墨描述——没有哪种语言足以描写这种令人尖叫、丧失神志的场景，描写这种违反一切物理法则的可怕之物……上帝啊！为什么要抛弃我们！”
写完这句话，威斯康辛州的州长便陷入了狂乱，从五楼的办公室一跃而下。
英蒂安纳州看似风平浪静，实则这里的人们睡得分外不安稳。
无边无际的黑暗在梦境中降临，深处传来尖锐嘶哑的嘲笑声，夹杂着使人发疯的号角。
哀号仿佛是将折磨一生的恐怖和痛苦，全部注入到一个骇人听闻的瞬间。
紧接着，一些人睁开了蕴含癫狂的眼睛，它们从各自卧室向外游荡。
“嘎达。”
房间大门关闭的刹那，曾经的家人化作一滩脓水，从门缝缓缓向外渗透，而它们无知无觉。
…………
迪特里市的电视台仍在播报着凌晨巴比伦塔被炸毁的消息。
“近日关于国际大桥附近的混乱基本平息，我们可以看到救援人员正在疏散着民众，他们即将接受急救和治疗，相信再过不久——”
非常突兀地，“滋滋滋”的声音划过，记者的脸色忽地变得极度惊恐。
“你想做什么！？不要过来！”
“咣当！”
摄像机掉落在地，发出沉闷的响声，导播切回主播厅最后逆转的视野中，只见一头类似狗的生物扑向记者，两人齐齐飞出了直升机舱，坠落而下。
这不是混乱的终点，甚至只是惊慌的开始。
主播厅内，大约几十万名观众看到一名长出蟑螂般触须的怪物，正啃食着另一名手臂变成蠕虫巢穴的怪物。
“啊——！”
这下子，电视机前的惊呼此起彼伏，心理素质较好的还在确认是不是转到了科幻频道，而心理素质较差的情绪崩溃，再一低头，发现器官的畸变也在他们的手臂上悄然生长。
诸如此类的惨剧在迪特里市每家每户上演。
这不是侵略，而是维度的碾压。
相对低等阶段的星球存在的疯狂，处在更高阶段星球的“疯狂”并非带有恶意，但在人类看来，它们的法则偏离了自身理智和精神发展的轨道。
不用简单的发疯和堕落的词汇形容“柯默思”辐射带给泰坦星的影响，然而贫瘠的言语却只允许人类这么说。
那就是，“柯默思”的阴影是超人类的疯狂，是理性最深程度的扭曲。
当这样一个“疯狂”世界碰到一个“理性”世界时，或许疯狂只想表达合理友好的愿望，它只想文化交流，甚至合作，但它的共鸣却会彻彻底底地毁掉另一个发展初期的星球。
一道光芒从新巴比伦塔的地下室腾升，刺穿了星空，超出太阳系光谱的彩色星云流转，大幅度投射的阴影无情冷漠地扩张。
五千年前，外星人用自身文明的月亮碎片启动了呼唤母星的仪式。
当洪水降临，杀死了数以万计的人类时，他只是遗憾地得出结论，认为人类实在太过迟钝，不能识别母星的法则规律。
虽然外星人对这里怀有一丝尊重和情感，却不会惋惜自己摧毁了这颗星球，或是灭绝了对方的种族。
因为他从不属于泰坦星。
所以人类不惜一切代价地封印了他。
可是时至今日，第二次仪式居然在一群人类的操控下举行。
新巴比伦塔倒塌之际，真正的星际脉轮于它的上空浮现，能量磁场矩阵翻滚，空灵的歌声遍布四面八方，垂下丝丝缕缕、柳叶枝条般的裂纹。
双向通道开启，能量愈发纯粹地滚动。
安娜堡大学的博物馆内，西格洛整理着阿斯克和恩布拉遗产基金会的遗物，它们吸收了空中脉轮内部最纯粹的物质，通通得到评级的提升，可被投入更高级的仪式。
几个身影一闪而没，走向这场席卷鹰国的灾难的罪魁祸首，那些写满了酷似楔形文字的古老经文旁边。
“【黑都】，你们何至于此。”西格洛假装自言自语，“这次至少减少了人类1%的人口。”
“都是为了提前激活更多神秘者，进一步开启脉轮，等仪式成功后，‘柯默思’的阴影将永远辐射泰坦星。”
黑都的人漫不经心地回应：“我们在帮助人类推倒旧秩序，提前适应新纪元。”
“我看，她只是出于恨意吧。”西格洛说。
“只有风起之时，神秘者才是时代的领袖。”那人比了个“嘘”的手势，“哪怕是你，其实心底深处也不希望‘柯默思’只持续短短十年吧？”
西格洛沉默，拿走人类遗产基金会的物品，她很快和洛奇一起离开了这个国家。
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第224章 “提灯女神”
冷风吹过倒塌的新巴比伦塔，那是一只巨大蜂鸟拍打翅膀时的尖啸。
“没想到你居然敢向我发起挑战。”
爱得莉娅比着优雅的手势，像个音乐会的指挥家。
“即将到来新纪元中，每个继承者将带领自身的文明展开厮杀，而你还未开始这场博弈，就主动葬送了先机。”
“如果人类灭亡，民族将丧失含义。”图腾用女人的声音说，“爱得莉娅，你只是‘求知者’半神罢了，我不会一味畏惧‘提灯女神’，任由你将世界推向毁灭。”
“勇气可嘉。”
爱得莉娅淡淡评价一句，便与“自然祭祀”的图腾展开战斗。
图腾制造的风声越来越大，带起雷霆、闪电和暴雨的意象，热浪滚滚地掠过，所经之处无不化作焦炭。
“轰隆隆！”
可怖的能量螺旋上升，听起来像一百万只昆虫威胁的颤动。
直到另一种能量与其抗衡，声音轻如空灵的管风琴，随之而来的是浮动不定的红色数据。
一半天空遍布着杀戮气息的代码，仿佛整个世界出现了重大的Bug。
所有在这一刻抬起头的人都能看到，数据闪耀着血红的光泽，随琴声节奏的加快，闪烁的频率越来越快速，微弱的光线变得越来越撕裂。
声音爬升，光芒耀眼到某种难以理解的程度。
“啊！”
不幸观测到数据的人们发出凄厉的惨叫，却难以移开视线，光线的增强和红色的鲜艳，他们痛苦加剧，像受伤的动物一样嚎叫，倒在地上，痉挛般地抽搐，不多时就死去了。
尸体的眼睛是两滩柔软湿润的果冻状，仅仅因为他们看见了不可名状的“神”。
处于漩涡正中的图腾只觉庞大的印象聚集，艳丽的红色数据伴随着爱得莉娅收录的神秘术，以泰山压顶的重量从黑暗中袭来，压力使得空气蜷缩进了有限的空间。
但它不以为意，“求知者”从不是擅长战斗的介质。
之所以只有图腾挺身而出，是因为其余和它一样的继承者和半神都畏惧着爱得莉娅掌握的“提灯女神”。
这份介质来自爱尔德丽雅的赐予，由于爱得莉娅继承了前者的记忆，她比星球上的任何人都更快驾驭了“提灯女神”，将其和自身能量混合，达到一加一大于二的效果。
不过，提灯女神终究是外星最纯粹的物质，纯粹的人类难以完全驾驭它的本质和规则。
哪怕是继承了记忆的爱得莉娅，也只是得到了一种得天独厚的天赋罢了。
所以她一边巩固自身的认知和经历，一边一点点理解、消化、转化着提灯女神的知识。
没有做好接纳的准备前，贸然拥抱“提灯女神”只会导致消亡。
乔木拔地而起，土丘和河流塌陷，风之鸟根据不规则的呼吸而起伏，蛇颈伸入被红色数据遍布的黑暗，张开嘴巴，飓风以冰川轰鸣入海的力量驱散了爱得莉娅的能量。
“呜呜呜——”
狂风撕扯着她，把爱得莉娅吹到了新巴比伦塔的边缘。